风雪夜中，乌兰率领劫粮的队伍，拖着沉重的粮车和雪橇，如同凯旋却又伤痕累累的狼群，终于回到了位于隐秘山谷中的部落聚居地。
在部落中等候多时的老弱妇孺早已翘首以盼，刚看到满载而归的粮车和同伴时，整个山谷瞬间爆发出震天的欢呼声。
“回来了，首领回来了！”
“粮食，他们带回来好多的粮食，我都看到了。”
“有吃的了，大家有吃的了！”
小孩子们更是欢天喜地，直接挣开大人跑了过去。
其他人也纷纷涌上前，激动地抚摸着那些鼓囊囊的粮袋，脸上洋溢着难以置信的喜悦和希望。
一个七八岁，眉眼与乌兰有些相似的小男孩像只豹子一样冲到乌兰马前，眼睛里闪烁着无比崇拜的光芒，大声喊道，“阿娘，你真厉害，你是草原上最勇敢的鹰，下次，下次巴特尔也要跟你一起去，我也要像阿娘一样保护部落！”
这就是乌兰的儿子，是她的骄傲，也是她最在意的人。
她勒住马，疲惫的脸上露出一个温暖而骄傲的笑容，跳下马一把将儿子揽进怀里。
“好小子，是个有志气的，但你要先长得比马鞍还高才行。”
巴特尔在她怀里兴奋地扭动着，今年的愿望就是快点长高，跟着阿娘出去征战四方。
身后的人忙碌起来了，把粮食全部搬进帐篷，又分配人紧紧看守，一定不能让粮食出问题。
乌兰缓了一口气，让人把所有的族人都叫过来，她的声音虽然音激战而有些沙哑，却异常清晰有力。
“族人们！看看这些粮食，这不是我们乞讨来的，也不是我们抢掠那些可怜百姓得来的，这是天朝那些背信弃义的东西偷偷摸摸要送给仇敌部落的，他们想用粮食喂饱我们的敌人，再来咬死我们，我们抢回来是天经地义，我们吃下去才有力气活着，有力气守护我们的家园！”
“哦！！！”族人们的欢呼声更加热烈，原本可能存在的些许不安彻底被愤怒所取代，粮食的来源正当，凝聚力空前高涨。
然而，乌兰脸上的笑容渐渐收敛，声音也突然沉痛下来。
“但是，今天的胜利是用我们勇士的鲜血换来的！扎布，苏和，其格其，他们三位勇敢的兄弟，为了让大家能吃上饭，把生命留在了山坳……”
欢呼声戛然而止，人群瞬间安静下来，沉重的悲伤弥漫开来。
紧接着，人群中爆发出几声凄凉的哭喊，他们当中，扎布还有他的母亲，而其格其刚刚与妻子许定终身，苏和只是一个还没有家庭的小伙子而已。
此刻牺牲者的亲人扑倒在地，痛不欲生。
欢乐的气氛荡然无存，取而代之的是沉重的哀痛。
乌兰走到那几位痛哭的家属面前，单膝跪地，握住老人颤抖的手，目光扫过所有族人，掷地有声地承诺。
“他们的血不会白流，他们的家人就是整个部落的家人，从今天起，部落里所有人有的东西他们都能分到，他们的家人理应得到最好的照顾，因为他们都是为部落抛洒鲜血的英雄！”
“只要我乌兰还有一口气在，只要部落还有一口吃的，就绝不会让英雄的家人挨饿受冻，这是我立下的誓言！”
她说完这一番话之后，大家群情激昂，高呼着首领。
“首领！”
“首领！！”
族人们纷纷回应，许多妇人上前搀起痛哭的家属，低声安慰着。
悲伤依旧，结果改变不了，但一种同舟共济，生死与共的情感在部落中流淌着，将所有人更加紧密地连接在一起。
乌兰作为部落的首领，她必须做出这样的表率，他们人少，每一次争夺资源都必须有勇士顶在前面，必须有这种无畏的精神，要不然永远也无法胜利。
如果在有死伤的时候无法妥当处理，死难者的家属得不到妥善的安置，那么下一次就没有人勇敢冲锋陷阵，他们部落迟早走向消亡。
力量越是弱小，就越要团结起来，每一个人都献出自己的所有，这样才能让部落越来越壮大。
紧接着，乌兰又看向那些受伤的战士，他们正被搀扶着，或坐或躺，伤口还在渗血。
萨满大夫已经在给他们治疗伤口，乌兰说道，“豁阿叔，尽全力救治受伤的兄弟们，用最好的药，需要什么，尽管告诉我！”
老萨满沉重地点点头，带着助手忙活起来，用捣碎的草药，干净的毛毡，为他们清洗包扎伤口。
处理完这一切，乌兰才终于勉强松了口气。
她看着堆砌如小山的粮袋，看着虽然悲伤却更加团结的族人，看着眼中充满崇拜的儿子，心中那股要让部落强大起来的信念，变得前所未有的坚定。
几年前，她带着身边弱小的北狄人出走，成立了新的部落，从那一刻起，他们不管亲不亲近，已经成为了同族人。
以后这样的争斗会越来越多，她也知道自己如今的力量太过弱小，完全不是北狄的对手，但她不会这样放弃，就算是献上自己的生命，她也愿意。
她不仅仅是为了生存，为了向辜负她的人复仇，更是为了守护这些将她视为依靠的族人。
也为了给儿子巴特尔创造一个不再担惊受怕，能昂首挺胸成长的未来。
这个除夕夜的冒险与牺牲，让乌兰与她的族人暂时获得了喘息的机会，也让乌兰这位女首领的威望和决心达到一个新的高度。
前路依然十分艰难，但至少，她可以看到希望。
不用欺压比自己弱小贫苦的人，就与那些恶狼硬碰硬，自己也可以获得胜利，这就是希望，她拥有了更强悍的力量去追逐它。
巴特尔眼中闪烁着光芒，看到受伤的英雄们，他忍不住过去帮忙，小小年纪的他不怕鲜血，他的心智十分坚定。
乌兰看着人群中穿梭着的那个小小身影，想到当年他们是如何被辜负的，眸中划过一抹阴狠。
“带回来的几个人，好好给我关起来，不要让他们死了。”
“是！”
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