徐远伯看着自己这个活宝学生，脸上露出一丝无奈的尴尬笑容，捋了捋胡须：“你嘛……自然是可以去的。你既是我的学生，又是王家秀才，无人会拦你。”
他话锋一转，语气变得极其郑重，甚至带着几分恳切。
“不过王岚啊，你去便去了，诗会上多吃些点心，多喝些茶水，看看热闹就好。”
他特别加重语气强调：“切记，千万，千万不要想着即兴作诗！若是实在技痒，忍不住作了……”
“也万万，万万不要说出为师的名字！就当是去游玩的，可记住了？”
“噗嗤——”
孙昀在一旁实在没忍住，笑出了声，赶紧用咳嗽掩饰。
王岚先是一愣，随即反应过来老师这是怕她作诗丢人，连带他也脸上无光，顿时气得跺脚：“老师！您也太小看学生了！”
孙锦见状，连忙为王岚抱不平，细声细气地说：“徐大人，岚哥哥最近真的很用功的，天天都在看书学习呢！”
徐远伯闻言，脸上露出惊讶之色，将信将疑地看着王岚：“哦？果真如此？那为师倒要考校你一番，《大学》首章，何为明明德？”
王岚脸上的表情瞬间僵住，眼神开始飘忽。
下意识地就往孙昀身后缩，嘴里含糊道：“呃，明明德就是……就是……那个狗奴才，首句是什么来着？”
孙昀忍着笑，低声提示：“大学之道，在明明德……”
徐远伯看着王岚这副模样，哪里还不明白。
只得抚额长叹，刚才那点微薄的希望瞬间破灭，连连摆手：“罢了罢了，你还是去吃点心吧……”
众人皆是大笑，王岚恼羞成怒，追打着偷笑的张仕诚和李皓跑开了。
……
事情便这么定了下来，众人准备前往府城。
可临行前，林雀竟也表示要一同前往。
出发前往府城的日子定下后，孙昀却发现，林雀也开始收拾行装。
“林掌柜，你这是？”孙昀有些诧异。
花萼楼的生意如今蒸蒸日上，离不开她这个掌柜。
林雀神色淡然，一边随手将一个轻便的包袱甩到肩上，一边道：“公子前往府城，身边总需有人打理杂务，护卫安全。花萼楼那边，我已安排妥当，自有得力之人照看。”
她顿了顿，补充道：“况且，我在府城原本也有些许产业，正好借此机会去看看。”
“公子您的武学锻炼亦不可中断，府城人生地不熟，更需要有人督促。”
孙昀一听武学锻炼四个字，顿时感觉腰眼、肩膀那些被摔打过的地方又开始隐隐作痛，苦笑道。
“林掌柜，这就不用了吧？府试在即，我怕耽误读书……”
林雀抬眸，清冷的眼神扫过他，嘴角似乎勾起一抹极淡的弧度：“公子放心，属下自有分寸，绝不会影响您备考。只是每日抽空活动筋骨，有益身心。”
孙昀看着她那分明写着此事没商量的眼神，只得把求饶的话咽回肚子里。
自从找林雀习武，他几乎每次都是扶墙而出，狼狈不堪逃离那小院子。
以至于那些从春和楼里出来的酒鬼，每次看见他都是会心一笑。
更有甚者，直接推荐了养生配方。
他需要的是那种药方吗？
他纯粹是招架不住林掌柜那疾风骤雨般的摧残！
看着已经坐上马车的林雀，孙昀有苦难言，只能默默期待，她带的跌打药酒够多！
马车辚辚，驶向青州府城。
马车内，王岚兴奋地扒着车窗朝外看，孙锦也依偎在哥哥身边，好奇地打量着沿途风景。
孙昀注意到，与数月前流民遍地、惶惶不安的景象不同。
如今的官道两旁，虽然依旧能见到一些修补道路、疏浚河渠的劳工，但秩序井然，人们脸上多了几分安定，少了些恐慌。
甚至能看到一些小商贩重新在路边支起了摊子。
林雀看出了孙昀的疑惑，淡淡道：“大人剿抚并用，三州边境的大股流匪已被击溃，残余也在清剿。”
