油灯的光芒在许夜身后。
投下长长的影子。
将他挺拔的身形轮廓，勾勒得格外清晰。
也将蓝凤鸾趴在床沿的脆弱身影，笼罩在一片相对的昏暗之中。
窗外。
北风未歇。
穿过客栈老旧的木质结构。
发出时而尖锐、时而低沉的呜咽，更衬得屋内这一方天地死寂凝固。
蓝凤鸾的心。
如同被那无形的寒风贯穿。
一点点冷了下去。
许夜那番平静却不容置疑的话语，像最后一块巨石，压垮了她所有精心编织的借口和伪装下的期望。
她本以为今夜的行动。
凭借自己的美貌、心机和准备。
即便有些波折。
也该如顺水推舟般，最终达成目的。
却万万没想到。
会是这般…彻头彻尾的、难堪的收场。
难道就这样放弃了？
任由他走出这扇门。
今夜所有努力付诸东流，日后可能再难有如此接近的机会？
“我不甘心！”
这四个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在她的心头，驱散了那瞬间涌上的冰冷与绝望。
她不甘心！
她已经为此付出了这么多。
尊严、脸面，甚至是内心深处，某些她自己都不愿触碰的东西。
眼看着似乎触手可及的目标。
难道就因为对方的难以捉摸和不为所动，就前功尽弃？
不！
绝不行！
一股破釜沉舟的戾气，混杂着被逼到绝境的疯狂，猛地从她心底窜起。
既然那些迂回的诱惑、刻意的撩拨、楚楚可怜的伪装统统无效，那她就不再掩饰，不再绕弯子！
就在许夜似乎准备再次转身离去的瞬间。
“许公子！”
蓝凤鸾猛地抬起头。
不再是之前那种虚弱无力的姿态。
虽然脸色依旧苍白，鬓发也有些凌乱，但那双眼睛却亮得惊人，直直地、近乎执拗地盯住了许夜的背影。
她的声音不再娇柔。
也不再气弱。
带着一种豁出去的清晰与决绝。
在风声间歇的片刻，清晰地回荡在房间里。
许夜脚步再次顿住。
这一次。
他缓缓地、完全地转过了身。
面向着她。
脸上依旧没什么表情。
只是目光略带询问地落在她脸上。
似乎在等她最后的表演。
蓝凤鸾撑着手臂。
从床沿慢慢坐直了身体。
那件单薄的红色肚兜和滑落的衣衫。
此刻她已无暇顾及是否得体。
大片莹白的肌肤。
裸露在微凉的空气和跳动的灯火下。
她却仿佛感觉不到寒意。
她深吸一口气。
胸膛微微起伏，直视着许夜那双深不见底的眼眸。
“许公子，”
她开口，声音因为激动和紧张而微微发颤，却努力保持着清晰：
“我知道…我今晚的所作所为，在你眼里，或许很可笑，很…不堪。”
她顿了顿。
眼中迅速蒙上一层水雾。
但这次并非全然伪装，而是混杂了真实的羞耻、挫败，以及一种孤注一掷的悲凉。
“我…我也不想如此。可是…可是我控制不住！”
她的声音陡然拔高了一些，带着一种近乎宣泄的情绪：
“许公子，我…我喜欢你！从见到你的第一眼起，我就…我就再也忘不掉你了！”
这话石破天惊。
与她之前所有的算计和媚态都截然不同，直白得近乎粗暴。
她紧紧攥住了身下的被褥。
指节发白，仿佛抓住了最后的救命稻草。
“我知道我身份低微，修为浅薄，配不上公子。我也知道，公子身边定有比我好上千百倍的女子。”
泪水终于从她眼眶中滚落，顺着苍白的脸颊滑下，滴落在她裸露的锁骨上，晶莹冰凉。
“我不敢奢求什么名分，更不敢妄想能与公子举案齐眉…我只求…只求公子能让我跟在你身边！”
她声音哽咽，却带着一种不容置疑的坚决：
