“哇哇哇~！大白龙跟大金龙生小崽崽了！”

    “不过他们的小崽崽还是比咱们大好多啊！”

    “你在说什么废话，咱们是妖精，他们是龙，当然比咱们大了！”

    “嘿嘿嘿~！金闪闪那家伙不是说要击败巨...

    凯洛斯的爪子紧紧抠进平台边缘的白金砖石缝隙里，尾巴僵直地横在身后，像根烧火棍似的动都不敢动。它脑子里嗡嗡作响，仿佛有十头风暴巨象在颅内撞钟。眼前这座城市的规模、秩序、建筑风格，全都超出了它对“龙类领地”的一切认知。它曾以为所谓的“城市”不过是狗头人聚居的泥屋村落，顶多有些木头围栏和火把照明??可现在呢？宽阔的街道由打磨光滑的黑曜岩铺就，两侧矗立着高耸入云的塔楼，屋顶镶嵌着会随日光变色的魔法水晶；空中有浮空艇缓缓穿行，挂着绣有双头白金龙徽的旗帜；更远处，一道横跨峡谷的巨大虹桥上，竟有全身覆甲的狮鹫骑士列队巡逻。

    “这……这不是附庸聚落。”凯洛斯喃喃自语，声音抖得像秋风里的枯叶，“这是……帝国级都城。”

    而霍恩已经蹦跳着从伊萨薇娅颈侧滑下，落地时还故意甩了甩尾巴，溅起一串火星。他毫不怯场地迈步向前，甚至抬起前爪拍了拍一名士兵的胸甲：“喂！你们平时吃什么？有没有烤山羊腿？我饿了！”

    那名士兵??如果还能称之为“士兵”的话??身高接近三米，全身覆盖着流动般银白色铠甲，面甲之下隐约可见犬类特征的口鼻结构，耳朵微微抖动。他单膝跪地，低声道：“回禀小殿下，今日御膳房备有雪原羔羊肉配霜纹土豆泥，另加蜂蜜烤蜂巢糕点，是否现在为您呈上？”

    霍恩眼睛一亮：“快去快去！再来壶冰啤酒！”

    凯洛斯差点一头栽倒。冰啤酒？给龙喝的？而且还是在这种规格的宫殿前当众索要食物？它简直不敢想接下来会发生什么。然而更让它崩溃的是，周围的狗头人士兵不仅没有露出丝毫轻蔑或惊愕，反而迅速分出两人疾步退下，显然是真去传膳了。

    “你……你怎么敢这么嚣张？”凯洛斯终于忍不住扑腾上前，用翅膀挡住霍恩的脸，“你知道这里是什么地方吗？这里是爸爸妈妈统治的核心！是政治中心！不是咱们雪山底下那个可以随便打滚撒欢的野谷子！”

    霍恩咧嘴一笑，露出尖锐的乳牙：“所以我才更要表现得像个皇子啊。你看那些人类贵族电视剧里，王子不都是这样威风凛凛、颐指气使的？再说了??”他压低声音，“爸爸刚才不是说‘想做什么都行’吗？”

    凯洛斯欲哭无泪。它当然记得霍恩那句“只要是伤害我人，是损好我人财务，是践踏我人人格”，但他显然故意漏掉了前提条件。它正要开口训斥，忽然察觉到一股庞大的魔力波动自宫殿深处涌来。

    轰??！

    整座平台微微震颤，天空骤然暗沉。九根环绕宫殿顶端的巨型龙骨柱同时亮起幽蓝色符文，构成一个逆五芒星阵。紧接着，一道身影缓缓从主殿大门走出。

    那是一条龙。

    准确地说，是一条正处于壮年巅峰期的白金双色巨龙。他的鳞片如熔化的白银与黄金交织而成，在阳光下流转着液态金属般的光泽；双翼展开时几乎遮蔽半个城区，每一片翼膜上都刻满了古老咒文；最令人窒息的是他的双眼??左眼为极北寒冰之蓝，右眼则是熔岩核心之赤，仿佛凝视着过去与未来的同时交汇。

