五天时间，对鸬野良子来说，漫长得像五年。
她表面一切如常，参加枯燥的仪式，接受大臣“拜谒”，说着德川家吉安排好的台词。
可内心深处，那封信的内容，还有“枫月庵”三个字，像烙铁一样烫着她的神经。
去，还是不去？
这问题她问了自己无数遍。
不去，她可以继续当这个华丽的人偶，至少在德川家吉觉得她有用之前，性命无忧。
但也就仅此而已了。
等德川彻底扫清障碍，或者找到更合适的傀儡。
她的下场，可能还不如那个郁郁而终的哥哥。
答案她早就知道了。
可去的话，风险大得无法想象。
叶展颜是什么人？
大周最凶悍的将军，扶桑的死敌。
他的话能信吗？
这会不会是德川家吉的另一个试探？
或者，是叶展颜想利用她这个傀儡女皇，搞什么惊天阴谋？
一旦被发现，她会死得很难看，甚至可能牵连仅存的支持者。
可那封信里那句“助陛下一臂之力”，还有那句“不愿再做他人掌中傀儡”，像魔咒一样在她脑子里盘旋。
她太想摆脱这个该死的牢笼了！
第五日清晨，机会来了。
每月惯例，女皇会去京都郊外的清水寺“祈福”。
这是少数几个她能走出皇宫的活动。
虽然护卫森严，路线固定。
但比起皇宫，总是多了那么一丝丝“外面”的气息。
祈福仪式冗长乏味。
结束时，天色已近黄昏。
按照惯例，队伍会直接返回皇宫。
但这一次，鸬野良子在登上凤辇前，忽然停下脚步。
她对身旁德川家吉派来的内侍总管，用她一贯轻柔但不容置疑的语气说。
“今日心绪不宁，回宫途中，想去枫月庵稍作歇息，静心片刻。”
内侍总管是个头发花白、眼神精明的老头子。
他闻言一愣，随即躬身道。
“陛下，枫月庵虽幽静，但路途稍偏，且今日天气不好，恐有不妥。”
“不如直接回宫，老奴可命人在宫中安排……”
“朕想去枫月庵。”
鸬野良子打断他，语气加重了几分。
她脸上适时露出一丝任性和不愤。
“宫中烦闷，朕只想寻一处清静之地，独自待一会儿。”
“难道连这点自由，都没有了吗？”
她这话，带着三分委屈，三分威严，还有四分不容拒绝。
内侍总管眼神闪烁，飞快地权衡。
枫月庵确实是京都一处有名的清静庵堂，香火不旺，平日少有人去。
女皇想去那里“静心”，听起来合情合理。
若强行阻拦，闹起来，女皇固然没面子，他也不好交代。
德川将军只是让他监视控制女皇，并非要时刻激怒她。
“……陛下圣意，老奴自当遵从。”内侍总管终于低头，“只是为陛下安全计，护卫需随行至庵外守候。”
“可。”鸬野良子淡淡应了一声，转身上了凤辇，手心却已全是冷汗。
车队转向，朝着相对僻静的枫月庵行去。
枫月庵坐落在半山腰，周围枫树环绕，此时尚未到红叶时节，显得有些寂寥。
庵堂不大，只有前后两进院子，几个年老的尼姑在此清修。
凤辇在庵门外停下。
内侍总管亲自安排，数十名精锐护卫将小小的庵堂团团围住，连只鸟都飞不出去。
鸬野良子只带了樱子一人，走进庵门。
庵内果然清静，檀香袅袅。
老尼姑上前行礼，鸬野良子摆了摆手，示意她们不必伺候，便径直走向后院一处独立的小小禅房。
这是樱子提前以“女皇需绝对安静”为由，让庵里准备的。
禅房内陈设简单，一桌，一蒲团，一扇面向后山竹林的小窗。
鸬野良子坐在蒲团上，樱子守在外面门口。
时间一分一秒过去。
阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。
鸬野良子心跳如鼓，既期待，又恐惧。
叶展颜真的会来吗？
他怎么突破外面那些护卫？
来了之后，又会说什么？
