慰灵镇的临时指挥所，空气中弥漫着一股令人窒息的尘土味。
“……把重建港口的项目也一并纳入竞标计划里。”竹兰站在那张堆满文件的破旧办公桌前，沉声说道。她转过头，看着正在记录的阳辉，“告诉古德威，农业生产是重中之重。在紧急拨款的方案里，必须添上购置现代化农耕设备的专项款项。”
她顿了顿，语气变得更加坚定：“这些设备虽然需要向外地企业采购，是一笔不小的额外开支，但从长远来看这是绝对值得的投资。眼下稳住局面，至少能帮我挽回些许在民众心中的政治资本。”
“只有把后方稳住了，待到暗影团最终发难时，我才能心无旁骛，彻底放开手脚反击。”
说到最后，竹兰重重地叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴。
联盟已经安排多边兽全天候巡查各大网络论坛，靠着人工智能的高效算法，比任何人类审核员都更快地筛查并屏蔽那些可能引发恐慌的敏感信息。
同时，他们还向各大主流媒体施压，勒令其严密封锁关于“狡猾天狗操控欧氏家族”的所有相关消息。
万幸的是，此事并未出现任何严重的泄密。因为那些嗜血的媒体此刻正忙着大肆报道乌淼淼一行人曝出的关于“欧氏家族”的重磅内幕，早已无暇他顾。
虽然乌淼淼等人揭露了狡猾天狗的存在，以及它在竹兰就任冠军几周后暗中策划的一系列阴谋，可“一只宝可梦实际上把持了慰灵镇大权长达数百年”这个令人毛骨悚然的真相绝对不能公之于众。
无论在国内还是国际上，慰灵镇这种荒谬的“半独立”状态一旦曝光，都会让中洲联盟颜面尽失，甚至动摇统治根基。
“我先走了。”竹兰整理了一下衣领，恢复了那副雷厉风行的冠军姿态，“你们继续敲定各项细节，务必及时向市政官员同步进度。还有，慰灵镇镇长会在两个半小时后召开新闻发布会。”
她看了一眼勇山，叮嘱道：“提醒她，必须把拟定的那套说辞说得自然些，别像个背课文的小学生，不然只会显得生硬刻板，像个没有感情的机器人。”
“放心吧，交给我。”阳辉推了推眼镜，沉稳地应道。
“说到底，她本来就不想当这个傀儡镇长吧？”
勇山撇了撇嘴，一边转着手中的笔一边吐槽道，“不过或许这样的人，反倒更适合这个职位。不是有句老话这么说吗——‘优秀的领导者没有强烈的权力欲’。”
“确实有这句话。”竹兰走到门口，脚步微顿，回过头冷冷地丢下一句，“不过那都是哄小孩的无稽之谈。”
说完，她转身大步离去，黑色的大衣在身后扬起一道利落的弧度。
……
经济重建方面的事总算有了眉目，接下来，她该去查看那些为她专门整理好的每日区域动态报告了。
一位年轻的联盟精英训练家早已在办公室外等候多时。见她走来，立刻挺直腰板，将手中的平板电脑递了过来。
“谢谢你，阿肯。抱歉让你久等了。”竹兰接过平板，面带标志性的浅笑。
“您太客气了，冠军大人！”年轻的训练家受宠若惊，慌忙躬身说道，“能为您效劳，是我的荣幸！”
“能与你共事，同样是我的荣幸。”
竹兰说着，从口袋里掏出一枚红白色的精灵球。那是她提前准备好的，上面签着她潇洒的花体签名。她将球轻轻放进阿肯的掌心。
“这是送给你妹妹的。”她补充道，眼神温柔了几分，“她明年就满十五岁了吧？前些天你跟我提起过，她一直梦想成为一名训练家。”
阿肯的脸颊瞬间涨得通红，激动得有些结结巴巴：“谢……谢谢您！妈耶，我已经能想象到她开心的模样了，她一定会欣喜若狂的！”
竹兰微微一笑。
正是这些微不足道却充满温度的小事，支撑着她在那个冰冷的王座上一路走下去。
她低头开始翻看报告，指尖在屏幕上滑动，目光第一时间落在了【盘幕镇】的板块上。
眉头渐渐锁紧。
当地警方依旧没有抓获任何暗影团的核心成员，只是陆续有市民通过举报热线，提供了一些零碎的目击线索。这座城市里的暗影团成员，仿佛在一夜之间彻底销声匿迹了。
可竹兰心里比谁都清楚，他们绝不是撤退，而是在蛰伏。
问题是，这个时机究竟是什么时候？
她已经通知古德威加派兵力时刻守在玫苓身边，贴身保护这位年轻的格斗系道馆馆主的安全，可心底那股不安的预感却丝毫未减。
“只要这边的危机彻底解除，我便会将所有精力都投入到盘幕镇的那个大漩涡里。”
除此之外，各地的局势都还算平稳。
报告的角落里提及，有个年轻女孩在华丽大赛的赛场上掀起了一场不小的轩然大波。她通过社交平台实名曝光了一位暗中勾结暗影团的参赛者，那人此前竟一直被联盟的情报网漏掉。
是叫艾米吗？......
