武田信炫没有回头，因为他知道来人是自己的亲弟弟。
此人也是武田氏的中流砥柱、他最倚重的左膀右臂——武田信简。
此时，武田信简一身戎装，快步走到了他身侧。
他的面容与兄长有六七分相似。
但线条更硬朗，眼神锐利如刀，此刻也带着沉痛。
“兄长！”
武田信简的声音低沉沙哑，打破了静室的死寂。
“猿飞统领和诸位壮士的牺牲……不会白费。”
“伊贺经此一役，精锐尽丧，德川那条老狗，等于被剁掉了一只最利的爪子。”
武田信炫沉默良久，才缓缓开口，声音干涩。
“代价……太大了。”
“佐助……善坊……还有这些儿郎……都是跟了我十几年、几十年的老人，是甲贺的脊梁……”
他转过身，眼中布满了血丝，疲惫与挣扎清晰可见。
“信简，你说……我们这次蹚京都这趟浑水，到底值不值？”
“为了一个虚无缥缈的‘合作’，为了向那个周人展示所谓的‘诚意’和‘实力’，把甲贺数代积攒的家底，折进去近三成！连佐助都……”
武田信简深吸一口气。
他知道兄长此刻正处在自责和动摇的关口。
他上前一步，目光坚定地看着武田信炫。
“兄长！现在不是犹豫后悔的时候！”
“开弓没有回头箭！我们确实付出了惨重代价，但战果同样惊人！”
“伊贺‘七忍众’几乎被我们拼光，服部全藏本人也疑似被那叶展颜擒获！”
“德川暗中的力量遭到重创，这是千载难逢的机会！”
他压低声音，语气急切。
“兄长，您想想，若我们此刻退缩，猿飞统领和那些战死的兄弟，岂不是白白牺牲？”
“德川缓过气来，会放过我们吗？”
“织田、丰臣那两个虎视眈眈的家伙，会因为我们‘识时务’而手下留情吗？”
“不！他们只会觉得我们武田家软弱可欺，是块可以随时吞下的肥肉！”
武田信炫眼神波动，弟弟的话像锥子一样扎进他心里。
武田信简趁热打铁，语气转为铿锵。
“兄长！我们的军队，已经按照您的命令，以秋季操演和防备山匪为名，秘密集结完毕！”
“两万精锐，就屯驻在边境要隘！”
“甲斐的儿郎们磨刀霍霍，只等您一声令下！”
他单膝跪地，抱拳仰视兄长，眼中燃烧着炽热的野心与决绝。
“是进是退，只在兄长一念之间！”
“进，我们可与叶展颜里应外合，趁德川内乱、伊贺凋零之际，联合其他不满德川的大名，打出‘清君侧、扶皇室’的旗号，直指京都！”
“退……我们恐怕连甲斐这祖业，都未必能守住！”
武田信炫的身体微微颤抖，目光在弟弟坚毅的脸上和那排冰冷的灵位之间来回移动。
灵位上的名字仿佛在无声地凝视着他，质问着他。
猿飞佐助最后一次领命时那平静却决然的眼神，仿佛就在眼前。
值不值？
现在问这个，已经晚了。
牺牲已经发生，鲜血已经流淌。
他武田信炫，没有退路了。
一股混杂着悲痛、不甘、狠厉的复杂情绪，最终在他胸中凝聚成一道冰冷的火焰。
他猛地闭上眼睛，再睁开时，所有的犹豫和软弱都被强行压了下去。
只剩下属于“甲斐之虎”的果决与凶猛。
他伸手，用力扶起弟弟。
“传令！”
武田信炫的声音恢复了往日的沉雄，带着破釜沉舟的决断。
“全军进入一级战备！”
“斥候加倍派出，严密监视信浓、骏河方向一切动静！同时……”
他顿了顿，眼中寒光闪烁。
“以我的名义，给上杉、朝仓、浅井，还有……本愿显寺大师，去信！”
“告诉他们，时机将至，望诸位不忘前约，共举大事！”
