次日，晨钟未响，天色未明。
大夏皇城的宫门，在令人牙酸的“吱呀”声中，沉重开启。
百官如幽魂般鱼贯而入，队列森然。
往日的寒暄与低语，今日荡然无存。
太和殿内，死寂。
静得能听到彼此心脏压抑的跳动声，连呼吸都仿佛是一种罪过。
所有人都眼观鼻，鼻观心，成了没有生命的泥塑。
突然。
一道身影，如泣血的杜鹃，撕裂了这片凝固的死寂。
吏部尚书楚文宇！
他竟身着一袭白得刺眼的孝服，发髻散乱，仿佛一夜之间被抽走了所有精气神。
他甚至不等朝会开始，便踉跄着冲入金殿中央，对着那至高无上的龙椅，重重跪下！
“陛下！”
“老臣有本！血书一本！”
他高举双手。
一卷被暗红色血污彻底浸透的奏折，呈现在所有人的视野里。
那血，是他独子的。
也是他自己，昨夜用牙咬破指尖，一字一字蘸着写下的。
“老臣状告兵部侍郎王莽，教子无方，纵子行凶！”
“当着满京城权贵的面，活活砸碎了臣的孩儿的头颅啊！”
楚文宇的声音嘶哑、破碎，每一个字都像是从胸膛里撕扯出来的血肉。
“恳请陛下，为老臣做主！”
“为我那惨死的孩儿，做主啊！”
悲鸣，在巍峨的金殿之上回荡。
这位在朝堂上以铁面无私、山岳般沉稳着称的二品大员，此刻哭得像个失去了全世界的老人。
他涕泪横流，额头重重磕在冰冷坚硬的金砖上，发出“咚咚”的闷响。
满朝文武，无不动容。
龙椅之上，大夏皇帝夏启，面容威严，一双深邃如万古幽潭的眼眸，看不出丝毫波澜。
他的目光，仿佛穿透了时空，最终落在了武将队列中的兵部侍郎王莽身上。
王莽出列。
面沉似水，无喜无悲。
他没有为儿子的暴行辩解一个字，甚至没有丝毫的情绪波动。
“陛下，犬子行凶，罪无可赦。”
“臣，无话可说。”
他的声音，冷静到一种可怕的程度。
满朝哗然！
连楚文宇撕心裂肺的哭声都为之一滞，用一双布满血丝的眼睛，不敢置信地望着他。
就在此刻，王莽话锋猛地一转！
如一柄隐忍已久的战刀，悍然出鞘，寒光四射！
“但此事，绝非简单的衙内斗殴！”
“这是一个局！”
“一个针对我王家，更是针对我大夏所有边关将士的，恶毒陷阱！”
“其最终目的，就是要动摇我兵部根基，扰乱我大夏的边境防线！”
他声如洪钟，字字掷地有声，震得殿宇嗡嗡作响。
“臣已查明，醉仙坊当夜，有敌国奸细活动的影子！”
“恳请陛下给臣时间！臣定能揪出幕后黑手，还犬子一个‘清白’，也还我大夏数万将士，一个公道！”
好一招以退为进，倒打一耙！
楚文宇气得浑身发抖，正欲反驳，龙椅之上的天子，却缓缓开了金口。
“两位爱卿，皆是我大夏的肱股之臣。”
皇帝的声音不高。
却带着一种不容置疑的、属于帝王的绝对威严。
他需要一条疯狂咬人的狗，也需要一头能镇守边疆的牛。
他默许他们相互撕咬，相互牵制，但绝不允许任何一方，在他没有允许之前，轻易倒下。
“此事，事关重大。”
皇帝略作沉吟，目光扫过下方百官，最终定格在一个面容古板的身影上。
“便交由大理寺卿李从文，主理此案！”
“务必彻查到底，不偏不倚，给朝廷，也给两位爱卿，一个交代。”
圣旨已下。
楚文宇一方，再无话可说。
李从文，朝堂之上出了名的“滚刀肉”，刚正不阿，油盐不进，谁的面子都不给。
这个任命，从表面上看，堪称绝对公正。
……
京城，一处无人知晓的宅院。
赵猴子将朝堂上的每一个细节，包括每位大臣脸上最细微的表情变化，都汇报得清清楚楚。
角落里，正在用丝绸擦拭古琴的阿朵，蹙起了好看的眉头。
“主公，这个李从文，天机阁的情报里说他是块茅坑里的石头，又臭又硬。
万一……他真的查出些什么蛛丝马迹，岂不是会坏了我们的大事？”
林风端着茶杯，轻轻吹去水面的浮沫。
他的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。
“两不相帮，也意味着，他没有坚定的靠山。”
“这种自诩清高的人，最怕的，从来不是刀剑。”
“而是脏水。”
“一旦被拉下泥潭，他会比任何人，都沉得更快。”
林风轻轻放下茶杯，骨节分明的手指，在桌案上展开的一张上京城防图上，缓缓划过。
最终，他的指尖，轻轻点在了一个被朱笔重重圈出的位置上。
大理寺，天牢。
“王昊这颗棋子，已经废了。”
林风的语气，淡漠得像是在谈论一件无关紧要的死物。
“但他的身份，还有最后一点残存的用处。”
他看向赵猴子。
“安排一次天牢‘探监’。”
“记住，不是我们的人去。”
“而是让一个，最不该出现在那里的人，亲自去。”
说完，林风的目光转向阿朵，那双深邃的眼眸里，燃起一丝冰冷的、令人心悸的火焰。
“你的机会，来了。”
“西域安插在上京的暗探首领，代号‘雪狐’。”
“天机阁的网，应该已经找到他的狐狸窝了吧？”
阿朵闻言，娇躯猛地一颤！
那双蓝宝石般的绝美眼眸中，瞬间燃起了混杂着仇恨与快意的烈火！
“把他‘请’过来。”
林风的声音很轻，却带着不容抗拒的命令。
“我有件脏活，需要他这只来自西域的雪狐，亲自去办。”
……
傍晚。
华灯初上。
大理寺卿李从文府邸的后门，被悄无声息地叩响了三下。
管家收下了一个没有任何标记的沉手檀木盒子。
书房内，烛火摇曳。
李从文独自一人，打开了它。
没有金银珠宝。
没有美人图卷。
盒子里，只有一叠厚厚的、散发着陈年霉味的账册，和几封，他亲笔写下的密信。
每一笔账，都清晰记录着他这些年，顶着“清廉”之名，在暗中收受的巨额贿赂。
每一封信，都是他与某些见不得光的人物，相互勾结的铁证！
这些东西，任何一样流传出去，都足以让他满门抄斩，挫骨扬灰！
账册的最上方，还压着一张纸条。
字迹潦草，却带着一股能刺穿纸背的杀气。
“今夜子时，天牢，丙字号房。”
“去见王昊，听他把话说完。”
“否则，明日天亮之前，这份‘厚礼’，会出现在都察院所有御史的案头。”
李从文脸上的血色，在看到这些字的一瞬间，褪得一干二净。
惨白如纸。
他双腿一软。
整个人，瘫坐在了椅子上。
浑身的冷汗，瞬间浸透了厚重的官袍，冰冷刺骨。
他终于明白。
从他在金殿之上，接下这个烫手山芋的那一刻起。
他就已经掉进了一个为他量身定做的，永远无法挣脱的漩涡。
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