夜色如墨，笼罩着阳城的天际线。消杀局大楼内灯火通明，走廊尽头却静得可怕，仿佛连空气都被刚才那一幕凝固住了。血迹尚未清理，石逢与李业两颗头颅滚落在地，脖颈断口处仍汩汩冒着温热的鲜血，在地板上蔓延成一片暗红的地图。
吴孟跪坐在角落，脸色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，眼中尽是惊骇与不可置信。他不是没见过死人??身为吴家公子，从小耳濡目染权谋斗争，也曾目睹父亲处置叛徒时的雷霆手段。可那都是有预兆、有理由、有程序的杀戮。而眼前这一场，毫无征兆，说斩就斩，如同割草一般随意。
卢兆站在窗前，背对着众人，手中把玩着那柄从李业腰间夺来的剑。剑身泛着冷银光泽，刃口无一丝血痕，仿佛从未沾染过生死。他轻轻摩挲着剑柄，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
“你……”吴孟终于鼓起勇气开口，声音沙哑，“你知道自己做了什么吗？”
卢兆缓缓转身，目光如刀锋般扫过他的脸：“我知道我在立规矩。”
“你疯了！”吴孟猛地站起身，指着地上尸体，“那是石家的小少爷！你杀了他，项波雄不会放过你！还有李业，他是宁江来的特派员，你这是在挑战整个体制！潘正阳也不会容你！”
“哦？”卢兆缓步走近，每一步都像踩在人心上，“所以你觉得，我是靠谁的默许才动手的？”
吴孟一怔。
“你以为我真敢擅自杀人？”卢兆低笑一声，眼神骤然锐利，“若没有人在背后点头，我今晚踏进这栋楼的第一步就会被拦下。你父亲吴见深是八境，项波雄也是八境，可在这座城市里，真正能决定生死的，从来不是修为高低。”
他俯身，指尖轻点吴孟胸口：“是你能不能让人睡不着觉。”
空气仿佛被抽空了一瞬。
远处传来脚步声，由远及近，沉稳有力。门被推开，潘正阳走了进来，身后跟着两名面色凝重的副手。他的脸上已不见宴席上的和煦，取而代之的是铁青与压抑的怒意。
“卢兆。”他声音低沉，几乎是从牙缝中挤出，“你越界了。”
“没有越界。”卢兆直视着他，语气平静得可怕，“我只是提前完成了您想做却不能做的事。”
“你杀了两个未定罪的人！”
“他们早已罪该万死。”卢兆冷笑，“一个纵容手下欺压商户、勾结妖魔贩运阴童子；另一个仗势欺人、辱骂公务人员、扰乱公共秩序。这些事，您查了多久？十年？二十年？每次都是‘证据不足’‘牵涉太广’‘不宜深究’。现在呢？我现在给您送上门的突破口，您反倒怪我下手太狠？”
潘正阳沉默。
良久，他闭上眼，再睁开时，眸中已无愤怒，只剩疲惫与决断。
“明天中午的宴，照常举行。”他说，“我会亲自到场。但你要记住??接下来的一切，必须在我可控范围内进行。我不允许再有无辜者流血。”
“只要他们不挡路，就不会流血。”卢兆淡淡道，“但如果有人非要跳出来当靶子，那就别怪箭不留情。”
潘正阳深深看了他一眼，转身离去。
办公室再次恢复寂静。
吴孟瘫坐在地，额头渗出冷汗。他知道，今晚之后，阳城的天，变了。
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次日中午，阳城最负盛名的“云阙阁”包下顶层宴会厅。受邀者皆为本地武者世家代表：吴家、石家、安家、周氏、林门……凡是在阳城有点根基的势力，无一缺席。消息传得极快??昨夜消杀局突袭高档餐厅，当场斩杀两人，其中包括石家嫡系血脉。更令人震惊的是，主使者竟是新任副局长卢兆，且局长潘正阳并未追究。
