狂笑声在山巅风雪中回荡，带着一种掌控他人生死的肆意与嚣张。

    在太上长老看来，许夜已然是砧板上的鱼肉，只待鬼将将其神魂吞噬殆尽，自己便能收获那令他垂涎欲滴的宝物与秘密。

    裴雨嫣在远处岩脊上看得心惊肉跳，手心冰凉。

    她虽然看不到那无形的鬼气，却能清晰感受到许夜身上骤然衰落、混乱的气息，以及太上长老那毫不掩饰的狂喜与杀意。

    难道……许夜真的就这样败了？

    败在这等诡异莫测的邪术之下？

    然而。

    就在太上长老笑声未歇，裴雨嫣心生绝望之际。

    那身形僵硬、面色惨白、似乎正在承受莫大痛苦的许夜，低垂的眼睑之下，那因痛苦而微微颤动的睫毛忽然停止了抖动。

    紧接着，他那双原本可能因痛苦而涣散或充满恐惧的眼眸，缓缓地、极其稳定地……重新睁开。

    眼底深处，并非预想中的绝望或疯狂，而是一种奇异无比的平静。

    不仅仅是平静。

    那是一种如同万丈深渊般幽邃、如同亘古寒冰般冷静、却又仿佛有炽热的熔岩在最深处缓缓流动的奇异神采。

    他的嘴角，甚至极其细微地、几不可察地向上牵动了一下。

    ……

    意识海。

    无垠亦无界，是神魂本源、精神意念栖居的玄奥之地。

    此刻。

    这片本应随着许夜心神动荡而波澜起伏的识海空间，却呈现出一种奇异的景象。

    一片广袤而晦暗的虚空，如同未被星光照亮的宇宙深空，充斥着朦胧的雾霭与寂寥。

    然而。

    在这片晦暗的中心，却有一座物事静静悬浮，散发出柔和而坚定的淡金色光辉，如同黑暗中的灯塔，又似混沌初开时，定鼎八方的神物。

    正是那尊跟随许夜穿越此界、神秘莫测的金色四方鼎。

    金鼎虚影并非凝实如实物，却散发着古老、苍茫、厚重而神圣的气息。

    鼎身四四方方，每一面都隐约有模糊却玄奥的纹路流转，仿佛记载着天地初开的至理。

    此刻。

    鼎口微微朝上，其中仿佛有无穷无尽的金色光晕在缓缓旋转、升腾，化作道道温暖而纯净的金光播撒开来，将周围大片的晦暗识海都浸染上了一层淡淡的金色。

    宛若在这片虚无中开辟出了一方金碧辉煌、祥和稳固的小小天庭。

    这片被金光笼罩的识海区域，安宁、稳固，充满了勃勃生机与一种难以言喻的秩序感，与外界的阴寒死寂形成了天壤之别。

    许夜的主意识，便安然栖居于此，与金鼎气息相连，仿佛是其天然的主人。

    然而，这片祥和的金色天宫之外，那更广阔的、未被金光彻底照亮的晦暗识海边缘，异变陡生。

    “嗤……”

    一丝极其细微、却充满不祥的声响，如同墨汁滴入清水，打破了识海深处的寂静。

    紧接着。

    一团不过拳头大小、颜色晦暗深沉、边缘不断蠕动扭曲、核心处闪烁着两点针尖大小猩红光芒的黑色虚影，如同凭空诞生，又似从某个极其遥远的阴寒维度强行挤入，突兀地出现在了这片淡金色的识海空间之中。

