一进院的某间小会客室内,李之纲正在里面走来走去,见到身穿燕居长衫,手中握有折扇,潇潇洒洒走进来的韩复,立马迎了上去。

    韩复拱了拱手,微笑着说道:“如此明月良夜,李大人何事这般忧愁?”

    “嗨呀,韩大人,本官现在哪还有什么心思管他是不是吉时良夜,管他明月下没下西楼。”李之纲摆了摆手苦笑道。

    自从进入六月间以后,这各种意外的事情就一件接着一件,襄阳城就如同狂风骤雨中的一叶扁舟,随波飘摇,还随时都有倾覆的危险。

    身处在这扁舟之上,李纲现在不用阿芙蓉膏的话连觉也睡不着,用得多了话,醒来之际则更加的空虚。

    而韩再兴却还是一副潇潇洒洒,万事不羁于怀的样子,让李之纲又是佩服,又是好奇他这心到底是肉做的还是石头做的。

    关上门分宾主坐下之后,韩复亲自给李纲倒了一杯茶,李之纲端起来却没有急着喝,而是说道:“胡朝鼎刚刚从德安府回来了。”

    他这没头没脑的一句话,瞬间把韩复给听精神了。

    胡朝鼎韩复见过,是个很忠勇的汉子,李纲从老家郏县出来以后,就一直将胡朝鼎带在身边,这次由防御使李之纲、县令杨士科联署的关于襄京之乱始末的揭帖,就是由胡朝鼎带到德安府呈给白旺的。

    府尹牛?并没有在揭帖上联署,他得知自己被路应标抄家,几万两银子不翼而飞之后,对韩复相当的有意见,认为这笔银子就是被韩复给贪墨了。

    不过得罪牛?也是没办法的事情,如果牛?家里只是有个几千两银子,像是李纲那样的话,韩复肯定如数奉还,但牛公子家里可是五六万两的银子啊。韩复当然不可能只是为了讨好牛?,就把这些银子还给他。

    哪怕你的爹地是牛金星也不行啊。

    牛金星在大顺后期,就已经对顺朝的前途失去了信心,等到李自成转战到湖北的时候,牛金星就自行脱离了大顺的队伍,藏在了牛?的家里,后来跟着牛?一起投降了满清。

    知道牛金星后面很难再对大顺高层产生什么影响,韩复当然敢将牛的银子给昧下了。

    他想要去上告,就让他去告好了,襄阳城如果文武官员都是铁板一块的话,白旺反而不会放心。

    这个胡朝鼎连夜赶路回来,应该是带来了白旺的回复。韩复暂时还想扛一扛大顺的旗子,因此白旺能否接纳自己,还是相当重要的。

    李之纲接着说道:“白将军听闻襄京之乱后极为震惊,对路应标等人逆行极为震怒,对韩大人削平乱事,保我大顺疆土极为赞赏。白将军在回文当中说,他准备暂时让韩大人节制襄京军事。不过白将军还说揭帖上难免有不清

    不楚之处,想要请韩大人到德安府一晤,细谈详情,并商议荆襄军事,好上报永昌皇爷。”

    韩复手捏着折扇,表情没什么变化的听完了李之纲的话。

    白旺的反应,大体在自己的预料之中。毕竟襄京之乱已经是过去式了,造成这个祸事的路应标已经死了,现在控制的京的是他韩再兴,白旺除非疯了,否则是没道理再把自己也给逼反的。那到时候襄京西接高斗枢,南联左

    良玉,整个湖北的局势,就要彻底崩坏了。

    因此不管白旺内心深处到底是真信还是假信,他都必须要承认这个既定事实。

    白旺和左良玉对峙多年,之前还有袁宗第会回来帮帮场子,但现在只有他独自支撑,军事压力非常之大。让还愿意忠于大顺的韩再兴,节制全襄军事,稳固住后方,不出乱子,是最省事也是最明智的选择。

    这些是韩复之前仔细推演过的。

    至于说让自己去德安府开会嘛......

    韩复心说,这会可不兴开,开了是要出事的。

    自己人到了德安府,就算是白旺本来对自己没有想法,但如果左右进一进谗言,煽一煽风点一点火,再安排几个刀斧手,把自己给砍了,到时候上哪说理去?

