子时。
上京城，沉入了最深的黑暗。
更夫的梆子声在空旷的街巷间回荡，像一声无力的叹息，很快被夜色吞没。
一顶不起眼的青呢小轿，无灯无名，在迷宫般的小巷里穿行。
四个轿夫，沉默如鬼。
轿子每一次转弯，都像是更深地扎入这座城市不见天日的内里。
轿内，大理寺卿李从文，正襟危坐。
他脱下了那身象征公正的绯色官袍，换上了一件普通便服。
可再寻常的布料，也掩不住他身体的僵硬与冰冷。
身旁矮几上，放着一只檀木盒子。
那不是盒子。
那是为他李从文一生清名，立下的墓碑。
他不敢再看一眼。
可账册的霉味，信笺上自己熟悉的笔迹，早已化作跗骨之蛆，在他五脏六腑间阴冷盘绕。
脏水。
那个藏在幕后的黑手说得没错。
他李从文自诩为官三十载，如履薄冰，是茅坑里又臭又硬的石头。
可他忘了，石头再硬，也怕被整个茅坑淹没。
他所谓的清高，在真正的权谋家眼中，竟是一个最致命的弱点。
因为他比谁都怕脏，比谁都怕身败名裂。
他以为自己是天子亲点的“照妖镜”。
却不料，自己早已是别人棋盘上的一颗子，身不由己地朝着预设好的深渊，一步步移动。
轿帘外，空气愈发阴冷。
一股铁锈与腐朽混合的恶臭，钻入鼻息。
天牢，到了。
轿子停在一处不起眼的角门。
李从文深吸一口气，冰冷的空气呛得他肺腑生疼。
他努力让自己看起来还像那个威严的大理寺卿，而不是一个被人用绳索牵着，即将走向刑场的囚徒。
“大人，请。”
沙哑的声音在轿外响起。
李从文掀开轿帘。
一个身形佝偻的老狱卒，提着一盏昏黄的灯笼，脸上堆着一种谄媚而又诡异的笑。
“大人这边请，路滑。”
李从文点头，跟着那摇曳的灯火，走进了那扇仿佛能吞噬一切光明的门。
阴森，压抑。
腐臭、血腥、霉变与绝望混合的气味，浓烈地化为实质，粗暴地钻进他每一个毛孔。
甬道两侧，玄铁栅栏后，是一道道模糊的人影。
啜泣声，喃喃自语声，死尸般的沉寂。
李从文的官靴踩在湿滑的石板上，发出“吧嗒、吧嗒”的声响，在这死寂里，格外刺耳。
引路的老狱卒，一言不发。
昏黄的灯光，将他的影子在墙壁上拉扯得如同鬼魅。
李从文的心，一寸寸下沉。
他知道，自己走向的不是牢房，而是一个为他精心准备好的舞台。
他即将要见的，也不是兵部侍郎之子，而是……一个能将他彻底拖入万劫不复的“证人”。
甬道最深处。
老狱卒停下脚步。
“大人，丙字号房，到了。”
“哗啦——”
锈迹斑斑的铁锁被打开，声音惊心动魄。
老狱卒推开牢门，便躬身退入更深的黑暗，仿佛从未存在过。
李从文攥紧了藏在袖中的双拳，指甲深陷掌心。
他迈步，走入那片黑暗。
牢房里，臭气熏天。
角落里，一团人影猛地一颤，抬起头。
是王昊。
一天一夜，曾经不可一世的将门虎子，已彻底没了人形。
华服破碎，满身污泥血迹，头发如枯草披散。
唯有那双眼，透着被逼到绝境的野兽才有的，惊恐与疯狂。
“你……你是谁？”
王昊声音嘶哑，身体不住地向后瑟缩。
李从文沉默。
目光如刀，审视着这个已经崩溃的年轻人。
王昊似乎从李从文不怒自威的气势中，辨认出了什么，眼中突然燃起抓住救命稻草般的希望。
“你是朝廷的大官？是来审我的？”
“我没杀人！我真的没杀人！我是被陷害的！”
“我爹……我爹一定会救我的！他一定会救我的！”
他语无伦次的嘶吼，像是在说服李从-文，更像是在说服他自己。
李从文依旧沉默。
他知道，现在开口，任何一句话，都是圈套。
他等。
等对方自己，露出底牌。
看到李从文毫无反应，王昊眼中的希望，渐渐熄灭。
他想起了昨日囚车上，自己声嘶力竭的呼喊。
想起了父亲那辆华贵的马车，连车帘，都未曾掀开一下。
那个冷酷的画面，是一根毒刺，扎进了他心里。
是了。
我杀了吏部尚书的独子，犯下泼天大罪。
为了家族，为了王家的前程……
父亲，已经放弃我了。
这个念头，如疯长的野草，瞬间占据了他全部的心神。
委屈、不甘、恐惧，最终化作一股扭曲的、想要毁灭一切的怨毒。
