晨光彻底驱散夜色，将紫禁城镀上一层威严却虚假的金色。陆小凤回到宫中为他安排的临时居所——靠近西华门的一处僻静小院。他需要时间整理线索，更需要去见一个人。
但在此之前，他先见了奉命送来案卷和初步物证的太监。除了昨夜见过的尸格杂物清单副本，还有内务府关于庆典筹备的部分记录，以及那百年悬案更详尽的卷宗抄本。东西不少，堆了半桌子。
陆小凤先拿起庆典筹备记录。目光迅速锁定在“仪典司 - 殿内悬挂陈设”条目下。负责“万寿无疆”红绸巨幔悬挂查验的，是一个叫“冯保”的太监，隶属内务府营造司。记录显示，红绸于庆典前三日由江南织造局快马送入，验收无误后，于庆典前一日黄昏，由冯保督率十二名小太监悬挂完毕，并“再三查验，各处系扣牢固，无有疏漏”。之后，大殿封闭，直至夜宴。
冯保。陆小凤记下这个名字。
他又翻开那百年悬案的详细卷宗。这次不再是语焉不详的帛书摘要，而是相对完整的记录。案子发生在景和十七年秋，距今整一百零三年。失窃的是藏于“漱芳斋”的一对“龙凤呈祥”和田玉璧，乃番邦进贡的国宝。当夜值守漱芳斋的四名大内侍卫，被人发现死于斋外回廊，均是一剑封喉，伤口极细极深，似为软剑或极细的刺剑所致。现场无激烈打斗痕迹，玉璧不翼而飞。蹊跷的是，四名侍卫死亡时间略有先后，但间隔极短，且其中一人在死前似乎正欲发出警报，手指搭在了腰间的铜哨上，却未来得及吹响。
案发后，宫中震动。当时的景和帝下令严查，牵连甚广。有御前侍卫统领因此被革职查办，亦有数名太监宫女因“失察”被杖毙。最引人猜疑的是，案发前两日，漱芳斋曾因“年久失修，需检视梁柱”为由，由内务府派人进去查看过，带队的是一名姓“赵”的管事太监。而案发后第三日，这名赵太监在其住所“暴病而亡”，死状离奇，面色青紫，七窍有淡淡黑血，仵作验为“急症”，但卷宗旁注了一句“或与江湖奇毒‘相思子’有类”。
赵太监。陆小凤眉头一挑。红衣坊班主说小七的师父也姓赵，是个武生，已死。是巧合吗？
卷宗还提及，当时有传闻，玉璧失窃案或与前朝一位被废黜的皇子有关。那位皇子因“行为不端，结交江湖匪类”而被圈禁，后郁郁而终。但案发时，该皇子已死去多年。卷宗中夹着一页泛黄的旧纸，是当年查案官员记录的零星传闻：“或云，废皇子生前曾秘藏一紫玉扳指，爱若性命，其死后不知所踪。又有宫人私语，曾见废皇子与一江湖异人过往甚密，异人善使软剑，剑出如丝。”
紫玉扳指。软剑。水波纹标记？
陆小凤放下卷宗，手指无意识地敲击桌面。百年前的旧案，失窃的玉璧，死去的侍卫和赵太监，被废的皇子，紫玉扳指，软剑高手……如今，扳指出现在庆典红绸中，皇帝遇刺，刺客身上有被剜掉的水波纹标记，戏班武生失踪，也关联着姓赵的师父和水波纹铁牌。
这绝不仅仅是百年前的旧案重现。这是一场跨越时间的、精心编织的网。有人要借旧案的壳，达成新的目的。皇帝知道多少？那个在关键时刻传达旨意、目光在侍卫尸体上多停留了一瞬的司礼监太监王瑾，又扮演了什么角色？
他需要见冯保。但直接去问，恐怕问不出什么。这种宫内经办具体事务的低级太监，往往胆小如鼠，也容易被灭口。
陆小凤换了一身不太起眼的侍卫常服——这对他不难，顺来的腰牌和些许易容技巧足以应付宫中普通巡查。他决定先去内务府营造司附近转转。