“各地推行以工代赈，流民得以安置，局面自然渐渐安稳下来。”
孙昀闻言，心中对谢起的手段更是佩服。
乱世用重典，亦需施仁政，谢公将此平衡拿捏得恰到好处。
几日的路程后，巍峨的青州府城城墙终于出现在视野尽头。
王家在府城早有宅院，是一处三进的院子。
虽不比阳和县本家宽敞奢华，但也清雅别致，足够他们一行人居住。
安顿下来后，孙锦看着院子里精致的假山鱼池，和窗外传来的隐隐市井喧嚣，小脸上满是惊奇。
府城的繁华，果然超出了她的想象！
孙昀笑着对妹妹说：“这还只是青州府城。等将来哥哥去了神都，那里才是真正的天下繁华所在。”
王岚一听，立刻凑过来：“狗奴才，你去神都可不能丢下本少爷！我也要去！”
“好好好，一定带上少爷。”孙昀莞尔。
……
府城一家颇负盛名的茶楼“听雨轩”二楼雅座。
柳彦正与几位同样身着儒衫的友人品茗，只是他脸色阴郁，全无往日的风流倜傥。
这几位友人，有的是府城的秀才，也有的是颇有文名的举人，往日都与柳彦交好。
“柳兄，何必为那阳和县的竖子烦心？不过是一时侥幸罢了。”
一个身着蓝衫的秀才劝慰道。
“侥幸？”柳彦冷哼一声，手中折扇敲在桌上。
“徐学政如此偏袒，简直有辱斯文！我那篇文章，哪点不如他那粗鄙之论？”
另一人道：“柳兄之才，我等深知。只是那孙昀如今风头正盛，又有学政撑腰，暂时避其锋芒也好。”
“我先避他锋芒？”柳彦眼中满是不甘，“我咽不下这口气！他让我在阳和县丢尽颜面，此仇必报！”
正说着，柳彦的目光无意间扫向楼下街道，瞳孔骤然一缩。
只见孙昀、王岚一行人，正有说有笑地走在繁华的街道上，好奇地打量着两旁的店铺和摊贩。
孙锦跟在孙昀身边，脸上带着怯生生又新奇的表情。
“是他！”
柳彦猛地站起身，死死盯住孙昀的身影，拳头紧握。
几位友人也顺着他的目光看去。
“呵，还真是他。”蓝衫秀才冷笑道，伸手指点。
“柳兄你看，他旁边那个高谈阔论的，不就是阳和县张家的张仕诚吗？”
“我随家父去阳和县谈生意时见过两次，绝不会认错。能让他和王家那个纨绔王岚一左一右陪着的，除了他们那位新晋的案首孙昀，还能有谁？”
另一人也眯着眼确认道：“没错，那个腰间挂着块破玉佩、走路大摇大摆的，定是李皓无疑。阳和县这几位有名的纨绔，倒是凑得整齐，来给他们的新晋案首撑场面了。”
柳彦脸上露出一丝狠厉，目光如同毒蛇般死死钉在孙昀身上。
“来得正好！在阳和县，他有王家庇护，有徐学政偏袒。到了这青州府城，我看还有谁能护着他！”
他猛地攥紧了手中的折扇，指节因用力而发白。
“诗会上，我要当着全青州才俊的面，将他狠狠踩在脚下！将他那篇粗鄙不堪的《流民论》，连同他书童出身的卑贱根脚，剥个干干净净！让他知道，什么才是真正的才学，什么才是士族风范！”
他转头对几位友人道，语气带着不容置疑的决绝。
“诸位兄台，届时还请助我一臂之力！定要让这沽名钓誉之徒，在府城原形毕露，身败名裂！”
“柳兄放心！”
蓝衫秀才率先应和，脸上露出同仇敌忾的神色，“此等欺世盗名之辈，混迹我等士林，实乃我等之耻！我等义不容辞！”
“必教他知晓，这青州文坛，不是他一个侥幸得势的书童能够立足的！”
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