正如杜壆所忧虑的那样，在梁山水军彻底清除了下游所有障碍物后，他们迅速调整战术，开始对淮西军营展开猛烈攻势。
巨大床弩每一次拉动，粗壮如手臂般的铁制弩箭便挟着尖锐啸声直扑敌阵。
不少不幸的淮西士兵当场被贯穿胸膛倒地身亡；更糟糕的是那些结构简陋的营舍，往往几下就被摧毁殆尽。
相比之下，真正造成重创的是停泊在河面上的战舰上配备的小型投石炮。
虽然它们体积远小于攻城专用的重型设备，但威力却不容小觑。
每一颗直径约一尺左右的石弹，都能轻易砸塌一座低矮房屋。
尤其令人绝望的是，由于淮西军营地距离河道仅二十步左右，这让梁山水军能够轻松覆盖整个区域，几乎弹无虚发。
“砰！砰！砰……”
无数石块如同雨点般从天空坠落，掀起漫天尘土，将整片营地笼罩其中。
困于淮西营地，
多数石弹皆偏离目标，
仅存少数击中之人，
必遭筋断骨折之厄。
顷刻间，
全营弥漫着恐惧的呼喊。
所幸梁山的弩箭与石弹存量有限。
片刻之后，
战船上攻势渐止，
淮西营地境况亦无甚好转。
虽直接亡于梁山弩箭下的士卒不过十余人，
然众多营舍已遭毁坏，
间接致使三四十人负伤。
这般损失对近两千人的淮西军而言，
实属微不足道。
然而突如其来的打击，
无疑重挫了士气。
杜壆迅速组织修复营寨，
同时安抚部众，
鼓舞士气。
与此同时，
柳元步入段三娘营帐。
“伤亡情况如何？”
段三娘焦虑询问，
其营帐早前已被弩箭贯穿，
若非她命大，
恐早已命丧当场。
“伤亡尚可。”
柳元答道，
“只是梁山的突袭着实令众人惊惧。”
“人人惶恐不安，
唯恐再遭袭击。”
“梁山的床弩与投石机远胜官军。”
段三娘心有余悸，
“昔日于淮西，
未曾见识官军此类器械的威力，
谁料梁山竟有这般实力。”
“夫人，官军的床弩与投石机多因年久失修而废置。”
柳元说道，
“相较之下，梁山的装备更为精良……”
段三娘满是忧虑地说：“照这样下去，别说三五天，哪怕一天，我们恐怕都撑不住了。”
柳元轻声道：“夫人所言极是。
您让我找的可靠士卒和马匹，我都已准备妥当……”
段三娘犹豫着问：“此时离开，似乎不太妥当吧？”
柳元附耳道：“杜壆倒有一句话说得不错，梁山眼下分明在实施疲兵之计，不是虚张声势，就是远程攻击。
继续如此，弟兄们必定身心俱疲，届时即便想撤退也难。”
段三娘皱眉道：“如果我们此刻撤离，军寨恐怕会立刻崩溃。”
柳元低笑一声：“夫人不如称自己染疾，需留在营中静养，任何人不得打扰。
再令我去探听寨主何时能至。
这样一来，弟兄们心里还能有所期待。
到时夫人只需乔装成我的亲兵，随我悄然离去即可。”
段三娘又问：“杜壆那边该如何交代？”
柳元正色道：“当然要告知杜壆，但他性急，一旦知晓夫人要走，定会阻拦。
不如先瞒着他。”
段三娘担心道：“若被他察觉，营内岂不会乱作一团？”
柳元冷笑：“杜壆素来自诩稳重，为寨主分忧。
若他真有此能力，即便发现夫人不在，也会设法隐瞒众人，确保军寨稳固。
反之，若他因夫人离去便惊慌失措，那就证明他平日里的表现不过是徒有虚名罢了。
无论是夫人还是寨主，都不能再信他。”
“从今往后，绝不能再对他委以重任了。”
“……嗯。”
段三娘沉思片刻，虽有几分迟疑，最终还是点头同意。
说来这女子倒不怕死，只是害怕落入梁山手中，被他们用来威胁王庆。
毕竟这山寨是他们夫妻共同打下的基业，若段三娘被擒，势必对淮西局势产生重大影响。
……
段三娘与柳元商议后，决定立即采取行动。
她召集全军，告知众人王庆的援军距离不过两日路程，激励大家再坚持一阵，必能等到援军到来。
此言一出，原本因梁山石弹、铁箭而低迷的士气顿时高涨。
杜壆虽觉疑惑，为何王庆近在咫尺却毫无消息，但他见喽啰们的恐慌情绪消散，以为这是段三娘稳定军心之举，便未深究。
不曾想，段三娘随即宣布，派柳元带领两百人前去迎接王庆。
杜壆急忙劝阻：“夫人，如今寨中人手本就捉襟见肘，怎可再让柳头领外出？即便需要带路，只需派一小队士兵即可，何须劳师动众？”
“哼，寨中人少，还不是某些人的过错。”
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柳元冷声回应，“我必须亲自去见寨主，将当前局势详尽汇报。
