“它？它太弱小了，我不欺负弱者。”

    此时，金光敛去，一道七十多厘米高，但身体比例修长，金发金眼，目光坚毅的美丽身影显现，双翼如同龙翼宽大，俯视着下方的凯洛斯，带着极致的自信道。

    “你就是金...

    凯洛斯站在祭坛中央，七道光束如锁链般缠绕周身，却不灼热，反而带着一种奇异的清凉感，仿佛有无数细小的溪流顺着鳞片缝隙渗入体内。它的呼吸变得缓慢而深沉，心跳与心焰的脉动渐渐同步。那一刻，它听见了??不是用耳朵，而是用灵魂。

    是低语。

    来自远古的、层层叠叠的声音，在它意识深处回荡。那些声音不属于任何已知语言，却能被直接理解：有初代白金龙在风雪中立誓的铿锵，有十二部族长老以血画符的悲壮，有无数守护者临终前最后一句“誓约未断”的呢喃。它们汇成一条无形的河流，注入凯洛斯的灵魂之河。

    它没有颤抖，也没有退缩。相反，它闭上了眼，任由那股浩瀚的记忆洪流冲刷自己。它知道自己并不完美，魔力稀薄、体魄普通、战斗技巧平庸……但它也清楚，正是这份对自身局限的认知，让它从未妄图以蛮力征服一切。它选择克制，选择思考，选择在每一次冲动前多问一句“是否必要”。

    而这，恰恰是心焰所寻找的答案。

    当光芒缓缓收敛，凯洛斯睁开双眼，瞳孔中闪过一瞬银金色的纹路，随即隐去。它低头看向自己的爪子，发现指尖的鳞片边缘泛起微弱的光晕，像是被月光浸染过的霜刃。

    全场寂静。

    直到伊萨薇娅率先低头，右前爪贴胸行礼。紧接着，凯洛单膝跪地，动作庄重如山崩。随后，整个广场上的狗头人士兵、狮鹫骑士、风暴巨人战士、冰精灵使节……所有种族代表，无一例外地伏下身躯。这不是因为恐惧，也不是出于服从，而是源于一种近乎本能的认同??他们看见了一种久违的品质：稳重如磐石，静默如深渊。

    霍恩站在人群前方，嘴里还叼着半块蜂巢糕，脸上却没有丝毫嫉妒或不甘。他只是咧了咧嘴，尾巴轻轻摇了摇，低声嘟囔：“我就知道会这样。”

    凯洛走下高台，来到凯洛斯面前，低头轻触它的额头，声音低沉却清晰：“从今日起，你将承载‘誓约之核’的部分权能。你不必立刻掌握全部职责，但必须每日前往‘记忆回廊’接受传承灌输。同时，你需在三个月内完成三次‘巡境试炼’，验证你作为主缔约者的资格。”

    “我明白。”凯洛斯点头，声音平稳，“我会做到。”

    “很好。”凯洛转身面向众人，“宣布结果：凯洛斯?白金，正式成为第八任白金公国主缔约者继承人，享有‘誓约之影’称号，即日起参与高层议事。”

    话音落下，九根龙骨柱再次亮起，这一次不再是幽蓝，而是转为温暖的金白色光芒。天空裂开一道缝隙，一只由纯粹光构成的巨大双头龙虚影盘旋而出，发出震彻天地的长吟。这是《永冻誓约》的认可仪式??唯有真正被心焰选中者，才能引动誓约共鸣。

    仪式结束后，凯洛斯被引导至宫殿深处的一条隐秘通道。通道两侧镶嵌着无数小型水晶，每一颗都封存着一段过往缔约者的记忆片段。这里便是“记忆回廊”，传说中连时间都无法侵蚀的知识圣殿。

    一名身穿灰袍的老年狗头人守卫在入口处，手持一根顶端镶嵌着碎星石的手杖。他是记忆看守者，名为图克?霜语，曾侍奉过前三任白金龙王。

    “新来的？”他眯着眼打量凯洛斯，语气沙哑，“别以为拿了光环就能听懂过去的声音。心焰选你，不代表你能承受真相。”

    凯洛斯恭敬低头：“我愿学习。”

    图克哼了一声：“那就进来吧。第一课??不是教你如何使用力量，而是让你明白，为何我们至今仍未失败。”

