数百名僧人盘膝静坐在庭院中，对着中央一座禅房齐声诵念《金刚经》。

    这些僧人中既有须发皆白的老僧，也有面容稚嫩的小沙弥，从寺中住持到各院长老，再到普通弟子，无一缺席。

    他们个个面容憔悴，眼窝深陷，却依然强打精神，一遍又一遍地诵经不止。

    禅房内，空庭首座手持佛珠，他双目微阖，嘴唇轻动，领经声苍劲如古松，与窗外数百僧众的诵经声交织成网，在禅房内回荡。

    床榻之上，了因盘膝静坐。他双目微阖，指尖轻轻捻动腕间佛珠，唇齿间无声地跟随着众人的诵念。

    眉宇间虽还带着几分无奈，但相较于前几日的躁动不安，此刻终是平和了不少。

    也不知过去了多久，窗外传来僧人体力不支倒地的声响。

    空庭首座的诵经声微微一顿，终是缓缓睁开双眼，诵经声戛然而止。

    随着他的停止，门外的诵经声也如退潮般渐渐低了下去。

    恰在此时，了因缓缓睁开双眼，恰与空庭首座的目光撞个正着。

    “都散去吧。”

    随着空庭首座的声音在禅房内响起，窗外随即传来一阵悉索声响，夹杂着几声压抑的咳嗽与衣料摩擦声，众僧拖着疲惫的身躯陆续离去。

    待庭院重归寂静，空庭的目光重新落在了因身上，声音低沉：“当初释迦寺传回信件之时，老衲还未曾放在心上。如今众僧诵经三天三夜，才堪堪压下你心底戾气。”

    他手中佛珠倏然停顿，“你可知，这已是走火入魔之兆？”

    了因指尖的佛珠微微一顿，平静答道：“首座不必担心，弟子自有化解之法。”

    “化解？”空庭忽然冷笑，禅房内烛火随之摇曳，“若当真这般容易，天下佛寺又何必设立证道院？历代高僧又怎会因心魔缠身而功亏一篑？”

    了因垂首不语。他虽面上从容，心底却泛起隐忧。

    这段时间，随着那魔门武学日日精进，他愈发察觉其中诡异。

    寻常武学修炼带来的戾气如无根之水，尽可磨灭，甚至停止修炼便不会增多。

    但这魔门武学修炼出的戾气，却好似入肉生根，纵是一时磨灭，转眼又如野草般疯长，属实令人担忧。

    “你如今修炼到了何种境界？”空庭突然发问。

    了因轻抚腕间佛珠，感受着体内那些被封闭的窍穴：“三百六十处窍穴...已封闭二百五十处。”

    “多少？”空庭猛地瞪大双眼，手中佛珠“啪”地一声绷紧，竟是被这回答惊出一身冷汗。

    “你再说一遍？”

    了因平静地重复：“二百五十处。”

    “你、你这才突破无漏境多久？”空庭的声音带着难以置信的颤抖。

    看着空庭首座罕见的失态，了因面上并无意外之色。

    他深知这般进境确实骇人听闻——寻常武者踏入无漏境后，封闭窍穴如逆水行舟，十年光阴能封闭三百处已是难得。

    即便换成那些被誉为天骄的弟子，也要耗费两三年光景。

    而自己这般骇人听闻的进境，确实足以让任何一位高僧为之色变。

    此时空庭豁然起身，急促地在禅房内踱步：“寺内那些佛子为何不敢轻易出世？就是怕进境太快，戾气反噬心神。老衲原以为你佛法精深，足以在外行走时压制心魔，可如今...”

    他猛地转身，目光如炬地盯住了因：“不行，我们必须即刻动身回大无相寺！”

    了因也是无奈，他身负的明明是佛门系统，却不知为何对那魔门功法有着超乎寻常的契合。

    特别是自得知李修远之事后，心中戾气便如野火燎原，难以自制。

    封闭窍穴对他而言竟如同饮水般轻松，尤其是当日掌毙李玄风等人时，心中畅快，念头通达，竟在短短一日间连续封闭了二十几处窍穴。

    这等骇人听闻的速度，连他自己都感到难以置信，更遑论旁人了。

    他甚至一度怀疑，莫非自己真是天选的魔道之子？

    不过也幸亏进境如此之快，反倒让空庭首座未曾怀疑他修炼了魔功。

    而面对空庭归寺的提议，了因缓缓摇头：“首座，弟子现在还不能离开，还需要等一人。”

    空庭闻言眉头紧锁：“你是说那李青云？”

    他摸着下巴，沉吟片刻：“这倒是个问题。那李玄瑾临走前放下狠话，说此事不算完。你若是此刻离开，倒显得我们大无相寺软弱了。”

    说到这里，空庭望向了因，目光凝重：”那李青云既然敢大张旗鼓地挑战地榜十二位，必有所恃，且不论他最终能否取胜，你当真确信自己能胜过他？”

    了因缓缓摇头，指尖轻轻拨动佛珠：“贫僧所等之人并非李青云。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝复杂难明的情绪：“而是一个......”

    他轻叹一声，最终缓缓吐出两个字：“故人。”

    空庭正要追问，了因却已收回目光，语气坚决：“贫僧在此等候，只在等那人来，只为求一个答案。”

    他的声音渐渐低沉：“得到答案，贫僧便会起身前往通州，而不是在这里空等李青云归来。”

    “故人？答案？”空庭重复着这两个词，眉头微蹙。

    他仔细端详着了因的神情，见他面色明暗交错，最终还是压下了心中的疑惑，转而问道：“若是那人不来，或者你得不到想要的答案呢？就这么一直等下去？”

    了因此时从榻上起身，缓步走到桌前。

    他提起茶壶，水流注入杯中发出清脆的声响，在寂静的禅房内格外清晰。

    他端起茶盏轻抿一口，唇角勾起一抹意味深长的弧度：“贫僧可不会这么干等下去。”

    他放下茶盏，目光渐锐：“人家都说中州四大世家同气连枝，如今李氏受挫，另外三家岂会坐视？贫僧听闻，以有世家中人放出豪言，要一雪李氏之耻。既然如此，索性不必等他们寻来，贫僧便一一登门拜访。”

    他指尖轻叩桌面，发出清脆声响：“正好见识见识，这些世家所谓的天骄，究竟有何等底气。也让贫僧试试，这双手掌，能否压得他们——尽折腰！”

    空庭深深凝视，目光如潭：“你倒是狂妄。”

    “不轻狂怎敢言年少？不放肆怎可称天骄？”了因朗声笑道。

    “东极江湖匆匆一瞥，终究少了些滋味。既入中州，若不会尽群英，岂非辜负了这一身苦修。”

    说到这里，他转身对着空庭合十行礼：“只可惜，要劳烦首座为贫僧护道了。”

    空庭摇头叹息，眼中却闪过一丝赞许：“你既然有如此心气，本座自当成全。只是......”

    他语气转为凝重：“中州不比南荒，这里豪杰遍地。大周皇室底蕴深厚，天骄辈出；上虚道宗传承千年，门下弟子个个惊才绝艳；论剑宗更是剑道圣地，据说这一代出了几个妖孽般的人物。我怕你...”

    “如此，更当一会！”了因骤然打断，眸中炽焰灼灼：“东极中州，天骄辈出，既入宝山，岂能空手而归？”

    他负手临窗，远眺山河：“这一程中州之行，纵不能压服群雄，也要让那五地的天骄见贫僧时——锋芒尽敛，退避三舍！”