王猛的后背贴上冰冷的帐幔时，才惊觉自己出了一身冷汗。

    李昭阳的瞳孔还在蠕动，龙鳞纹从眼尾爬向鬓角，像条活物在皮肤下游走。

    他怀里的食盒碎片扎进掌心，却比不过帐中那道目光灼人——那哪是人的眼睛，分明是两簇烧穿阴曹的鬼火。

    "传...传我令。"李昭阳的喉结上下滚动，声音像生锈的铁链，"屠...屠城。"他突然又剧烈咳嗽起来，龙鳞纹跟着震颤，"不，不，等等...清河县的百姓...他们送过我热粥..."他捧住头，指缝间渗出鲜血，"我不是昏君！

    我只是...只是不想再被影子操控！"

    王猛的指甲掐进掌心。

    三日前将军还是铁马冰河的边军柱石，如今却像被两个魂灵扯着的提线木偶。

    他想起昨夜巡营时，听见李昭阳在帐里和铜镜说话，说什么"朕的江山"，说什么"当年不该信那老道的血祭之法"。

    此刻他盯着李昭阳腰间晃动的玉牌——"承天代执"四个字早没了血色，倒像被谁用脏抹布抹过的残碑。

    "将军..."王猛试探着往前挪半步，"要不...请个大夫？"

    "大夫？"李昭阳突然笑了，笑声里混着哭腔，"当年先皇病入膏肓，太医院的庸医开的方子能堆成山。

    最后救他的...是影阁的血祭阵！"他猛地抓住王猛的手腕，力气大得惊人，"你说，朕是不是该把影阁那些老鼠全剐了？

    可没有他们，朕的龙气又从哪来？"

    王猛疼得倒抽冷气，却在这时听见帐外马蹄声急。

    探马掀帘而入，跪地道："启禀将军，左营张统领派了密使，说要面见苏首辅..."

    "反了！"李昭阳的龙鳞纹瞬间涨红，抓起案上的令箭砸过去，"全反了！"令箭擦着探马耳畔钉进帐柱，箭尾羽毛还在颤动。

    探马连滚带爬退出去，王猛趁机抽回手，袖中摸到张统领昨夜塞给他的密信——信上用朱砂画了把断剑，是边军倒戈的暗号。

    与此同时，宰相府后园的竹影里，苏清漪捏着那封密信，指尖在"愿献阵图赎罪"几个字上顿了顿。

    她身后的铜鹤香炉飘着沉水香，却掩不住窗外飘来的雨丝冷意。"程雪那边如何？"她头也不抬地问。

    "龙脉监察司的星盘显示，血祭阵的吞吸方向变了。"程雪抱着一摞竹简走进来，发间的青玉簪子碰得叮当响，"原本是吸天下命格补李昭阳，现在...现在阵法在啃他自己的魂魄。"她翻开最上面的竹简，上面密密麻麻画着阵纹，"我查了《地脉要术》，这种反噬叫'龙噬主'，施术者会被抽干成一具活棺材，连魂魄都要炼作阵眼的灯油。"

    苏清漪终于抬头，目光像淬了霜的剑："陈默早料到这一步？"

    "他昨日让柳姑娘放话，说要以自身命格换李昭阳性命。"程雪将竹简摊开在石桌上，"百姓现在都在说，真命天子怎会舍命救逆贼？

    李昭阳的'承天代执'，倒成了笑话。"

    石桌对面的廊下，陈默正倚着朱漆柱，指尖转着枚铜钱。

    听见"真命"二字，他垂眸轻笑，铜钱在掌心投下小小的阴影："命数这种东西，本就是人写的。

    李昭阳以为龙鳞是天命，却不知是影阁给他种的蛊。"他抬眼时，目光穿过雨幕落在远处的宫城角楼，"苏姑娘，该去朝堂了。

    周大人藏的血诏，也该见见光了。"