“另外，给京都的叶展颜……也去一封密信，告诉他，我武田家‘诚意’已显，接下来，该看他周国的‘诚意’了！”
“是！”武田信简精神大振，高声领命，铠甲铿锵作响。
武田信炫再次转身，面对那排灵位，深深鞠了一躬。
“佐助，善坊，诸位英魂……你们的血，不会白流。”
“我武田信炫，必带着你们的遗志，拿下那京都的天下！”
“届时，再以仇敌之血，祭奠尔等！”
檀香烟气笔直上升，静室内杀气凛然。
甲斐的猛虎，在痛失爪牙的哀恸之后，终于彻底亮出了獠牙，发出了震动扶桑的咆哮。
京都的暗流，甲斐的兵锋，即将交汇成一曲更加惊心动魄的乱世狂歌。
武田信炫的命令，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了甲斐这台沉寂已久的战争机器。
踯躅崎馆的密室彻夜灯火通明。
武田信炫、武田信简兄弟，连同几位核心家老、谋士，围着一张巨大的扶桑地图，神色凝重而亢奋。
“德川的‘龙神祭’，是明修栈道，意在周国沿海，实则是想借此机会进一步整合资源，树立权威，压制我等！”
武田信炫的手指重重戳在京都位置。
“我们不能坐以待毙，等他联合织田、丰臣把刀磨得更利！”
“必须在他计划发动之前，抢先出手，打乱他的部署！”
他的目光扫过地图上几个被特殊标记的区域。
“我们的‘虎山战略’，核心就是一个字——联！”
“联所有对德川不满，对织田、丰臣警惕的势力！”
武田信简接过话头，手指在地图上划动。
“北陆的上杉、越前的朝仓、近江的浅井，还有……近畿的净土宗本愿显寺！”
“这些势力，或与德川有旧怨，或不满其专权，或担忧其与织田、丰臣联手后自身利益受损。”
“他们，就是我们天然的盟友！”
一位老谋士捻须沉吟。
“主公，此计虽妙，但将这些各怀心思、强弱不一的势力捏合在一起，谈何容易？”
“更何况要瞒过德川的耳目，完成秘密集结……”
“所以，我们需要一个契机，一个让他们不得不联合，且能暂时放下猜忌的理由。”
武田信炫眼中精光一闪。
“‘清君侧，护皇室’！德川架空女皇，穷兵黩武，致使民怨沸腾，国本动摇！”
“我们不是造反，是‘义举’！是为国除奸，迎奉陛下亲政！”
这个口号，政治正确，占据大义名分，足以让许多观望者下定决心。
“至于如何秘密集结……”
武田信炫看向地图上甲斐与各处盟友领地之间的山川险隘。
“利用秋操、剿匪、调防、甚至商队护卫等名义，化整为零，分批次、走小路、夜间行军。”
“同时，散布假消息，制造我们在边境与‘山匪’或‘小股流寇’纠缠的假象，迷惑德川。”
他顿了顿，语气转冷。
“最重要的是，伊贺此次遭受重创，情报网出现巨大漏洞！”
“德川失去了他最敏锐的‘眼睛’和‘耳朵’！”
“这是我们千载难逢的窗口期！”
“必须在他缓过气来、重新织补情报网络之前，完成一切！”
众人神情一凛，意识到这确实是关键。
没有伊贺忍者无孔不入的刺探，他们的秘密行动成功率将大大提升。
“立刻行动！”
武田信炫拍板，眼神充满了决然。
“信简，你负责军队的具体调动和路线安排，务必隐蔽！”
“其余人，分头联络各家，送上我的亲笔信，陈明利害，邀其共举义旗！”
“记住，态度要诚恳，条件可以谈，但大义名分必须高举！”
“哈依！”
甲斐这台战争机器开始全速运转。
一封封加密的密信，通过最隐秘的渠道，飞向越后、越前、近江、京都……