“为奴为婢，当牛做马，我都心甘情愿！
只要能让我留在公子身边，日日能看到公子，哪怕只是远远地看一眼…我就心满意足了！”
她说着。
竟不顾自己几乎衣不蔽体，挣扎着想要从床上下来，似乎想用最卑微的姿态来证明自己的决心：
“公子！求您…给我一个机会！蓝凤鸾此生，愿为公子效犬马之劳，绝无二心！”
她仰着脸，泪水涟涟。
混合着未卸的妆容，显得有些狼狈。
但那双眼眸中的炽热与决绝，却是前所未有地清晰。
她不再掩饰自己的目的。
就是要留在他身边，不惜任何代价。
这是她最后的筹码，也是最直接的直球。
她在赌。
赌许夜或许会对这份看似纯粹的、不顾一切的表白和忠心，产生一丝动摇或怜悯。
窗外风声呼啸。
室内油灯的火苗，因为她激动的情绪带起的微弱气流而剧烈晃动，将她脸上明暗交错的神情，映照得更加复杂。
她跪坐在床沿，泪眼朦胧地望着许夜，等待着最后的审判。
是接纳这卑微的效忠，还是…彻底碾碎她最后的希望？
许夜静静地立在原地，听着蓝凤鸾那番声泪俱下、近乎破釜沉舟的深情告白。
窗外北风的呜咽时强时弱。
室内油灯的火苗随着她激动的语调不安地跳跃着，在她布满泪痕的脸上投下摇曳的光影。
然而。
许夜的神情。
自始至终，都没有太大的变化。
那是一种近乎冷漠的平静，仿佛她这番掏心掏肺、抛弃所有尊严的表白。
落在他耳中。
与窗外风声并无本质区别。
他的目光清冽，穿透了她脸上的泪水与决绝，似乎直接看到了她话语背后那些盘根错节的算计与不安。
待她说完，最后一个颤抖的尾音消失在带着哽咽的喘息中，房间内陷入一片短暂的死寂，只有灯芯燃烧的细微噼啪声。
许夜终于开口，声音不高，却异常清晰，每个字都像冰珠落地，敲在蓝凤鸾紧绷的心弦上：
“蓝姑娘，”
他语气平淡，甚至带着一丝不易察觉的疏离：
“我们相识，不过一日光景。”
他微微偏头，目光落在她泪水模糊却依旧执拗望着自己的眼睛上，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
一日之间，你便说…喜欢我？
这话没有嘲讽，没有质疑，只是平静地提出一个逻辑上的问题，却比任何激烈的反驳都更让蓝凤鸾感到难堪。
一日？
是的，仅仅一日。
蓝凤鸾被这轻描淡写却又直指核心的反问噎了一下，胸中翻腾的情绪骤然一滞。
但她反应极快。
深知此刻绝不能退缩。
哪怕这喜欢的根基再薄弱，她也必须将它说得天经地义，情深似海。
“公子！”
她急忙开口，声音因急切而略显沙哑，泪水又涌了出来：
“情之一字，岂能以时日长短论深浅？有些人，相识一生也不过是泛泛之交。可有些人，只需一眼，便已…”
她顿住，似在寻找最恰当的词语，眼中泛起回忆与痴迷交织的光芒，声音也柔了下去：
“便已刻骨铭心，再难相忘。”
她微微向前倾身，不顾领口再次松垮，目光紧紧锁住许夜，试图将自己的真情灌注到每一个字里：
“公子或许自己不知，您那般从容的气度，谈笑间定人生死的威仪，还有……还有待人的那份看似疏离、实则自有准则的沉稳……每一处，都让妾身心折不已。”
她开始具体描述，仿佛真的在回味每一个心动瞬间：
“在客栈厅中，您面对翁白瓮的哀求与外界纷扰，始终波澜不惊，那份定力与掌控全局的自信…妾身从未在旁人身上见过。
后来…后来您允诺相助，明知可能有险，却依旧从容不迫，这份担当与魄力…”
