时间线再次回到王吾被封王的时候。
曼·辛格二世在德里城下惨败后，并未如帝国预料的那样一蹶不振。这位土邦王公带着残部退入拉贾斯坦沙漠，开始了漫长的游击战争。
"陛下，曼·辛格已逃入沙漠，似有死灰复燃之意。"叶孤白向王十三禀报。
王十三皱眉："区区残寇，能成什么气候？派兵清剿便是。"
但叶孤白忧心忡忡："沙漠地形复杂，我军多为步兵，恐难适应。且曼·辛格在当地颇有威望..."
"那就增派骑兵，"王十三不以为意，"务必斩草除根！"
然而，这场清剿远比想象中艰难。
曼·辛格将残部化整为零，分散在沙漠边缘的绿洲群落中。他们利用对地形的熟悉，与帝国军周旋。
"将军，前方发现叛军踪迹！"帝国侦察兵报告。
但当帝国骑兵赶到时，只看到空无一人的营地和一串通向沙漠深处的脚印。
"追！"将领下令。
但沙漠行军极其艰难。烈日当空，沙地松软，马匹很快就疲惫不堪。而曼·辛格的人却骑着骆驼，轻松穿越沙丘。
更可怕的是，叛军经常利用沙暴天气发动突袭。他们如鬼魅般出现，射几箭就消失在大漠风沙中。
"这些该死的沙漠狐狸！"帝国将领气得咬牙切齿。
曼·辛格深知帝国军的弱点：依赖漫长的补给线。他组织小股骑兵，专门袭击阿格拉至德里的粮道。
"每组五十人，只抢粮食，不拼命。"曼·辛格嘱咐部下，"烧毁运输车辆后就撤，不要恋战。"
战术很快见效。帝国粮队屡遭袭击，粮草损失惨重。驻德里军队开始缺粮，士气大跌。
"必须加强粮道护卫！"叶孤白下令。
但护卫兵力增加，前线作战兵力就减少。帝国陷入两难境地。
曼·辛格还发明了"夜袭骚扰"战术。每晚派小股兵力接近帝国军营，射几箭，喊几声，制造混乱。
"叛军来了！"
"快起来！迎敌！"
帝国士兵夜不能寐，疲惫不堪。更可恶的是，叛军还破坏水井，污染水源，让帝国军生存更加艰难。
"这样下去不是办法，"帝国将领抱怨，"士兵们都快崩溃了！"
但曼·辛格的游击队员却精神抖擞。他们白天在绿洲休息，晚上出来活动，以逸待劳。
曼·辛格深知，游击战离不开民众支持。他严格约束部下："只抢帝国军，不扰本土民！"
当帝国军因缺粮而掠夺村落时，曼·辛格反而出兵保护农民。
"王公大人救了我们！"农民感激涕零，主动为叛军提供情报和补给。
婆罗门祭司也积极配合，宣扬"抵抗异教徒是梵天旨意"。许多青年加入游击队，妇女则为叛军传递消息。
帝国军逐渐陷入人民战争的汪洋大海。
曼·辛格还使用"伪降"计策。他让部分士兵假装投降帝国军，混入后勤队伍。
这些"降兵"摸清帝国军的换防时间和补给周期后，里应外合发动袭击。
一次，他们甚至烧毁了帝国军的一个重要粮仓。
"这些降兵不可信！"帝国军对投降者产生信任危机，管理更加困难。
一年过去，曼·辛格的游击战不仅没有平息，反而愈演愈烈。帝国军损失惨重，却连叛军主力都没找到。
"陛下，如此下去恐非良策，"叶孤白禀报，"我军伤亡日增，粮草消耗巨大，士气低落..."
王十三皱眉："区区残寇，竟如此难缠？"
他意识到，曼·辛格抓住了帝国军的致命弱点：帝国驻军少、帝国本土遥远、补给困难，而叛军却本土作战，以逸待劳。
"改变策略，"王十三下令，"重点防守主要城市，放弃偏远地区。"
帝国军收缩防线，重点防守德里、阿格拉等大城市。偏远地区和乡村实际上落入曼·辛格的控制中。
曼·辛格也不急于攻城，而是巩固根据地，发展力量。
"我们不需要击败帝国军，"他对部下说，"只需要让他们无法安心统治。时间站在我们这边。"
果然，帝国驻军因长期消耗，士气日益低落。许多士兵思乡心切，甚至出现逃兵。
就在僵持不下之际，一个意外转机出现。
帝国探矿队在拉贾斯坦发现大型银矿。王十三立即意识到其战略价值。
"若控制此矿，不仅可解决军费问题，更能吸引移民，巩固统治。"他下令加大开采力度。
曼·辛格也意识到银矿的重要性。他组织兵力袭击矿场，破坏开采。
银矿争夺成为新的焦点。
帝国军重兵防守银矿，曼·辛格则不断骚扰。游击战进入新阶段。
一次，曼·辛格甚至率主力突袭矿场，差点得手。
"必须彻底清剿这些叛军！"王十三震怒，增派更多兵力。
但曼·辛格改变策略，不再强攻，而是破坏矿场通往城市的道路，阻挠银矿运输。
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"没有道路，银矿就如废矿。"他得意地说。
战争进入持久消耗阶段。帝国军控制主要城市和银矿，但无法有效统治广大乡村。曼·辛格控制乡村，但无力攻打城市。
双方形成微妙的对峙局面。
帝国每年需要投入大量人力物力维持驻军，而曼·辛格却以战养战，越战越强。
"这样下去，帝国迟早会撑不住。"叶孤白忧心忡忡地向王十三禀报。
王十三沉默良久。他不得不承认，曼·辛格的游击战确实高明，精准击中了帝国的弱点。
王十三最终做出战略调整："既然无法彻底清剿，那就改为遏制。"
他下令：
重点保障银矿和主要城市安全。
当地土邦合作，实行"以夷制夷"。
发展经济，改善民生，争取民心。
同时，他暗中派人与曼·辛格接触，试探和谈可能。
但曼·辛格态度强硬："除非帝国完全退出印度，否则免谈！"
战争陷入僵局。帝国无法消灭曼·辛格，曼·辛格也无法驱逐帝国。
双方形成一种危险的平衡：帝国控制点与线，曼·辛格控制面。
王十三的身体虽未完全康复，但已恢复七七八八。在曼·辛格要求帝国完全退出印度后，他决定御驾亲征。
"陛下，龙体为重啊！"薛城等大臣劝阻。
"区区蛮夷，竟让帝国束手无策，"王十三冷笑，"朕倒要看看，这个曼·辛格有何能耐！"
他亲自挑选了十二名大阁绝顶高手随行，其中包括：白鹤道长药不平、明白道人封乘羊、黑神教教主哈日，以及其他九名各怀绝技的高手。
"此次征伐，不以刀兵为主，"王十三对心腹说，"朕要与他们争夺信仰，从根本上瓦解反抗力量。"
抵达印度后，王十三首先实施"神格嫁接"策略。
他让哈日宣称："大黑神并非外来之神，而是湿婆的怒相化身，专惩破坏秩序之徒。"还编造传说："大黑神曾在拉贾斯坦显灵，帮农民赶走沙暴。"
白鹤道长则将道教三清与印度三相神对应："三清即梵天、毗湿奴、湿婆在东方之分身。"
