建安十六年春。

    雪化了，草绿了，淮安城外，又是一片生机勃勃。

    城外的农田里，百姓们已经开始春耕。老牛拉着犁，翻起黑油油的土。农人跟在后面，撒下种子。孩子们在地头玩耍，追逐着蝴蝶。

    城里的集市，又热闹起来。卖菜的，卖肉的，卖布的，卖杂货的，吆喝声此起彼伏。买菜的妇人讨价还价，卖肉的汉子大声叫卖，一片烟火气。

    国公府里，刘骏站在院子中，看着天空。

    天很蓝，蓝得透明。有几朵白云，慢悠悠飘着。

    周仓站在一旁。

    “主公，看什么呢？”

    刘骏道：“看天。”

    周仓抬头看了看，挠头：“天有啥好看的？”

    刘骏笑了笑：“你不懂。”

    周仓挠头，确实不懂。

    但他也不问。主公说什么，就是什么。

    刘铭跑过来，拽着刘骏衣角。

    “父亲，父亲，今天能教大家骑马吗？”

    刘骏低头看他身后的一群儿女，小家伙们满脸期待。

    “能。走，去马场。”

    刘铭欢呼一声，拉着刘靖就跑。

    刘瑶跟在后面，奶声奶气喊着哥哥等我。

    刘骏看着他们，笑了笑，跟上去。

    马场在城外，是刘骏专门建的。

    场地很大，围着栅栏，铺了细沙。马厩里养着几十匹好马，有战马，有走马，还有几匹小马驹。

    刘骏带着孩子们过来时，张辽已经在等着了。

    “主公。”

    刘骏点头：“文远，今天教他们骑马。”

    张辽笑了：“末将看着。”

    刘骏挑了一匹温顺的小马，让刘靖骑上去。

    刘靖兴奋得小脸通红，抓着缰绳，小身子绷得紧紧的。

    刘铭自己早就跳上了一匹枣红小马——那是赤兔的后代之一。

    刘骏扶着马鞍，慢慢走。

    “别怕，腰挺直，腿夹紧。”

    刘靖点头，按他说的做。

    刘铭在一旁大呼小叫，指点江山。

    小马走了一圈，又走了一圈。

    刘靖渐渐放松了，脸上露出笑。

    “父亲，孩儿会骑马了！”

    刘骏笑道：“还早呢。慢慢练。”

    “就是，大哥，我这才叫会骑！”刘铭说着，一拍马屁股，小马扬蹄而去。

    一群兄弟姐妹们现时纷纷露出羡慕的目光。

    刘铮在旁边眼巴巴看着，拽着刘骏衣角。

    “父亲父亲，该孩儿了！”

    刘骏把他抱上另一匹小马。

    刘铮看着斯斯文文，安安静静，但一上马，就露出原形。

    他比刘靖胆子还大，一上去就催马快走。

    刘骏拉着他缰绳，不让跑太快。

    “慢点，别摔着。”

    刘铮不听，小腿夹马肚子，催马跑起来。

    小马撒开蹄子，跑得飞快。

    刘骏拉着缰绳，跟着跑。

    刘铭跑了一圈，回来见状，在马背上颠着，笑得嘎嘎的。

    刘玥在旁边急得跺脚。

    “父亲，孩儿也要！”

    刘骏没办法，把她也抱上马。

    几个孩子，一人一匹小马，在马场里跑来跑去。

    刘骏站在一旁，看着他们，眼里全是笑。

    张辽走过来，轻声道：“主公，公子们有乃父之风。”

    刘骏笑笑：“还小，不知道以后什么样。”

    张辽道：“主公教导得好，公子们必成大器。”

    刘骏摇头：“教导是一回事，天生是另一回事。他们要是没那个心，怎么教都没用。”

    张辽点头：几位公子性格各异，未来很难说啊。

    如今：大公子后方有文官一脉护持，二公子则天生亲近军方，铮公子这边有糜家，掌管财政，琛公子还小，但背靠世家大族一系。个个都不简单。

    反倒是去年乔宛夫人所生的安公子，相对势弱，不过，好似江东一系近来与乔家走得很近。

    总的来说，表面上主公帐下各方势力看似平静无波，实则早已暗潮涌动。

    主公一统天下，成就大业只在朝夕。有些人已迫不及待，想提前下注了。

    要不是孩子们还小，主公正春秋鼎盛，只怕……

    两人各自想着心事，站在场边，看着孩子们骑马。

    阳光很好，暖洋洋的，晒得人想睡觉。

    远处传来军号声，悠悠扬扬。

    刘骏忽然开口。

    “文远，你说，以后这天下，会是个什么情况？”

    张辽想了想，道：“末将不知。但末将知道，有主公在，天下就不会乱。”

    刘骏看他——实诚人也会滑头？

    张辽尴尬道：“主公，我等平定天下，能让百姓过安生日子，这就够了。儿孙自有儿孙福。”

    刘骏沉默片刻，笑了笑。

    “文远，你这话，我爱听。”他挑挑眉：“要不，你我结个儿女亲家？铮儿有儒将之风，与你家小女正合。”

    张辽心中苦笑：好嘛，把自己套进去了。主公这分明是怕二公子日后在军方势力太大，在掺沙子。

    怕只怕，日后各文武重臣，全跑不了联姻之局。

    张辽躬身一礼：“能得主公垂青，是小女的福气。”

    刘骏颔首：“善。”

    两人站在阳光下，继续看着孩子们骑马。

    建安十六年三月，许昌。

    天刚蒙蒙亮，街上的雾气还没散。卖早炊的挑子已经出来了，蒸笼冒着热气，香味飘出老远。有赶早市的百姓，缩着脖子，踩着湿漉漉的青石板路，匆匆走过。

    皇宫里，献帝刘协坐在御案前，手里拿着一份奏表。

    他已经看了三遍。

    手在抖。

    案上摆着早膳，一碗粟米粥，两碟小菜，一块饼。一口没动。粥凉了，结了层皮。饼硬了，咬不动。

    “陛下。”身旁的老宦官轻声道，“用些早膳吧。”

    刘协没应。

    他把奏表放下，又拿起来。再看一遍。字还是那些字，意思还是那个意思。

    “臣骏，赖陛下威灵，会同曹、刘二公，北伐匈奴，拓土万里。臣请设新占之地为云州，以镇蛮夷……臣有微功，今请封淮王，都督十州军事，开府建牙。臣不胜感激。”

    淮王。

    十州。

    开府建牙。

    刘协把奏表放下，闭上眼睛。

    脑子里嗡嗡的。

    他想起十数年前，自己刚被曹操迎到许昌。那时他才十几岁，什么都不懂，只知道这个曹丞相，是来匡扶汉室的。

    后来他慢慢懂了。

    匡扶汉室，就是把他当傀儡。让他下诏，他就得下诏。让他封官，他就得封官。让他搬家，他就得搬家。

    他反抗过。写衣带诏，召董承，召刘备，召马援，召……最后呢？董承满门抄斩，刘备远走徐州，马援惨死，自己差点被废。

    从那以后，他就明白了。

    这天下，已经不是刘家的了。

    可现在，刘骏也要封王。