宾客们 arriving 时，人人神色各异。有人怒气冲冲，准备讨个说法；有人战战兢兢，唯恐殃及池鱼；也有人暗中观察，试图揣测风向。
宴会开始前一刻，卢兆才现身。
他穿着一身黑色劲装，肩披玄纹披风，腰悬长剑，步伐稳健，走入大厅那一刻，所有交谈声戛然而止。
他没有坐主位，而是站在高台之上，环视全场。
“感谢诸位赏脸。”他开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“昨晚的事，想必大家都听说了。我不否认，手段激烈。但我问一句??如果换作你们，面对一个屡教不改、仗势欺人、甚至敢当众羞辱执法者的纨绔子弟，你们会怎么做？”
无人应答。
“我会。”卢兆冷冷道，“因为我知道，一旦心软一次，就会有第二次、第三次。最终，整个城市的秩序将沦为权贵手中的玩具。”
“你算什么东西！”突然，一名中年男子拍案而起，满脸怒容，“石家少主死于非命，你竟在此大放厥词！今日若不给个交代，休想让我们善罢甘休！”
卢兆看去，正是石家家主石岑寂。
他笑了：“石家主，令郎昨夜辱骂执法人员、强占包间、言语挑衅国家机关，证据确凿。我依《神州武者管理条例》第三十七条，当场执行拘捕。过程中，其拒捕并试图攻击执法人员，导致防卫过当致死。全程录像已提交上级备案，若您不服，可申请复核。”
“防卫过当？！”石岑寂怒极反笑，“你一刀砍下他脑袋也算防卫？！”
“情绪激动之下，控制力失衡，确属失误。”卢兆坦然承认，“但我可以告诉您??若您儿子昨日只是道歉认错，他现在还能好好坐在那里吃饭。可他选择了激化矛盾。那么，后果自负。”
全场哗然。
有人低声议论：“这话说得……好像也没错？”
“可是杀人啊……”
“可那人确实太过分了，上次我还亲眼见他在街上打伤一个小贩……”
卢兆抬手，压下喧嚣。
“我知道，很多人觉得我们消杀局这些年太软弱。家族子弟横行霸道，我们睁一只眼闭一只眼；妖魔频出，我们疲于奔命却治标不治本。为什么？因为背后有势力庇护，因为我们怕动了根，引发动荡。”
他顿了顿，目光如炬。
“但现在，我不想再忍了。”
“自今日起，阳城所有武者家族，若发现成员涉及以下行为：纵容妖魔滋生、非法交易邪物、滥用权力欺压平民、妨碍公务执行、勾结境外势力??一经查实，不论身份地位，一律依法严惩。轻则废除修为，重则斩首示众。”
此言一出，满堂皆惊。
“你凭什么？！”又有一人怒吼，“你不过是个外来户，凭什么对我们指手画脚！”
卢兆缓缓拔剑，剑尖指向那人：“凭这个。”
剑光一闪，桌上一只玉杯应声而裂，断面光滑如镜。
“这是开元境八重的剑意。”他说，“而我，还未尽全力。”
全场鸦雀无声。
就在这时，门外传来一阵骚动。
一名身穿灰袍的老者缓步走入，面容枯槁，双目浑浊，却是行走之间隐隐有地脉震动之感。
“地元位格……”有人倒吸一口凉气。
来者正是吴家老祖，吴见深。
他看向卢兆，声音沙哑如锈铁摩擦：“年轻人，你很狂。”
“前辈谬赞。”卢兆抱拳，“晚辈只是想让这座城，变得干净一点。”
“干净？”吴见深冷笑，“你以为杀人就能换来清净？这个世界，本就是弱肉强食。你们消杀局存在的意义，不过是维持表面平衡，而非颠覆秩序。”
