李东阳牙关一咬，心里的愧疚荡然无存。
他直起腰杆，朝着龙椅方向重重一拜，脑门磕在大金砖上咚的一声响。
“陛下！那神灰确是夺天地造化！微臣亲眼所见，灰浆入水，不过数个时辰便硬如金铁。莫说是冬日飞雪，就算是下刀子，这神灰也是遇强则强！”
老尚书豁出去了，唾沫星子乱飞：
“林昭曾言，神灰凝结时自生热力，专克严寒！这大同之危，除了林郎中，满朝文武谁去都是送死，唯有他去，那是如鱼得水！”
这话一落地，原本死气沉沉的金銮殿活了。
方才还缩着脖子装鹌鹑的大人们，这会儿个个都亢奋起来。
兵部尚书王毅更是手脚麻利地从地上爬起来，那一脸的正气凛然。
“李大人乃工部魁首，既然连他都这般推崇，那定然是没跑了！”
“陛下，林郎中虽年少，却有经天纬地之才，这正是让他名扬天下的大好时机啊！”
“臣附议！”
“臣等附议！”
附议声此起彼伏，浪潮般把龙椅围了个严实。
平日里为了一个铜板都能掐架的清流浊流，今儿个倒是难得穿了一条裤子。
内阁首辅卫渊缓缓掀开眼皮，那双老眼哪里还有半分睡意。
“十三岁便能担此国运，若真能补上天阙，林郎中当为我大晋第一功臣。”
“这等青史留名的机会，咱们这些老骨头，确实不好跟年轻人争。”
谁都知道这就是个死局。
神灰再神，能快得过鞑靼人的马蹄？能硬得过数九寒天的冻土？
这帮人压根不在乎长城修不修得好。
他们只在乎那个叫林昭的异类，最好死在鞑靼人的弯刀下，或者因为修不好墙，被皇上一刀砍了祭旗。
只有死人，才不会盯着他们的钱袋子。
赵衍倚在龙椅上，指腹摩挲着那一地碎裂的紫檀木珠。
底下这群戏子的做派，他看得明明白白。
这是一场阳谋，是集体逼宫。
帝王的目光变得幽深。
他想起那个还没长开的少年，想起内帑里堆积如山的银票，也想起那本锁在暗格里的蓝皮册子。
那是把好刀，也是个隐患。
若是真能修好，大晋江山永固，这脸面他赵衍要了。
若是修不好……
赵衍嘴角那点冷意怎么也化不开。
那就借林昭的人头，平息众怒，顺手把神灰局那只下金蛋的鸡，连皮带骨吞进皇家私库。
横竖这笔买卖，朕都不亏。
“既是众爱卿力荐。”
赵衍的声音从高处飘落，带着不容置疑的威压：
“宣，林昭觐见。”
……
殿外的雪下疯了，大片大片的雪花像是要埋了这座皇城。
林昭是一路跑进来的，单薄的道袍上挂满了白霜，带进一股刺骨的寒意。
“臣林昭，叩见陛下。”
少年跪在冰冷的金砖上，即便不抬头，那种如芒在背的恶意也几乎要把他淹没。
鉴微，全开。
视野瞬间变得清晰。
左侧，兵部尚书王毅的脚尖外撇，那是随时准备抽身而退的姿势，鬓角刚干的冷汗显示着他刚甩掉一口黑锅的庆幸。
右侧，李东阳藏在袖中的手剧烈震颤，拇指深深掐进食指关节，那是极度恐惧后的心虚。
再看高处。
内阁那几位老狐狸，卫渊半眯着眼似在打盹，次辅顾雍盯着蟠龙柱，嘴角那抹嘲弄还没来得及完全收回。
最后，是来自龙椅上的审视。
赵衍在算计。
那目光里没有往日盯着自家钱袋子的热乎劲，只有权衡利弊后准备弃子的冷酷。
林昭心中冷笑。
好大一个局，好一群道貌岸然的衣冠禽兽。
“林昭。”
赵衍开了口，语气漫不经心，就像聊家常一般：
“李尚书说，你的神灰能化水为石，顷刻而成，不惧严寒。可有这事？”
林昭缓缓直起上身。
他没急着回话，而是侧过头，似笑非笑地瞥了一眼跪在一旁的李东阳。
只这一眼，李东阳便魂不守舍，慌乱地别过头，恨不得把脑袋缩进腔子里。
“回陛下。”
林昭的声音清朗，穿透了满殿的窃窃私语。
“李大人这是把臣架在火上烤啊。”
大殿内骤然一静。
卫渊眉梢微挑。
这小子要认怂？这时候认怂就是欺君，正好借题发挥。
“神灰确能化泥为石。”
林昭话头一变，语气陡然拔高：
“但若说不惧严寒……那得看是在谁手里。”
赵衍身子前倾，来了兴致：
“讲。”
林昭目光扫过兵部和工部那群官员，眼神轻蔑，直把他们当成一堆垃圾：
“在庸才手里，这神灰就是滩烂泥，别说修墙，糊猪圈都嫌漏风。”
“但在臣手里，它就是当年女娲补天的五色石。”
狂。
简直狂得没边了。
兵部尚书王毅气得胡子乱颤，指着林昭喝道：
“林昭！你也太不知天高地厚！”
“如今大同城墙崩塌三十丈，关外便是虎狼之师。这数九寒天，滴水成冰，你便是带了五色石去，难道还能求老天爷给你变出个春天来？”
林昭转身，直视王毅那张涨红的老脸。
“王大人。”
“您治下的边关，墙是豆腐渣，人心是肉长的。您守不住，那是您无能。”
他逼近半步，身上的书卷气荡然无存，只剩一身桀骜：
“既然是无能之辈，就别用您那井底的目光，来丈量我想做的天大事。”
“你——”王毅被噎得眼前发黑。
林昭不再理会这群尸位素餐的老朽，转身面向御阶，双手抱拳，声如洪钟。
“陛下！”
“这满朝文武为何极力推臣去大同，臣心里跟明镜似的。”
赵衍瞳孔微缩。
这小子，居然敢把这层窗户纸捅破？
林昭踏前一步，身形虽瘦削，气势却如出鞘利刃，直逼九霄。
“他们以为这是送死。”
“他们以为臣去了大同，要么死在鞑靼人的刀下，要么因为修不好墙，死在陛下的国法之下。”
林昭环视四周，那些原本幸灾乐祸的官员，此刻竟无一人敢与他对视。
“但我告诉你们。”
少年伸出一根手指，遥遥指向北方那片灰暗的天空。
“这活儿，我接了。”
哗！
大殿之上，一片哗然。
这小子疯了？这是真敢把脑袋往裤腰带上别啊！
赵衍也怔住了。
他原以为还得费一番帝王心术，甚至要施压逼他就范，没成想这小子跳坑跳得这般干脆利落。
“林昭，军中无戏言。”
赵衍沉声道，目光如鹰隼般盯着少年：
“这可是掉脑袋的事。”
“臣清楚。”
林昭笑了。
那笑容里透着一股子掌控全局的狠劲，金銮殿上的衮衮诸公，不过是他棋盘上的过河卒。
“臣不仅要补上那三十丈缺口。”
少年张开双臂，要将这天下风雪尽揽入怀。
“臣还要在大同关外，给那帮鞑靼人修一座让他们绝望的叹息之墙！”
“臣要让他们知道，大晋的国门，从今往后，便是他们的鬼门关！”