他们甚至改造宗教符号：将道教符箓绘上莲花图案，大黑神像装饰印度珠宝，让民众产生熟悉感。
"要让印度人觉得，我们的神就是他们的神。"王十三叮嘱。
王十三禁止建造中式庙宇，而是改造印度村落的神龛。
在每个神龛中，并排放置：
装饰印度珠宝的大黑神雕像。
绣有印度纹样的三清画像。
传统的印度教神像。
仪式也精心设计：先念印度祈福咒语，再诵道教经文，最后用印地语宣讲"信帝国神得丰收"。
"信仰要与生存需求绑定，"王十三指示，"让他们明白：顺从帝国，才能过好日子。"
王十三让三位高手各司其职，开展"信仰渗透组合拳"。
白鹤道长带医疗队深入村落，用中药治疗当地顽疾。治愈后告知："此乃帝国神庇佑。"同时教授农业技术，修复水利，让民众看到实实在在的好处。
明白道人专门反驳婆罗门言论。他用梵文解读道教经典，宣称"道与梵本为一体"。还举办讲经会，用通俗语言解释帝国神的善意。
哈日则负责威慑。对支持反抗军的村落，他带人制造"神罚"假象：用烟火术制造黑烟，宣称是大黑神怒焰；散布"跟随曼·辛格会遭天谴"的言论。
王十三深知，要瓦解反抗，必须打破婆罗门的宗教垄断。
他让白鹤道长编写《民间祭神手册》，用印地语图文并茂地教导普通民众如何在家祭祀，无需通过婆罗门。
更厉害的是，他从本地人中挑选"民间祭师"：那些被治愈的农民、投诚的小贵族，经过培训后主持仪式，彻底打破婆罗门的特权。
"要让每个人都能直接与神沟通，"王十三说，"无需中间人插手。"
王十三授意哈日联合投诚的婆罗门，共同发布"神谕"：
"曼·辛格发动战乱，破坏祭祀，是为渎神！"
"跟随者死后将坠入无梵天之地！"
他们还大肆宣传反抗军的"不敬"行为：占用神庙、误伤祭司等，让民众觉得反抗军才是信仰的破坏者。
"要让他们从信仰扞卫者变成信仰毁灭者。"王十三冷笑。
策略逐渐见效。许多村民开始接受帝国神，甚至主动报告反抗军动向。
"王公大人，东村有人暗中资助叛军。"村民向帝国军告密。
"好！立即查处！"王十三满意地点头。
曼·辛格发现，自己的生存空间越来越小。村民不再提供粮食和藏身之所，兵源也日渐枯竭。
"可恶！这些帝国人太狡猾了！"曼·辛格愤恨不已。
拉贾斯坦沙漠深处，一座隐秘的绿洲堡垒中，曼·辛格正与心腹密议。
"王公，帝国的新策略很毒辣，"老祭司瓦苏德夫忧心忡忡，"他们在德里用粮食换信仰，许多贫民已经开始动摇。"
曼·辛格沉思片刻，问道："我们还有多少存粮？"
"土邦私库中还有三千担高产稻种，"财政官回答，"但这是最后的储备了..."
"全部拿出来！"曼·辛格决然道，"立即启动'神庙民生化'计划！"
在斋浦尔的毗湿奴神庙前，民众排起长队。曼·辛格亲自站在神庙门口，向民众宣布：
"从今日起，凡供奉本土神者，每月可领足够种植两亩地的高产稻种！神庙还将提供免费农具和灌溉设施！"
民众哗然。老农夫拉姆颤声问："王公，这是真的吗？不需要我们先做什么？"
"只需要你们诚心信仰本土神，"曼·辛格微笑，"这是神灵对信徒的恩赐。"
对比帝国"先信神再给粮"的做法，曼·辛格的"信神即得实利"立刻赢得民心。
在阿杰梅尔的市集上，婆罗门祭司正在进行"宗教市集"活动。
"大家看！"祭司指着德里的方向，"那些帝国人说拜他们的神有饭吃，但德里的百姓还在挨饿！而我们..."
他举起一袋稻种："信本土神，现在就能拿到种子！秋天就能收获粮食！"
民众纷纷点头赞同。农妇莎拉说："帝国人总是许诺未来，而王公给我们现在！"
晚间，民众跳起传统的加瓦舞，祭司在歌舞中穿插宣讲："帝国神是外来者，只会夺走我们的土地和信仰！"
曼·辛格派祭司深入家庭，进行"神龛守护行动"。
在农夫维杰家中，祭司为家庭神龛开光，赠送绘有"湿婆三叉戟+土邦徽章"的神牌。
"每日晨祷三分钟，可保家人平安，庄稼免遭虫害。"祭司示范简单的祈祷仪式。
维杰的妻子感动地说："帝国人要我们改变信仰，而王公却在守护我们的传统。"
这些细微的举动，深深打动了普通民众。
曼·辛格组织婆罗门学者编写《外来神溯源》传单，在茶馆等地发放。
学者拉吉夫在茶馆宣讲："大家知道大黑神是什么吗？他是北方游牧部落的神，只保佑帝国人！"
他展示插图："看，大黑神穿着帝国铠甲，脚下踩着我们的稻穗！这样的神怎么会保佑我们？"
民众议论纷纷："原来帝国神这么陌生..."
"难怪德里的收成不好..."
曼·辛格派人接来德里受苦的民众，让他们现身说法。
老农莫汉在市集哭诉："我信了大黑神三个月，天天去听经，但一粒米都没拿到！我的孩子都在挨饿！"
对比之下，斋浦尔的农民夏尔马带着丰收的稻谷来演讲："我信湿婆，领了王公的种子，这季收获吃不完！"
鲜明的对比让民众更加坚定："还是本土神可靠！"
"帝国人只会骗人！"
曼·辛格派人潜入帝国区，散播谣言挑拨离间。
在德里，有人模仿黑神教徒语气贴传单："白鹤道长用道教符冒充神恩，是对大黑神不敬！"
哈日看到后果然动怒，对心腹抱怨："那些道士总想抢功！"
同时，投降的印度人向哈日进言："封乘羊讲经时总提三清，是不是想取代您？"
这些挑拨渐渐生效，帝国信仰团队内部出现裂痕。
曼·辛格在中小城市边境设"信仰检查站"。
在乌代布尔路口，土邦士兵和祭司共同值守。一名商队携带大黑神像被查获。
"对不起，外来神像不得入内。"祭司拉奥坚决地说。
"这只是商品..."商人试图辩解。
"在这里，信仰不是商品！"拉奥没收神像，让商人进行"净化"仪式后才放行。
曼·辛格组织"信息宣讲队"，每天在市集巡回宣讲。
在焦特布尔的广场上，长老巴尔拉姆正在演讲："帝国神是外来者，信本土神有实利，反抗帝国就是保护家园！"
连孩童都能背诵："湿婆保丰收，外来神抢粮！"
强大的宣传攻势下，帝国信仰难以渗透。
王十三得知曼·辛格的反制措施后，召集心腹商议。
"好个曼·辛格！竟用这手来反击！"王十三冷笑，"但我们也有对策。"
他指示白鹤道长："加大医疗援助力度，免费治病不发粮，看他们能撑多久！"
又命令哈日："制造更多'神迹'，让民众看到帝国神的力量！"
信仰争夺战进入白热化阶段...