“那如果，有人想重新定义秩序呢？”卢兆直视着他，“比如，彻底铲除六鬼门与蝗神教的地下网络？比如，切断所有非法妖魔交易渠道？比如，让每一个武者明白??力量，是用来守护，而不是用来压迫？”
吴见深眯起眼：“你不怕死？”
“怕。”卢兆点头，“但我更怕，有一天我的孩子走在街上，会被某个权贵子弟当成蝼蚁践踏。”
吴见深沉默良久，忽然笑了：“有意思。看来，田知性没说错，你确实是条疯狗。”
“疯狗也好，猛虎也罢。”卢兆收剑入鞘，“只要能咬碎那些藏在暗处的毒牙，就够了。”
吴见深转身欲走，临出门前留下一句话：
“三天后，丹霞区地下黑市，我会让你看到你想找的东西。但记住??若你毁了我的布局，我不介意亲手把你埋进去。”
话音落下，人已消失。
宴会结束得悄无声息。
宾客们陆续离场，无人再多言一句。但他们心中都清楚??阳城，再也回不到从前了。
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三日后，凌晨三点。
丹霞区废弃工业带，地下三百米深处，一座隐秘集市灯火通明。这里是六鬼门的核心据点之一，专营各类禁忌物品：阴童子、画皮蛊、魂灯、怨骨粉……甚至连活体妖魔胚胎都有交易。
今夜，格外热闹。
因为有传言称，一批来自东南诸国的“大坛鬼”即将拍卖，起拍价便是十名活人精魄。
就在竞价进入高潮之际，整片空间突然剧烈震颤。
轰！
顶部岩层崩塌，一道身影如陨星坠落，双脚落地瞬间，方圆十丈地面尽数龟裂。
是卢兆。
他手持长剑，身后背着一口青铜古匣，匣上刻满封印符文。
“消杀局执法，全员禁锢！”他朗声道，“放下武器，接受审查者，可免一死。”
人群哗然。
“找死！”一名 masked 武者怒吼，挥手掷出一枚血色符?，瞬间化作一头咆哮怨灵扑向卢兆。
剑光闪。
怨灵头颅落地。
紧接着，第二人出手，第三……十余名守卫同时发难，刀光剑影交织成网。
卢兆不动如山。
只见他右手持剑迎敌，左手猛然掀开青铜匣盖??
嗡！
一道漆黑漩涡从中涌出，伴随着无数凄厉哀嚎之声。那是被镇压的数百只妖魔残魂，此刻尽数释放，疯狂扑向四周武者。
混乱爆发。
有人试图逃窜，却发现出口已被符阵封锁；有人妄图反抗，却被自家豢养的妖魔反噬；更有甚者，发现自己体内竟早被种下傀儡蛊，此刻受青铜匣牵引，全身经脉寸断，哀嚎倒地。
短短半炷香时间，整个黑市化作炼狱。
卢兆立于中央，衣袍猎猎，宛如修罗降世。
他走到一处祭坛前，揭开覆盖其上的黑布，露出一尊诡异雕像??九首蛇身，眼眶流血，正是蝗神教图腾。
“找到了。”他低语，“原来你们不只是贩卖妖魔……你们还在培育神明。”
雕像下方，埋藏着一本血书，记载着惊人秘密：
**“以万人怨念为基，千童精魄为引，九地阴脉为络，可唤醒沉睡于深渊之中的真正蝗神。”**
而计划的第一步，正是通过“大坛鬼”扩散信仰，在各地建立信徒网络。
卢兆合上血书，眼中寒芒暴涨。
“原来如此……你们不是在制造混乱，你们是在准备献祭。”
他抬头望向黑暗穹顶，似穿透层层岩石，直视这座城市的心脏。
“吴见深，你以为你在操控棋局？殊不知，你自己也是别人喂下的饵。”
收起证据，他点燃随身携带的净火符，火焰迅速吞噬整个地下空间。
离开前，他对残留的意识低语：
“游戏才刚开始。这一次，我要猎的，不只是妖魔。”
“我要狩的，是神。”