状元府的喧嚣，一直持续到深夜才渐渐平息。</br>送走了最后一波前来道贺的街坊和不知从哪闻讯赶来的小官吏。</br>张婶累得腰都快直不起来了。</br>可那张脸，却笑得像一朵盛开的菊花，褶子里都透着喜气。</br>她看着坐在灯下。</br>依旧有些恍惚的“状元郎”齐松，心里跟喝了蜜一样甜。</br>当初把他从人群里“抢”回来，不过是瞧着这孩子老实本分，想着结个善缘。</br>谁能想到，这随手一捞，竟捞回来一个开国状元！</br>这可是大楚立国以来的第一位状元！</br>含金量之高，简直难以想象！</br>然而，巨大的喜悦过后。</br>一丝新的忧虑，却悄悄爬上了张婶的心头。</br>她是个过来人，看得分明。</br>自己那个宝贝闺女，这几天跟齐松在院子里下棋，眉来眼去。</br>那点女儿家的小心思，早就瞒不过她这双火眼金睛了。</br>可问题是，这层窗户纸，还没捅破呢！</br>以前齐松只是个前途未卜的考生，她乐见其成。</br>可现在，他是一人之下万人之上的状元郎！</br>今晚来的那些人里，好几个都是咸阳城里有头有脸的官员。</br>他们看齐松的眼神，就像是饿狼看到了肥肉，那叫一个炙热。</br>张婶敢打赌。</br>明天一早，前来给状元郎说媒的官媒，能把她家的门槛都给踏平了！</br>到时候，尚书家的孙女，侍郎家的千金。</br>哪个不比自家这个小门小户的钗儿有分量？</br>万一……万一这状元郎动了别的心思……</br>张婶越想越心焦，脸上的笑容也变得有些勉强。</br>齐松虽然不通人情世故，但并非愚笨之人。</br>从殿试的震撼和中状元的狂喜中平复下来后，便敏锐地察觉到了张婶神情的变化。</br>他又看了一眼坐在不远处，正低头为他缝补一件旧衣的王钗。</br>灯光下，她的侧脸柔美而恬静。</br>经过了白日的激动，此刻的她，反而多了一丝说不清道不明的疏离感。</br>她没有再像之前那样与他玩笑，甚至刻意回避着他的目光。</br>齐松心里咯噔一下，瞬间明白了什么。</br>他想起了自己初到咸阳时的窘迫，想起了这七日来无微不至的照料。</br>想起了那一碗碗热气腾腾的肉汤，想起了葡萄架下棋盘上的黑白交错。</br>更想起了当喜讯传来时，那个不顾一切，带着泪水的温暖拥抱。</br>那份真挚，是他这二十年来。</br>除了父母之外，感受过的最纯粹的善意与欢喜。</br>就在这时，门外有仆役来报。</br>说是吏部的一位员外郎前来拜访，人已在门外。</br>这便是来了！</br>张婶的心一下子提到了嗓子眼，紧张地看向齐松。</br>齐松深吸一口气，站了起来。</br>他没有去迎接什么员外郎，而是径直走到了张婶和王钗的面前。</br>屋里伺候的下人。</br>都识趣地停下了手中的活计，整个房间瞬间安静下来。</br>齐松对着张婶，郑重其事地，深深地鞠了一躬。</br>“婶子，小子自辽东而来，举目无亲。若非您与钗儿妹妹收留照拂，恐怕早已流落街头。这份恩情，齐松永世不忘。”</br>张婶连忙摆手：“状元爷，你这是说哪里话……”</br>齐松直起身，没有理会张婶的客气。</br>而是转过头，目光灼灼地看着早已羞红了脸，停下了手中针线的王钗。</br>他不再是那个窘迫不安的农家少年。</br>状元的身份。</br>仿佛在一夜之间，给了他无穷的自信与底气。</br>他的声音不大，却清晰地响在每一个人耳边。</br>“钗儿妹妹，待我明日随陛下恩典，骑马游街，再去殿前谢恩。回来之后，我便请官媒，备上厚礼，正式来府上提亲。”</br>他看着她，眼中满是真诚。</br>“你，可愿嫁我为妻？”</br>“轰！”</br>张婶的脑子嗡的一声，幸福来得太突然，让她险些晕过去。</br>她捂着嘴。</br>眼泪像断了线的珠子一样往下掉，一句话也说不出来。</br>王钗更是惊得呆住了。</br>她猛地抬起头，看着眼前这个向她许下承诺的男人。</br>那双明亮的眼睛里，瞬间蓄满了泪水。</br>巨大的惊喜与感动，让她浑身颤抖，只能拼命地点头，喉咙里发出细微的呜咽声。</br>门外的吏部员外郎，等了半天不见人影。</br>正要再催，却听见院里爆发出一阵惊天动地的欢呼！</br>他愣住了。</br>不知道这状元府里，又发生了什么天大的喜事。</br>……</br>翌日。</br>天还未亮，整个咸阳城便已万人空巷。</br>一百零四名新科进士，换上了崭新的官服，齐聚在礼部衙门前。</br>齐松身穿一身专门定制的，绣着金边祥云的大红色状元袍。</br>头戴金花乌纱帽，胸前佩着一朵硕大的绸缎红花，站在队伍的最前方。</br>他身旁，是同样意气风发的榜眼李才，和探花诸葛辉。</br>“吉时到！状元郎，上马！”</br>随着礼部官员一声高喝，三匹披红挂彩的白色骏马被牵了过来。</br>齐松在万众瞩目之下，翻身上马。</br>那一刻，他不再是齐家村的农家子。</br>而是光宗耀祖，名动天下的大楚状元！</br>“起——！”</br>锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。</br>长长的游街队伍，浩浩荡荡地从朱雀大街出发。</br>街道两旁，挤满了前来一睹状元风采的百姓。</br>他们欢呼着，呐喊着。</br>将手中的鲜花、果品、香囊，毫不吝啬地抛向游街的队伍。</br>“状元郎！看这边！”</br>“状元郎好俊啊！”</br>酒楼茶肆之上，无数大家闺秀、小家碧玉探出头来。</br>一张张俏丽的脸庞上，写满了爱慕与向往。</br>齐松骑在马上，挺直了腰杆。</br>脸上带着从容的微笑，向着两侧的百姓挥手致意。</br>他的目光在人群中搜寻，很快，便在“迎仙楼”二楼的窗口，看到了那个熟悉的身影。</br>王钗和她的母亲，正挤在窗边，激动地朝他挥着手。</br>四目相对，齐松给了她一个安心的微笑，眼中尽是温柔。</br>王钗的脸颊，瞬间飞上了两抹动人的红霞。</br>盛大的游街仪式过后。</br>齐松、李才、诸葛辉三人，被直接带入了皇宫。</br>这一次，他们没有去麒麟殿，而是被领到了一处偏殿。</br>等了约莫半个时辰，一名内侍从殿内走出。</br>“陛下宣，状元齐松、榜眼李才、探花诸葛辉，觐见！”</br>三人整理衣冠。</br>怀着激动的心情，迈步走入殿中。</br>一进门，他们便看到。</br>那位一手缔造了整个帝国的年轻帝王正背对着他们，站在一幅巨大无比的舆图前。</br>那不是大楚的堪舆图，而是一幅他们从未见过的。</br>包含了五大洲四大洋的，完整的世界地图！</br>听到脚步声，赵锋缓缓转过身来。</br>脸上没有了殿试时的威严与淡漠，反而带着一丝饶有兴致的审视。</br>“来了？”</br>赵锋开口道：“朕的状元，榜眼，探花。”