    这团黑色虚影，正是落霞宗太上长老不惜损耗灵力、从鬼珠中召唤出的那头鬼将的核心鬼魄本源。

    它无形无质，介于虚实之间，专为侵蚀、吞噬生灵魂魄而生。

    它的出现，立刻与这片淡金色、充满阳和生机的识海环境产生了剧烈的冲突与排斥。

    那纯粹的黑暗与猩红，与周遭的金色形成刺眼的反差。

    它刚一现身，便如同落入滚油的水滴，周身不断蒸腾起丝丝缕缕极其淡薄的黑烟，发出“滋滋”的轻微灼烧声，仿佛这识海本身的金光就在排斥、净化着它。

    但这鬼物显然凶戾异常，对自身受到的这点环境伤害毫不在意。

    它那两点猩红光芒如同活物的眼睛，充满贪婪与暴虐地扫视着这片陌生的金色空间，似乎在急切地搜寻着此行最主要的目标，也就是许夜的主意识与灵魂本源。

    它本能地避开了金光最盛、气息最威严神圣的金鼎所在区域，如同野兽忌惮天敌的巢穴，只在金光相对稀薄的边缘地带快速游弋、逡巡，发出无声的、充满焦躁与饥饿的意念波动。

    就在这时。

    一个平静、清晰、甚至带着一丝淡淡调侃意味的声音，忽然在这片识海空间中悠然响起：

    “你……是在找我？”

    声音传来的方向，正是那尊金光四射的四方金鼎之后。

    只见那璀璨的金光之中，一道修长挺拔、与外界许夜本体一般无二的身影，缓缓迈步走出。

    他完全由纯粹而凝练的精神意念构成，通体流转着淡淡的金色光晕，面容清晰，眼神明亮，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，正是许夜的主意识显化。

    他就这样施施然地站在金鼎投射出的温暖金光之中，好整以暇地看着前方不远处那团因他的突然出现而骤然停止游动、猩红光芒急促闪烁的黑色鬼影，眼中没有丝毫预想中的惊恐、慌乱，反而带着一种近乎玩味的审视。

    早在山巅之上。

    听到那太上长老狂笑着宣称这鬼物专吞生人魂魄、一旦侵入体内便十死无生时，许夜心中最后一丝因未知而产生的凝重，便已烟消云散，取而代之的是一种近乎荒谬的轻松。

    怕？

    他或许会怕这鬼物在外界施展什么诡异莫测的攻击手段，怕其蕴含的阴寒死气对肉身的侵蚀。

    可它千不该万不该，选择直接侵入他最核心、也最坚固的领域。

    识海！

    这尊神秘金鼎，从他降临此界便伴生而来，其具体来历与全部威能，许夜至今未能完全参透。

    但有一点他无比确信。

    这金鼎对他的神魂有着无与伦比的庇护与滋养作用。

    并且。

    对于一切试图侵入他识海、带有恶意或异种性质的精神能量、灵魂碎片乃至……眼前这种鬼物本源，都有着近乎本能的、霸道无比的净化与吸收倾向。

    这鬼物在外，或许是个麻烦。

    可它自己钻进来……那不就是肉包子打狗，有去无回吗？

    “吼——！！！”

