次日下午，曜华宫外的廊檐下，炭炉中松香正缓缓燃着。

    沈朝盈倚在窗边，望着檐角一滴未落的雪珠，神色平静，让人看着不知道在想些什么。

    漱玉快步踏入殿内，行礼后压低声音道：“娘娘，田院首让奴婢带话过来，说前几日娘娘冬衣上所用香料中，确实掺了温性药毒，常人用了无碍，对有孕之人却是极为有害。”

    沈朝盈微微抬眉，“可查出具体是什么人动的手？”

    “还在查，香料不知是从何处来的，并不是太医院那边调配的，只是陆妃那边的人刚好在那几日借口进去过一次。”

    漱玉迟疑了一下，又补充道：“不过田院首说，那日瑶婕妤所中之毒，成分与这冬衣毒完全不同，药性不类，恐非出于一人之手。”

    沈朝盈想了想，低头拨了拨茶盖，：也就是说……这一次不是反噬，是她们另设两局。”

    “正是。”

    沈朝盈垂下眸，指尖轻点茶盏，面上有几分嘲讽，完全不像被人下了毒的受害者。

    “她们是真的很怕我。”

    漱玉一震。

    她顿了顿，忽然抬头，“娘娘，奴婢和芙蕖……可否多调些眼线，盯死德妃与瑶婕妤那边的来往？”

    沈朝盈点头，语气不重却带着分寸清明，“从香料到绣线，从针包到裹脚布，只要能换的，都别放过，尤其是德妃那边，别看她端庄，越是笑得得体的人，越容易绵里藏针。”

    “是。”

    吩咐完这些，她沉默了片刻，忽然轻轻叹了口气。

    “漱玉。”

    “娘娘？”

    “你说我能把后宫的手盯住，可前朝那边呢？”

    她忽然有些迷茫，虽说她和裴齐光的分工就像是，她负责盯好后宫，他负责把控前朝，可若是她对前朝的动向一无所知，那对局势怕也是不利的。

    漱玉一时没敢答。

    沈朝盈已转过头，“去叫喜珠进来。”

    喜珠接到吩咐后匆匆赶来。

    她还未张口，沈朝盈已经亲手封好一个点心匣子，递过去给她，“你往御书房那边送点芙蓉酥，就说是我闲时做的。”

    喜珠接过，刚要退下，却听沈朝盈忽然道：“见着陛下，不必多话，只替我带一句。”

    “娘娘请说。”

    “问问他，他与顺王那边，准备得如何了。”

    喜珠心中微凛，低头应是，快步退下。

    御书房内，裴齐光正处理西北军递来的折子，听得内侍禀道曜华宫送来点心，随手一挥，“摆着吧。”

    喜珠步伐不紧不慢地踏入，恭敬行礼。

    “陛下，这是娘娘闲暇所做的芙蓉酥，请陛下尝一尝。”

    裴齐光点点头，目光掠过桌角，正欲继续落笔，却听喜珠接着低声道：“娘娘还有一言相托。”

    他手中笔尖顿了一下，抬眼看她。

    “娘娘说她能看顾好后宫，但朝堂之事她所知有限，怕误了陛下的筹谋，娘娘想问陛下，与顺王殿下那边……是否已有安排。”

    屋内忽然静了一瞬。

    窗外风掠檐铃，轻响一声，像撼动了他心头什么。

    裴齐光微怔，良久没有说话。

    喜珠垂首等着，不敢催。

    半晌，他才轻轻把笔搁下，靠在榻边，望着案上的那只点心匣子，神情有些复杂。

    他这才意识到，他确实从未与沈朝盈细说过顺王的事。

    他并没有防着她，只是下意识觉得这些东西太深太险，她知道得越少越安全。

    可她如今已经是他的贵妃，不是他藏在金丝笼里的宠物。

    她是站在曜华宫玉阶上，能一人独坐挑明局势，指明走向的人。

    她若愿意牵手并肩，他又怎能只叫她在宫中看风云？

    裴齐光心中一阵微涩的悔意。

    若是旁人说这些是想干政，但她只是在信任他，跟他站同一处高处看这棋局。

    他沉了口气，终于起身。

    “告诉贵妃，”他说，语气一如往常，却比往常更沉稳，“顺王会在三日内进宫。”

    “到时候，朕与她，会一同与顺王商议。”

    喜珠一怔，立刻低头应是。

    飞花阁中炭炉烧得极暖，瑶古娜半倚在榻上，刚喝下一碗药，手中握着刚拆开的密信。

    窗外风停了，天边还挂着一抹残霞，将她眉眼映得温柔而安静。

    信笺上的字迹熟悉，仍是那般沉稳有力，语气一如往常地笃定：

    【宫中局势我已知，暂时按下，勿急。陛下信重贵妃已有所回收，你于病中只需装弱，勿起波澜。后日我自有人调动，局成之日，自有归位之计。】

    字句之间看似稳重如昔，还像从前那样细心叮嘱：“勿急、装弱、莫动”。

    可瑶古娜却看得有些发怔。

    她读着这封信，忽然觉得少了点什么。

    惇王昔日下信虽言语节制，可每每字句间皆透着强势，笃定，掌控一切。

    而这一次，语气虽依然平稳，却没有半句提及沈朝盈，只是让她不要轻举妄动。

    她是聪明人。

    这一点轻微的保留，像是被风轻轻吹动的烛焰，晃了她的心。

    她握紧信纸，指腹微微发凉。

    宫宴那晚她中毒后，明明是最能博得皇帝同情的时机，可裴齐光自始至终未曾来过飞花阁一步。

    不仅没来，甚至连个安抚的内监都没有。

    她以为是陛下冷情。

    可眼下贵妃娘娘却依旧未失宠，曜华宫照常送点心入御书房，听说炭炉也是御前亲批，不许削份。

    惇王为何不提这些？

    为什么连“贵妃”都不再在他的字里出现？

    她忽然觉得这封信像一面无形的墙，把她从“共谋者”慢慢推到了一处无声的角落。

    瑶古娜轻轻把信纸折起，藏入锦囊，神情依旧温顺如旧，只是目光低垂时，那眼底泛起的一丝凉意，连她自己都未察觉。

    她望着窗外曜华宫方向，半晌，轻轻吐了一句：“贵妃娘娘真是好福气啊。”

    语气里没有仇意，却透出一分说不清的惶然。

    凤仪宫内灯火未明，窗纸上洒着斜斜树影，殿中却暖得静谧。

    皇后坐在卧榻边，手中是一方雪白帕子，指尖缓缓穿针引线，一针一线皆细致如常，眉眼沉静，气息温柔。

    她膝头覆着绣毯，脚边炉火轻燃，帘外却隐隐传来宫人打扫雪地的扫帚声，节奏松散，掺着几声风响。

    她手中绣的，是一朵初开的白莲。

    帕子已绣到花心，只差两针便要合拢，她却忽然停住了。

    指尖轻轻按住帛面，她望向不远处的软榻。

    大公主正在那儿睡着，小脸埋在暖枕里，呼吸轻浅，眼睫一颤一颤的，熟睡的样子像幼时一般可爱。