    “父王……”凯洛斯喉咙发紧，几乎说不出完整的话。

    凯洛登场域全开的一瞬，所有非龙族生物本能地跪伏下去，连霍恩也不自觉后退半步。唯有伊萨薇娅昂首挺立，轻轻用尾尖碰了碰丈夫的脖颈。

    “回来了。”凯洛的声音不高，却穿透整个城市，每一个角落的人都听得清清楚楚，“巡视顺利？”

    “顺……顺利。”凯洛斯结巴道。

    凯洛的目光落在两个孩子身上，先是看了看霍恩，嘴角微不可察地上扬了一瞬，随即转向凯洛斯，语气柔和了些：“害怕了？”

    凯洛斯低下头，爪子蜷缩起来：“我只是……没想到我们的领地这么大，这么多智慧种族臣服，还有这么严密的防御体系……我以为……以为只是普通的龙巢附属地……”

    “你以为错了。”凯洛缓缓降落，庞大的身躯在触地瞬间缩小至人类可对话的尺寸，但仍保持着龙形轮廓，“我们不是普通的守护龙，也不是山野霸主。白金公国的存在，是为了维持这片大陆北方的平衡。三千年前，初代白金龙与十二部族签订《永冻誓约》，共同抵御来自虚空裂隙的侵蚀。而今，我是第七任缔约者。”

    凯洛斯怔住。

    三千年前？虚空裂隙？缔约者？

    这些词它从未听说过。霍恩倒是两眼放光，凑上前问：“所以咱家其实是某种超级英雄组织的老大？类似正义联盟那种？”

    凯洛瞥了他一眼，居然没反驳：“差不多。只不过我们不戴面具，也不演舞台剧。”

    伊萨薇娅轻笑出声：“但你小时候可喜欢偷偷戴面具了，还记得吗？那次你还扮成黑焰盗龙去偷邻国公主的宝石项链，结果被她家保姆龙当场抓住。”

    凯洛耳尖泛起一丝金红：“那是战术演练。”

    “哦~战术演练。”伊萨薇娅拖长音调，眼中满是调侃。

    凯洛斯听着父母斗嘴，紧绷的心绪渐渐松弛下来。但它仍无法忽视一个问题：“可是……你们明明看起来才八十多岁，按龙族寿命算不过是青年期……怎么可能掌控如此庞大的势力？”

    这一次，是伊萨薇娅回答的。

    她抬起前爪，指向城市中央那座最高的尖塔。塔顶悬浮着一颗不断旋转的晶体球，内部封存着一团跳动的火焰。

    “看见那颗心焰了吗？那是‘誓约之核’，也是白金公国真正的权力象征。它不依赖个人实力，而是由历代缔约者的灵魂共同维系。只要有一位白金龙活着，誓约就不会断裂。而我们之所以能在青年期便继承这一切，是因为??”她顿了顿，目光深邃，“我们的血脉，本就是誓约的一部分。”

    凯洛斯猛地抬头：“什么意思？”

    “意思是。”凯洛接道，“我们并非单纯靠天赋晋升，而是被命运选中。每一任白金龙王出生时，心焰都会共鸣三次。当年我和伊萨薇娅降生的那一夜，心焰震动了整整七次。”

    周围空气仿佛凝固了。

    七次！传说中只有远古创世龙苏醒时才会引发的异象！

    凯洛斯终于明白为何狗头人士兵会对它们行君臣之礼，为何这座城市宛如巨人国度，为何连风暴巨人战士都甘愿成为附庸。这不是普通的龙族领地，而是一个跨越种族、延续千年的神圣政权。而它和霍恩，生来就是这个政权的继承者。

    “所以……我们以后也要守护这个誓约？”凯洛斯低声问。

    “不止是守护。”凯洛说，“你们要学会驾驭它。下周，心焰将迎来新一轮共鸣测试，决定谁将成为下一任主缔约者。”

    霍恩一听立刻跳了起来：“测试？比试吗？我能赢吗？”

    “不一定。”伊萨薇娅认真道，“测试考验的是心灵纯净度、责任感以及对誓约的理解。不是打架越狠就越能赢。”

    “哎呀，那我不就没戏了？”霍恩垮下脸，“我又不喜欢动脑子。”

    凯洛斯却陷入沉思。它突然意识到，自己一直以来都在以弱小的眼光看待世界。它总觉得自己资质平庸、魔力稀薄，比不上霍恩那样张扬耀眼的天才。可如果这个世界的真实格局远比想象复杂，那么“强大”或许并不只体现在破坏力上。

