兴华五年，夏。

    洛阳城南，崇仁坊密室之中，烛火依旧摇曳。那夜未曾散去的阴谋，在这闷热的夏日午后悄然发酵。瘦削中年人??人称“王主事”者，实为前青州大族糜氏暗中扶持的谋士王越，正伏案疾书，笔锋凌厉如刀。

    “七月将至，太子监国已逾百日。”他低声自语，“百日之政，观其宽严。今春税已征六成，商路通而民未乱，百姓口中尚无怨言……此子，不可小觑。”

    身旁一名黑衣人轻声道：“东宫近日加派巡查御史赴各州郡，专查隐田匿户，已有三十七名县令被劾下狱。更有甚者，工部新设‘农械司’，专督曲辕犁、水车等物量产，江南试点十一县，农户领具者皆录册入档，不得转卖豪强。”

    王越冷笑：“张谦这是要断我等命脉。田产可藏，丁口可匿，唯独这铁犁水车一旦入村，便如朝廷之眼落地生根。今日是耕具，明日便是户籍册、赋税簿！”

    “当如何应对？”另一人问。

    “先乱其名。”王越提笔蘸墨，在纸上写下两个字：**清议**。

    “命徐州儒生联名上书，斥‘新农具扰民伤本’，引《孟子》‘不违农时’之语，谓朝廷以机巧夺天工，使父子相争于陇亩之间。再煽青州老儒，聚讲于稷下旧址，倡‘复古井田’之说，暗讽当今新政乃‘去礼乐而尚权谋’。”

    他顿了顿，眼中寒光一闪：“同时，联络南方夷部残余，许以盐铁私贩之利，令其袭扰边市。荀?虽智，然远在西南，鞭长莫及。若边境不宁，则朝中必有言官弹劾诸葛亮‘擅启边衅’，借此动摇其辅政权柄。”

    话音未落，门外传来急促脚步声。一名灰衣探子匆匆入内，跪地禀报：“大事不好！七日前，破浪号返航，陛下亲率舰队归京，太子迎于码头，万民欢呼，声震洛水！”

    室内众人皆惊，面面相觑。

    “陈星回来了？！”胖子猛地站起，桌案一震，茶盏翻倒。

    “确凿无疑。”探子道，“今晨巳时，紫微殿设宴庆功，陛下亲宣‘拓土令’，将设海外垦殖田，广植美洲作物。更令人震惊的是……”他压低声音，“据内线传信，工部已在晋阳秘密试种玉米、土豆，亩产竟达粟米三倍以上！”

    “三倍？！”王越失声，“若此物推广天下，百姓仓廪自足，何须依附豪族租佃？我等土地之利，岂不化为乌有？”

    空气仿佛凝固。窗外蝉鸣聒噪，却掩不住密室中的死寂。

    良久，第八人缓缓开口：“局势已变。原计划借太子监国初立、根基未稳之际搅乱朝纲，如今陛下归来，威望更盛，且携海外奇功，民心所向，如日中天。再行硬撼，无异于螳臂当车。”

    “那就改弦更张。”王越冷声道，“不再求破，但求拖。”

    “拖？”

    “对。”他嘴角勾起一抹阴笑，“陛下欲种百万雄兵，靠的是什么？是粮。粮从何来？田。田由谁管？地方官吏与乡绅。”

    他提笔画出一条线：“我们不动朝廷中枢，也不反皇帝本人。我们要做的，是让新政在基层寸步难行。”

    “具体如何？”

    “第一，鼓动地方宗族抵制新作物试种。借口可以千变万化??‘异域之谷，食之伤身’；‘神农未载，恐触天怒’；‘种此妖禾，必遭蝗灾’。愚民易惑，一县生疑，十县观望，百县停滞。”

    “第二，操纵里正、亭长，虚报试种面积。朝廷要十顷，报二十顷；实际耕五顷，其余以荒地充数。待秋收验产，产量不足，便可归咎于‘洋种不适中原’，坐实其无用之名。”

    “第三，买通医卜之人，散布谣言。就说吃了玉米之人夜梦鬼祟，食了土豆者皮肤溃烂。若有偶发疫病，立刻归罪于新粮污染水土。”

    他说着，目光森然扫过众人：“我们要让百姓怕它，让官员认为麻烦，让朝廷觉得推行成本太高。只要拖延三年，等老一辈农户故去，新农法自然难以为继。”

    胖子皱眉：“可若真有效果呢？万一百姓尝到甜头……”

    “那就让他们尝不到。”王越冷冷道，“派人混入试种村，夜间纵火焚仓，白日投毒毁苗。事后嫁祸流寇，或推给野兽糟蹋。只要没证据指向我们，朝廷即便怀疑，也无可奈何。”

    第八人点头：“此计可行。表面顺从，暗中阻挠，既避锋芒，又伤其本。比先前妄图策动兵变稳妥得多。”

