贞观十九年正月十二的未时，太极殿内的金砖地面被正午阳光晒得暖融融的，却驱散不了保守派大臣眉宇间的凝重。刚经历过商人陈福生的证词与账本投影的冲击，长孙无忌正暗自梳理反驳的措辞，殿外突然传来一阵整齐的甲胄碰撞声 ——“哐当、哐当”，节奏沉稳，带着军人特有的凛冽气场，让殿内原本松弛的气氛瞬间绷紧。

    文武百官循声望去，只见英国公徐世绩身着一身亮银色明光铠，腰悬虎头刀，大步流星走进殿内。甲胄上的鎏金饰件在阳光下反射出刺眼的光芒，他年过五旬，却身姿挺拔如松，脸上的刀疤（早年征战留下的）更添几分威严，刚踏入殿门，目光扫过众臣，保守派下意识地收了收神色，连长孙无忌捻须的动作都顿了半分。

    “末将徐世绩，参见陛下！” 徐世绩单膝跪地，甲胄与金砖碰撞发出 “咚” 的一声闷响，语气铿锵有力，“听闻朝堂议远洋舰之事，末将刚从兵部大营赶来，有军务相关之言，需向陛下禀报。”

    李世民坐在御座上，见是这位战功赫赫的老将，语气多了几分重视：“英国公平身。你刚从军营来，可有与远洋舰相关的军务要奏？”

    徐世绩起身，走到殿中，目光先落在墙上尚未撤去的账本投影上，随即转向御座，躬身道：“陛下，方才臣在殿外听闻陈福生所言南洋物产，又见账本上‘大食国优质铁矿’的记载，忽想起兵法中‘以战养战’之理 —— 如今我大唐要造远洋舰，若只算贸易之利，未免浅了，实则可借贸易‘以商强兵’，此乃长远之利。”

    “以商强兵？” 李世民来了兴趣，身体微微前倾，“英国公细说。”

    徐世绩抬手，指向账本投影上 “大食国铁矿” 的条目，声音洪亮如钟：“陛下，众卿，末将三年前征战西域时，曾俘获一名大食商人，见其随身佩戴的弯刀 —— 那刀身长三尺，刀身泛着淡青色，刀刃锋利得能轻松劈开咱们大唐的制式皮甲，却不见丝毫卷刃。后来末将让人查验刀身，发现其铁矿纯度极高，含碳量比咱们中原的铁矿低三成，锻打后既有硬度，又有韧性，远胜咱们现用的兵器材料。”

    他顿了顿，加重语气：“账本上写着，大食国的铁矿‘每斤收购价仅十文’，若咱们用远洋舰将这种铁矿运回大唐，交给工部锻造局，按末将估算，造出的刀剑锋利度能提升三成，铠甲的防御力也能增强两成 —— 到时候，我大唐将士征战沙场，兵器优于敌军，胜算便能多几分！”

    “真能提升三成？” 兵部尚书侯君集立刻出列，眼神里满是急切。他掌管兵部多年，深知兵器质量对军队的重要性 —— 近年来大唐与突厥、吐蕃对峙，常因兵器不如对方耐用而吃亏，若真能有更优质的铁矿，无异于雪中送炭。

    “侯尚书可去武库查验。” 徐世绩点头，语气笃定，“末将已将那柄大食弯刀献给武库，编号‘西字第三百二十七’，您只需让人用它劈砍皮甲，便知末将所言非虚。去年末将让锻造局试着用西域运来的少量大食铁矿铸剑，造出的剑确实能劈开普通钢剑劈不开的铁甲，只是西域铁矿运量少，价格又高，始终无法普及。”

    侯君集立刻对李世民躬身道：“陛下，若大食铁矿真如徐将军所言，那远洋舰实乃强军之关键！臣请求即刻去武库查验弯刀，若属实，臣愿全力支持造舰！”

    李世民准了他的请求，侯君集快步退出殿外，脚步比来时急促了许多。殿内的军方大臣们也纷纷议论起来：左武卫大将军秦叔宝摸着胡须，对身旁的右武卫大将军程知节说：“若真能有好铁矿，咱们的玄甲军就能更厉害，以后对付突厥，也不用那么吃力了！” 程知节点头：“可不是嘛！之前打薛延陀，咱们的刀砍多了就卷刃，要是有大食那样的弯刀，早把他们打跑了！”

    站在殿下的刘梅，悄悄对李杰小声说：“大食铁矿的‘低含碳量’是关键，之前在资料里看过，这种铁矿锻打时不容易脆裂，不仅适合造兵器，还能用来做远洋舰的锚链和舰炮部件 —— 锚链需要韧性，舰炮需要硬度，正好能兼顾。”

    李杰微微颔首，心里暗自记下 —— 之前只考虑用皂坊钢片做龙骨，却没想起大食铁矿对船舶关键部件的作用，刘梅的专业视角总能补充这些细节。他看向徐世绩，等着这位老将继续展开，知道军方的支持，将是压垮保守派的关键砝码。

    徐世绩见军方大臣们态度转变，继续说道：“陛下，除了铁矿，南洋的婆罗洲还有‘锡矿’—— 锡与铜混合，可铸青铜，比纯铜更坚硬，适合做远洋舰的船钉、齿轮；苏门答腊的‘硬木’，除了做龙骨，还能做弓臂，比咱们中原的桑木弓射程远五十步。这些物产，若能通过远洋舰大量运回，不仅能强兵，还能降低军械成本，让国库的军饷能用在更需要的地方。”

    他还想再说，侯君集已经快步返回殿内，手里拿着那柄大食弯刀，激动地对李世民说：“陛下！徐将军所言属实！这弯刀真能劈开皮甲！臣刚才让人试过，三刀就把新造的皮甲劈出裂口，而咱们的钢刀劈了五刀，才留下一道浅痕！”

    说着，侯君集让人抬来一副制式皮甲，将弯刀递给李世民。皇帝接过弯刀，手指轻抚刀身 —— 刀身冰凉，刀刃泛着冷光，他试着用刀背轻敲皮甲，发出 “铛” 的脆响。“确实是好刀。” 李世民赞叹道，随即看向长孙无忌，“长孙卿，你之前说远洋舰‘劳民伤财’，可若能借贸易获取优质铁矿，强我大唐军力，这‘财’花得值不值？”

    长孙无忌脸色发白，张了张嘴，却一时找不到反驳的话 —— 军方最看重的就是兵器装备，如今徐世绩和侯君集都力证铁矿的重要性，他若再反对，就等于反对 “强军”，这在重视军功的大唐，无疑是站不住脚的。

    刘梅看着长孙无忌的窘迫模样，悄悄对李杰眨了眨眼 —— 她知道，军方的倒向，让保守派的防线已经松动，接下来只要再从国防角度补充，就能彻底让他们无力反驳。

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