    “以李大人之见,这德安府本官是去还是不去?”韩复反而问起了李之纲。

    李纲到襄阳的时间还不到两年,当初李自成等人在襄阳的时候,轮不到他说话。李自成走了以后,他这个襄京防御使,能够发挥的作用也非常有限。

    一两年下来,捞的钱并不多,在襄京之乱中损失的银子,还被兵马司的人神奇的找了回来,还给了他。

    他损失不大,自然不像是牛?那样,对韩复充满怨怼。

    这次襄京之乱中,兵马司发挥出来的战力,也让李纲很是震撼,已经决心向韩复靠拢,这才大晚上的收到消息,就第一时间跑来告诉韩再兴。

    这时听到韩复的话,李纲立刻摇头:“韩大人,路应标此獠在军中多年,白将爷麾下营官许多都与路贼相识相好。这些人是否相信路贼作乱还在其次,最怕有心之人觊觎襄京这块宝地,视你韩大人为眼中钉肉中刺,借路贼

    之事发难,对大人不利。”

    “是这个道理。”韩复轻轻点头,接着又问道:“但白将爷有召,本官无故不去,岂不是不好?”

    李之纲眸光闪烁,压低嗓音说道:“胡朝鼎一路所见,大洪山南麓的钟祥、京山、安陆等处都是残破狼藉。德安府家家戴孝,府城内一片萧瑟。如今左军气盛,而我顺军势蹇,白将精力多半要用在维持之上,恐怕再顾及别

    的事情。”

    韩复听懂了,李之纲这是在隐晦的告诉自己,白旺如今维持战线都已经很困难了,只要襄京这边不再闹出什么太大的乱子,即便自己跋扈一些,白旺估计也就睁一眼闭一只眼了。

    韩复心说,那自己岂不是成小左良玉了?

    这是统战价值拉满了啊!

    “还有一事。”李之纲接着又道:“当日京山大战,北营士卒为左军卢光祖部穷追猛打,已经溃灭殆尽,杨彦昌也被阵斩。这是胡朝鼎在德安府多方探听来的消息,千真万确。”

    也就是说,如今北营也不复存在了。

    韩复端起茶盏,用盖子轻轻撇去盏中浮起的茶叶,脑海中想的却是,自己手中有精兵上千,白旺想要强行接管襄阳的话,至少要派出两倍乃至三倍的精锐才有可能办到,但他现在根本分不出这么多的兵马。

    稍稍跋扈一些,确实问题不会太大。

    “这样啊。”韩复将手中茶盏放下,笑道:“如今郧西、荆门等处,土寇肆虐、妖氛横流;樊城以北一带,亦有明军出没,阴图窥伺襄樊。本官身负保境安民,为大顺守卫疆土的重任,不能擅离职守,想必将爷也是能够理解

    的。”

    李纲左右看了一眼,然后用压得更低的声音说道:“这句月以来,本官连日看北地传来的塘报、揭帖,越看越是心惊肉跳,真是寝不安席,食不甘味。韩大人,你说这大明,真......真就是气数未尽?”

    自从兵马司解除戒严之后,李之纲天天都能收到从北面传来的消息,但基本没有一条是好消息。几乎不是那里的士绅反正,就是这里的土寇造反。

    大顺疆土崩溃的速度,让李之纲看得目瞪口呆。

    两三个月之前,还蒸蒸日上,充满了胜朝之气象的大顺,转眼间就变成了这幅鸟样子。

    这谁能想得到啊!

    “李大人,如今中原鼎沸,各路豪杰蜂起,鹿死谁手,又有谁能够说得准呢?”韩复点了一支金顶霞,抽了两口,于烟雾缭绕之中,颇为神棍的说道:“本官夜观天象,见帝星飘摇,忽明忽暗,变幻不定,说不准咱大顺和大明

    打了半天,反叫让鞑子得了天下呢。”

