午时。
南门义庄，有不少运尸人在这里停灵，门口进进出出。
沈锦程站在几百米外的田埂上喂鸟。
不多时，一个穿着文士兰衫的女人静静走到了她身边。
“沈大人。”
来人拱手，行的是标准士人礼，姿态端正，唯独口音带着幽燕以北特有的冷冽。
沈锦程转身看她，也回了礼。
这是一个北地的汉人，高大粗犷，两腮还有太阳晒就的淡赭色。
“在下萧崇，忝为大辽东宫詹事。奉太子殿下之命，特来拜会沈大人。”
东宫詹事？
本以为至多来个探子或普通属官传话，不想竟是辽太子身边如此亲近的职官。
这是个能主事的人，此番会面，份量更重了些。
略作寒暄，沈锦程便登上萧崇备好的马车。
约莫半个时辰后，马车停在一处农家院落外。
土墙低矮，檐下挂着成串的玉米棒，与北方寻常村舍无异。推门而入，却是别有洞天。
外朴内秀，陈设清雅。
时值寒冬，屋内暖意融融，地龙烧得正好，驱散了周身寒气。
沈锦程受邀去了茶室，一进门便奶香味扑鼻。
房中矮几上，置着一口擦得锃亮的黄铜锅子。
锅下小火慢煨，锅内茶色牛乳微滚，几上另摆着数只小碟，盛着炒米、奶皮子、牛肉干等小食。
萧崇引沈锦程相对坐下，十分热情。
她亲自执勺，一边搅动锅中奶茶，一边温声言语，
“我们那儿，上至王公，下至牧民，晨起的第一件事，便是煮上一壶奶茶。”
“便是我自己，一日也离不得几碗。”
说话间，她将炒米、奶皮子等小料依次投入锅中，看的人很馋。
“自家饮用，简单一煮便好。但若是款待贵客，便需凑齐这几样，慢慢熬煮，滋味才醇厚饱满。”
待最后一把炒米撒入，乳白的茶汤泛起金黄。
萧崇执勺又搅动片刻，才舀起一碗，双手捧至沈锦程面前。
“沈大人，请。”
“尝尝看，喝不喝得惯我们北地的粗茶。”
萧崇说话的时候笑呵呵的，看着沈锦程的眼神还有几分期待。
沈锦程连忙起身去接，
“萧大人实在客气。”
碗中奶茶温热烫手，奶香混合着茶香，袅袅蒸腾。
好多年没喝过奶茶了，沈锦程此刻略为惊喜。
她不客气地喝了口，好茶好奶，炒米脆脆的，浓郁的奶皮子唇齿留香。
沈锦程笑容的弧度都真心许多，“多谢萧大人，此物醇厚暖身，别具风味。”
萧崇眼中笑意更盛，却也掠过一丝感慨，
“沈大人喜欢便好。南朝文人雅士，多推崇清茶雅器，对我们这般混煮杂烩的饮法，常有微词，视为不入流。”
她语气平和，却多少带出了北地之人常遇的微妙处境。
沈锦程连忙甩锅，“萧大人此言差矣。”
“北地寒冷，非此浓醇热饮不足以御风寒、增气力。一地有一地风俗，求同存异即可，不必党同伐异。”
大宁士大夫饮茶，茶叶，器具，泉水无一不讲究，更推崇清雅的口感。奶茶这种浓郁口味，确实为士人不喜。
不过沈锦程这也不算是场面话，至少她，确实挺喜欢喝奶茶的。
甜的咸的，照收不误。
见沈锦程言辞恳切，碗中奶茶也确下去不少，萧崇神色越发温和。
她又为沈锦程续上半碗，
“茶是牧区的生命。”
“我们愿意拿出最好的皮毛、最健壮的羊羔、最强的骏马，来交换南朝的茶叶。”
“奈何大宁地大物博，物产丰饶，许是看不上我们北地的这些薄产。互通有无的商路，终究是难畅。”
“……”
听着萧崇这似抱怨似感慨的话，沈锦程低头吹着碗中浮起的奶皮。
她虽未置一词，但还应情景地叹了一声。
沈锦程心下清明。
如今最不盼着她倒台的，除了朝里的几个死忠，大宁的农商，其次就数辽国人。
她主事时力推的边贸互市、有限度放开海禁，虽阻力重重，到底让两国商旅见了些活水。
自打顾璘执政，风向陡转，一切收紧。
待到“联金灭辽”的风声走漏，两国几乎撕破脸，仅存的那点口子也被彻底堵死。
辽人喝不上奶茶的恼火，怕是不比边关战火小多少。