    “还有一招。”王越忽而一笑，“陛下不是要建远洋舰队吗？每年两次远航？好啊，我们支持。”

    “支持？”

    “对。”他眼中闪过狡黠，“奏请捐资助航，表忠心。青州糜氏愿献巨船一艘，徐州陈氏愿供粮三千石，荆州蔡氏愿输工匠百名……慷慨解囊，感动朝野。”

    “然后呢？”

    “然后……”他声音陡降，“我们在船上动手脚。舵轴用劣铁，帆索掺麻丝，船底蛀孔而不察。等巨舰驶入深海，风浪一起，船毁人亡，谁会想到是早有预谋？”

    室内一片寂静，唯有烛芯爆裂之声。

    终于，胖子缓缓道：“你已不是谋士，你是屠夫。”

    “成大事者，不拘小节。”王越淡然，“若能止住这股洪流，死些水手，又算得了什么？历史只会记住胜利者写下的名字。”

    与此同时，紫微殿西阁。

    张谦正伏案研读父亲带回的日志副本。一页页翻过，他对美洲大陆的认知日益清晰。尤其是看到“马铃薯亩产潜力极高”一句时，他忍不住击节赞叹：“此物若能在北方贫瘠之地种植，何愁饥荒不起解？”

    诸葛亮立于身后，轻声道：“殿下所见极是。臣已命农业部会同晋阳工程院，制定《试种章程》，拟在并州、幽州、冀州各选三县，先行推广玉米与土豆。”

    “可有阻力？”张谦抬头。

    “有。”诸葛亮神色凝重，“昨日收到工部密报，江南十一试点中，已有四县上报‘民众畏洋谷，不肯下种’，另有多地乡老联名请愿，要求停发新种。”

    张谦眉头微蹙：“为何如此？”

    “谣言四起。”诸葛亮递上一份文书，“有人散播‘食番薯者子孙断绝’‘种玉米之地三年后寸草不生’等怪论，更有巫祝宣称‘天降异种，乃大乱之兆’。”

    张谦冷笑：“又是这套老把戏。当年父皇推行义务教育，他们说‘读书使人忘本’；推广水泥建房，他们说‘石屋聚阴招鬼’；如今连吃饭都要阻拦？”

    “不仅如此。”诸葛亮又取出一封电报，“西南方面传来消息，夷部近日频繁袭扰边市，烧毁粮栈两座，劫走盐车十余辆。荀?怀疑，背后有人资助。”

    “资助？”张谦眼神一凛，“谁有能力跨南北串联？”

    “目前尚无确证。”诸葛亮道，“但臣注意到，这几处叛乱发生地，恰好都是即将设立海外垦殖试验田的区域。”

    张谦猛然醒悟：“他们是怕新粮成功！一旦百姓自给自足，无需依赖豪族放贷购粮，他们的控制力就会崩塌！”

    “正是。”诸葛亮点头，“所以他们不惜代价，也要阻止新政落地。”

    张谦沉默片刻，忽然起身走到墙边，凝视那幅巨大的《兴朝疆域暨美洲初步测绘图》。他的手指缓缓划过北方冻土带，最终停在并州雁门一带。

    “师兄，你还记得父皇常说的一句话吗？”

    “哪一句？”

    “**治国如耕田，不怕杂草高，只怕根扎牢。**”

    诸葛亮眸光微闪。

    “既然他们躲在地下，那就逼他们出来。”张谦转身，眼中已有决断，“明日召集群臣，宣布一项新政。”

    次日清晨，文华殿。

    百官齐聚，气氛肃穆。张谦端坐龙椅之下副位，代帝听政。诸葛亮侍立一侧。

    “诸卿。”张谦开口，声音清朗而坚定，“朕奉父皇之命，监国百日，深知民生艰难。去岁虽丰，然仍有数百万人食不果腹。今陛下自海外带回七大新粮，亩产倍蓰，实乃苍生之福。”

    群臣纷纷称善。

    “然近来有奸佞之徒，造谣惑众，阻挠试种，致使良政难行。”他语气转冷，“更有甚者，勾结外夷，焚我粮仓，劫我盐道，图谋乱我社稷！”

    殿内顿时哗然。

    “为此，孤决定：自即日起，推行《垦殖保甲连坐法》！”

    满殿骤静。

    “凡设试验田之县，以五户为一保，十保为一甲。每甲须确保试种面积达标，收成如实上报。若有一户虚报、毁苗、拒种，全甲同罚；若发现谣言蛊惑而不举告，邻里共坐！”

    贾诩眼中精光一闪：这是要把民间监督机制嵌入新政执行之中！

    “同时，设立‘垦殖忠勇榜’，每月公布各地进度。完成任务者，赐匾额、免两年杂役；阻碍者，除依法严惩外，将其姓名刻于‘阻贤碑’，立于县衙门前，子孙三代不得科考！”