    也许……自律才是通往真正力量的道路。

    就在这时，先前离开的两名士兵匆匆返回，手中托着精致银盘。盘中摆放着热气腾腾的羔羊肉、金黄酥脆的蜂巢糕，甚至还有一小桶冒着冷气的冰镇麦酒??专为雏龙调配的低酒精饮品。

    霍恩欢呼一声就要扑上去，却被凯洛抬爪拦住。

    “等等。”凯洛盯着儿子，“你想吃可以，但记住一点：身为皇子，你的每一次进食都是一种仪式。你要让人民知道，他们的君主享受美食，是因为他们辛勤劳动的结果。因此??”他转头看向广场四周逐渐聚集的民众，“你现在要做三件事。”

    霍恩咽了口唾沫：“啥事？”

    “第一，向供奉食物的人致谢；第二，宣布今日为‘亲子共享节’，允许平民家庭带子女进入外庭参观；第三，吃完之后，亲自去厨房帮忙洗碗。”

    全场寂静。

    霍恩嘴角抽搐：“最后一条是不是过分了？”

    “不过分。”伊萨薇娅微笑，“你爸我当年第一次用餐后，可是清理了整整三天的下水道。”

    凯洛斯忍不住笑了出来。它看着霍恩一脸悲壮地接过银盘，笨拙地对着人群挥手致意，宣布节日开放，心里忽然涌起一股暖流。原来所谓的“强大”，不仅仅是魔力滔天、毁城灭国。有时候，能让千万子民安心吃饭、让孩子笑着奔跑，也是一种无敌的力量。

    当天傍晚，夕阳染红天际之时，凯洛斯独自飞上了宫殿顶部的观星台。它盘踞在雕有古龙文的石座上，望着整座城市灯火渐次点亮，如同星河坠落人间。

    脚步声响起，霍恩走了上来，嘴里还嚼着最后一块蜂巢糕。

    “怎么，躲这儿思考人生呢？”他懒洋洋地趴下，“告诉你个秘密，我其实知道为啥爸妈让我洗碗。”

    “为什么？”

    “因为他们想让我记住??再高贵的龙， тoже нуждаетcя в прocтых веwах。”（注：此处为作者笔误混入俄语，实际应为“也需要简单的事物。”）

    凯洛斯愣了一下，随即笑出声：“你什么时候学会说这种哲理了？”

    “嘿嘿。”霍恩眯起眼睛，“白天帮厨的时候，老厨师长跟我说的。他还说，真正的王者，不是站在最高处俯视众生，而是能蹲下来，和最底层的伙夫一起刷锅。”

    夜风拂过，带来远处孩童的笑声与市集的喧闹。凯洛斯静静望着这片土地，心中某个长久以来的恐惧悄然消散。

    它依旧觉得自己很弱。

    魔力不如霍恩澎湃，战斗天赋也不出众，甚至连飞行速度都只能排在同龄龙下游。

    但它开始明白，或许“弱”并不是缺陷，而是一种提醒??提醒它不能依赖蛮力，必须更加谨慎、自律、深思熟虑。

    而这样的路，也许才是真正属于它的王道。

    几天后，心焰测试如期举行。

    当凯洛斯踏入祭坛那一刻，所有人都认为霍恩将是毫无悬念的胜者。毕竟他是那个天生神力、无所畏惧的小霸王。

    可当心焰升起，映照出两人灵魂影像时，人们震惊了。

    霍恩的灵魂如烈火般炽烈，充满激情与勇气，但也夹杂着冲动与浮躁。

    而凯洛斯的灵魂，则像一条静静流淌的冰河，表面平静，深处却蕴藏着坚定不移的意志与自我约束的力量。

    心焰最终选择了后者。

    七道光束自天而降，缠绕在凯洛斯周身，宣告新一任主缔约者的诞生。

    没有人欢呼，也没有人质疑。

    因为在那一刻，所有人都看到了一种久违的品质??不是最强，却是最稳；不是最快，却是最持久。

    正如古老的龙语箴言所言：

    **“真正的力量，始于对自己欲望的征服。”**

    从此，白金公国迎来了第一位以“自律”为核心信条的继承者。

    而它的故事，才刚刚开始。