白鹤道长带医疗队深入乡村，免费治疗疟疾等疾病。
在比卡内尔村，老妪丽娜被治愈后，感激地问："道长，这是哪位神的恩赐？"
白鹤微笑："这是三清祖师和大黑神共同庇佑。"
但村民私下议论："治病虽好，但我们更需要粮食..."
"王公直接给种子，帝国人只给承诺..."
哈日在德里郊外制造"神迹"：用烟火术模拟大黑神显灵。
"看！大黑神降临了！"信徒们惊呼。
"信大黑神，得丰收！"哈日宣扬。
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但曼·辛格派人暗中散播："那是烟火术，不是神迹！我在帝国军营见过这种把戏！"
民众将信将疑，神迹效果大打折扣。
帝国粮道受战事影响，德里确实出现粮荒。
曼·辛格趁机宣传："看！帝国神连自己的信徒都喂不饱！"
哈日焦急地向王十三禀报："陛下，再这样下去，民众要暴动了！"
王十三皱眉："从本土调粮！无论如何要维持德里供应！"
但远水难救近火...
在斋浦尔，曼·辛格亲自巡视农田。
"王公万岁！"农民们由衷欢呼，"感谢您给的种子！"
"今年收成好，都是湿婆庇佑！"
曼·辛格借机宣传："只要信仰本土神，土邦就会继续提供援助！"
对比德里的饥荒，中小城市的民众更加坚定地支持曼·辛格。
王十三意识到单纯信仰渗透不够，必须采取更实际措施。
他召集叶孤白："立即打通粮道，确保德里供应！"
又命令明白道人："修改传教策略，先发粮再传教！"
但曼·辛格已经赢得民心，帝国信仰渗透遭遇重大挫折...
王十三在德里行宫内召集心腹重臣，面色凝重地看着各地传来的战报。
"曼·辛格这招确实狠辣，"叶孤白沉声道，"他用实利绑定民心，我们的信仰渗透难以见效。"
明白道人捻须沉吟："陛下，或许我们该换个思路。印度教体系中最受压迫的是达利特人，若能从他们身上打开突破口..."
王十三眼中精光一闪："详细说来。"
明白道人展开地图："达利特人占印度人口两成，却受尽压迫。若我们能解放他们，必将获得强大支持。"
王十三当即决断："好！就从此处破局。具体分三步：前期铺垫唤醒需求，中期扶持培养势力，后期推动制衡婆罗门。"
命令很快下达到各军营。叶孤白亲自督导遴选熟悉当地语言的士兵。
"你，出列！"叶孤白指着一名年轻士兵，"会说印地语？"
"回大人，卑职母亲是印度人，从小会说。"
"好！编入通译队。"
很快，一支由三百名双语士兵组成的特殊队伍组建完成。叶孤白亲自训话：
"你们的任务不是打仗，而是深入达利特村落，传递帝国的善意。记住：态度要诚恳，要真正帮助他们。"
通译队员小陈带着小队来到德里郊外的达利特村落。村民们见到帝国士兵，惊恐地躲藏。
"老乡别怕！"小陈用流利的印地语喊道，"我们是来帮你们的！"
老村长颤巍巍出来："大人，我们已无可奉献了..."
"不是来征粮的，"小陈微笑，"是来发粮的。"
士兵们搬来粮食和农具，村民们难以置信地看着。
几天后，一群高种姓地主来村里强征劳役。小陈立即带兵阻拦。
"帝国法令：禁止强征达利特人！"小陈厉声宣布。
"这是我们的传统！"地主狡辩。
"现在这是帝国的土地！"小陈毫不退让。
地主们悻悻而去。村民们激动地跪谢："从来没有人这样保护过我们..."
王十三下令在主要城市划出达利特专属区域。在德里西南角，"达利特区"正式设立。
明白道人亲自督导建设："这里你们可以安心居住、经商，受帝国军队保护。"
小商贩拉尔怯生生地问："大人，真的可以在这里摆摊吗？"
"当然，"明白道人微笑，"帝国还会提供启动资金。"
达利特人第一次感受到平等的待遇。
帝国在各达利特村落设立物资分发点。不仅分发粮食，还有农具、种子等生产物资。
农妇吉塔领到新农具，激动落泪："以前只能用破木棍挖地..."
"好好干，"分发官员鼓励，"帝国还会提供农业指导。"
许多达利特人开始相信：生活真的可能改变。
王十三特别重视教育。他在德里开设第一所达利特学校。
"孩子们应该读书识字，"王十三对首批学童说，"帝国将提供教育机会，让你们将来能当官、经商。"
家长们都难以置信："贱民也能读书？"
"在帝国治下，没有贱民！"教师坚定地说。
最打动达利特人的是土地承诺。小陈在村落大会上宣布：
"帝国承诺：协助稳定局势的达利特人，将获得土地所有权！"
场下哗然。"我们也能拥有土地？"
"是的！不再是佃农，而是地主！"
数百年来被禁锢的思想开始松动。
随着时间的推移，达利特人对帝国的信任逐渐建立。
老村长对村民说："帝国人不一样，他们真的帮我们。"
"可是高种姓说这是阴谋..."
"什么阴谋会给我们土地和自由？"
越来越多的达利特人开始向帝国靠拢。
曼·辛格很快察觉帝国的意图。他召集婆罗门祭司商议对策。
"帝国在动摇我们的根基！"大祭司警告，"必须阻止他们！"
曼·辛格下令："散布谣言，说帝国要达利特人当炮灰！"
同时加大了对达利特人的压迫："谁敢接受帝国帮助，以叛教论处！"
在斋浦尔附近村落，高种姓武装袭击了接受帝国援助的达利特人。
"叛教者！"暴徒烧毁房屋，"这就是投靠帝国的下场！"
小陈带兵赶到时，只看到一片废墟和哭泣的幸存者。
"帝国真的能保护我们吗？"幸存者质疑。
王十三得知后震怒："立即派兵镇压暴徒！建立快速反应部队！"
帝国军队迅速出击，剿灭多股暴徒团伙。叶孤白亲自督战："以血还血，以牙还牙！"
同时，王十三加大援助力度："受损村落双倍补偿！"
血腥事件反而让更多达利特人认清现实。
"高种姓要我们死，帝国要我们活，"老村长说，"该选谁很清楚。"
"可是数千年来的传统..."
"传统让我们当牛做马，帝国给我们土地和尊严！"
越来越多的达利特村落主动寻求帝国保护。
王十三指示成立达利特秘密组织"解放者"，由最忠诚的达利特人领导。
"你们的任务是暗中串联，准备在关键时刻响应帝国。"明白道人交代。
"为了解放！"组织成员宣誓。
解放者很快发展壮大，成为帝国的重要助力。
曼·辛格发现达利特人越来越难以控制。他焦虑地对祭司说："我们的根基在动摇..."
