陈援朝眨眨眼，似懂非懂。
在他想来，做吃食算啥正经手艺？
他眉头微微皱起，露出困惑。
陈冬河耐心解释：“如今政策放宽了，允许个体经营。你把这门手艺学好，去城里摆个摊，挣得不比工人少。运气好，甚至都不用一年就能赚回个万元户！”
二叔一边剔着牙一边在一旁听着，又是期待又是担心，终于忍不住插话：“援朝还小呢，能行吗？”
他总觉着自家这小子还没长大。
“二叔，不小了，再过几年都该娶媳妇儿让您抱孙子了。难不成您还养他一辈子？！”陈冬河笑着打趣道。
陈援朝显然动了心，三两口吃完碗里的卤煮，抹抹嘴：“哥，我学。啥时候开始？”
“现在就成！”陈冬河拿来准备好的香料，“我先教你认料。”
他忽然想起什么，朝一旁的三娃子招手：“三娃，你也来，听一听。往后给你援朝哥搭把手，一起去城里卖卤煮，到时候还怕没肉吃？”
三娃子一听，手里的碗差点掉地上。
他愕然瞪大双眼，简直不敢相信自己的耳朵。
陈冬河突然把脸一板，皱着眉头说道：“嘿！你小子还愣着干啥？赶紧过来啊！不愿意我喊其他人了啊！”
“愿意愿意。谢谢冬河哥，我一定跟着援朝哥好好干！下死力气！”
陈冬河做事向来干脆，说干就干。
二叔显然担心儿子记不住，也想往后能搭把手，便也凑过来。
其他人虽有心学艺，可陈冬河刚才说得明白，这是给他堂弟准备的，大家便有意识地避开了。
只是不少同龄人都将羡慕的目光投向了陈三娃子。
陈冬河其实并不介意这门手艺是否保密。
毕竟就算学了手艺，想要跑去城里开个卤煮摊也不是那么容易的事情。
一方面，现在大多数的人还没有那个魄力。
尤其是农村人，就算有这闯劲儿，凑齐本钱都是个问题。
另一方面，原材料也并不好弄。
陈冬河很快就惊喜地发现，陈援朝虽不爱上学，学手艺却格外用心。
记性好，脑袋灵光，一点就通。
三娃子木讷些，可听得格外认真，明显在拼命记。
“这是八角，这是桂皮，这是香叶……”陈冬河一样样讲解，“比例要掌准，多一分少一分都不行。”
他捏起每一种香料，放到两人鼻前让他们细闻，耐心讲着特点与用法。
他教得极为仔细，每个细节都尽可能的揉碎讲透，并且一再询问他们是否能够听明白。
陈援朝学得投入，不时提出问题。
那双总闪着淘气的眼睛，此刻满是专注。
他从未这么认真过。
一旁的二叔看着这一幕，一个大男人，眼角竟有些湿润，心里那点担忧早烟消云散。
他悄悄对陈大山说：“大哥，冬河真是长大了，会照顾自家人了。”
陈大山磕磕烟袋锅，微微挺直胸膛，满脸自豪，颇有几分得意的说道：“那当然，你这大侄子自然是随你大哥我。”
他嘴上这么说，心里却明白，儿子实际上比他强得多。
说笑间，日头已高，到了该上工的时辰。
众人都吃得心满意足，一个个皆是干劲十足。
这么丰盛的早饭，哪怕是过年也比不了。
周老汉咽下碗里的最后一块猪头肉，站起身，大手一挥：
“乡亲们，冬河这么厚道，咱们也不能白吃人家的。今天上山采石，都给我卯足劲干。”
他声音洪亮，带着一股子庄稼人固有的豪爽气。
“对！挑最好的石头，给冬河家盖最好的房。”
众人齐声应和。
吃人嘴软，拿人手短，这道理大家都懂。
声音汇成一股，在清晨的空气里回荡，充满力量。
陈冬河本想跟着一起去，却被众人拦下。
“冬河，你忙了一宿，好好歇着。”周老汉按住他的肩，语气不容拒绝。
“就是，采石的活儿我们包了。”
几个年轻小伙赶紧在一旁拍着胸脯保证。
盛情难却，再加上折腾了一宿确实也困了，陈冬河只好点了点头留在屋里。
他望着乡亲们扛工具说笑上山的背影，心里淌过一股暖流。
这些淳朴的乡邻从来都是如此，你待他们一分好，他们便还你十分，甚至恨不得把心给你。
李雪悄悄走近，递来一碗热茶：“累了吧？进屋歇会儿。”
她声音轻柔，眼里全是关切。
陈冬河接碗时，指尖不经意碰到她的手。
两人均是一顿，随即相视而笑。
夫妻间的默契，有时无需言语。
而这种简单温馨的日子，正是陈冬河梦寐以求的。
陈冬河在家中那被自家媳妇儿烧的暖融融的炕上猫了整整两个时辰。
虽然还有些睡意，但他终究还是从炕头上爬了起来，动作缓慢却带着一种下定决心的果断。
赵守财那两个儿子终究是他心中的两根刺。
据奎爷那边传来的消息，那两人行事愈发鬼祟，行踪飘忽不定，如同荒野里最狡黠的鼬鼠，难以捉摸。
他早已托付奎爷派人紧紧盯着，之所以按兵不动，就是在等待一个万无一失的时机。
一个能让一切尘埃落定，且不留下任何后患的时机。
陈冬河骑着二八大杠穿越厚厚的积雪抵达县城时，日头已经偏西。
惨白的光线斜照在低矮的土坯房和偶尔可见的砖瓦房上，拉出长长的阴影。
寒风像刀子一样，卷起街角的废纸屑和尘土，掠过供销社外那面斑驳不堪的砖墙。
寥寥几个行人裹着厚重臃肿的棉衣，缩着脖子，双手抄在袖筒里，匆匆走过冻得硬邦邦的土路。
偶尔有一辆自行车驶过，车铃在凝固般的冷空气中发出几声清脆却显得格外孤单的叮当声响。
奎爷那处位于县城角落的院落，从外面看毫不起眼。
低矮的土墙，陈旧的黑木门。
但里面却另有一番景象。
才迈过高高的木头门槛，一股混合着劣质烟草，煮熟肉食，些许牲畜臊气，以及干菜味道的复杂气息便扑面而来。
温热而浓烈。