梁山狡猾多端，围而不攻，谁知道他们有何图谋。”
尽管柳元的理由看似合理，杜壆依然眉头深锁。
他总觉得柳元的话另有隐情，此事绝非表面看起来那么简单。
然而，看到段三娘支持柳元，再加上自己近期屡次受挫，杜壆只好选择沉默。
柳元前往整备随行队伍，准备迎接王庆的援军。
杜壆巡完营地后，最终来到段三娘的营帐前，决心弄清 ** 。
此时正值防御梁山的关键时刻，若稍有疏忽，导致营寨失守，后果不堪设想。
但守在营帐外的女侍卫却挡住了杜壆的去路。
“抱歉，杜头领，夫人身体不适，正在休息。”
“我有急事必须见她，”
杜壆语气严肃，“请通报一声，不会耽误她太久。”
两位侍卫面露难色，“杜头领，夫人交代过不见任何人，我们也无法入内。”
杜壆心中生疑，未及多想便提高音量喊道：“夫人，杜壆求见！”
营帐内毫无回应，就在他打算强行进入时，忽然听见段三娘的声音传来。
"杜先生，我身体不适，有要事咱们改日再谈。”
"夫人，您无碍吧？"
杜壆急切地问。
"不妨事，"段三娘答道，"杜先生，山寨的防务就全权托付给你了。
我也不知道怎么回事，突然觉得头晕。
若非紧急事务，你就别来打扰我了。”
"……好。”
杜壆虽有疑惑，但见段三娘言尽于此，也只能拱手告退。
半个时辰后，柳元率领二百精锐部下离开淮西山寨，杜壆立于营门送行。
山寨内其他喽啰皆以为他们是去求援，对此并无过多反应。
然而杜壆心中却觉蹊跷。
在他看来，柳元素来不是畏缩之人，如今甘冒风险前往王庆处，难道不怕被梁山伏击吗？他究竟想做什么？该不会是借机脱身了吧？
……
淮西山寨始终在梁山监视之下，柳元带两百余人往西南而去，他们刚出发，梁山便获此情报。
栾廷玉与史进各率骑兵追赶。
不到半个时辰，梁山追上淮西队伍，一番交战后，从淮西喽啰口中得知：柳元和段三娘刚出山寨便乘快马离去，只留步卒随行。
"可恶！两条大鱼竟这样溜掉了！"史进怒气冲天。
"算了，还是我去吧，"栾廷玉摇头说道。
"寨主与军师推测，王庆的军队应该也快要抵达了。”
"继续追击的话，很可能就会遭遇王庆的大军！"
"大郎性子太过急躁，还是我去合适。”
"你先带这些淮西俘虏返回，把这边的情况告知寨主。”
"...好吧。”
史进虽有不甘，但也明白栾廷玉所言皆为事实，只能拱手作别，目送栾廷玉率领骑兵离去。
随后，他亲自带领手下押解俘虏前往梁山军营，途中需经过淮西军营。
史进发现淮西军营的人正盯着他们，便悄悄叮嘱部下几句。
"淮西将领柳元已被我方击毙！"
"王庆的夫人段三娘已被梁山擒获，并献给寨主！"
...
梁山骑兵齐声高呼，此消息传入淮西军营后，立刻引起 * 动。
"什么？柳头领竟然战败？"
"段夫人不是还在营中吗？怎么会落入梁山之手？"
"我们是不是中计了？"
"或许段夫人与柳头领早已逃离营地..."
"可他们为何要走？"
"蠢材！定是因为他们认为此处难以坚守，所以匆忙撤离！"
...
淮西士兵议论纷纷之际，杜壆急忙赶来安抚众人情绪："各位切勿轻信梁山的谣言！段夫人仍在营内，绝不可能被抓。
柳头领武艺超群，怎会轻易落败！"
“梁山分明在造谣生事，企图扰乱我军营秩序！”
“各位莫信他们的胡言乱语！柳头领早已离开，至于他是否遭遇不测，我们并不知情。”
“不过段夫人若真在此营中，为何不出来见我们？”
“对！我们要见段夫人！”
一众淮西喽啰喧哗着要求见到段三娘，杜壆见单靠言语无法平息，索性答应下来。
他认为段三娘此刻应在大帐之中，即便身体不适，面对这般局面，也该现身安抚众人。
“诸位稍安勿躁，我这就带你们去见夫人！”
杜壆说完，率先前行，喽啰们紧随其后，一路嘈杂直抵段三娘的大帐前。
两个女卫士目睹此景，惊恐不已，急忙询问：“杜头领，您这是何意？”
“先前撤离的柳头领被梁山追击，如今梁山俘虏了段夫人，正喊话挑衅。”
杜壆简略说明情况，“如今将士们情绪激动，请两位通传夫人，出来安抚军心。”
“这……”
两名女卫士听闻噩耗，脸色苍白，得知杜壆执意求见夫人时，更是一阵战栗。
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“为何还不通报？”
杜壆疑惑地盯着她们。
两名女卫士吞吞吐吐，竟无言以对。