她声音微微发颤，带着崇拜与向往：
“更让妾身觉得，公子您…便是这乱世江湖中，最值得信赖与追随之人。”
她越说越快，仿佛要将心中所有酝酿好的仰慕之情倾泻而出：
“妾身自知卑贱，不敢有非分之想。但这颗心…它不由我控制啊！
见不到公子时，便觉空落落的，提不起精神。
见到公子，哪怕只是远远看一眼，便觉得欢喜，觉得安心…公子，您说，这若不是喜欢，又是什么？”
她再次垂下头，肩膀微微耸动，仿佛承受着巨大的情感折磨，声音低得近乎呢喃：
“我知道，我今夜行为荒唐，惹公子厌烦了…可我只是…只是太害怕错过，太害怕失去这唯一可能靠近公子的机会…才…才出此下策…”
她将之前的算计与诱惑，轻描淡写地归结为害怕错过的痴情所致，试图为自己的行为披上一层情难自禁的外衣。
说完，她不再言语，只是默默地流泪。
偶尔抬起婆娑的泪眼。
怯怯地、带着无尽期待与哀求地望许夜一眼，那姿态，仿佛已将一颗赤诚的、备受相思折磨的真心，全然捧到了对方面前，任其裁决。
然而。
她心中却远不如表面这般纯情与绝望。
她在紧张地等待着，观察着许夜最细微的反应。
这是她最后的真情牌。
若连这直白到近乎笨拙的喜欢和追随，都无法打动他分毫。
那她便真的无计可施了。
窗外风声似乎小了些，灯火的光芒稳定下来，将两人对峙的身影凝固在墙壁上。
许夜依旧站在那里。
如同一尊没有温度的石像，沉默地审视着眼前这场名为深情的最终演出。
许夜静静地听着蓝凤鸾那番愈发情真意切、细节饱满的心动剖白。
脸上那抹平淡的神情。
非但没有丝毫动容，反而缓缓凝结出一丝极淡的、几乎可以称之为轻蔑的笑意。
那笑意浮在唇角，未达眼底，带着洞悉一切的冰冷。
“蓝姑娘，”
他待她话音落下，泪眼婆娑地望来时，才缓缓开口，声音不高，却如寒冰坠地，瞬间冻结了空气中残存的、她努力营造出的哀婉气氛：
“到了此时此刻，你还要…继续演下去吗？”
蓝凤鸾脸上的表情骤然僵住，连那不断滑落的泪水都仿佛停滞了一瞬。
她瞳孔微微收缩，张了张嘴，却没能立刻发出声音。
被…被看穿了？
如此彻底？
她以为自己最后的真情流露至少能换来一丝动摇，一丝怜悯。
却没想到，换来的是如此直白、如此不留情面的戳破。
难堪、羞愤、以及更深层的恐慌如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
她看着许夜眼中那毫不掩饰的审视与了然，知道所有的伪装、所有的表演，在他面前都如同透明一般。
就这样…让他离开？
承认自己彻头彻尾的失败？
不！
她不甘心！
即便不能以女人的身份留在他身边，即便那些旖旎的幻想全部破灭，她也要抓住些什么！
许夜这样的存在，本身就是一种庇护，一种资源！
退而求其次…
对，退而求其次！
一个念头如同黑暗中的火花，猛地在她心中亮起。
既然不能做他的女人，那跟在他身边。
哪怕只是做一个端茶送水、洒扫庭除的粗使丫鬟，也好过在这风雨飘摇的江湖中独自沉浮！
以许夜展现出的实力与气度，即便是他身边最不起眼的仆役，也无人敢轻易欺辱！
这或许是她眼下能找到的、最现实的靠山！
心念电转间，蓝凤鸾脸上的僵硬缓缓化开。
那刻意维持的痴情与媚态如同潮水般褪去，取而代之的是一种混合着疲惫、难堪，却又努力挤出的、近乎卑微的真诚。