见沈锦程没接话茬，萧崇更进一步试探，
“沈大人当政时，两国往来密切。我大辽从中受了不少好处，大宁亦是。我们的战马，可是个顶个的好哇。”
“大宁失了河西后，也没了出产军马的牧场。陛下让我问你们，为何这生意，说不做就不做了？”
太子此番派她来招揽沈献章，但她与太子想法不同。与其招揽去北朝做一幕僚，不如支持沈献章在南朝重新崛起。
她政令开放，对外对策也没有那股自大迂腐之气。更可贵的是，她对大辽颇为友善。
若有这么个亲辽的高官，区区金蛮又有何惧？
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听见萧崇这番试探，沈锦程失笑，
“萧大人恐怕问错了人。我沈某如今只是一介逃犯，哪里轮得上我对国策指手画脚呢？”
萧崇摆手，
“呵呵，沈大太过自谦。依我看呀，以后大宁还得沈大人说了算。”
“若沈大人得政，以后这边贸……？”
沈锦程语气斩钉截铁，“我自然恢复原样。不仅如此，我还想与大辽结盟呢。”
“哦，你要助我们抗金？”
“哈哈哈，那倒不是。区区金夷，大辽自能解决。我说的结盟是一起搞银子。”
“搞银子？”
萧崇的眼皮跳了跳。
辽国银料铜料短缺，牧民都是以物易物。只有大的城市才有金银做大宗生意。
她敢说，全世界银子最多的地方就是大宁。
“你们银子那么多，还要怎么搞银子？”
沈锦程解释，“萧大人，大宁不爱与你们做生意，主要原因之一是因为你们少用银子。以物易物价值不好估量，麻烦不说，某一方保不齐会吃亏。”
“对对对！”
萧崇难受地接了句话，“我们辽人做生意哪里比得过你们，被压价压的狠呐。就这样还求着你们做生意。”
萧崇表情无奈。大宁从上到下，对辽国都是居高临下的气焰。说制裁就制裁，动不动就闭市。她们是打也打不过，劝也劝不好，两国就这么别扭地过了几百年。
沈锦程失笑，对辽贸易，顺差太多。
她解释道：“茶、盐、丝绸、瓷器，你们大多想用皮毛、肉、奶制品来换，皮毛是奢侈品，在大宁市场不多，肉和奶容易坏，市场也就当地那点需求。”
“因为我们对你们的产品需求不多，所以你们的价格才会被压的越来越低。这不公平，但是经济规律。”
萧崇听的艰难，但也明白了她的意思。
“你的意思是，若我们要与你们交易，最好拿银子。”
“对，这样才能公平交易。不然你们会一直吃亏。”
萧崇着急到拍手，“道理我都懂。可是，我们要上哪里去弄到银子呢？你们大宁有银矿，能冶炼银子，又天南海北地做生意，我大辽银矿稀少。”
“唯一那点产出，几乎都用到了你们身上。”
沈锦程笑道：“这话就说回来了。哪有嫌银子多的，我们也缺的很呐。金国攻陷了你们的东京道，那里不是有银矿？”
“且不谈你们国内的。据我所知海外的银料十分丰富，那琉球，日本，吕宋，都十分富庶。若我们出兵……”
萧崇眼睛瞪大了，此刻她才明白沈锦程的意思。
她心中窃喜又担忧，
“你是说，想辽与宁一块出兵海外？我们倒不怕打仗，只是我大辽女儿都是骑兵，而且又不像你们似的会造船…”
沈锦程自然明白她的顾虑。
她并不是大好人要带辽国发财，而是地缘政治不得已为之。大宁若要发展海洋霸权，那么陆地上必然要无后顾之忧。
她们北境还有辽这么个庞然大物虎视眈眈，若一旦陷入海战，陆地又来大辽趁火打劫，那这样永远都发展不起来。
最好的做法就是，将辽拉入伙，共同富裕。
天下的事就是这样，没有好处独占的，要做大只能分一杯羹出去。
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