营造司所在区域充斥着木料、漆料和灰尘的气味，工匠、杂役、太监往来穿梭，为昨夜惊变后的“清理”和“修补”忙碌着，气氛压抑而匆忙。陆小凤很快打听到，冯保今日并未当值，告了病假，在太监聚居的“东三所”歇息。
东三所低矮拥挤，弥漫着一股陈腐的气味。陆小凤找到冯保的屋子，门虚掩着。他侧耳倾听，里面呼吸声粗重断续，似在病中。轻轻推门，一股浓烈的草药味扑鼻而来。一个面色蜡黄、身形瘦小的老太监蜷缩在炕上，额上覆着湿布，不时咳嗽。
“冯公公？”陆小凤压低声音。
冯保迷迷糊糊睁开眼，看到一身侍卫打扮的陆小凤，吓得一哆嗦，挣扎着想坐起来：“大、大人……咳咳……”
“躺着说话。”陆小凤按住他，顺手搭上他的脉搏。脉象虚浮杂乱，是受了惊吓又感染风寒的症状，但并无中毒或内伤迹象。“我是奉旨查案的，问你几句话，关于那幅红绸。”
冯保眼神惊恐，连连点头：“大人请问，小的知无不言……”
“红绸悬挂，是你亲自督验？”
“是，是小的亲自看着挂的，每个系扣都检查过，绝无问题！”冯保急道。
“悬挂前后，可曾发现任何异常？比如，绸缎本身有无破损、夹层？或者，有无其他不该出现的东西靠近过？”
冯保努力回想，浑浊的眼睛里闪过犹豫。
“冯公公，”陆小凤声音更缓，却带着无形的压力，“昨夜之事，关乎皇上安危。你若知情不报，便是大罪。若实言相告，或可戴罪立功。”
冯保浑身一颤，压低声音，几乎带着哭腔：“大人……小的、小的不敢隐瞒……悬挂那日，一切原本顺利。只是……只是在最后查验时，小的隐约觉得，那红绸顶端的承重横梁附近，似乎……似乎有极细的、几乎看不见的丝线反光，当时以为是灰尘蛛网，没在意。后来挂好了，小的再抬头看，那反光又不见了……”
“丝线？”陆小凤心中一动，“什么样的丝线？大概在什么位置？”
“就……就像蚕丝那么细，银亮亮的，在靠近藻井中央的横梁角落，很短一截，一晃眼就没了。”冯保比划着，“位置……差不多就是后来被剑气切开的地方下方一点点。”
悬丝？陆小凤立刻想到卷宗里提到的“剑出如丝”。软剑高手？还是……某种机关？
“此事你还对谁提起过？”
“没、没敢对任何人说！”冯保慌忙道，“小的怕惹麻烦，以为是眼花了……”
“悬挂完毕后，大殿封闭，钥匙在谁手里？”
“钥匙一共三把。一把在司礼监王公公那里总管，一把在御前侍卫统领处备用，一把……在营造司存档。封闭后，直到夜宴前，由御前侍卫和内监共同查验后开启，小的……小的再没进去过。”
王瑾。又是他。
“你告病，是吓的，还是有人让你‘病’？”陆小凤盯着他。
冯保脸色更白，嘴唇哆嗦：“是、是吓的……但也……但也有人传话，让小的‘安心养病，莫要多嘴’……”
“谁传的话？”
“不、不认识，是个面生的小火者（低级小太监），塞给小的二两银子，说完就走了……”
线索似乎指向王瑾，但又太明显。陆小凤知道，宫里的事情，往往表面一层，底下还有三层。
他不再逼问，留下几块碎银子：“好好养病，管住嘴。若再想起什么，设法告诉我。”他留下一个隐秘的、只有花满楼门下才懂的传递讯息方式。
离开东三所，陆小凤心思更沉。悬丝，红绸，精准的剑气切口……西门吹雪和花满楼的剑，真的是“恰好”斩在那个位置吗？还是那悬丝，本就是引导或者触发剑气的某种“标记”？对手连当世两大剑客出剑的方位和力道都能算计？