    此言一出，众臣无不色变。

    这已不仅是政策，而是心理战。

    张谦继续道：“此外，孤将亲自遴选一百二十名青年学子，组成‘垦殖巡察使团’，即日出发，分赴全国十大试点县。他们不受地方节制，直隶东宫，有权查验账册、走访农户、拘押嫌犯，并每日以电报回报实情！”

    “诺！”李青高声应命，随即退下安排。

    退朝后，诸葛亮低声问：“殿下此举，是否过于激烈？连坐之法，恐伤无辜。”

    张谦摇头：“非常之时，须行非常之法。他们用谣言杀人，我们就要用制度破局。百姓之所以信谣，是因为看不到真相。现在，让真相每天飞回洛阳，再由朝廷公之于众，看谁还敢胡言乱语？”

    诸葛亮默然良久，终是颔首：“殿下……已非昔日稚子。”

    三日后，第一批巡察使出发。

    与此同时，洛阳城北，益州府邸书房。

    益州放下刚刚收到的密报，轻叹一声：“张谦出手了。”

    周胤坐在对面，手中茶杯微颤：“连坐、巡察、立碑……这一套组合拳下来，地方豪强再想暗中操纵，几乎不可能。尤其是那些年轻巡察使，个个出身寒门，无根无派，只效忠太子一人，简直就是插入地方的利刃。”

    “可惜啊。”益州苦笑，“这些人还以为自己在下一盘棋，殊不知，真正的棋局早已超出他们的认知。”

    “您是说……”周胤压低声音。

    “王越的背后，不止是几个败落世家。”益州缓缓道，“我在西域细作网中发现线索，有一支神秘势力，名为‘守旧盟’，横跨青、徐、荆、扬四州，甚至渗透至南中夷部。他们不求夺权，只求维持现状??因为现状，就是他们的利益。”

    “难道就任其猖獗？”

    “不能。”益州目光如炬，“但也不能正面强攻。他们会像影子一样躲藏，直到我们疲惫、松懈、内斗。”

    他站起身，走到窗前，望着远处巍峨的皇城：“唯一的机会，是快。快到他们来不及反应，快到百姓已经吃饱穿暖，快到新一代年轻人根本不知道什么叫‘依附豪族’。”

    “如何快？”

    “双线并进。”益州道，“明线，支持太子的垦殖令，全力配合；暗线，启用‘影卫营’??当年陛下亲手组建的隐秘力量，专门对付地下阴谋。让他们去查谁在散播谣言，谁在纵火烧仓，谁在贿赂医者伪造病例。”

    周胤点头：“我即刻下令。”

    同一时间，晋阳城外三十里，一座新建的垦殖试验田旁。

    一百名身穿统一青衫的青年学子列队站立，他们是首批抵达的巡察使。带队之人，正是张显之子张承。

    田埂之上，一位老农蹲在地上，手里捏着一把黄土，满脸愁容。

    “这洋芋真能吃？”他喃喃道，“我孙儿昨儿夜里做了噩梦，说吃了这东西，肚子里长虫……”

    张承走上前，温和道：“老人家，我理解您的担忧。不如这样??今天我当着全村人的面，亲手挖一颗土豆，当场煮熟，我第一个吃。”

    村民哗然。

    “你可别逞能！”有人喊，“听说吃了这个，男人会断子绝孙！”

    张承一笑，命人架锅烧水，亲自下田挖出几颗硕大的马铃薯，洗净切片，投入锅中。半个时辰后，香气四溢。

    他在众目睽睽之下，连吃三大碗。

    当晚，他安然无恙。

    第二天清晨，全村人都来了。

    “我们也想试试……”

    而在千里之外的青州，一处庄园内。

    王越接到密信，脸色铁青：“晋阳试验田已有八成农户自愿下种，巡察使当场食洋芋以证无毒，民心动摇！”

    “怎么办？”

    “按第二套方案。”王越咬牙，“启动‘假丰收’计划。”

    “假丰收？”

    “派人伪装成归乡游子，在村里宣扬‘我在并州亲眼看见，种洋谷之家全家暴毙，尸体发绿，无人敢埋’。再找几个乞丐扮作难民，哭诉‘故乡因种邪粮遭天谴，三年无雨，饿殍遍野’。”

    他冷笑：“人心，从来不怕真相，只怕恐惧。”

    然而，他不知道的是??就在他布置的同时，一名伪装成仆役的影卫营密探，已悄然记下了每一个参与者的姓名。

    风暴，正在酝酿。

    而在洛阳皇宫深处，张谦站在星象台顶端，仰望浩瀚银河。

    他手中握着一粒小小的玉米种子，那是父亲亲手交给他的。

    “父皇说，种下一颗种子，可得万顷良田。”他轻声自语，“但我明白，真正难的，不是播种，而是守护它长大。”

    夜风拂面，星辰不语。

    但他知道，这场关于未来的大战，才刚刚开始。