巳时，西市秩序已恢复。百姓们惊魂未定地被引导到东市继续交易，仿佛刚才的刀光剑影只是一场短暂的杂耍。工兵们迅速清理现场，拖走羊毛车，撒上沙土掩盖血迹。

    安北城府衙，大堂。

    乌恩其和七个部落头人被五花大绑，跪成一排。王渊坐在上首，郭峰、赤里海分坐左右。石守信一身水渍，大大咧咧坐在末座啃烧饼。

    “巴特尔、哈森、忽图……”王渊一个个念名字，每念一个，就有一个头人哆嗦一下，“白达旦部、阻卜部、塔塔尔部……你们七个部落，受郓王赵楷蛊惑，欲趁大集作乱。认不认？”

    巴特尔梗着脖子：“成王败寇！要杀就杀！”

    赤里海猛地站起，走到他面前，用契丹语厉声道：“蠢货！你知道赵楷许你们什么？自立汗国？他一个皇子，拿什么许你们？！等你们真破了城，他转头就会奏请朝廷派大军剿灭你们，用你们的头换他的军功！”

    这话如冰水浇头。几个头人脸色惨白。

    “不……不会……”哈森喃喃，“周掌柜说，三殿下要的是听话的北疆……”

    “听话？”郭峰冷笑，“你们听话的方式就是烧粮仓、杀百姓？安北城粮仓里存的，有一半是今年准备赈济草原白灾的粮食！城里百姓，有多少是你们的族人？你们要烧要杀的是谁？！”

    乌恩其忽然抬头：“那些百姓……真没事？”

    “你自己去看。”王渊挥手，亲兵领着一个西市商户进来，正是那个跟契丹老汉争三文钱的汉商。老汉哆哆嗦嗦，怀里还抱着没换出去的羊毛。

    “王、王安抚使……”老汉磕头，“草民刚才在集市，兵爷让蹲下，后来就让人扶我们走了……羊毛，羊毛还在……”

    王渊温声道：“老丈受惊了。去东市吧，今日所有交易，官府补贴一成。”

    老汉千恩万谢退下。

    乌恩其看着他的背影，忽然哈哈大笑，笑出了眼泪：“原来……原来我们才是笑话。”

    “不是笑话，是棋子。”王渊走下台阶，站在他面前，“赵楷要用你们的血，染他的前程。你们死了，他会哭丧着脸对官家说：‘儿臣失察，致北疆生乱，愿戴罪平叛。’然后带着大军来，把你们七个部落屠得干干净净，带着战功回汴京，争他的储君之位。”

    他蹲下身，与乌恩其平视：

    “而现在，你们还活着。你们的族人还在草原放羊，孩子还在学堂念书。为什么？因为官家不想杀你们，草原需要的是牧人，不是坟包。”

    乌恩其嘴唇颤抖，良久，重重磕头：“罪民……认招。”

    未时，叛乱尘埃落定。

    七个部落的剩余的六千余参与者在城外缴械，排成队列领取悔过文书，持此文书回部落，既往不咎。赤里海率萌古骑兵护送他们各回牧场。

    府衙后堂，王渊递给郭峰一杯茶：“杨将军辛苦。第九军探事人潜伏三日，难为将士了。”

    郭峰一饮而尽：“比打仗累。扮商贩不能露馅，我手下一个兵，卖奶糖真卖出三贯钱，非要上交，我说你留着吧，算本事。”

    众人大笑。

    石守信凑过来：“安抚使，那破虏雷还埋着呢，挖不挖？”

    “先埋着。”王渊看向东方，“等高丽那边消息。若太子殿下顺利，就挖了庆功；若不顺……可能还有用。”

    笑声顿止。所有人都知道，真正的考验在东边。

    “报——”亲兵冲入，“汴京八百里加急！”

    王渊接过密信，展开一看，神色骤变。信上只有一行朱批：

    “开京恐有变，尔等速整军备，随时东援。北疆事，抚为主，剿为辅，速定。”

    落款是熟悉的瘦金体——皇帝亲笔。

    堂内死寂。赤里海先开口：“太子殿下他……”

    “密旨未提太子安危，想来无事。”王渊收起密信，深吸一口气，“杨将军，第九军即刻解除休整，检查军械粮草。石守信，工程兵优先修复通往辽东的道路。赤里海大酋长——”

    他看着这位草原雄鹰：“麻烦你传话给各部：朝廷即将用兵高丽，马匹、羊毛、皮货等，有多少收多少，价格上浮三成。仗要打，日子也要过。”

    赤里海抚胸：“遵命。”

    众人匆匆离去。王渊独自站在堂中，望向墙上巨幅的《大宋疆域图》。

    窗外，西市的喧嚣隐约传来。百姓们不知道发生了什么，还在为羊毛的价格争执，为孩子挑选奶糖的口味。

    这才是官家要守的——王渊想——不是疆土，是这烟火气。

    他提笔写信，第一句是：

    “官家勿忧，北疆已定。臣等枕戈待旦，只等东征号令。”

    而此刻，千里之外的开京，太平街的火药味，已弥漫到了最浓时。