"王公，或许该改变策略..."
"不！"曼·辛格眼神凶狠，"既然软的不行，就来硬的！"
他计划大规模清洗"叛教"的达利特人...
王十三通过情报网得知曼·辛格的计划，立即采取行动。
"提前发动！"王十三下令，"保护所有投靠帝国的达利特人！"
帝国军队全面出动，与曼·辛格的势力展开激烈对抗。达利特人也组织自卫队，配合帝国作战。
在战火纷飞中，王十三发布《达利特解放书》：
"所有达利特人即刻起享有平等权利！帝国将分配土地，提供教育，保障安全！"
宣言传遍印度，无数达利特人痛哭流涕。千百年的压迫，终于看到解放的曙光。
德里行宫内，王十三与心腹们正在评估第一步计划的成效。
"陛下，达利特人确实心向帝国，"叶孤白禀报，"但他们缺乏组织，难以形成有效力量。"
明白道人补充："曼·辛格虽受挫，但根基犹在。若不能将达利特人组织起来，恐难持久。"
王十三沉吟片刻："那就进行第二步——赋能组织，提供支持。传令：协助达利特人建立'权益联盟'，选拔领袖，提供武装和训练！"
帝国通译队员深入各个达利特村落，传达帝国的支持计划。
在德里郊外的秘密集会上，陈小向达利特代表宣布：
"帝国将帮助你们建立自己的组织——'权益联盟'！你们可以选举自己的领袖，帝国将提供武器和训练！"
代表们既兴奋又疑虑："我们真的可以有自己的武装？"
"当然！"陈小坚定地说，"帝国是你们坚强的后盾。"
在各村落推举下，一批有威望的达利特领袖脱颖而出。
老村长推荐青年拉朱："这孩子有胆有识，上次高种姓来征役，他带头反抗！"
拉朱激动地宣誓："为了解放，万死不辞！"
帝国官员对这些领袖进行甄别，最终选出首批十二名区域领袖。
在秘密地点，帝国军官向达利特领袖分发武器。
"这是短刀，便于隐藏；这是长矛，可对抗骑兵。"军官示范使用方法。
拉朱颤抖着接过长矛："这是我第一次合法地持有武器。"
"记住，"军官严肃地说，"武器不是用来施暴，而是为了保护！"
帝国派来的教官开始训练达利特战士。
"在街巷作战，要利用狭窄地形..."
"在丛林行动，要注意隐蔽..."
教官们传授游击战术，达利特人认真学习。
拉朱感慨："原来打仗有这么多学问..."
教官拍拍他肩："你们很快就能学以致用。"
王十三选派精干军官担任联盟顾问，明白道人特别嘱咐：
"你们只提供指导，不直接参战。要教会他们独立作战的能力。"
"遵命！"军官们领命而去。
顾问们与达利特领袖同吃同住，建立深厚情谊。
顾问帮助联盟制定首个作战计划。
"据情报，高种姓军队明日将在神庙举行祭祀，"顾问指着地图，"这是突袭的好时机。"
拉朱有些犹豫："在神庙动手会不会触怒神灵？"
"压迫你们的神灵，不值得敬畏！"顾问坚定地说。
联盟战士埋伏在神庙周围。当祭祀进行到高潮时，拉朱发出信号！
战士们迅速出击，破坏祭品，击溃护卫，然后迅速撤离。
"成功了！"拉朱激动不已，"我们打败了高种姓！"
此战虽小，但意义重大——达利特人第一次主动出击。
顾问指导联盟袭击高种姓军队的补给线。
"选择狭窄路段设伏，"顾问传授经验，"用陷阱阻路，弓箭袭扰。"
联盟战士完美执行，烧毁多辆粮车。
高种姓将领大怒："这些贱民竟敢反抗！"
明白道人亲自撰写宣传文书，由通译队员四处散发。
"达利特兄弟们！帝国与你们同在！"
"高种姓的压迫必须终结！"
文书用简单语言唤醒达利特人的自尊。
宣传重点强调"达利特人不是贱民"。
"我们同样是神的子民！"
"有帝国支持，我们终将获得平等！"
这些话语深深触动达利特人的心灵。
曼·辛格察觉到达利特人的变化，加紧镇压。
"杀死带头反抗的！"他下令，"烧毁接受帝国援助的村落！"
高种姓武装疯狂反扑，多个村落遭殃。
在顾问指导下，联盟迅速组织反击。
"利用熟悉地形的优势，"顾问建议，"设伏诱敌，分而歼之。"
拉朱率队在丛林设伏，大败高种姓武装。
"我们赢了！"战士们欢呼，"我们不再任人宰割！"
胜利消息传开，更多达利特人加入联盟。
"我们也要反抗！"各地达利特人纷纷组织起来。
联盟迅速壮大，成为不可忽视的力量。
王十三加大支持力度，提供更多武器和粮草。
"要让联盟自给自足，"他指示，"帮助他们建立根据地。"
帝国工兵帮助修建防御工事，医疗队提供救治。
随着联盟壮大，作战策略也升级。
顾问指导进行联合行动："多个联盟协同作战，让敌人首尾难顾。"
一次精心策划的联合袭击，重创曼·辛格的补给体系。
达利特人的反抗赢得部分平民的同情。
"其实达利特人也很可怜..."有平民私下议论。
"是啊，高种姓确实太过分了。"
曼·辛格发现，自己的统治基础正在松动。
叶孤白有些担忧："陛下，联盟壮大后，会不会反噬帝国？"
王十三微笑："所以要控制支持力度，既要让他们能反抗曼·辛格，又不能过于强大。"
明白道人补充："我们通过顾问和补给进行控制，确保联盟始终需要帝国支持。"
果然，联盟虽然壮大，但仍依赖帝国支持。
"武器需要帝国提供，"
"粮草需要帝国补给，"
"战术需要帝国指导..."
拉朱意识到："我们离真正独立还有很长的路。"
王十三精心维持着微妙平衡：既要让联盟有效反抗曼·辛格，又要确保其离不开帝国支持。
"现阶段这样最好，"王十三对心腹说，"等彻底击败曼·辛格，再调整策略。"
在艾哈迈达巴德城郊的达利特村落，卡维塔正对着一条粗糙的织布手帕出神。手帕上歪歪扭扭地绣着一朵小花，这是她女儿生前最后的作品。
"拉妮..."卡维塔喃喃自语，泪水模糊了视线。三年前，她七岁的女儿只因好奇碰了领主女儿的首饰，就被活活打死。领主管家冷笑着说："贱民的手玷污了圣物，该死！"
从此，卡维塔心中只剩下复仇的火焰。
当帝国军顾问在村落招募志愿者时，卡维塔第一个站出来。
"我熟悉领主庄园的所有粮道，"她坚定地说，"我知道如何切断他们的补给！"
顾问打量这个瘦弱的女子："这不是洗衣做饭，是玩命的差事。"
"我的命早就死了，"卡维塔眼神冰冷，"现在活着的，只为复仇。"
她被批准加入达利特联盟，成为破袭队的一员。
卡维塔仔细研究粮队路线，凭借多年在领主家做洗衣奴的经验，她熟知每段道路的特点。
"这里，"她指着地图上的峡谷，"峭壁陡峭，可以布置落石。"
"这里，"指向破庙，"他们必定在此休息，我们可以设伏。"
她甚至记得管家有在破庙抽水烟的习惯——这是个绝佳的机会。
行动当日，卡维塔的部署完美奏效。落石阻路，火攻制造混乱，她带人突袭粮队。
混乱中，她一眼认出那个打死女儿的管家。仇人相见，分外眼红。
"还记得拉妮吗？"卡维塔持刀逼近。
管家惊恐后退："你...你是那个洗衣奴..."