凭什么！
凭什么牺牲的是我！
王昊的呼吸变得粗重，他死死盯着李从文，那双布满血丝的眼睛里，疯狂与怨毒交织。
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“你想知道真相？”
他突然笑了，笑声凄厉诡异。
“好！我告诉你真相！”
“杀楚斐，不是我的主意！”
“是我爹！是我爹王莽！让我这么做的！”
轰！
一股寒气从李从文脚底板直冲天灵盖！
浑身的血液，仿佛瞬间冻结！
王昊彻底疯了，他挣扎着爬起来，双手死死抓住牢门，脸几乎贴在冰冷的铁栅栏上。
“醉仙坊的事，从头到尾就是我爹设的局！”
“他早就看楚家不顺眼！他恨满朝文官，说他们只会空谈误国，迟早要除掉他们！”
“他告诉我，大夏的军队，不能掌握在姓夏的皇帝手里！应该掌握在为国流血的将领手里！”
“他……他要效仿太祖，清君侧，定天下！”
“动手前，他给了我一颗药壮胆！让我想尽办法激怒楚斐，然后……杀了他！”
“他说，只要杀了楚斐，激起兵部和吏部的死斗，他就能趁朝局大乱，联合北境的将领，一举……”
王昊的声音戛然而止。
但他的表情，那扭曲的眼神，已经将那个未说出口的词，表达得清清楚楚。
谋反！
李从文的身体，控制不住地颤抖。
他知道这番话漏洞百出。
可问题是，这些话，是从他亲生儿子的嘴里说出来的！
父子相残，人伦惨剧！
这种戏码，最是能让所谓的“真相”，变得扑朔迷离！
王昊看着李从文惨白的脸色，眼底深处，闪过一丝任务完成后的轻松。
他猛地用头撞向铁栅栏，“砰”的一声闷响！
“我不想的！我真的不想的！可我不敢不听他的话啊！”
“大人！我什么都告诉你了！我戴罪立功！我揭发我爹的谋逆大罪！”
“求求你，跟陛下说，饶我一命！我不想死啊！”
哭声，充满了绝望与悔恨，听起来，那么的真实。
李从文踉跄后退，后背重重撞在冰冷的墙壁上。
他终于明白。
这不是脏水。
这是一盆用人血和人命调配出来的剧毒。
而他，已经被当头浇下，从里到外，浸透了。
信，还是不信？
信，他就是引爆朝堂的导火索，一个不慎，粉身碎骨。
不信，那个神秘的送礼人，会把这段“证词”连同他的罪证，公之于众。
到时候，他李从文就是“包庇谋逆要犯”，死得比谁都惨。
这是一个死局。
从他接下这个案子开始，就注定无解的死局。
他唯一的活路，就是按照那个幕后黑手的剧本，继续往下演。
……
同一时间的京城，另一处黑暗角落。
一间货栈仓库内，横七竖八躺着七八具尸体。
一击毙命。
仓库中央，阿朵用雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着古琴。
琴身上，沾染了几滴血，妖异凄美。
她脚下，一个夜行衣男人被牛筋绳捆得像个粽子，用怨毒而惊骇的眼睛，死死瞪着她。
西域暗探首领，代号“雪狐”。
“啧啧，不愧是‘雪狐’，都成这副德行了，眼神还挺凶。”
赵猴子蹲在他面前，用手指拍了拍他的脸。
“别瞪了，惹谁不好，偏偏惹到我们主公头上。现在感觉如何？”
雪狐喉咙里发出“呜呜”的声响，气得身体剧烈扭动。
阿朵擦完了琴，缓缓起身。
她走到雪狐面前，居高临下。
那双蓝宝石般的眼眸里，没有温度，只有冰冷的仇恨。
“巴摩喇嘛，西域‘天狼卫’统领。”
“我说的，对吗？”
阿朵的声音，轻柔得像一把冰锥，狠狠扎进雪狐的心里。
雪狐的瞳孔，骤然收缩！
恐惧，瞬间淹没了他所有的怨毒。
“呜……呜呜……”他拼命摇头。
阿朵却笑了，笑容绝美，却看得雪狐毛骨悚然。
“不用急着否认。”
她缓缓蹲下身，凑到雪狐耳边，用来自地狱的低语说道：
“我家主公还说，你和远在西域王后的女儿已经会跑了……”
“你说西域王，会不会想知道？”
雪狐的身体，猛地僵住。
如遭雷击。
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