    那恶鬼的鬼魄本源，在短暂的惊疑之后，似乎被许夜意识体那轻蔑的态度彻底激怒。

    又或者，是终于找到了猎物的兴奋压过了对金鼎的本能忌惮。

    它发出一声直接在识海层面响起的、充满暴戾与贪婪的无声咆哮。

    那团扭曲的黑色虚影猛地膨胀、拉伸，化作一道张牙舞爪、面目更加狰狞的鬼影，挟带着一股冻结思维、污染灵识的阴寒鬼气，如同离弦之箭，凶猛地朝着许夜的意识体扑噬而来。

    速度奇快，瞬息即至。

    许夜的意识体依旧面色淡然，甚至嘴角那抹笑意都没有改变。

    他就那样静静地站在原地，背负双手，没有丝毫闪避、格挡或者动用任何精神秘法抵抗的意图，只是用那双平静如深潭的眼眸，饶有兴致地看着那凶恶鬼影在视野中急速放大。

    那鬼物猩红的目光死死锁定许夜，眼见对方毫无反应，既不惊恐逃窜，也不凝聚精神防御，心中那丝本能的疑虑更甚。

    它吞噬过的生灵魂魄不在少数，哪一个在面临它这专克神魂的鬼魄侵蚀时，不是吓得魂飞魄散、拼命挣扎反抗？

    像眼前这般镇定自若、仿佛等着它上门的食物，简直是闻所未闻。

    然而。

    吞噬与变强的本能，以及对太上长老命令的服从，瞬间压过了这丝疑虑。

    管他有何古怪，只要被自己的鬼魄本源触碰到，任你是先天武者还是精神异士，魂魄都将在极寒与怨毒中被污染、撕裂、最终被彻底吞噬，成为滋养自己的养料。

    它仿佛已经尝到了那纯净而强大灵魂的甜美滋味，猩红光芒大盛，扑击之势更疾。

    眼看那散发着不祥黑气与刺骨寒意的鬼影利爪，即将触及许夜意识体那看似毫无防备的眉心。

    “嗡——！！！”

    一声并非来自听觉，而是直接震荡在识海本源、仿佛来自亘古岁月之前、带着无上威严与秩序韵味的低沉嗡鸣，骤然响起。

    发出这声嗡鸣的，正是那尊一直静静悬浮、仿佛只是背景的四方金鼎。

    随着这声嗡鸣，原本只是温和散发金光的金鼎，鼎身之上那些模糊的玄奥纹路骤然亮起，仿佛被瞬间激活。

    紧接着。

    无穷无尽、纯净到极致的金色光华，如同积蓄了亿万年的朝阳骤然喷薄，又似决堤的天河之水，以金鼎为中心，轰然爆发，向着整个识海空间，无差别地席卷、淹没而去。

    金光所过之处，识海之中残余的些许晦暗雾霭如同冰雪消融，瞬间被涤荡一空.

    整个意识空间。

    在刹那间，被渲染成了纯粹无暇、辉煌神圣的金色国度。

    除了许夜的意识体以及那尊作为光源的金鼎，再无他色。

    那扑击到一半的恶鬼，首当其冲，被这浩瀚如海、威严如狱的金色光潮彻底淹没。

    “叽——！！！”

    一声尖锐到扭曲、充满了极致痛苦、恐惧与难以置信的无声尖啸，自那团黑色虚影中爆发出来。

    与之前充满恶意的咆哮截然不同，这声尖啸充满了濒临毁灭的绝望。

    什么情况？！

    这是那幽冥鬼将在意识彻底湮灭前，最后一个混乱而惊恐的念头。

    它那原本凝实而充满侵蚀力的黑色鬼魄，在这纯粹而霸道的金光笼罩下，竟如同暴露在烈日下的薄霜，又似泼入滚油的残雪，连一丝抵抗、一丝挣扎、甚至一丝溶解的过程都未能展现。

    “嗤……”

    仅仅是一声轻微到几乎可以忽略的、仿佛水汽蒸发的声响。

    那团象征着太上长老最大依仗、足以让寻常先天武者乃至精神修炼者闻风丧胆的鬼将核心鬼魄，就在这无垠的金色光海之中，如同一个虚幻的泡影，无声无息地，彻底消散、湮灭、化为虚无。

