城南一家老字号酒楼里，炭火烧得正旺，酒客们围坐在铜锅旁，热气蒸腾中推杯换盏。

    几杯烈酒下肚，很快驱散了寒意。

    一个粗壮汉子被酒劲烘得满脸通红，索性解开厚厚棉衣的领口，露出毛茸茸的胸膛。

    他夹起一大块炖得烂熟的狗肉，迫不及待地塞进口中，烫得龇牙咧嘴却舍不得吐出来，一边嘶嘶吸气一边含糊不清地对同桌人说道：“那南荒大无相寺来的佛子也太狠了，大婚之日直接抬棺杀入青冥县，好家伙，那阵仗...”

    他说着啧啧两声，摇头晃脑地感慨：“如今这青冥李氏，可真是颜面扫地喽！”

    铜锅里翻滚着浓白的汤汁，香气四溢，却掩不住众人闻言后骤然升起的兴致。

    邻桌的客人也不由自主地凑近了些，竖起耳朵听着这近日来江湖上最轰动的话题。

    这时，楼上栏杆旁一位身着青衫的中年人闻言放下酒杯朗声道：“江湖生存，靠的从来不是意气之争。青冥李氏看似此番声名受损，但只要李氏四位归真境强者皆在，那便依旧是江湖上一顶一的势力。”

    他目光扫过楼下众人，见大家都安静下来聆听，便继续道：“试问，难道还有哪个昏了头的，敢当着李氏族人的面嘲笑他们不成？”

    楼下一个负剑之人点头附和：“这倒是...他们对上的可是南荒佛门圣地大无相寺，输给这样的对手，确实不冤。”

    这时有人插话道：“听闻当日大无相寺那位空庭首座与李玄瑾一战打得天昏地暗，最后竟是平手？”

    这时，角落里一个原本趴着的人忽然动了动，缓缓直起身来，揉了揉惺忪的睡眼，仿佛刚从醉梦中苏醒。

    他打了个哈欠，抹了抹眼角，这才慢悠悠地开口，声音带着几分沙哑：“平手?是那李玄瑾败了。”

    这话一出，顿时吸引了几乎所有人的注意力。

    众人循声望去，却见说话的是个身穿单薄汗衫的老者，衣衫上还沾着些许泥渍，看上去十分邋遢。

    在这寒冬腊月里，人人都裹着厚厚的棉衣，唯独他只穿着一件汗衫，却浑然不觉寒冷，脸上连一丝寒意都没有。

    酒楼内顿时一片寂静，只听得炭火噼啪作响。

    众人交换着惊疑不定的眼神，心中都已明白，这老者绝非等闲之辈。

    能在如此严寒中只穿单衣而面不改色，定然是内功深厚的高手。

    楼上的青衫中年人眉头微皱，仔细打量着老者，心中满是疑惑。

    那一战的结果极为隐秘，就连他这样的消息灵通之人都无从得知，这邋遢老者又如何会知道？

    就在他暗自思忖时，目光忽然落在老者身后那个不起眼的药篓上，顿时惊觉——居然是他！

    老者对众人的反应视若无睹，自顾自地继续说道：“两人交手虽不到半个时辰，但就已经分出了胜负。”

    他端起面前酒杯一饮而尽，咂了咂嘴：“那空庭和尚的袈裟被斩落一角，但李玄瑾落地时，连刀都几乎握不稳，所以……”

    他顿了顿，将一粒花生米抛入口中，淡淡道：“是那李玄瑾败了。”

    似乎是见老者是个好相与的，又或是压制不住好奇。

    有人忍不住开口问道：“前辈，既然归真境强者交手动辄声势浩大，为何那日天穹之上未见异象？按理说，这等层次的对决，该当惊天动地才是。”

    老者瞥了那人一眼，慢条斯理地抿了口酒，这才淡淡道：“你当九天之上是什么地方？那里罡风暗流肆虐，凶险异常。未入归真境者贸然上去，顷刻间便会被撕得粉碎。而归真境高手在天外交手，余波大多被那罡风碾碎消散，这才不曾波及下方。”

    他顿了顿，见众人仍面带疑惑，便又补充道：“那空庭和尚和李玄瑾虽然也是归真境，但还没强大到能突破九天罡风的程度。他们的交手余波，十有八九都被罡风层给碾碎了。”

    众人面面相觑，似乎对这个解释将信将疑。

    这时，楼上的青衫中年人忽然开口：“这位前辈所言不虚。其实当日，在下恰在皇城之中。”

    他顿了顿，解释道：“虽未见天现异象，却也惊动了不少绝顶高手。四大世家的归真境强者纷纷现身，大周宗人府内数道强横气息冲天而起，就连巡天司那位副司主，似乎也亲临天外察看。”

    老者闻言抬头，当看到那青衫人之时，竟眉头微皱，随即转头对掌柜的扬声道：“记在他账上。”

    说罢竟对青衫人说了句“晦气”，随即起身提起身后的药篓，头也不回地推门离去。

    青衫人怔在原地，指尖无意识摩挲着酒盏边缘。

    他凝视着尚在晃动的门扉，眉间沟壑愈深，忽然从怀中掷出一锭雪花银：“不用找了。”

    衣袂翻飞间已追出门外，只余满堂酒客面面相觑。

    满堂酒客面面相觑，一时间鸦雀无声。

    半晌，才有人小声问道：“可有人认得他们？”

    众人交头接耳，问了一大圈，却无一人识得这两人的来历。

    但所有人都心知肚明，这两人绝非寻常江湖中人，尤其是那单衣老者。

    伴随着短暂的沉寂过后，酒楼内再次喧闹起来。有人压低声音道：“那了因和尚真是佛门出身？听说宋家女儿前脚刚被送走，他后脚就把人家父母给捆了，直接装进了棺木里。”

    旁边一个酒客凑过来插话：“我听当时参加喜宴的人说，宋凝之的父母似乎与了因的挚友身死有关。”

    另一人啧啧摇头：“六个棺木，一个没空，当真是狠辣。”

    “说狠辣倒是有些过了，那位佛子一路西来所杀之人，不是牵扯其中的，便是想要阻拦的，那宋凝之可是有两个弟弟，不都活的好好的？”

    旁边一个酒客点头附和：“正是此理。报仇时能守住本心，不牵扯无辜之人，这般克制已是江湖上少有人能做到的事了。换作旁人，怕是早就杀红了眼。”

    另一人接口道：“不过那李玄风临死之前可是说了，那位地榜十三的李青云会替他报仇。李青云如今正在通州，等他归来，怕是少不了一场龙争虎斗。”

    一个书生模样的酒客摇头晃脑道：“何止李青云？四大世家同气连枝，这段时日，怕是会有不少世家天骄前去云栖寺挑战。我听说王家的王破军、赵家的赵无涯，都已经放出话来，要会一会这位佛子。”

    有人好奇问道：“那位佛子如今在何处落脚？”

    一个消息灵通的酒客压低声音道：“就在皇城西南的云栖寺内挂单。据说每日都有不少武林人士前去窥探，但云栖寺闭门谢客，寻常人连山门都进不去。”