    他挥动杖尖，一颗水晶骤然亮起。画面浮现：

    三千年前，极北之地撕裂出一道贯穿大陆的虚空裂隙，黑色雾气从中涌出，吞噬生命，扭曲法则。最初的白金龙带领十二部族联军迎战，却在一场决战中几乎全军覆没。最后关头，初代龙王自愿献祭灵魂，将自身化为心焰核心，才勉强封闭裂隙。而其余十一部族首领亦相继自爆精魄，构筑起第一道“誓约结界”。

    “你以为和平是靠胜利换来的？”图克冷冷道，“不，它是用无数次失败、牺牲和悔恨堆出来的。每一代缔约者都要面对一个问题：当危机再来时，你是否愿意成为那个被遗忘的垫脚石？”

    凯洛斯沉默良久，终于开口：“如果必须如此，我会。”

    图克盯着它看了许久，嘴角微微扬起：“有意思。上一个说这话的，是你父亲。但他花了五十年才真正理解这句话的重量。”

    接下来的日子，凯洛斯开始了严苛的学习与试炼。每天清晨，它必须在零下六十度的极寒训练场完成三个小时的基础体能锻炼??俯卧撑、冲刺、负重飞行。这不是为了增强战斗力，而是培养意志力。伊萨薇娅亲口说过：“一个无法控制身体的龙，遑论控制欲望。”

    上午则进入记忆回廊，接受历史与政治教育。它了解到，白金公国并非单纯的军事强国，而是一个精密运转的多族共治体系。狗头人负责工程与制造，狮鹫族执掌空中防御，冰精灵主管魔法研究，风暴巨人则是前线主力。而白金龙一族，则如同中枢神经，协调各方，确保资源分配公平、决策理性。

    下午是实战模拟。它要在幻境中处理各种危机：边境冲突、内部叛乱、瘟疫蔓延、外交讹诈……每一次决策都会影响虚拟世界的走向。有一次，它因急于平息一场暴动而下令镇压，结果导致民心彻底崩溃，最终被系统判定“失去统治合法性”。评分仅为d-。

    “你太想当英雄了。”考官是位退役的狮鹫将军，名叫雷喙，“可真正的统治者，首先要学会不做蠢事。”

    晚上，它还要参加家族会议。虽然尚未成年，但作为主缔约者继承人，它已有发言权。第一次参会时，霍恩偷偷塞给它一张纸条：“小心妈妈的眼神，她今天肯定又要提婚约的事。”

    果然，伊萨薇娅开门见山：“南方翡翠王国送来信函，提议让凯洛斯与他们的公主联姻，以巩固南线同盟。对方血脉纯净，潜力极高，且精通治愈魔法，对未来誓约稳定大有裨益。”

    凯洛斯差点呛住口水。

    “等等……婚约？我才不到一百岁！而且我连人家公主长什么样都不知道！”

    “年龄不是问题。”凯洛反驳，“我在你这个年纪已经带队剿灭了三支虚空教团。”

    “那是你太凶残！”霍恩插嘴，“再说那时候妈还不是你老婆？”

    伊萨薇娅轻咳两声：“重点不在感情，而在战略。缔结婚约不等于立刻成婚，而是建立长期盟约的象征。你可以拒绝，但需要提出替代方案。”

    凯洛斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。它想起白天学到的政治逻辑，缓缓说道：“如果我们现在急于寻求南方支持，可能会让东部铁丘矮人感到被冷落。不如先派使者前往铁丘，商议共同开发新矿脉的合作协议，以此平衡局势。同时向翡翠王国表达友好意向，承诺三年后派遣观察团访问，再决定是否推进婚约。”

    会议室陷入短暂沉默。

    凯洛最终点头：“合理。就这么办。”

    伊萨薇娅眼中闪过一丝欣慰：“看来心焰没选错。”

    然而，平静并未持续太久。

    第七天夜里，警报突响。九根龙骨柱同时闪烁猩红光芒，心焰剧烈震荡，投射出一幅骇人影像：北方冰原出现大规模能量波动，疑似虚空裂隙再度开启！

    凯洛立即召集高层紧急会议。情报显示，一支神秘势力正在挖掘古代遗迹，试图唤醒沉睡的“黑渊之种”??那是三千年前被封印的虚空核心碎片。

    “我们必须立刻行动。”雷喙将军主张空袭，“趁他们还未完全激活装置，一举摧毁目标。”

    “不行。”凯洛摇头，“那里靠近古代誓约碑文所在地，贸然攻击可能破坏结界锚点。而且……”他看向凯洛斯，“这是你的第一次巡境试炼。”

