“如果是骗我们呢?”耶律九哥眨巴水灵灵的大眼睛道。

    在场大人都只是一笑,然后以为童言无忌,并不在意。

    皇帝笑着给自家女儿解释:“代国有十万兵马,就算输几场也败不到哪去,周国如果赢了不必这样画蛇添足。

    更不会低声下气,白送我们五十万两白银。”

    “可汗英明!”

    “陛下英明!”

    众人纷纷称赞。

    草原上的风还在呼啸,大帐外呼呼作响,黄昏降临,远处天空与大地相接,大片火红撒遍绿色原野,如天火洒落人间,烧起漫天炙红火焰。

    .....

    五月二十一日,洛阳热闹非凡。

    大量百姓聚集在西城门外,人山人海,摩肩接踵。

    门外桥头两侧站了不少身着甲胄的士兵维持秩序,防止太多人一同上桥挤塌了。

    路边到处都是人,小孩骑在大人脖子上,酒肆茶楼里到处满座,二楼窗户边都是人头攒动。

    有些手脚请便的不顾主人家叫骂,爬到瓦片上去,路边老柳树枝上,坐了一排摇晃腿脚的孩童。

    小贩挎着货箱,奋力拥挤穿梭在人群之中,推销自己的小吃。

    卖冰饮的小贩生意最好,远离人群摆在河边的摊位前挤满了人。

    之所以如此热闹,只因神京府已放出消息,代国的国主和太后要送到京城了。

    神京府安排了盛大的献俘仪式。

    原本代国国主应该在五月初就送到京城,但路经临州时小皇帝生病了,发热不止。

    队伍不敢再前进,留在当地休养,当地官员也是满头大汗,急得鞍前马后,如果代国国主死在他们地盘上,那事情可闹大了。

    好在悉心照料后,五岁的小国主形势好转,随后在大队护送下南下。

    这一耽搁就到五月下旬。

    献俘选在西门,而不是常用的北门,只因西面外聚落村镇多,百姓多,人来人往。

    天子下令后,操办官员都明白陛下心思,这件事越多人知道越好,要办得风风光光,大张旗鼓。

    西门五里桥头空地,搭建起长宽十丈的高台,彩旗林立,鼓号喧天,众铁甲禁军肃立,百官盛装,分左右。

    正中幢幡宝盖,宝座正中,天子龙袍?冕十二旒,皇后妆造华丽端庄,满面笑意,等候良久。

    吴相公侍奉在侧,心里也很高兴。

    喜讯不只有今日盛大献俘仪式,还有前线的攻城略地,进展神速。

    战况果如赵立宽奏疏所言,代国军无战心,民无斗志,大军所向望风而降。

    连他也不得不承认,说起打仗的事,自己这个老臣真是拍马也赶不上赵立宽。

    不过也不只有好消息,关中那边也出了件坏事。

    有个县闹出民变来。

    关中华州下辖有赤水县和渭南县。

    渭南富庶,人口众多;赤水贫瘠,人口不足渭南三分之一。

    加之赤水县向朝廷进贡玉石,地方民风彪悍,时常抗税,官员收不足税,州里不敢强逼。

    华州官府召集两县官员经协商,把赤水县的部分赋税加到渭南县头上。

    两个县本就有嫌隙,发生过聚众斗殴。

    这几年来连年征战,关中青壮被征发不少,大家都日子艰难。

    结果加征的战争税赤水县那部分也被等比例强加到渭水县头上。

    平时还好,此时渭水县青壮也被征发许多,百姓更加不堪重负。

    在当地豪族,书生带领下,两个县就因为闹起来,还在边境上发生大规模聚众对峙,人数多达五六千人。

    随后还发生斗殴乃至互相射箭,造成数十人伤亡。

    渭水县要求官府免除他们的加税,让赤水县人自己交税。

    赤水县认为他们要额外进贡玉石,不该交税,就该渭水人承担。

    华州官府被吓一跳,因为华州府兵及其地方驻军全被刺史张平带着北上去赵立宽那听用了。

    根本没能力应对如此大规模冲突。

    随后连忙请求率五千禁军驻扎长安府的郑亲王,请求他出兵帮忙平息冲突。

    结果郑王犹豫再三不敢动作,直接上疏朝廷请求决断。

    结果从长安到洛阳一个往返耽搁数日,等朝廷准许出兵的命令到时已经闹出大事。

    两个县的百姓在边界上发生大规模打斗,三十二人死亡,其中有两个渭水县的官员,去劝架时被误打死。

    之后百姓叫嚣着不上税,顺带洗劫渭水县边境上的一个村子,烧了十七户人家的房子,烧死了在睡觉腿脚不便的老人。

    事情的性质完全变了,从聚众斗殴变成了恶意伤人暴动。

    得朝廷允许后,原本用来防吐蕃人的禁军千余人很快调拨入场,拿住五百多暴徒,其余一哄而散。

    期间禁军又打死打伤几十人。

    事情闹得很大,陛下对郑王犹犹豫豫,不能决断十分恼火。

    但他知道,郑王的犹豫只是火上浇油,起火的原因还是连打四五年大战,百姓开始抱怨了。

    就盼着赵立宽能早点结束吧.......

    正想着,远处响起锣鼓声,随后威风凛凛的铁骑开道,之后一面面旗帜林立两侧,缓缓而来。

    一名女将身着铁甲押送,她身后数十骑兵精神抖擞,步伐齐整,再后方就是大量身着白色素服的囚犯,足有六七十人。

    再后方又是大片威风凛凛的骑兵。

    这些骑兵各个精神健硕,不怒自威,身上自有一股战场上下来的杀伐气,看起来放松,却又感觉筋骨紧绷。

    和在场那些装备甲胄鲜丽,站得笔挺却缺乏杀伐之气的武德司禁军颇为不同。

    所有人目光都汇聚过去。

    队伍在距离高台百步外停下,天子周围礼部人员奏响破阵乐。

    随后所有人下马。

    女将军用一个系在脖子上的绳子牵着一个五六岁的孩子,左右各一人,左边牵着一个白衣年轻女子,右边捧着盒子。

    后方数十人戴着脚镣,丁零当啷作响,被下马骑兵看押靠近。

    百官肃穆注视,神情激动又严肃,无一人出声。

    数百人缓缓行至台下。

    女将高抬右臂,所有人整齐停下。

    她回头高声下令跪下,自前面的小孩起,所有战俘纷纷跪地,不敢抬头。

    女将军在众人瞩目中有些紧张,快步到台上。

    单膝跪地声音嘹亮道:“末将钟剑屏奉西北安抚制置大使,梁州节度使赵大帅之命。

    将代国国主,太后,及三省六部九大军司文武官员八十三人,及其国相首级恭献陛下皇后。

    大帅有言,托陛下洪福庇佑,大军得胜,请陛下鉴阅!”