"今天，洗衣奴来讨债了！"她手起刀落，大仇得报。
但她没有恋战，按计划抢粮撤退。这一战，达利特联盟摧毁五车粮食，击毙十七人，包括领主管家。
首战告捷后，卡维塔提出组建女子侦察队。
"高种姓对女性防备较弱，"她说，"我们更容易混入敌区。"
她训练队员们伪装成洗衣妇、卖菜女，甚至女仆，深入城镇搜集情报。
"注意听士兵闲聊，"卡维塔教导，"他们喝酒时最容易说漏嘴。"
女子侦察队很快成为联盟的"眼睛"和"耳朵"。
一次侦察任务中，卡维塔偶然听到惊人消息：领主女儿要嫁给曼·辛格的侄子，婚礼将在庄园举行。
"这是个机会，"卡维塔心想，"可以趁乱袭击粮仓。"
但她不知道，这消息是个精心设计的陷阱...
原来，领主早就怀疑达利特联盟中有内应，故意放出假消息。
"设下圈套，"领主对曼·辛格的心腹说，"一举歼灭这些叛徒！"
婚礼当天，庄园看似守备松懈，实则埋伏重重。
卡维塔带人潜入时，发现情况不对："太安静了，撤！"
但为时已晚，伏兵四起！
混战中，卡维塔为救同伴身中数箭，跌落河中。众人以为她已牺牲，悲痛撤退。
然而卡维塔被河水冲往下游，幸运地被一对老夫妇所救。
"这女子伤得好重..."老妇人为她包扎。
"看她的衣着，像是达利特人。"老汉叹气。
卡维塔昏迷三天三夜，才苏醒过来。
养伤期间，卡维塔发现老夫妇并非普通农民。他们家中藏有书籍，谈吐文雅，却隐居山林。
更奇怪的是，老妇人看着她时，总带着异样的神情。
"孩子，你叫什么？"老妇人某天突然问。
"卡维塔。"
"你母亲是不是叫莎米拉？"
卡维塔震惊："你怎么知道？"
老妇人泪流满面："因为我是你的外祖母啊！"
原来，卡维塔的母亲并非达利特人，而是高种姓女子与达利特男子的私生女。为保护女儿，外祖母将她送给达利特家庭抚养。
"你身上流着婆罗门和达利特的血，"外祖母说，"这就是为什么你能读书认字，比其他达利特人聪明。"
卡维塔难以置信："那我复仇，是在向自己的族人复仇？"
卡维塔陷入深深的身份困惑。她恨了这么久的高种姓，竟然有自己的血脉。
"我到底是谁？"她痛苦自问，"该为什么而战？"
外祖父开导她："血统不重要，重要的是你选择站在哪边。你为达利特人而战，就是因为认同他们受压迫的遭遇。"
卡维塔逐渐明白：她战斗不是为了血统，而是为了正义。
伤愈后，卡维塔重返联盟。众人惊喜交加："我们都以为你牺牲了！"
她没有透露身世秘密，但更加坚定地为达利特人而战。
凭借对高种姓社会的了解，她制定更有效的策略。
机会偶然，卡维塔俘虏了一个高种姓军官。审讯时，她发现对方竟是母亲的堂弟——她的舅舅！
"你是莎米拉的女儿？"舅舅惊讶道。
卡维塔犹豫片刻，承认了身份。
舅舅透露重要情报：曼·辛格计划假意和谈，实则埋伏帝国代表。
卡维塔立即向帝国顾问报告阴谋。顾问决定将计就计。
和谈当日，曼·辛格的伏兵反被帝国军包围，损失惨重。
曼·辛格震怒："有内奸！彻查！"
卡维塔的舅舅被怀疑，面临处决。
卡维塔面临抉择：救舅舅，可能暴露身份；不救，眼睁睁看亲人死去。
她最终设法营救舅舅，助其逃离。
"为什么救我？"舅舅问。
"因为血缘不该决定生死，"卡维塔说，"就像种姓不该决定贵贱。"
舅舅深受触动，答应做联盟的内应。
卡维塔的营救行动留下线索，曼·辛格顺藤摸瓜，查出她的身世。
"原来是个杂种！"曼·辛格冷笑，"正好利用这点。"
他派人散播谣言："卡维塔是高种姓卧底，达利特联盟被她出卖了！"
谣言在联盟中扩散，卡维塔面临信任危机。
卡维塔被联盟审讯，她坦然承认身世，但强调："我战斗是为正义，不是为血统！"
为自证清白，她提出冒险计划：袭击曼·辛格的秘密粮仓。
"若我是卧底，大可让你们送死。"她说。
联盟决定给她机会。
卡维塔带队袭击粮仓，行动极其危险。激战中，她再次遇见领主——那个纵容管家打死她女儿的人。
"原来是你这个贱奴！"领主怒吼。
"今天，我要为所有冤死的达利特人讨债！"卡维塔奋勇作战。
最终，她手刃领主，为女儿报仇，也证明了自己的忠诚。
此战后，卡维塔彻底赢得联盟信任。她成为达利特人的英雄，被称为"浴火红莲"。
她继续带领女子侦察队作战，但多了一份智慧与包容。
"我们不是要消灭所有高种姓，"她说，"而是要建立一个没有压迫的世界。"
卡维塔甚至帮助一些开明的高种姓与达利特人和解。她的舅舅也成为两边沟通的桥梁。
"仇恨只能滋生更多仇恨，"卡维塔说，"唯有理解与包容，才能带来真正和平。"
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乌贾因城的血腥味尚未散尽，但卡维塔手刃拉贾·辛格的故事已如野火般燎过平原、越过山峦，在无数个受尽屈辱的夜晚被低声传诵。
