表叔摇头的动作让我心里发毛。

    不是失望，不是愤怒，而是那种看透一切后的无奈，就像大人看小孩在那儿闹腾。

    "你错了，小锋。"他重新挪到桌边，这次没坐下，就那么站着看我。

    "他们压根儿就没想让你去送死。"

    我冷笑："那想让我干啥？去旅游？"

    "想让你明白什么叫'听话'。"表叔的话说得很慢，一个字一个字往外蹦。

    "死不死的，那是后话。''

    ''关键是你得先学会什么时候该死。"

    这话听着不对劲儿。

    什么叫"什么时候该死"？

    表叔看我一脸懵，叹了口气，又坐回去了。

    "你知道他们最怕你什么吗？"

    "我的本事？我手下那些兄弟？"

    "都不是。"表叔摇头，"他们怕的是你不听话。"

    他端起茶杯，也不喝，就在手里转着。

    "你想啊，国家这盘棋，每颗子都得听棋手的。''

    ''让你往东你就得往东，让你撞墙你就得撞墙。''

    ''不是因为撞墙有用，而是因为上头得知道，这颗子完全听话。"

    我开始明白了，后脊梁有点发凉。

    "一颗棋子值多少钱？"表叔继续说，"不在于它有多厉害，而在于它够不够听话。''

    ''不听话的棋子，再厉害也没用，搞不好还会坏事。"

    "所以..."我嗓子有点干。

    "让我去金三角，不是为了干掉谁，而是为了看看我到底听不听话？"

    "你还不笨。"表叔点头，"这就是棋子的命。''

    ''不是要你死，也不是要你活，而是要你在该死的时候，乖乖去死。"

    审讯室里静得针掉地上都能听见。

    我感觉脑袋里嗡嗡响，像有一群蜜蜂在飞。

    原来如此。

    原来从头到尾，我都想错了。

    ...

    我愣了半天，脑子里乱成一锅粥。

    表叔也不催我，就坐在那儿慢慢喝茶。

    过了老半天，我才开口："表叔，那'赤龙'的事儿呢？真有那么邪乎？"

    一提这个，表叔的脸立马就沉了。

    "小锋，你以为这是两伙人打架？"他看着我。

    "以为把'赤龙'收拾了就完事儿了？"

    "不是吗？"

    "那是放屁。"表叔难得爆粗口。

    "这是打仗，打一辈子都打不完的仗。"

    他把茶杯往桌上一放，身子往前探。

    "'赤龙'不是几个坏蛋凑一块儿搞事情。"他的眼神变得很严肃。

    "它就像老鼠，哪儿都有，哪儿都钻得进去。''

    ''银行里有，政府里有，军队里也有。''

    ''你说怎么打？"

    我被他说得一愣一愣的。

    "啥意思？"

    "意思就是它已经长到骨头里去了。"表叔站起来，在这小屋里来回走。

    "你以为抓几个头儿，端几个窝点就完了？做梦。''

    ''切掉一条腿，它能长出两条，砍掉一个脑袋，它能分出三个。"

    我听得头皮发麻。

    "那还怎么打？"

    "就像治病一样。"表叔重新坐下，"知道治不好，但得治。''

    ''今天切个瘤子，明天割块肉，让病人多活一天是一天。"

    他的声音变得很重："咱们这辈子，你儿子那辈子，可能都看不到彻底解决的那天。''

    ''这就是现实。"

    表叔这话把我给震住了。

    打一辈子的仗？

    我从来没想过这事儿会这么绝望。

    "那还有指望吗？"我问。

    "有。"表叔点头，"但不是你想的那种。"

    "什么意思？"

    表叔又给我倒茶，动作很慢。

    "这种仗啊，"他一边倒一边说。

    "用不着你这种天才，用不着什么大英雄。"

    这话让我心里一咯噔。

    "那用什么？"

    "用螺丝钉。"表叔把茶杯推过来。

    "用我这种没名没姓，死了连个墓碑都没有的人。"

    他的眼神变得很远。

    "真正的仗不是电影里那样，轰轰烈烈，英雄救世。''

    ''而是一天天熬着，一年年撑着。''

    ''没人记得，没人知道，没人感谢。''

    ''就这么熬，熬到死为止。"

    我端起茶杯，发现手在抖。

    "表叔，您是让我当一颗听话的棋子？"

    "我是在跟你说实话。"表叔的声音很平静。

    "小锋，你从小就太出挑了，走到哪儿都是焦点。''

    ''但在这种仗里，最出挑的往往死得最快。"

    "为啥？"

    "因为敌人先打最亮的目标，自己人嫉妒最牛的家伙，领导怕控制不住的刺头。"

    表叔一字一句地说，"在这种仗里，平庸是保护色，没名气是活命的本事。"

    我明白了。

    表叔是劝我认命，劝我当他们想要的那种棋子。

    "要是我不干呢？"我问。

    "要是我就要当那颗最亮的星呢？"

    表叔看着我，眼神很复杂。

    "那你就是流星。"他说，"亮一下，然后就没了。''

    ''谁都不记得你来过。"

    ...