    “啊?!”李之纲张大嘴巴,一时愣住了。

    一段时间之后,改头换面,重新做了布置的青云楼正式开业。

    开业当天,防御使李之纲、县令杨士科带着一众襄京士绅去捧场,场面相当的热闹。

    一楼和之前几乎没有什么变化,但是开业当天,大堂的四方台上,戏班子连轴唱戏,片刻不停,只要点一份茶点,就可以入内观看,不限制时间。

    二楼则是这次青云楼改造的重点,原先的桌椅全部撤掉,改成了或是四方、或是半圆、或是长条形状的赌台。

    有特地从眠月楼雇来的姐儿,穿着剪裁得体的收腰长裙,穿行期间,端茶倒水,代为替换筹码,颇为的养眼。

    而韩复带着李之纲等襄阳士绅,主要体验的就是在长条形赌台上进行的五魁牌。

    韩科长自掏腰包,给李大人兑换了五十两银子的筹码,杨士科三十两,其他乡绅各二十两。

    本来这些人纯粹就是给韩复面子来捧个场,试一试的,结果一试之下,这闻所未闻,乍一看稀奇古怪的五魁牌,意想不到的刺激好玩。

    五魁牌的规则虽然听着复杂,但真正上手玩了几把之后,对于经历过大明科场锻炼的士绅们来说,并不难理解。

    尤其是李之纲,对这五魁牌产生了极大的兴趣。

    他牌风激进,大开大合,动辄就“孤注一掷”,杀得张维桢等人丢盔弃甲,溃不成军。

    连连夺魁更加激发了李之纲的兴致,拉着几个相熟的士绅,要求舍命陪君子,死活不让人家走。

    杨士科则是对此兴致缺缺,将手中三十两银子输光了之后,就下场了。

    韩复穿梭在各张赌台之中,每桌都输了十几到几十两银子不等,那些士绅得了银子,兴致也都高了起来。

    陪着众人玩了一阵子以后,韩复托词营中还有军务要处理,向众人告辞。

    李之纲手压着用桑皮纸浸泡桐油制成的叶子牌,正在和另外一人大声嚷嚷,互相较劲,身前筹码堆得老高,根本顾不上和韩复说话。

    也是这段时间里,韩复收到了白旺经由襄京防御使李之纲转交的书信。

    在信中,白旺认可了韩复因为需要剿匪而暂时不能去德安府的理由,同时下令将襄京城南北两营合而为一襄樊营,所守汛地为下荆南道除承天府和德安府以外的部分。白旺还已经上奏朝廷,报以襄阳之事,为韩复请功,在永

    昌皇爷旨意下来之前,着韩复以都尉衔,暂襄樊营之事。

    白旺在大顺风雨飘摇,手中兵力不足的情况下,明智的选择了承认韩复在襄阳的军事存在,以求稳固后方。

    明末的时候明军军制混乱,而顺军军制比明军更加混乱。营下有标,标下又有营,再下有哨、队等等。

    比如李自成在襄阳建政的时候,设有中权亲军、左营、右营、前营、后营,以刘宗敏、刘体纯、袁宗第、李过等人统领,是为五营二十二将。实际上这五营相当于后世的方面军,负责野战和攻城,领兵的将领各有数标的兵

    力,每标又各有一到三个营头。

    除了这些方面军之外,地方上还有各种没有定制的营头和卫所。比如襄阳曾经有襄阳卫、承天府曾经有扬武卫等等。

    韩复的这个襄樊营就是属于守卫营的性质,白旺给他的兵额定制是1200人,分为五个步兵哨队,一个火器哨队,一个骑兵哨队。

    按照这么算的话,韩复感觉自己这个都尉,大致相当于明朝那边的游击或者参将。

    不过白旺这次只是给了韩复一个名头,粮饷、武器啥的一概没有。并且在信中还特地说明,襄阳民政、税赋诸事,仍听李之纲、牛?、杨士科处置。要求李之纲率府县两级诸官,为他白旺大军筹措粮饷之事,一如之前,不可

    懈怠。

    等于除了名头之外,并没有给韩复任何的好处,还对他的权力做了极大的限制。

    只是这些对于韩复来讲已经无所谓了,有这个名头,能让自己在襄阳正大光明的发育一年就行。

    收到公文之后,韩复和西贝货搬到了位于狮子旗坊深处的,一座清幽些的二进小院当中,而原先那座三进大宅院,则彻底变成了襄樊营的中军衙门。

    韩复对中军衙门进行了调整,除侍从室、文书室、参事室之外,另外还设有民事房、屯堡房、商事房、工事房等各个职能科室,准备大展拳脚,将摊子彻底铺开来。

    军事方面,韩复除了对外挂了襄樊营的名头之外,内部实行的还是自己的那一套。

    他打算对现在的几个局队进行整编,先弄两到三个加强混编局到山中去剿匪,再根据实际的战术情况进行调整。

    另外还要加快火器和新式兵器的研制。

    在西边郧阳府方向,韩复打算把战线推进到均州乌头山一带,监视高斗枢等人动向,保持一定的火力接触。

    南线荆门州方向,保持积极进取的态势,创造小规模会战的机会,但控制烈度,免得将左良玉给引过来。

    北边的南阳方向,以吸收流民,收编乱兵为主。条件合适的话,襄樊营也可以主动出击,打一打河南境内的地主武装,以及刘洪起、许定国等南明官兵。

    外事方面,派人在西安设置据点,想办法结识大顺朝廷高层,看有没有可能影响到李自成的决策。

    南明那边则在长沙、武昌、九江、南京等处设置据点,和袁继咸、何腾蛟、堵胤锡等人建立起一定的联络渠道,将来备用。

    有可能的话,还可以考虑抢先把朱由榔给控制起来。

    韩复脑海中各种念头纷呈,望着手中那枚随公文一起送来的,襄樊都尉的银印,低声自语道:“我这勉强也算是开镇了吧?”

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