说书人将她的身影编成激昂的唱词，在市集茶摊边拨动琴弦；达利特工匠用粗糙的手刻下木版画，印着她挥刀的姿态，墨迹未干便传遍大街小巷；就连村落孩童的游戏里，也多了个手持树枝、高喊“破城”的“卡维塔”。她的名字成了一道裂痕，劈开了种姓制度沉沉的铁幕，让光得以照进千百年来暗无天日的深渊。
在纺织重镇阿格拉，六十岁的老织工钱德拉佝偻着腰，在织机前耗尽了半生。他的手指因常年穿梭而变形，织出的细棉布如云朵般柔软，却从未为他换来一丝尊严。高种姓布商总是一脚踹开他的屋门，扔下几枚铜板，便抢走堆积如山的布料，唾骂着：“贱民的手也配碰这等好货？”
直到某个黄昏，钱德拉在市集角落听到说书人唱起卡维塔的故事。歌词里那句“挥刀斩锁链，贱民非天生”如针般刺入他麻木的心。他枯瘦的手突然攥紧了织梭，眼底燃起一丝从未有过的火光。
那夜，他悄悄叩开邻家织户的破木门，声音沙哑却坚定：“我们能不能也像卡维塔那样？”
次日清晨，阿格拉的“黄金街”还沉浸在薄雾中，两百余名达利特织工却已沉默集结。他们手中无刀，只有磨得发亮的织梭、生锈的剪刀和捶打布料的木槌。钱德拉走在最前，瘦小的身躯挺得笔直。当高种姓布商们打着哈欠推开店门时，看到的是黑压压的人群和一双双燃着火的眼睛。
“还我血汗！还我尊严！”呐喊声震碎了清晨的宁静。布商们惊慌失措地想唤来官府，却发现街口早已被达利特少年们用染布的木桶和纺车堵死。
僵持至午后，最先崩溃的是布商拉杰夫。他颤抖着交出仓库钥匙，哭嚎着：“拿走吧！全都拿走吧！”织工们涌入仓库，将一匹匹曾被夺走的布料搬出。钱德拉站在街心，将其中最柔软的一匹棉布递给一个赤脚的寡妇，哽咽道：“卡维塔说得对，我们不是奴隶。”
西印度铜矿区的坑道深处，少年拉吉已记不清自己度过了多少个暗无天日的日夜。矿洞潮湿闷热，监工的鞭声总在耳边炸响。他的弟弟拉姆上个月因偷拿一块黑面包被活活打死，尸体被扔进废矿坑，连一声祷告都无人愿念。
拉吉的绝望在某个午后被一道商队带来的消息刺破。“有个叫卡维塔的女人，为女儿报仇，杀了好几个高种姓老爷！”商人压低声线，眼底却闪着兴奋的光。
当夜，拉吉在矿洞深处召集矿工。他用矿石磨尖石刃，压低嗓音说：“卡维塔敢挥刀，我们为何不敢挥石？”他们摸清监工换岗的规律，记下粮仓位置，甚至在暴雨声中演练突袭。
起义那夜，雷声掩盖了脚步。三百余名矿工手持石刃冲出坑道，雨水冲刷着他们黝黑的脸庞和晶亮的眼睛。监工们从未想过温顺的“贱民”会反抗，惊慌中被石刃划伤、被矿锤击倒，有人失足坠入深坑。
拉吉带人占领粮仓，撬开铁锁，将囤积的米粮分发给饿瘪了肚皮的矿工家属。他在矿场入口立起一块石碑，刻下：“矿工不分种姓，皆是兄弟。”字迹歪斜，却如刀凿般深刻。
南印度喀拉拉邦的海风咸涩，渔村女子玛丽曾以为命运早已被种姓钉死在桅杆上。直到她听说卡维塔的故事，心底某根弦忽然绷紧。
她召集村里女子，手持渔网、鱼叉，甚至煮沸的海水壶，组成“女子护村队”。当高种姓地主带着打手冲进渔村，企图夺回被渔民占领的海域时，玛丽横跨一步拦在队伍最前。
“想抢海，先踏过我们的尸体！”她的声音不算洪亮，却让打手们踌躇不前。地主气急败坏地咒骂，却无人敢冲向那群眼神如礁石般坚硬的女子。
此后，玛丽的名字与卡维塔一同在沿海村落流传。少女们开始学习编织渔网时也练习投掷鱼叉，老妇人在炊烟中低声传颂：“原来女子也能守护一方天地。”
变革的涟漪从村庄扩散至城镇。在古尔冈，达利特人冲进高种姓粮仓，将金黄稻谷分发给街头饥民；在马德拉斯，工匠们集体拒绝无偿劳作，高喊“无尊严，不做工”；在斋浦尔，少年们用木棍和绳索组成巡逻队，将欺辱低种姓的恶霸逐出城门。
种姓的高墙在卡维塔点燃的火焰中一寸寸崩塌。高种姓者仓皇逃离或被迫低头，千百年来第一次尝到恐惧的滋味。
当这些消息传回卡维塔耳中时，她正站在艾哈迈达巴德城的广场草坪上——那里曾立着“禁止贱民踏入”的木牌，如今已被孩子们踩在脚下嬉戏。
她握紧怀中女儿留下的粗布手帕，眼底泛起泪光，却嘴角微扬。苏丽娅、凯沙夫、钱德拉、拉吉、玛丽……无数个名字与她的故事交织，汇成一股不可阻挡的洪流。
“我们用的或许是刀，是织梭，或只是一句‘不’，”她轻声对身旁的年轻追随者说，“但只要敢抬头，牢笼便已裂开第一道缝。”
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德里行宫内，王十三看着各地传来的急报，嘴角浮现一丝不易察觉的笑意。
"陛下，局势危矣！"叶孤白焦急地呈上奏折，"达利特人起义已席卷全国，高种姓溃逃，地方秩序崩溃！"
叶孤白补充道："阿格拉织工占领纺织行会，铜矿矿工控制矿区，沿海渔村自立武装，帝国统治名存实亡！"
明白道人却若有所思："陛下，危机亦是转机..."