    没有留下丝毫痕迹，没有残存半点阴寒，仿佛从未存在过。

    金光缓缓收敛。

    复又恢复成之前那温和照耀的模样。

    识海空间依旧金碧辉煌，祥和稳固。

    许夜的意识体站在原地，轻轻活动了一下手腕，仿佛刚才只是看了一场微不足道的烟火表演。

    ……

    外界。

    山巅之上。

    时间仿佛只过去了短短几个呼吸。

    寒风不知何时又起，卷着更加细密、如同鹅毛般大小的雪花，纷纷扬扬地从铅灰色的天穹洒落，很快便将之前战斗留下的些许痕迹与血迹重新覆盖，天地间再次变得一片苍茫素白。

    太上长老依旧保持着单手虚托、灵力维持的姿势，只是掌心那枚鬼珠的光芒似乎黯淡了些许，表面的墨色也不再如之前那般沸腾翻滚。

    他浑浊的眼睛死死盯着三十丈外，那道静静矗立在风雪中的墨色身影。

    许夜保持着之前身形微滞、似要踉跄后退却强行止住的姿态，一动不动。长枪斜指身侧雪地，枪尖没入积雪半尺。

    他微微低着头，墨发与衣袍在风中翻飞，看不清脸上的表情，也感受不到丝毫气息波动，仿佛真的变成了一尊失去所有生机的冰雕。

    看到这一幕，太上长老脸上原本因鬼气入体而略显狰狞的表情，渐渐舒展开来，最终化作一抹再也抑制不住的、混合着狂喜、得意与残忍的灿烂笑意。

    他缓缓放下有些酸麻的手臂，将光芒略显黯淡的鬼珠小心收回怀中，喉咙里发出“嗬嗬”的低沉笑声，仿佛卸下了千斤重担。

    “成了……果然成了！”

    他喃喃自语，声音在风雪中显得格外清晰，充满了掌控一切的满足感：

    “这鬼将不愧是上古邪法炼制的凶物，专克生灵神魂。

    任你小子肉身再强，气血再旺，魂魄被这厉鬼一扑，也是顷刻湮灭。

    哈哈哈……只是一瞬，便夺了你这小孽畜的性命。

    痛快！当真痛快！”

    说到此处，他眼中又恰到好处地流露出一抹虚伪的惋惜之色，摇头晃脑地叹息道：

    “唉…只是可惜啊。可惜你这副好根骨，这一身罕见的机缘。

    老夫本还想留你多活片刻，只要你肯乖乖交出那些仙人遗物，未必不能给你一个痛快。

    甚至……留你一条性命也并无不可。偏偏…偏偏是个不识抬举的硬骨头。

    宁愿魂飞魄散，也不肯将宝物拱手奉上，当真愚不可及。”

    他几乎可以肯定，许夜身上绝对不止一件仙人遗物。

    能如此迅速的修炼到先天圆满这个武道境界，手里肯定有仙丹妙药，还有仙人法决。

    若能得到手，细细参研，说不定他停滞多年的修为就能再有突破，甚至真正窥得那传说中的仙人大道。

    可现在…

    人死了，魂灭了。

    除了对方身上可能携带的、看得见摸得着的几件宝物，其他的功法秘密、机缘来历，也都随着魂魄的消散而烟消云散。

    这让他如何不感到一阵揪心的痛惜与恼怒？

    就像明明知道一座宝山就在眼前，却只能搬走山脚的几块石头。

    远处岩脊上。

    裴雨嫣将太上长老的自语听得清清楚楚。

    她的心，随着那句‘顷刻湮灭、魂飞魄散’而彻底沉入了冰冷的谷底。

    最后一丝侥幸，也如同风中的烛火，骤然熄灭。

    强如许夜…那个能正面击伤太上长老、让她看到一线复仇曙光的少年，终究还是陨落在了落霞宗这诡异莫测、超越凡俗的邪门手段之下。

    一股难以言喻的失落与悲凉，如同这漫天风雪，瞬间将她淹没。

    她背靠着冰冷的岩石，缓缓闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影，微微颤抖。

    许夜的死，不仅仅是少了一个可能牵制太上长老的变数，更仿佛是她心中某种希望的破灭。

    她想起自己身负的血海深仇，想起那些仇人如今在落霞宗内高高在上的地位与深不可测的实力…

    以她如今这靠人丹勉强突破、已然根基受损、再难寸进的先天初期修为。

    此生…还有希望报仇雪恨吗？

    绝望，如同冰冷的藤蔓，开始一点点缠绕她的心脏。

    山巅中央。

    太上长老惋惜感慨了片刻，终究是宝物即将到手的贪婪与兴奋占了上风。

    他调整了一下呼吸，脸上重新露出那种掌控一切的笑容，大摇大摆地，运起轻功，朝着许夜那僵立的身体走去。

    他的轻功身法亦是不俗，虽不如许夜那般迅疾暴烈，却也飘逸灵动，在深厚的积雪上只留下浅浅的足印。

    只是一个纵跃起落，便轻松跨越了三十丈的距离，来到了许夜身后不到一丈之处。

    看着眼前这具仿佛失去灵魂的年轻躯壳，太上长老心中最后一丝戒备也松懈下来。

    他得意地扬起下巴，用那种胜利者审视败者的戏谑口吻，对着许夜的背影笑道：

    “小兔崽子，之前嘴巴不是挺厉害，骂老夫骂得挺欢吗？

    现在又如何？

    怎么不骂了？

    嗯？

    你倒是再骂一句给老夫听听啊？

    哈哈哈！”