竹兰将女孩的名字在心里默念了一遍，暗自决定稍后转告幽灵系馆长梦蒂这件事，让她多加留意。
“走吧，阿肯。”
阿肯放出青铜钟。
随着一阵空间扭曲的波动，「瞬间移动」发动，带着两人前往下一个目的地——慰灵镇的宝可梦中心。
竹兰此行并非为了探望乌淼淼的同伴。据她所知，那些孩子里已有几位动身离开，如今只剩三人还留在城中养伤。
当竹兰的身影出现在大厅时，瞬间引起了一阵骚动。
她对着那些一脸错愕、随即变得狂热的训练家们颔首致意，并极其配合地满足了他们微笑合影的要求。
处理完这些“粉丝见面会”般的琐事后，她径直走向了二楼的贵宾会客室。
她此次前来，是为了与雷格会面。
因为至暗之日的风波，雷格专程赶回慰灵镇探望受伤的妹妹雷梅，竹兰也想借此机会约这位“隐形强者”详谈。像他这般实力的自由训练家，平日里总是神龙见首不见尾，行程排得比冠军还满。
阿肯守在门口，对着走进会客室的竹兰敬了个礼，随后关上了门。
会客室里光线昏暗，那个黑发男人正坐在沙发上，甚至没有抬眼看她一下。
“冠军竹兰。”
雷格的声音里满是颓丧，手里把玩着一枚究极球。
“雷格。”
竹兰笑着在他对面落座，姿态优雅，“你看起来心情不太好，发生什么事了吗？”
“还能是什么事？”雷格苦笑一声，“我那个宝贝妹妹走了。临走前还冲我比了个中指，说我烦人。”
“呵……”竹兰忍不住低笑出声，“她还只是个处于叛逆期的孩子，总会长大的。我和我妹妹小时候的关系也糟糕透顶。那时候所有人都只知道她是‘竹兰的妹妹’，却没人记得她的名字我们为此疏远了很久很久。”
“这话半点安慰的作用都没有。”雷格翻了个白眼。
“孩子的成长终归是要顺其自然的。”竹兰耸了耸肩，切入正题，“那么，你考虑过我之前提出的那个提议了吗？”
“我考虑过了。”雷格停下手中的动作，抬起头，“恐怕只能拒绝你。”
“有意思。”竹兰挑了挑眉，“能说说原因吗？”
“成为联盟的官方训练家听起来确实不错，福利也好。可我想先打完今年的联盟大赛，再堂堂正正地发起冠军挑战。”雷格眼神灼灼，“这是我一直以来的计划，不想半途而废。”
“那我们可以另定一份协议。”竹兰立刻开口，显然早有准备。
雷格是难得的顶尖训练家。这样的人才，她绝不可能轻易放过。
待到与暗影团的全面战争打响，竹兰希望他能作为一个强力的盟友加入战局。训练家本就不必对联盟尽忠，也不会被强制征召参战，这一点竹兰向来认同。
可她早就对雷格做过全方位的评估。他并非那种在某一领域做到极致的天才，却是个全能型的怪物，能将所有事都做得极为出色。
从十五岁踏上旅途开始，他的训练理念就是稳扎稳打、厚积薄发。如今的他，实力深不可测，能轻松击败绝大多数道馆馆主的队伍。竹兰有理由相信，他绝对是今年铃兰大会冠军的最有力争夺者。
如果非要做出预判，竹兰觉得他能有机会赢勇山与叶菊。唯有那种极具爆发力、不按常理出牌的对战风格，可能会是他难以逾越的鸿沟。
这意味着，她眼前就坐着一位【实力堪比四天王的野生训练家】。若是不试着争取，那才是天大的愚蠢。