她抬手，胡乱擦了擦脸上的泪痕，妆容有些花了，却反而让她少了之前的矫饰，多了几分真实的狼狈。
她不再直视许夜那双仿佛能看透人心的眼睛，微微低下头，声音也不再娇柔作态，变得干涩而低哑：
“许公子…慧眼如炬，是凤鸾…痴心妄想，自作聪明了。”
她承认得干脆，带着自嘲：
“还望公子…莫要见怪，也…莫要因此就厌恶了我。”
她深吸一口气，仿佛下定了决心，终于抬起头，目光虽然依旧躲闪，却努力想要表达某种实话：
“公子说得对，一日之间，哪来什么刻骨铭心的喜欢？”
她苦笑了一下，那笑容带着苦涩与无奈：
“我方才那些话…多半是假的。
我这般女子，在这世上挣扎求存，若不使些心机手段，若不学着察言观色、曲意逢迎，恐怕…早就尸骨无存了。”
她的声音渐渐低沉下去，带着一种真实的、无处可依的惶惑：
“以前…以前翁家还在时，仗着翁家在苦海镇乃至周边江湖上的几分威望，我还能开这间客栈，安安稳稳地过日子。
至少…无人敢明目张胆地来欺我、辱我。我只需小心应付，总还能活得下去。”
她顿了顿，眼中浮现出对未来的恐惧，那恐惧如此真切，绝非伪装：
“可现在…翁家没了。土崩瓦解，树倒猢狲散。我这点微末修为，这点可怜的家当，在这吃人不吐骨头的江湖里，算什么？
没了翁家那块招牌，我连喝口水都得提心吊胆，生怕不知从哪里窜出个人来，寻个由头找我麻烦，或者…或者干脆将我掳了去，任意…玩弄欺凌。”
她的肩膀微微颤抖起来，这次不是表演，而是真实的、对未来命运的恐惧：
“我…我一介妇道人家，无依无靠，除了这身还算过得去的皮囊，和这点见人说人话、见鬼说鬼话的本事，我还能靠什么活下去？”
她再次望向许夜，眼中充满了哀求，那是一种剥离了情欲算计后，纯粹的对生存和庇护的渴望：
“公子，我知道我心思不纯，手段下作，惹您厌烦。
我不敢再奢求别的，只求…只求公子能给我一条活路。
让我跟在您身边，哪怕是为奴为婢，干最脏最累的杂活，我也心甘情愿！
只求…只求能有个安身立命之所，不用再日夜惊惶，担心不知何时就大祸临头。”
她说着，竟是挣扎着从床沿滑下，不顾身上衣衫不整，朝着许夜的方向，就要跪拜下去：
“求公子……收留！”
这番话，绝大多数乃是真实的。
将她真实的处境和动机，赤裸裸地摊开在了许夜面前。
不再有华丽的喜欢包装，只剩下最原始的求生欲和寻求依附的诉求。
她在赌。
赌许夜或许会对这份坦诚和可怜生出些许侧隐。
或者，至少觉得她有用。
许夜的目光落在蓝凤鸾那张卸去了所有娇媚伪饰、只剩下疲惫、恐惧与卑微哀求的脸上。
这次，他眼底那抹轻蔑淡去了些，取而代之的是一种近乎纯粹的审视。
他能看出，这番话里，至少关于她自身处境和恐惧的部分，是真实的。
一个失了靠山、仅有几分姿色和微末修为的女子，在这险恶江湖中的惶惶不可终日，并非虚言。
然而。
这份真实的可怜，与他许夜何干？
他并非滥施同情之人，更非会被眼泪和悲惨故事打动的稚子。
他看人，首重价值，次观心性。
蓝凤鸾的心性，今夜他已看得分明。
机敏、善变、为达目的可不择手段，缺乏忠诚与原则，这些于他而言皆是减分。
至于价值…
就目前而言，除了那手尚算不错的箫艺和几分管理客栈的经验。
她并未展现出任何足够让他破例接纳、带在身边的价值。
美貌？
那是最不值钱，也最易招惹麻烦的东西。
于是。