这需要何等可怕的洞察力和掌控力！
他需要验证。需要去看一眼那被斩断的横梁，也需要知道，西门吹雪和花满楼收到的那两封信，到底具体写了什么。
他正思索下一步，眼角余光忽然瞥见远处廊柱后，有个身影一闪而过，似乎在留意他这边的动向。身影很快消失，但陆小凤已看清，那人穿着普通杂役服饰，步伐却轻捷稳健，绝非寻常仆役。
被监视了。意料之中。
陆小凤不动声色，继续装作随意巡查的样子，朝与自身住处相反的方向走去。他要绕个圈子，甩掉尾巴，然后去一个地方——御花园的库房。昨夜从殿顶落下的红绸残片和一些现场零碎物品，应该暂时收在那里。
就在他穿过一道月亮门，走入一片假山竹林时，前方小径拐弯处，突然转出一个人。
一身洗得发白的蓝布衣衫，身形挺拔如松，手中无剑，却让人感到一股无形的、刺骨的寒意。
西门吹雪。
他竟在这里。
陆小凤停下脚步，笑了：“我正想找你。”
西门吹雪看着他，眼神冷冽如常，却又似乎比平时多了一丝难以言喻的凝重。“你看过尸体了？”
“看过。也去了一趟红衣坊。”陆小凤走近，压低声音，“你收到的那封信，除了约战，还写了什么？”
西门吹雪沉默了片刻，才道：“八个字。‘月满中天，剑断悬丝。’”
陆小凤瞳孔骤然收缩！
剑断悬丝！
不是红绸，是悬丝！对方明确指出了“悬丝”！
“信在何处？”
“已毁。”西门吹雪道，“信纸特殊，遇气即燃。灰烬有异香。”
“和花满楼收到的一样。”陆小凤快速道，“有人算准了你们会赴约，也算准了你们的剑会斩断那根预先设置好的、极细的悬丝。悬丝一断，或许触发了某种机关，让藏匿在红绸夹层或更高处的紫玉扳指坠落。同时，大殿内的‘引魂香’生效，刺客疯狂。”
西门吹雪脸上依旧没什么表情，但周围的空气似乎更冷了几分。“挑衅。”
“不止挑衅。”陆小凤沉声道，“这是精准的操控和展示。展示他对你们，对皇宫，对一切都了如指掌。那枚扳指，关联百年前一桩旧案和一位被废的皇子。刺客身上有被剜掉的水波纹标记，我在失踪的戏班武生那里，找到了同样标记的铁牌。”
他将自己的发现和推测，简明扼要地说了一遍。
西门吹雪听完，只问了一句：“皇帝知道多少？”
陆小凤摇头：“深不可测。但他让我查，限期三日。我怀疑，他自己可能也收到了某种‘提示’，或者，这局棋，本就有他默许甚至推动的部分。至少，那个司礼监太监王瑾，很不简单。”
“需要我做什么？”西门吹雪直接问。
“两件事。”陆小凤也不客气，“第一，帮我查‘悬丝’的来历。那种极细却坚韧、可能用以引导剑气或触发机关的丝线，江湖上谁能制作？谁善用？第二，”他顿了顿，“留意一个可能对百年前宫闱旧事，尤其是废皇子及其交往的江湖异人特别了解的人。或许……就藏在京城某处，甚至，就在这宫里。”
西门吹雪微微颔首，算是应下。他很少承诺，但一旦应下，便会做到。
“你的剑，当时感觉到那根悬丝了吗？”陆小凤最后问。
西门吹雪眼中闪过一丝锐利如剑的光芒：“有阻。极微。但剑意已发，顺势而断。”
果然！连西门吹雪的剑意都能被利用！对方不仅精通机关算计，恐怕对剑道也有极深的理解。
西门吹雪不再多言，转身，身影很快消失在竹林深处。
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