    审讯室里又安静下来。

    我们俩都在喝茶，都在想心事。

    但这次的安静更沉重，因为我们都知道，这可能是最后一次这样坐着聊天了。

    "表叔，"我开口，"您后悔过吗？"

    "后悔啥？"

    "后悔当这颗没名没姓的棋子，后悔把一辈子搭在这种看不到头的事儿上。"

    表叔沉默了很久。

    "后悔过。"他最后承认了。

    "尤其是大半夜睡不着的时候，尤其是看见别人一家团圆的时候，尤其是想到我这辈子干的事儿，可能永远不会有人知道的时候。"

    "那您咋还要坚持？"

    "因为总得有人干这事儿。"表叔的声音很轻，但很坚定。

    "总得有人去面对那些黑暗的东西。''

    ''我们都不干，谁干？我们都跑了，谁留下？"

    他看着我，眼神里有种我从没见过的东西。

    "小锋，让你当一颗普通棋子确实残忍。''

    ''就像让老鹰去当蚂蚁，让老虎去当绵羊，但这就是现实。"

    "要是我坚决不干呢？"我问。

    "那你就得死。"表叔的回答很直接。

    "不是英雄式的死法，不是壮烈牺牲，而是像虫子一样被碾死。''

    ''你的兄弟们也跟着你死，悄无声息地死，连怎么死的都没人知道。"

    我觉得嗓子发干。

    "但要是我答应了，铁牛他们咋办？"

    "他们也得死。"表叔的声音更沉了，"但起码，他们死得有意思一点。''

    ''会被记成'执行反恐任务时英勇牺牲'。''

    ''家里人能拿到抚恤金，名字能刻在纪念碑上。"

    "就这区别？"我苦笑。

    "一种是没名的死法，一种是有名的死法？"

    "对。"表叔点头。

    "在这世界上，死得有没有意义，比死本身更重要。"

    我闭上眼睛，感觉天旋地转。

    这就是我面临的选择。

    要么认命，当一颗听话的棋子，用铁牛他们的命换胖子他们的平安，用自己的屈服换取继续打这场没完没了的仗的资格。

    要么硬扛到底，拒绝妥协，然后看着所有我在乎的人，都跟着我一块儿完蛋。

    这就是棋子的命。

    这就是这场一个世纪的仗里，每个人的命。

    没有胜利，没有荣耀，只有选择和代价。

    我睁开眼，看着表叔疲惫的脸。

    "表叔，给我一夜时间。"我说。

    "明早，我给您答案。"

    表叔点点头，慢慢站起来。

    "小锋，"他走到门口回头看我，"不管你选啥，记住一点：在这种仗里，活着就是赢。''

    ''哪怕当棋子活着，也比当英雄死了强。"

    "为啥？"

    "因为只有活着，才有希望。"表叔的声音很轻。

    "活着，才有机会在关键时候，做真正有意义的事。"

    说完，他推门走了。

    这回，是真走了。

    我一个人坐在审讯室里，看着桌上剩下的半杯茶。

    茶水早就凉透了，就像我此刻的心情。

    一个世纪的仗。

    棋子的命。

    没名没姓的牺牲。

    这些词在我脑子里转来转去，每一个字都像钝刀子割肉，慢慢地、一下一下地戳着我的心。

    我想起那些年，从松鹤庄到金三角，从默哥"牺牲"到建立帝国，我一直以为自己在书写一个英雄的故事。

    哪怕再苦再难，我都相信总有一天能够快意恩仇，一剑封喉，像电影里那样潇洒地结束一切。

    可现在表叔告诉我：不，你只是一颗棋子。

    而且还是一颗太过锋利、让执棋者都害怕的棋子。

    我端起那杯凉茶，一口喝干。

    苦得要命，就像这破局面。

    突然间，我想起了胖子炸酱面里的那股子蒜味儿，想起了瘦子分析数据时认真的表情，想起了花蕊半夜给大家煮宵夜的背影，想起了默哥擦枪时专注的神情......

    这些活生生的、有血有肉的画面，比什么国家大义、民族使命都要清晰，都要真实。

    也许，表叔说得对。

    在这场看不到头的战争里，我永远不可能成为那个执棋的人。

    但这并不意味着，我就得乖乖地当一颗听话的棋子，眼睁睁看着兄弟们去送死。

    也许，还有第三条路。

    一条脱离棋盘的路。

    我站起身，走到那扇小窗前，透过铁栅栏看着外面昏暗的天空。

    夜色沉沉，看不到一颗星星。

    但我知道，黎明总会来的。

    而到了黎明，我就要做出这辈子最重要的选择了。

    ......

    hai