    太极殿的龙涎香还未燃尽，苏清漪捧着金漆木匣站在丹墀前时，满朝文武的目光全扎在她腰间的山河令上。"启禀陛下，臣请验先帝血诏。"她的声音清冷如磬，抬手打开木匣，里面躺着半卷染血的黄绢。

    龙椅上的小皇帝攥着御案边缘，指节发白。

    周大人站在文官队列最前，朝服下的手死死捏着袖中另一卷血诏——那是他昨夜从宗正寺偷来的真迹。

    他看着苏清漪将伪诏投入丹陛前的青铜鼎，鼎身突然泛起金光，鼎口浮起两团雾气，一团凝成"守土安民"，另一团扭曲成"承天代执"。

    "周尚书。"苏清漪转身，目光如刀，"先帝遗诏写的是'守土安民'，你改作'承天代执'，是要教天下人以为先帝要李昭阳'代执天命'？"

    周大人的冷汗浸透了中衣。

    他听见殿外传来更漏声，突然拔剑刺向金漆木匣——只要毁了证据，还能...

    "拿下！"陈默的声音从殿门传来。

    早埋伏在柱后的御前侍卫一拥而上，周大人的剑刚出鞘便被打落，膝盖重重磕在汉白玉地面上。

    他抬头时，正看见陈默走到苏清漪身边，袖中露出半截染血的龙鳞——和李昭阳帐中那半块，分明是一对。

    "周大人想去西北？"陈默弯腰拾起他掉落的血诏真迹，"可惜西北藩镇今早传来消息，说要'清君侧'。"他将真迹递给苏清漪，"苏首辅，该让天下人看看，谁才是乱臣贼子。"

    殿外的雨不知何时停了。

    柳如烟立在宗正寺后的老槐树上，望着月光下的祖庙飞檐。

    她摸了摸腰间的青瓷瓶，里面装着影阁秘传的"心蛊香"——陈默说，血祭阵的最后一道阵眼在祖庙地底祭坛。

    她舔了舔唇，指尖勾住屋檐下的铜铃索，身影如夜枭般没入黑暗。

    铜铃轻响，惊起几只寒鸦。

    瓷碗碎片扎进李昭阳掌心的刺痛，被脑海中炸响的惊雷盖过。

    他望着帐外摇曳的火把，忽然看清那跳跃的火光里，竟叠着先帝的脸——青灰色的皮肤爬满尸斑，龙袍下渗出暗红血渍，正用染血的手指戳他眉心："逆子！

    你竟敢盗朕的血养龙鳞？"

    "不...不是！"李昭阳踉跄撞翻案几，茶盏滚落在王猛脚边。

    他脖颈的龙鳞纹突然暴涨，像活物般啃噬着喉结，"是影阁说...说用我的血引先帝残魂，能补全龙气..."

    帐外忽有冷风灌入，烛火"啪"地炸开。

    李昭阳转头时，看见铜镜里映出影阁主的脸——那张永远覆着银面具的脸，此刻正咧开嘴角，银面下渗出黑血："你当自己是龙？

    不过是装龙血的破罐子。"

    "住口！"李昭阳抽出腰间佩剑，一剑劈碎铜镜。

    青铜碎片飞溅，有一片划开他的脸颊，血珠落进龙鳞纹里，竟发出"滋滋"的腐蚀声。

    他突然跪在地上，双手抠进泥土，指甲缝里全是血："我是李昭阳！

    边军儿郎喊我'铁面将军'！

    我杀过三十七个北戎狼主，喝过黄河水长大的！"