就在她几乎要放弃希望，以为那只是一个恶作剧或者陷阱时……
禅房那扇面向竹林的小窗，被无声无息地推开了。
一道黑影，如同鬼魅般滑了进来，落地无声。
鸬野良子猛地抬头，差点惊呼出声，又死死捂住自己的嘴。
来人穿着一身深灰色的扶桑平民服饰，头上戴着斗笠，遮住了大半张脸。
但当他抬起头，摘下斗笠的瞬间，鸬野良子看到了一双明亮的眼睛！
他的眼神锐利，冰冷，深不见底，和自己在搜集来的武安君画像上看到的那种气势，一模一样。
虽然画像粗糙，虽然眼前的人做了伪装，但那种感觉，错不了。
“女皇陛下，”来人开口，声音低沉，用的是流利但略带异国口音的扶桑语，“冒昧来访，见谅。”
叶展颜怎么会说日语的？
咳咳，可能是前世岛国动作片看多了吧。
毕竟，只有看原音版才更有感觉。
书归正传……
鸬野良子深吸一口气，强迫自己镇定下来，也用扶桑语回道，声音却有些发紧。
“你……真是大周武安君，叶展颜？”
叶展颜笑了笑，那笑意却未达眼底。
“如假包换。陛下可以怀疑，但外面那些德川家的护卫，可不会给我太多时间。”
他走到桌边，自来熟地盘腿坐下，姿态放松。
仿佛这里不是敌国核心，而是自家后院。
“信，陛下看了？”他问。
“看了。”
鸬野良子盯着他，神情有些紧张。
“武安君信中所言，‘助朕一臂之力’，是何意？”
“你乃大周重臣，朕是扶桑女皇，你我乃是敌国，你为何要帮朕？”
“敌国？”
叶展颜挑眉，表情满是无奈。
“在叶某看来，扶桑的敌人，是德川家吉，是织田信宽，是丰臣秀儿这些穷兵黩武、祸乱邻邦的野心家。”
“而不是陛下您，这个被他们架在火上烤的……可怜人。”
他说话毫不客气，直刺要害。
鸬野良子脸色白了白，却没有反驳。
这个男人果然很懂自己……
想到这里，鸬野良子心跳不禁加快了几分。
“至于为何帮您，”叶展颜继续道，“很简单。一个被权臣控制的、身不由己的女皇，对我大周有利。而一个除掉权臣、真正掌握权力的女皇……如果她能明智地选择与大周和平共处，对我大周，更有利。”
他看向鸬野良子，眼神又锐利了几分。
“陛下，您是想永远做德川家吉的提线木偶，等着哪天鸟尽弓藏？”
“还是想……赌一把，做个真正说话算数的女皇？”
鸬野良子心脏狂跳再次加速。
赌一把？
她拿什么赌？
她什么都没有，只有这个空洞的“女皇”名头。
“朕……一无所有。”她苦涩道，“兵权、财权、甚至皇宫的守卫，都在德川手中。朕拿什么跟他斗？”
“您有您最大的资本。”
叶展颜缓缓道，表情也变温柔了一些。
“您是‘万世一系’的天皇血脉，是扶桑名义上最高的统治者。”
“德川他们再跋扈，也不敢明目张胆地废黜您，至少现在不敢。”
“这就是您的护身符，也是……最好的武器。”
“武器？”鸬野良子不解。
“对，武器。”
叶展颜身体微微前倾，声音压得更低。
“陛下，您不需要有兵，也不需要有钱。”
“您只需要……在合适的时候，说出合适的话，做出合适的‘决定’。”
“比如，当德川家吉和周国交战不利，损失惨重，民怨沸腾之时……”
“您突然下旨，斥责德川穷兵黩武，祸国殃民，要求他与大周和谈。”
鸬野良子瞳孔骤缩。
“又或者……”
叶展颜声音如同魔鬼的低语。
“当德川、织田、丰臣三人因为争权夺利、分赃不均而矛盾激化时……”
“您以‘调停’为名，稍稍……偏向其中一方，或者，同时给三方下点不同的旨意？”
鸬野良子听懂了。
这是要她利用“女皇”的身份和名义，在扶桑内部搅风搅雨，制造分裂，削弱德川的统治！
“这……这是乱国！”她颤声道。