王十三缓缓起身，走到巨大的印度地图前："传朕旨意：立即启动'和平收复'计划。"
王十三的第一招是"怀柔招安"。他派明白道人前往起义地区，带着丰厚的招安条件。
在阿格拉，明白道人找到老织工钱德拉："老人家，帝国钦佩你们的勇气。若愿归顺，陛下将正式授予纺织行会自治权，并任命您为会长。"
钱德拉警惕地问："我们如何相信帝国？"
"陛下有旨："明白道人展开圣旨，"既往不咎，承认既得权益，保障自治权利。"
同时，帝国运来大批粮食和物资，分发给了起义民众。
王十三的第二招是"分化解盟"。他派人暗中接触起义军中的不同派系，许以不同利益。
在铜矿区，叶孤白找到矿工领袖拉吉："陛下赏识你的才能，若愿归顺，可封为矿务督办，享朝廷俸禄。"
而对较温和的派系，则承诺："保持现有秩序，帝国只派驻象征性官员。"
渐渐地，起义联盟出现裂痕。有人主张接受招安，有人坚持独立。
王十三的第三招是"武力威慑"。他调集精锐部队，在起义地区周边举行"军事演习"。
战象奔腾，铁甲森森，帝国军展示着强大武力。
"这不是威胁，"使者对起义领袖说，"只是展示帝国维护秩序的决心。"
同时散布消息："负隅顽抗者，将面临雷霆打击。"
许多起义军开始动摇。
王十三选择阿格拉作为突破点。他亲自召见钱德拉："老人家，朕知你为正义而起。但长久混乱，苦的是百姓。"
他出示证据："已有高种姓集结反扑，若无帝国保护，起义成果将毁于一旦。"
钱德拉沉思良久，终于跪地："愿接受陛下招安。"
阿格拉的归顺产生连锁反应，许多地区纷纷效仿。
对归顺地区，王十三设计精巧的制度安排：
保留起义获得的权益，但纳入帝国法律框架。
起义领袖授予官职，但受帝国节度。
帝国驻军象征性存在，主要靠当地自治。
"给足面子，保实权。"王十三对心腹说，"暂时让步，是为长久控制。"
面对王十三的招安，卡维塔陷入深深矛盾。
明白道人亲自拜访："女英雄，陛下敬重你的勇气。若愿归顺，可封为达利特事务总管，享侯爵待遇。"
卡维塔冷笑："然后让起义成果付诸东流？"
"非也，"明白道人摇头，"陛下愿签署《达利特权益书》，以法律保障你们的权利。"
卡维塔犹豫不决。她既不相信帝国，又担心起义军内部分裂。
正如卡维塔所虑，起义军内部出现严重分裂。年轻激进派主张继续反抗，温和派倾向接受招安。
王十三趁机煽风点火：暗中支持激进派，使其更极端；同时拉拢温和派，许以重利。
起义军内部争斗愈烈，甚至发生火并。
当起义军内耗严重时，王十三突然出手。以"调解内乱"为名，派兵进驻关键地区。
"帝国来帮你们恢复秩序。"指挥官宣布，"放下武器，接受整编。"
大部分起义军已无力抵抗，只得接受整编。
卡维塔被"请"到德里行宫。王十三亲自接见："女英雄，朕钦佩你的勇气。但为苍生计，请接受现实。"
他出示情报："高种姓正在集结，若无帝国保护，达利特人将遭血腥报复。"
卡维塔长叹一声，单膝跪地："愿为陛下效劳。"
但她心中暗誓："这只是权宜之计..."
在回京的半路上王十三收到急报。
王十三指尖划过地图上接连失守的城池——拉合尔、海得拉巴、艾哈迈达巴德，昔日帝国疆土正被三国叛军蚕食。殿内烛火摇曳，映着他深锁的眉宇。
“陛下，穆罕默德·沙已控制恒河粮道，巴赫曼尼围困海得拉巴，艾哈迈德·沙更是里应外合取了艾哈迈达巴德……”叶孤白嗓音沙哑，指尖重重戳向地图，“三国叛军合兵一处，正朝德里逼近。我军粮草断绝，外围据点尽失，退守孤城的将士恐撑不过十日。”
王十三沉默良久，忽一掌击案，震得茶盏铿然作响：“好一个‘先断补给、再围孤城’！穆罕默德·沙倒是将朕的战术学了个透彻！”他冷笑一声，“可惜，朕最擅长的，正是绝境翻盘。”
“陛下欲调陇右铁骑驰援？”薛城急问，“然西域至印度山高路远，恐远水难救近火……”
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“不。”王十三拂袖起身，目光如炬，“朕要御驾亲征。”
明白道人疾步上前：“陛下三思！龙体乃国之根本，岂可轻涉险地？叛军势大，若有不测……”
“若朕坐视不理，才是真正的不测！”王十三斩钉截铁，“三国叛军敢复辟旧制，无非欺朕分散兵力、疲于应付。朕亲率中枢禁军直捣黄龙，破其联盟，斩其首脑，余众自溃！”
他转向叶孤白：“传旨：集结三万禁军精锐，携火器营、象兵队，三日后开拔。另飞鸽传书孟加拉总督——朕不管他念旧恩还是求自保，若敢暗中助叛军一粒粮，朕必踏平恒河三角洲！”
三日后，城外黄沙漫卷。王十三金甲红袍，立于战象之上。禁军阵列森严，火铳寒光凛冽。
“陛下，探马来报！”一骑绝尘而至，“穆罕默德·沙闻陛下亲征，已联合三国兵力于德里百里外河谷设伏，欲半道截击！”
王十三挑眉：“哦？倒是省了朕寻他的功夫。”转而问明白道人，“河谷地势如何？”
“两山夹一沟，易守难攻。”明白道人凝眉，“叛军据高临下，若强攻，恐伤亡惨重。”
“那便不改道，不绕行。”王十三唇角勾起，“传令：火器营前置，象兵分两翼，步兵持盾缓进。朕要堂堂正正破他的‘天险’！”
叶孤白忧心忡忡：“陛下，叛军熟知地形，若用火攻……”
“所以朕带了这个。”王十三抬手，亲卫捧上一支鎏金铜管，“奥斯曼贡的‘火龙出水’，朕倒要看看，是他的火箭厉害，还是朕的火龙霸道！”
河谷深处，叛军旌旗蔽日。穆罕默德·沙遥望帝国军阵，冷笑：“王十三果然狂妄，竟真敢闯这死亡谷！”
身侧巴赫曼尼将领低语：“苏丹，明军火器凶猛，不如待其深入谷底，以滚木礌石破之？”
“不。”穆罕默德·沙摆手，“我要生擒王十三，让他跪着看德里苏丹国旗插上德里城头！”
话音未落，谷口突然巨响震天！明军火器营齐射“火龙出水”，火药裹挟铁砂喷薄而出，瞬间点燃山坡枯草。叛军埋伏的弓箭手惨叫着滚落火海。
“推进！”王十三战象扬鼻长啸。帝国军盾阵如移动铁壁，步步为营。象兵践踏叛军侧翼，长矛挑飞企图突袭的骑兵。
穆罕默德·沙怒极：“放火箭！烧他们的象群！”
箭雨倾泻，数头战象哀嚎倒地。王十三却朗声大笑：“叶孤白！左翼山林里的鸟雀惊飞多久了？”
叶孤白一怔：“约半刻钟！”
“够用了。”王十三挥旗，“伏兵出！”
霎时间，左翼山林中杀出数千轻骑——竟是三日前奉命“驰援西域”的陇右铁骑！原来王十三明面御驾亲征，暗地令精锐抄小道迂回至叛军后方。