    王猛退到帐角，后背抵着冰冷的牛皮帐篷。

    他看见李昭阳的龙鳞纹正在褪成灰白色，像被抽干了生气的蛇皮。

    将军的嘶吼声里混着两种音调，一个是他熟悉的粗哑，另一个尖细得像女人——那是昨夜铜镜里的"朕"在说话。

    与此同时，祖庙地底祭坛的青砖缝里，柳如烟的脚尖点过最后一道守阵机关。

    她仰头望着头顶垂落的青铜灯树，每盏灯里都燃着幽蓝鬼火，照得祭坛中央的血池泛着妖异的光。

    阵眼香炉就立在血池边，炉口飘出的青烟正凝成细小的龙形——那是李昭阳的龙气，正被阵法抽离。

    "心蛊香，该你上场了。"柳如烟摸出腰间的青瓷瓶，瓶身还带着她体内的余温。

    她猫腰贴近香炉，指尖在瓶口轻轻一弹，三粒米大的香丸落进炉灰。

    青烟骤然扭曲，龙形烟雾突然张开嘴，露出满嘴利齿，竟朝着上方虚空撕咬起来。

    "成了。"柳如烟勾唇一笑，转身欲走，却听见头顶传来沉闷的震动。

    祭坛穹顶的汉白玉浮雕开始剥落，碎石砸在她脚边。

    她抬头望去，只见穹顶裂缝里渗出幽蓝光芒——是程雪的龙脉反冲到了。

    太极殿后的偏殿里，程雪正将山河令残碑按在星盘中央。

    残碑上的"山河"二字突然泛起金芒，星盘里的水银地脉图剧烈翻涌，原本指向李昭阳营帐的红色光流，"唰"地掉头扎向祖庙方向。

    "反噬吧。"程雪指尖掐诀，星盘边缘的青铜兽首同时喷出白气，"用他自己抽走的龙气，砸烂这破阵。"

    地动山摇的瞬间，陈默正踏在祖庙飞檐上。

    他望着地底祭坛透出的血色光芒，屈指弹飞掌心的铜钱。

    铜钱划破夜空，"叮"地撞在祭坛顶端的镇石上。

    他足尖一点，身影如鹤翔落，稳稳站在祭坛中央的血池边。

    "李将军，周大人，影阁的各位。"陈默举起手中的木棍——这是他在宰相府扫院时用了三年的槐木杆，此刻却泛着冷冽的光，"你们总说这锅该我背，说赘婿就该替你们顶罪。"他用木棍轻点地面，祭坛的血色阵纹应声裂开蛛网般的缝隙，"今天，我给你们焊死。"

    他从怀中取出三枚玉简，第一枚是影阁细作的供词，墨迹未干还带着血味；第二枚是周大人与北戎密使的信笺，火漆印还沾着宗正寺的灰；第三枚最沉，里面封着他用"天子望气术"录下的血诏真相，连先帝临终前的叹息都清晰可闻。

    "传天下。"陈默将玉简抛向空中。

    三枚玉简便如活物般分裂成千万道流光，朝着东南西北四个方向急射而去。

    七日后的早朝，苏清漪捧着染血的调查报告站在丹墀前。

    当"李昭阳系双重操控血诏系篡改"的结论传遍金殿时，周大人在刑场上的惨叫还未消散，北疆流放的车马已碾过长安街。

    陈默站在祖庙前的古柏下，望着新立的"真相碑"。

    碑上刻着他亲手写的字："执刀者不求长生，只求此刀——永不蒙尘。"

    当夜，他登上城外的烽燧台。

    深秋的风卷着沙粒打在脸上，他望着北斗七星的方向，轻声道："妈，你看，那些想甩锅的，现在都被焊在耻辱柱上了。"

    识海深处突然泛起金光，签到提示如晨钟：【第1076日，连续签到奖励触发——获得“民心所向·气运凝丝”】。

    他摸着心口，那里有团暖意在生长，像极了小时候母亲给他捂手的温度。

    "接下来..."陈默望着远处黑黢黢的山脉，眼底闪过寒芒，"该咱们查当年的旧账了。"

    祖庙地脉仍在隐隐震颤，镜湖之畔，守湖老丈晨起时惊觉水位骤降三丈。

    浑浊的湖水退去，露出大片青石板——上面密密麻麻刻着古篆，每个字都泛着幽蓝的光，像在诉说某个被遗忘的秘密。

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