时光飞逝，转眼便到了县试之日。
天还未亮，王家大宅已是灯火通明。
下人仆役们轻手轻脚地穿梭忙碌，却掩不住一种紧张又期待的气氛。
赵蓉亲自下厨，盯着灶火，为孙昀准备了一碗热气腾腾的及第粥，里面放了桂圆、莲子、红枣，寓意吉祥。
“孙昀，快，趁热吃了，讨个好彩头。”
赵蓉将粥端到孙昀面前，眼中满是慈爱与期盼。
王志弘也起了个大早，罕见地没有先去书房处理事务，而是坐在厅中，看着孙昀，语气温和却难掩郑重：
“孙昀，放松些，正常发挥便好。以你之才，区区县试，不足为虑。”
话虽如此，他紧握茶杯的手指关节却微微泛白，显露出内心的不平静。
看似是让孙昀放松，但最紧张的却是自己。
孙昀心中温暖，接过粥碗，恭敬道：
“多谢夫人，多谢老爷。孙昀定当尽力。”
他举止从容，看不出丝毫紧张，仿佛今日不过是去参加一场普通的聚会。
相比之下，王岚就显得焦躁多了！
她围着孙昀转来转去，一会儿帮他整理其实并不凌乱的衣襟，一会儿又检查他考篮里的东西是否齐全。
笔墨纸砚、清水、干粮、蜡烛……甚至还有一小瓶提神醒脑的薄荷油。
“狗奴才，考证带了吗？就是那个签票！可别忘带了！”
王岚絮絮叨叨，比自己考试还要紧张。
“带了，少爷，已经检查三遍了。”孙昀无奈笑道。
“考场里冷，我让人给你多备了件薄袄，也放篮子里了。”
“知道了，少爷。”
“还有啊，进去找到号舍后，先别急着磨墨，看清题目，沉住气！别学那些毛躁的，一看题目简单就得意忘形……”
王岚还在喋喋不休，把自己当年考砸的经验教训，恨不得一股脑全塞给孙昀。
孙昀看着她那副比自己还上心的模样，心中又是好笑又是感动，连连点头：“是是是，少爷教诲的是，小的铭记于心。”
终于，一切准备就绪。
王家大门洞开。
王志弘、赵蓉亲自将孙昀送至门外。
门外早已备好了马车。
张仕诚、李皓、赵扶风他们也早早赶来汇合，一个个穿着簇新的儒衫，只是脸上都带着或多或少的紧张。
“走走走，昀哥儿，咱们一起去！”
张仕诚一把揽住孙昀的肩膀，嗓门比平时还大了几分，但动作间还是有些许紧张，“等到了考场门口，哥几个给你壮胆！”
李皓搓着手，嘿嘿笑道：“就是就是，咱们这阵仗，保管让那些酸儒瞧瞧，咱们阳和县的纨绔……呸，才子！威风也是不输人的！”
他话说到一半赶紧改口，引得众人发笑，倒是冲淡了几分紧张。
赵扶风没说话，只是默默走到孙昀一侧。
见人都到齐了，王岚立刻小手一挥，“都别废话了，上车！快上车！狗奴才，本少爷得看着你，别临阵磨枪把脑子磨糊涂了！”
她几乎是推着孙昀上了马车。
自己也立刻钻了进去，挨着孙昀坐下，一双大眼睛就钉在他身上，仿佛要把他此刻的状态看出个花来。
马车辚辚启动，驶向朦胧的晨雾深处。
车厢里，王岚的嘴就没停过：
“狗奴才，考篮再检查一遍！”
“笔墨都带齐了吧？可别到时候抓瞎！”
孙昀被她念得哭笑不得，只得连连应承：“是是是，少爷，都带了，看清题目，沉住气……你都说六七次了，比你自己考过的次数都多。”
王岚闻言，立刻瞪圆了眼睛，伸手就去拧他胳膊。
“好你个狗奴才！竟敢编排起本少爷来了！我……我那不是经验之谈，前车之鉴吗？要不是我当年吃过的亏，你能知道这些？”
孙昀一边躲闪，一边笑着告饶。
“是是是，少爷用心良苦，小的感激不尽。”
张仕诚扒着车窗边，听着王岚的唠叨不绝于耳，不由得对身旁的李皓和赵扶风咋舌：“我的娘，老大这架势，比她自个儿考秀才还吓人。”
李皓心有戚戚焉地点头：“可不是嘛，我看昀哥儿还没咋样，老大先得把自己紧张坏了。”