    他一边说着，一边随意地迈出一步，伸出那只枯瘦、此刻却因兴奋而微微有些颤抖的左手，朝着许夜的肩头搭去，准备先制住这具尸体，再慢慢搜刮其身。

    然而，就在他的指尖即将触及许夜肩头那冰冷湿滑的墨袍布料时。

    一个被他忽略的、至关重要的细节，如同黑暗中陡然亮起的闪电，猛地劈入他的脑海。

    不对！

    往常，这鬼珠中的厉鬼，在吞噬完生灵魂魄、完成杀戮之后，无论距离多远，都会在瞬息之间自动返回鬼珠之内。

    同时将吞噬来的部分精纯阴煞之气，反馈给他这个主人。

    这是鬼珠炼制时就设定的核心禁制，也是他操控鬼将、获取好处的关键。

    之前在峡谷灭杀那支商队时便是如此，鬼气一出即收，瞬息毙敌，鬼将当即归位。

    可现在呢？

    好几息的时间过去了！

    鬼将呢？！

    那侵入许夜体内的厉鬼鬼魄，不仅没有带着战利品返回鬼珠，甚至……连一丝一毫的气息反馈都没有传来。

    怀中的鬼珠只是安静地躺着，除了消耗过度有些黯淡，再无其他反应，仿佛那被释放出去的鬼将凭空消失了一般。

    这个念头如同冰水浇头，让太上长老浑身汗毛瞬间倒竖。

    一股前所未有的、混合着荒谬与惊惧的寒意，从尾椎骨直冲天灵盖。

    “不对！这小子有古怪！！！”

    几乎是凭借着上百年腥风血雨中锤炼出的、对危险近乎本能的直觉，太上长老脸色骤变，狂笑声戛然而止。

    他搭向许夜肩头的手掌硬生生在半空中顿住，随即以比伸出时快上数倍的速度猛地缩回。

    与此同时，他根本来不及思考更多，体内残存的灵力与真气疯狂爆发，脚下重重一踏积雪，身形如同受惊的弹丸，用尽全力向后暴退。

    “嗖——！”

    积雪炸开，气浪翻涌。

    他这一退，竟比来时更加迅疾、更加狼狈！完全是逃命般的架势，甚至不惜损耗元气，将轻功催动到了极致。

    一直退出足足三十丈开外，几乎回到了他最初站立的位置，这才勉强止住身形，胸口剧烈起伏，惊疑不定地死死盯向许夜的背影。

    雪花，依旧静静飘落。

    许夜那墨色的身影，依旧一动不动地矗立在原地，保持着那个低头的姿势。

    但此刻，在太上长老眼中，那道背影却不再是一具冰冷的尸体，而像是一座……随时可能喷发出毁天灭地熔岩的沉寂火山。

    一股难以言喻的、令他灵魂都感到不安的死寂，与某种正在酝酿的恐怖，仿佛正从那看似僵硬的躯壳中，无声地弥漫开来。

    山巅的风，似乎更冷了。

    裴雨嫣也被太上长老这突如其来的、近乎惊慌失措的暴退所惊动，猛地睁开了眼睛，困惑而紧张地望向场中。

    发生了什么？

    太上长老……在害怕什么？

    难道……

    一个几乎不可能的猜测，如同黑暗中摇曳的星火，在她死寂的心田中，微弱地、却又顽强地……重新亮起。

    难道许夜还没有死？！