杜壆察觉异样，未加思索，抬手推开营门径直闯入……
营帐内寂静无人，
不见半点人影。
杜壆目睹此景，
瞬间僵立当场。
跟在他身后的淮西小卒们，
也迅速 * 动起来。
“段夫人不在这里！”
“她早和柳头领离开了！”
“这么说，段夫人真是被梁山捉去了？”
“管她被梁山抓没抓走！”
“段夫人和柳元丢下我们跑路了，”
“他们自己逃生，却把我们留给梁山！”
“凭什么还替王庆卖命！”
“没错，凭什么卖命！”
小卒们吵吵嚷嚷，
杜壆却依然伫立原地，
呆望着空无一人的营地。
“头领，赶紧安抚一下吧。”
副手低声提醒道，
“再这样下去，恐怕会失控。”
“事情已成这般模样。”
杜壆苦笑着摇头，
“主帅独自逃走，只剩我们，”
“纵然说破嘴皮子也没用。”
正如杜壆所言，
段三娘早已撤离的消息，
在淮西军中传开后，
立刻引发了混乱。
如今营地内仅剩杜壆一人统领，
小卒们纷纷聚集到他面前，
要求解释。
“杜头领，这是怎么回事？”
“为何段夫人悄悄先走？”
“这是让我们去送死吗？”
“为什么他们能逃，我们却要对抗梁山？”
“我们为王家来到山东，”
“如今他们王家的人都撤了，我们凭什么留下？”
“我们也想回淮西！”
“回淮西！”
众多小卒嚷嚷着要立即返回淮西，
杜壆清楚这是行不通的，
只能竭力劝阻。
“诸位弟兄，梁山兵马就在营外伺机而动。”
“若我们此刻贸然离开，无异于自投罗网。”
“到那时，恐怕所有人都会沦为他们的阶下囚……”
杜壆的话尚未讲完，就听见一声巨响。
梁山水军的投石车再次发动，巨大的石块伴随着箭矢呼啸而来，正中聚集在他面前的众人。
顿时，一块飞石猛然砸碎了一名喽啰的头颅，鲜血四溅。
淮西军中顿时一片恐慌。
“梁山的攻势又开始了！快找个地方藏身！”
“还藏什么？段夫人已经撤离，我们还留在这里干什么？”
“弟兄们，咱们也撤吧！回淮西去！”
混乱之中，喽啰们慌忙返回营帐收拾物品，随后朝营地出口涌去。
杜壆带着几名亲信试图守住大门，然而他们人数不过数十，面对上千叛逃者根本无力阻挡。
杜壆苦口婆心地劝说，可这些士兵完全不听，只顾着嚷嚷着要回淮西。
……
此时，史进本想通过通报柳元被杀、段三娘被抓的消息来削弱淮西军心。
没料到此言一出，对方营区竟立刻陷入混乱。
“大哥，这会不会是个圈套？”
跳涧虎陈达疑虑重重，“看起来不像是伪装。”
史进盯着对面，稍作思忖后毅然下令：“派快马回报赵兄弟当前局势！我们直接发起进攻！”
如果淮西军真的失控，那么这个营地或许能一举攻破！
“但要是敌人故意设局呢？”
陈达仍有些担心。
"这些淮西俘虏该如何处置？"
"眼下已顾不上许多！"
史进果断下令："时不我待，速随我冲击淮西主营！"
九纹龙率先领兵，麾下四五百骑兵无不奋不顾身，直扑淮西营地。
淮西军营中，众多士兵正嚷嚷着要撤回淮西，忽然见梁山大军压境，非但没有迎战，反而惊慌失措，四散奔逃。
即便杜壆大声疾呼，也无人听从……
待杜壆回过神来，眼前的景象已是梁山骑兵闯入营地，对溃逃的淮西军展开 ** 。
"首领，咱们赶紧趁机脱身吧！"
杜壆的亲卫急忙拉着他准备逃离，他却猛地甩开他们的手："你们自行离去。”
"可是首领……"
亲卫满是疑惑。
"此次带往山东的三千精锐，"杜壆声音哽咽，"全毁于梁山之手了！"
"即便回到淮西，我又有何颜面面对寨主？"
"首领，留得有用之身，方能东山再起！"
亲卫苦劝不已，最终杜壆点头，随众人撤离。
然而此时，整个淮西军营已是一片混乱，四处可见溃逃的淮西士兵与紧追不舍的梁山骑兵。
杜壆在二十多名亲卫保护下奋力突围，才得以逃出营地。
只是，营中的大部分马匹已被段三娘与柳元带走了。
杜壆虽有一匹战马，却在混战中被困于军营。
众人被迫徒步往西南方向逃窜，然而这般步伐如何能摆脱追兵？才逃离五六里，梁山的骑兵已然追至。
领头者手持狼牙棒，面容黝黑，正是霹雳火秦明。
五百余名骑兵迅速将杜壆等人团团围住。
秦明策马高处，俯瞰杜壆，“杜头领，归降如何？”
又冷声道：“若不然，我只好取你首级交予寨主！”
杜壆怒瞪对方，“淮西从无屈膝之辈！”
秦明冷笑，“敬酒不吃吃罚酒！”
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