赵扶风目光在焦躁的王岚和淡定的孙昀之间转了个来回，瓮声瓮气地插了一句：
“老大，你这可真是应了那句老话，叫啥来的，皇帝不急太监急！”
王岚正心焦，一时没完全反应过来，只瞪了他一眼：“就你话多！”
张仕诚和李皓闻言，脸色一白，“憨货，敢说老大是太监，不想活辣？”
孙昀闻言，却是嘴角微不可察地弯了一下。
话糙理不糙。
少爷她……虽然不是太监，但有些东西还真没有。
很快，马车在县衙考棚附近停下。
县衙考棚之外，早已是人山人海。
前来应试的学子，送行的家人，维持秩序的衙役，还有附近看热闹的百姓，将街道堵得水泄不通。
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空气中弥漫着一种混合了紧张、期待、焦虑的复杂气息。
孙昀等人下了马车，立刻融入了这片人潮之中。
他们按照指引，排着队等待核验身份，领取号牌。
就在这时，一阵略显喧哗的声音传来。
只见柳彦在一群人的簇拥下，也来到了考场外。
他今日穿着一身宝蓝色绸缎儒衫，头戴方巾，手持折扇，虽然极力做出从容之态。
但眉眼间那股挥之不去的傲气，以及刻意抬高的下巴，依旧引人侧目。
他也看到了孙昀一行人，目光扫过，尤其是在孙昀身上停顿了片刻，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。
“哟，这不是王少爷、孙公子吗？”
柳彦摇着扇子，声音不大不小，恰好能让周围不少人听见。
“今日县试，可是真刀真枪见真章的时候了。那些个歪门邪道、哗众取宠的伎俩，可派不上用场了。”
张仕诚脾气最爆，闻言就要上前理论，却被孙昀一把拉住。
柳彦见孙昀不言，只当他是心虚，更是得意。
上前一步，用扇骨轻轻敲击着手心，语带嘲讽：
“孙公子前番在春和楼，一首《从军行》倒是博了不少喝彩。可惜啊，诗词终究是末道，科举看的可是经义文章，圣人微言大义！”
他微微昂首，目光扫过周围聚拢过来的学子，声音又扬起了几分：
“不才柳彦，三岁识千字，五岁背唐诗，七岁熟读四书五经，八岁精通诗词歌赋，得青州名儒赞许，谓我文采斐然，有古人之风！”
“这县试案首，于旁人而言或需运气，于我柳彦，不过是探囊取物！”
他特意顿了顿，斜睨着孙昀，语气中的轻蔑几乎要溢出来：
“至于某些人，靠着些市井手段搏了点虚名，便以为能登堂入室，与我等寒窗十载的学子同场竞技？真是滑天下之大稽！”
“待会儿进了考场，笔墨之间，方知谁是麒麟，谁是土犬！”
张仕诚气得脸色通红，李皓也握紧了拳头。
王岚更是怒目而视，刚要开口，孙昀却轻轻拍了拍她的手臂，示意她少安毋躁。
孙昀看都没看柳彦一眼，目光平静地望向考棚方向，声音平和，却清晰地传入每个人耳中：
“考场重地，勿与闲人聒噪。狂犬吠日，徒增笑耳。岂不闻桃李不言，下自成蹊？”
狂犬吠日？
此词一出，周围读书人立刻反应过来。
那些本就对柳彦的张扬有些不满者，此刻更是忍不住低笑出声，看向柳彦的目光也带上了几分戏谑。
柳彦脸色瞬间阴沉，握着扇子的手因为用力而指节发白。
他正要反唇相讥，却听见前方衙役高喊："肃静！考生准备核验入场！"
声音如同冷水泼下，打断了他即将出口的恶言。
他狠狠瞪了孙昀一眼，从牙缝里挤出一句：“哼！牙尖嘴利！咱们走着瞧！待榜文张贴之时，看你还能否如此嚣张！”
说罢，强压下怒火，悻悻然地转身，朝着核验身份的队伍走去。
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