在蓝凤鸾那饱含期盼与绝望的目光中，许夜只是淡淡地摇了摇头，语气平静无波，甚至带着一丝近乎残酷的疏离：
“蓝姑娘，你若是指望我因此便可怜你、收留你，”他
顿了顿，目光清冽如冰泉：
“那恐怕…是求错人了。”
这句话像一记重锤，敲碎了蓝凤鸾心中最后一丝侥幸。
她身体微微一晃，原本准备跪拜的动作僵在半途，脸色瞬间灰败下去。
求错人了…
他连一丝侧隐都不愿给予。
然而。
就在这极度的失望与冰冷中，蓝凤鸾的脑筋却以前所未有的速度飞转。
许夜这话是什么意思？
仅仅是拒绝？
还是…另有所指？
电光石火间。
一个身影猛地闯入她的脑海。
陆芝！
是了！
许公子身边那位清冷如月、看似不问世事却总在关键时刻出现的陆姑娘！
许公子这般说，是不是在暗示她…这条路走不通，或许可以换个方向？
毕竟。
许夜对她毫无兴趣，但陆芝同样是女子，或许更能理解她的处境？
或者，陆芝在许夜身边地位特殊，若能求得陆芝首肯或同情，或许事情还有转圜余地？
这个念头如同溺水之人抓住的最后一根稻草，瞬间让蓝凤鸾几乎熄灭的希望又重新燃起一丝微弱的火苗。
即便不能直接跟在许夜身边，能留在陆芝身边，借由陆芝的关系间接得到许夜的庇护。
或许…也是一条路？
总好过被彻底拒绝，明日便不知流落何方、命运堪忧！
心念一定。
蓝凤鸾脸上那灰败绝望的神色迅速收敛。
她深深吸了一口气，勉强稳住身形，不再试图跪拜，而是朝着许夜规规矩矩地行了一礼，姿态前所未有的端正，甚至带着几分释然。
“许公子教训的是。”
她声音依旧低哑，却平静了许多：
“是凤鸾唐突，痴心妄想了。今夜搅扰公子清静，实在罪过。”
她抬起头，目光不再纠缠，甚至不敢再多看许夜一眼，生怕那清澈却冰冷的眼神再次浇灭自己刚升起的、微弱的希望。
“公子早些歇息，凤鸾…这就告退了。”
说完。
她不再停留。
拢了拢身上凌乱不堪的衣衫，低着头，脚步有些虚浮却坚定地走向房门，拉开门闩，侧身闪了出去，再轻轻将门带上。
动作一气呵成，没有回头。
房门隔绝了室内昏黄的光线和那个令她倍感压力与难堪的身影。
走廊里，穿堂风更冷，吹得她几乎衣不蔽体的身子一阵瑟缩。
但她并未立刻回自己那间此刻显得无比空洞寒冷的房间。
她在昏暗的走廊里静立了片刻，目光投向走廊另一端，那扇属于陆芝的、紧闭的房门。
窗纸后透出极其微弱、几乎难以察觉的光亮，显示里面的人或许还未安寝。
去？
还是不去？
蓝凤鸾心中挣扎。
方才在许夜那里遭受的挫败和难堪还未散去，此刻再去敲陆芝的门，需要更大的勇气，也需要更巧妙的言辞。
陆芝对她显然早有戒备，白日里的眼神她记忆犹新。
此去，很可能再吃闭门羹，甚至惹来更深的厌恶。
可是…不去，她又能如何？
坐以待毙吗？
想起许夜那句求错人了，想起自己对未来深深的恐惧，蓝凤鸾眼中最后一丝犹豫被狠色取代。
她整理了一下头发和根本无法蔽体的衣物，至少让自己看起来不那么狼狈不堪。
然后。
她迈开步子，朝着陆芝的房间走去。
脚步声在寂静的走廊里轻轻回响。
来到陆芝房门前，她再次停下，抬起手，却悬在空中，迟迟没有落下。
心跳如鼓，掌心沁出冷汗。
她知道，这或许是今夜，甚至是她人生中，最后一次主动争取机会了。
终于。
她咬了咬牙，屈起手指。
对着那扇看似普通、此刻却仿佛重若千斤的房门，轻轻敲了下去。
“咚、咚。”