次日清晨。
火堆余烬尚存，山洞外天色微亮。山雀低鸣，远林苍翠如墨，细风自东南吹来，带着湿土与苔香。
顾长安推开洞外一块遮风巨石，目光第一时间扫向远处崖线。确认没有异动后，才转身回望洞内。
少女依旧昏睡，但呼吸已平稳，面色不再惨白。她的剑被他卸下，置于洞角，衣襟破碎但整洁。顾长安从不怜香惜玉，也不轻信陌生人，但对方毕竟中了妖毒，若非当时救下，只怕如今早尸骨无存。
他将昨日挖采到的“七灵兰”根茎切割部分包好，又将泽骨鹫喉囊熬成毒液，涂在自己刀鞘之上。
这一切，动作娴熟冷静，仿佛多年孤行已成本能。
临出洞口前，他在石壁上刻下一行浅痕：
【东偏北，风石峡谷，三刻后返】
若她醒来，自会明白。
他走入林间，身影如风，无声前行。
**
风石峡谷，是安霞山脉中的一处绝险之地。四面断崖，峡中常年刮风，山风狭促如刃，传言可割皮剥骨。峡谷底部生长着一种名为“风息草”的异植，形如柳叶，每五年一生，一开一谢皆在正午。
顾长安此行，正是为它。
一柱香后。
他已立于峡谷崖顶。谷底风声如兽嚎，卷起一片雾尘，林叶翻飞，数只飞禽挣扎于风中，转瞬被吸入谷中粉碎。
顾长安眯起眼，扯下一截麻布蒙面，然后纵身而下！
他落点精准，避开风口中最猛烈之处，贴着崖壁一滑，刀背当撑，借落石阻力缓冲，最终落入谷底岩缝之中。
那一瞬，风声仿佛也为之一滞。
他缓缓起身，立于风中，身形如铁柱。
谷底风息草果然已开，银丝般的细叶轻颤如息，一株仅有尺高，生于石缝间，周遭隐有蛇影伏行。
顾长安皱眉。
“风毒蟒。”
他右手持刀，左手握粉，迅速撒出一把血粉。风中立时传来一阵嘶声，两条尺许粗的墨绿巨蟒从石后窜出，双目赤红，显然已是化灵之兽。
不等其靠近，顾长安已抢先踏前，刀光如风啸！
第一条蛇迎头被斩，蛇头断裂，鲜血染石。
第二条更为凶悍，猛扑而至，竟一口咬在顾长安肩头！
他冷哼一声，反手拔出小刀，插入蛇眼，再猛然转腕！
蛇体疯狂抽搐，顾长安强行扯开咬口，血肉翻绽，但他连哼都未哼一声，只拽起蛇躯将其摔在石上，再补上一刀。
杀！
片刻后，风息草被采摘完毕，顾长安的肩头鲜血直流，却依旧神情如常，目光冷峻。
然而——就在他正要离开之时，崖顶忽然传来一声冷笑。
“这风息草，还是交出来吧。”
顾长安缓缓抬头。
十余道人影，从崖上纷纷跃下，落于岩间。他们身着灰衣，无门派标识，身法不凡，却并非幽影谷之人。
为首之人，约莫三十出头，脸色苍白，眼神锐利。他左袖空荡，右手却握着一柄弯刀，血光未散。
“听说风石谷内来了个少年猎户，连骨纹蜥都杀了。”
“你就是那人？”
顾长安望着他们，语气平静：“你们是谁？”
“你没必要知道。”
“只需交出风息草与你那女子。”
“女子？”
顾长安面无表情，语调如冰：“你们盯我很久了？”
“呵，这山中谁不盯你？”
“但别担心，我们可比幽影谷讲规矩。”
“我们只要东西。”
顾长安低头，摸了摸刀鞘。
“你知道么。”他说，“一路上，好像谁都想要我手里的东西。”
“可惜，我这个人，从不交东西。”
他猛然抬头！
脚步一踏，碎石乱飞！
刀光破风如雷，先攻为主！
敌方首领没想到他会先动，仓促迎战，弯刀挡格，发出刺耳金铁撞击。
顾长安一刀劈下，力道如雷，弯刀被震得脱手，敌首半跪地上，刚欲起身，却发现顾长安已站于他背后。
“你太慢了。”
低语一落，刀光一闪。
人头落地。
其余灰衣人皆骇然！
“杀了他！！”
战斗骤起。
风谷之中，风啸如刀，血溅如雨。
顾长安一刀断刃，再杀四人！
对方虽人数众多，但无一是他一合之敌。
其中一人临死前惊恐哀嚎：
“你……你根本不是寻常山民……你到底是谁？！”
顾长安俯身擦刀，淡淡一语：
“问我是谁的人，坟头草都长得不低了。”
……
风谷再归寂静，只余死尸遍野。
他提着风息草，背伤流血，步履却沉稳依旧。
他知道——这些来路不明的人，不会是最后一拨。
而那名少女……也许比他想象的，还要“贵重”。
.......
中午时分，日头正烈。
风石峡谷之外，阳光沿崖顶倾泻而下，像一道道直白的金焰，炽烈、锋利，映照得满地碎石泛出刺眼白光。
顾长安提着采好的风息草，行至谷外东坡，随手斩下数株卷骨藤叶，铺于一处浅洼之中，将风息草仔细包裹，压以重石，再掩上厚土。
他不打算立即带走，而是选择埋藏。
“眼下风势太烈，若再战斗，草性极易受损。”
“还是先压一阵，等傍晚再来取。”
他低声喃喃，自言自语早已成为习惯。在这山林中行走的人，大多数时候并没有同伴，只有风、兽、毒虫、与突如其来的死亡。
他将一切处理完毕，背上断刀，顺势下山。
阳光将他的背影拖得很长很长，在乱石与林影之间摇晃。
他没有回山洞。
少女若醒，会根据他留下的刻痕自行处理，他此刻要做的，是尽快采齐第二种灵材——焚阳芝。
.......
.......
hai