    所有目光汇聚而来。

    “我要去？”凯洛斯心头一紧。

    “没错。”凯洛沉声道，“主缔约者不能只待在宫殿里读书。你必须亲自踏上战场，用判断力而非武力解决问题。带上霍恩和两名护卫，前往北境调查。记住??带回真相，而非尸体。”

    次日拂晓，凯洛斯率领小队出发。霍恩兴奋得一路翻滚飞行，还不忘调侃：“嘿，大哥，这可是你第一次指挥任务，可别把咱们带进雪崩里啊。”

    “闭嘴。”凯洛斯板着脸，“按计划行事，保持通讯畅通。”

    四人编队穿越暴风雪区，三天后抵达目标地点。只见一片被炸开的冰谷中，矗立着一座半埋于冻土的黑色方尖碑，表面刻满逆咒文。十几个身穿黑袍的身影正围绕碑文吟唱，脚下绘制着复杂的召唤阵。

    “果然是虚空信徒。”随行的狗头人斥候低声道，“他们在尝试复活‘影噬者’??一种能吞噬灵魂的远古灾兽。”

    凯洛斯迅速分析形势：强攻风险极大，一旦惊动仪式核心，可能导致局部空间崩塌；若放任不管，则北境将陷入长期污染。

    它忽然想起记忆回廊中学到的一则古法：某些誓约符文可通过共鸣反向干扰虚空仪式。但实施条件极为苛刻??需要一名拥有誓约血脉的龙族，近距离吟唱失传的《断渊之歌》，且必须在月相交汇时刻进行。

    而现在，正是满月与极光交汇的瞬间。

    “我有个计划。”凯洛斯低声布置，“霍恩，你带两人从东侧佯攻，吸引注意力。我绕到背面，尝试启动反制仪式。”

    “你疯了？！”霍恩瞪眼，“那可是自杀式任务！万一失败，你会被吸干灵魂！”

    “所以我才让你制造混乱。”凯洛斯平静地看着他，“相信我，好吗？”

    霍恩咬牙片刻，终于点头：“……只能帮你五分钟。再多我就得跑路了。”

    行动开始。霍恩一声怒吼，喷出炽热龙息，直击敌方阵地。黑袍人们慌忙反击，阵型瞬间被打乱。与此同时，凯洛斯悄然潜行至方尖碑后方，展开翅膀遮挡视线，开始低声吟唱：

    > “冰封之言，光铸之契，

    > 血承之誓，魂归于此。

    > 吾以白金之名宣告：

    > 虚空之路，永不重启！”

    随着最后一个音节落下，它的额头渗出血珠??这是使用誓约之力的代价。但奇迹发生了：方尖碑上的符文逐一熄灭，召唤阵中央的黑雾开始倒卷收缩，最终“砰”地一声炸成灰烬。

    黑袍首领怒吼：“不可能！心焰早已衰弱！怎么可能有人能发动断渊之歌！？”

    凯洛斯强忍眩晕，抬起头，声音虽弱却坚定：“因为真正的力量，始于对自己欲望的征服。”

    敌人溃逃之际，它瘫倒在地，意识模糊。最后一刻，是霍恩冲过来将它扶起，骂骂咧咧：“下次这种事至少提前告诉我有没有后遗症啊！笨蛋！”

    一个月后，凯洛斯躺在疗养室中醒来。窗外阳光明媚，城市依旧井然有序。它得知任务圆满完成，北境结界得以修复，而它本人也因此通过了第一项巡境试炼，获得“誓约之盾”勋章。

    更重要的是，它终于明白了父母为何强调“自律”。

    因为它发现，每当它压抑冲动、冷静思考、坚持原则时，心焰便会微微震动，给予一丝温和反馈??就像在说：“你走对了。”

    它不再羡慕霍恩的强大，也不再自卑于自己的平凡。它知道，这条路或许走得慢，但每一步都扎实可靠。

    而这个世界，终究需要的不只是火焰，还有冰川般的恒久与清醒。

    某夜，它再次登上观星台。霍恩照例跟上来，嘴里又叼着点心。

    “喂，你说……将来要是真打起来了，我能保护你吗？”他难得认真地问。

    凯洛斯笑了笑：“不需要你保护我。只需要你在我做出错误决定时，大声骂我一顿就行。”

    霍恩咧嘴：“那简单，我天天都能骂你。”

    两人并肩坐着，望着星空下的城市。灯火如河，静静流淌。

    在这片由誓约维系的土地上，新的时代已然启程。