“不可能！”穆罕默德·沙骇然，“陇右军怎会在此？！”
王十三战象已冲至阵前：“朕教你个道理——真正的杀招，从来不在正面！”
陇右铁骑如尖刀剖入叛军腹背。火器营再度齐射，河谷顿成炼狱。三国联军溃不成军，穆罕默德·沙被叶孤白生擒，巴赫曼尼将领乱箭毙命，唯艾哈迈德·沙率残部遁走。
夕阳染血，王十三立于尸骸遍野的河谷，俯视跪地的穆罕默德·沙。
“朕给过你们生路。”王十三声冷如铁，“推行新政，许旧贵族田产爵位，甚至允你们自治，为何非要复辟那套奴役百姓的旧制？”
穆罕默德·沙啐出血沫：“异教徒永远不懂——真主的土地，只能由真主的子民统治！”
“所以你们宁可百姓饥荒易子而食，也要争这虚名？”王十三蓦地厉声，“海得拉巴围城时，你断水焚粮，饿死多少妇孺？艾哈迈达巴德巷战中，你驱平民为盾，又葬送多少性命？！”
穆罕默德·沙梗颈不语。
“拖下去。”王十三疲惫挥手，“传朕旨意：三国贵族负隅顽抗，罪无可赦，诛首恶，胁从流放西域。其余百姓免罪，开仓赈粮，重整民生。”
明白道人轻声问：“陛下不乘胜收复失地？”
“仗要打，人心更要收。”王十三遥望焦土，“朕御驾亲征不为杀戮，而为终结杀戮。传信艾哈迈德·沙：若降，许他古吉拉特总督之位；若战——”他握紧剑柄，“朕下一个亲征的，便是他祖陵。”
夜风卷着血腥气掠过营火。王十三独坐军帐，摩挲着一封密报——孟加拉总督虽未助叛，却暗中扩兵备粮，似存观望之心。
“陛下。”叶孤白悄声入帐，“艾哈迈德·沙遣使求和，但要求世袭古吉拉特苏丹位。”
王十三嗤笑：“败军之将，也配与朕谈条件？”沉吟片刻，却道，“准他虚衔，但军政财权归帝国直辖。另，朕要他的长子入德里为质。”
“若他不从？”
“那便告诉他——”王十三抬眼，烛光在眸中跃成寒星，“朕能扶起一个卡维塔，就能扶起千万个‘达利特艾哈迈德’。古吉拉特的百姓，苦苏丹久矣！”
叶孤白心领神会：“臣这便去办。”
巴赫曼尼苏丹国的边境城墙上，三百颗帝国军士兵的头颅被长矛挑起，在烈日下腐烂。乌鸦啄食着空洞的眼窝，血腥气弥漫数十里。城头叛军狂笑饮酒，将明军制式铠甲踩在脚下践踏。
“陛下，请看。”叶孤白声音颤抖，呈上染血军报。绘有巴赫曼尼旗的羊皮纸上，嚣张墨迹淋漓：“异教徒之颅，装点真主之城！”
王十三指节捏得青白。他静默良久，帐中烛火噼啪作响，映得他面色铁青。
“传朕令。”声音冷如寒铁，“召西域、吐蕃、缅甸、尼泊尔诸仆从军主帅即刻觐见。再调云南火铳营、辽东重骑——三日内，朕要二十万大军陈兵巴赫曼尼边境。”
明白道人悚然：“陛下！如此恐伤天和……”
“天和？”王十三猛地抬眼，眸中血色骇人，“他们虐杀战俘时，可曾想过天和！”他掷杯于地，“即日起，对巴赫曼尼施行《血偿令》：攻城前予一次降机，降者贬奴；拒降者——”他一字一顿，“城破之日，妇孺为奴，余者尽屠！”
七日后，巴赫曼尼边境黑云压城。二十万仆从军阵列如林，西域弯刀、吐蕃重斧、缅甸象兵森然肃立。阵前三百白幡猎猎，每幡书一名明军俘虏姓名。
王十三金甲浴血，立马阵前。巴赫曼尼守将卡西姆在城头嗤笑：“狗皇帝！带杂牌军送死么？”
王十三不语，只挥旗。辽东重骑骤如洪流冲撞城门，云南火铳营弹雨倾泻城垛。仆从军嘶吼攀城，血色顷刻染红墙砖。
“陛下！”探马飞驰来报，“卡西姆拒降，还射杀劝降使！”
王十三闭目一瞬，再睁眼时只剩冰寒：“传令：城破后，依《血偿令》行事。”
巴赫曼尼王城在血火中崩塌。仆从军杀红眼冲入街巷，见抵抗者格杀勿论。卡西姆被吐蕃主帅拖到王十三马前，满口血沫仍咒骂不休。
王十三漠然俯视：“朕给过你机会。”
“呸！真主子孙宁死不……”话音未落，辽东重骑长枪已贯其喉。
“悬首城门。”王十三拨马转身，“清点战俘。”
叶孤白踉跄奔来：“陛下！城中妇孺聚于清真寺，跪求……”
“《血偿令》非儿戏。”王十三声沉如铁，“抗命者，同罪。”
忽有凄厉哭嚎撕裂烟尘——一蓬头稚儿攥着断刀冲来，被仆从军一刀劈倒。血溅上王十三战靴，他指尖微颤，却终未开口。
明白道人长诵道号，老泪纵横：“陛下！此役过后，史书必骂名千载啊！”
王十三望向废墟中抽搐的孩童，声音沙哑：“朕宁可背万世骂名，也不让忠魂白死。”
夜半，王十三独坐残殿。月光如霜，铺满一地血痂。叶孤白悄然入内：“陛下，巴赫曼尼宗室已尽诛，余民按令押送奴营。仆从军杀兴未止，恐生哗变。”
王十三揉额叹息：“传谕：缴获财宝三成赏军，余者赈济遭战火波及的贫民。”稍顿，又道，“另遣一营精锐护送降奴往孟加拉垦荒——朕要世人知，朕非嗜杀，止惩首恶。”
“报！”门外突响急蹄，“古吉拉特苏丹艾哈迈德·沙闻巴赫曼尼惨状，已开城请降！献降表称愿自缚请罪，只求免累百姓！”
王十三怔然，旋即苦笑：“你看，雷霆手段，反换得苍生免劫。”
明白道人轻声问：“陛下可后悔？”
王十三凝视窗外焦土：“朕只后悔未能早阻巴赫曼尼暴行。”他霍然起身，“传旨艾哈迈德·沙：朕准其降，若再叛，巴赫曼尼为鉴！”
德里苏丹国的复国旗帜在焦黄土地上投下不祥的阴影。王十三立于沙盘前，指尖划过木尔坦至拉合尔一带的山川河流，眸中寒光凛冽。
“穆罕默德·沙以为据守德里便能重振苏丹国？”他冷笑一声，拾起代表帝国军的黑旗插向沙盘西侧，“朕要让他变成瓮中之鳖。”
叶孤白蹙眉上前：“陛下，德里城高池深，强攻恐代价惨重。”
“谁说要强攻？”王十三拂袖转身，“传朕令：全军移师木尔坦、拉合尔，控扼印度河西岸。仆从军分驻古吉拉特旧地，封锁所有商道。”
明白道人捻须沉吟：“陛下欲断其粮道？”
“不止。”王十三执朱笔圈出亚穆纳河上游，“派工兵掘断河道，引水灌溉我军农田。朕要德里苏丹国渴死在自家门前！”
帝国军如黑潮般涌向西部要塞。王十三亲临拉合尔城头，远眺德里方向尘烟滚滚。
“报！”探马疾驰入城，“德里苏丹派骑兵劫掠粮队，被吐蕃弓手击退！”
“果然狗急跳墙。”王十三唇角微勾，“传谕：粮队改走南线沼泽，多备火铳护卫。再令缅甸象兵践踏德里城郊农田——朕倒要看看，谁先饿死！”
叶孤白迟疑：“陛下，毁田恐伤及平民……”
“穆罕默德·沙裹挟百姓守城时，可曾怜惜他们？”王十三声冷如铁，“既选择复国，便要有玉石俱焚的觉悟。”
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