“父亲可是忧虑江河两岸双雄对峙，恐再生战事？”
黄承彦颔首默认。
黄月英却展颜一笑：“襄阳与樊城虽隔汉水，但刘玄德若想渡江，先要过了蔡都督的水师这一关。”
军帐内烛火轻晃，黄月英指尖划过沙盘边缘："父亲当真认为刘玄德有此能耐？"
这位精通机关术的才女对兵家谋略亦不乏见解。黄承彦抚须半晌，铜盏在案几磕出清响："刘玄德虽以仁德着称，用兵之道却非其所长。"
"倒是那军师秦牧..."老者的声音突然凝重，"此子献计先破张济叔侄，又逼得刘景升退守汉水。若任其运筹，只怕汉水天险也..."
黄月英将茶汤注入父亲杯中："秦子璟确非常人。只是..."她指尖蘸水在案面画出防线，"蔡瑁水军横锁江面，刘景升两万步卒列阵北岸，女儿实在想不通有何破局之策。"
堂内陷入沉默，直到急促的脚步声打破沉寂。庞德公携着夜风闯入，手中帛书犹带墨香："承彦兄还有闲情品茗？襄阳城头已见玄德旗号！"
"这是州府探子传回的最新线报。"
"刘备昨日率部渡江全歼襄阳水师，生擒蔡瑁斩首祭旗！"
"随后其步卒登陆，击溃刘表两万大军阵斩王威！"
"刘表溃败逃回，刘备全军渡江后正向襄阳急进！"
此言如惊雷炸响。
黄氏父女面色骤变。
黄月英震惊莫名。
就连早有预料的黄承彦也未想到刘表竟会败得如此惨烈！
水陆两军几近全军覆没！
"庞世伯，此讯确凿否？"
"蔡瑁素称荆州水战第二，竟会全军覆没？"
"刘表坐拥两万步卒，纵使水军尽墨，又怎会被刘备轻易登陆再遭大败？"
黄月英霍然起身，玉容满是惊疑。
"只因刘备得了秦牧。"
庞德公意味深长地叹息着递过详细战报。
"秦牧？"
黄氏父女对视一眼，急忙接过帛书细看。
战报详述秦牧为刘备举荐招降甘宁，由甘宁统领水军大破蔡瑁。
又载刘表欲半渡而击，反被秦牧将计就计，以疑兵乱其阵脚，遣铁骑突袭破敌...
秦牧的种种妙计皆清晰记录在案。
黄氏父女阅毕，不禁倒抽凉气。
"这秦子璟竟有鬼神莫测之能？"
"世间...竟真有如此谋士？"
黄月英声线微颤，眉宇间震惊难掩。
庞德公叹道："老夫初闻亦不敢信，再三查证方知属实。"
黄月英缓坐回席。
手捧帛书的少女神色变幻，眸光久久凝滞在"秦牧"二字上。
"看来此子智谋，远超我等想象。"
“德公，没想到咱们眼皮底下竟有这样一位绝世奇才，你我却全然不知。”
黄承彦面露羞愧，连连叹息。
庞德公收敛情绪，肃然道：
“刘景升采纳蒯越之谋，决意弃守襄阳，南迁州府至江陵。”
“听闻他此番南逃，还要强行迁走襄阳各大族。”
“我今日前来，便是要提醒你早做打算。”
黄承彦闻言怒道：
“刘景升无能护不住襄阳，却要拉我们垫背，简直岂有此理！”
话音未落，府外骤然喧哗。
仆从慌忙来报，刘表之侄刘虎率兵闯入府中。
还未等黄承彦质问，荆州兵已闯至堂前。
黄月英冷声叱道：
“大胆！擅闯我黄府意欲何为？”
刘虎抱拳冷笑：
“刘备大军逼近，我叔父决定迁往江陵。”
“为防襄阳百姓遭刘备毒手，特命我护送各大家族南下。”
“今日特来请黄公同行。”
黄承彦目光如冰：
“若老夫不愿背井离乡呢？”
刘虎猛然拔剑直指：
“那就休怪晚辈得罪了！”
剑光闪过，黄承彦与庞德公俱是色变。
（刘表虽倚仗蔡蒯两族之力，但黄家终究位列荆州四大豪门之列。
这些年间，他多次回绝刘表征召，刘表明面上仍以礼相待，极尽恭敬之能事。
至少表面功夫从不懈怠。
而此刻。
当襄阳城防将破之际，刘表竟彻底撕下伪装，命其侄刘虎持刀相胁，以全族性命要挟黄氏南迁！
"刘景升，终于露出獠牙了么..."
黄承彦从震惊中回神，嘴角扬起讥诮的弧度。
刘虎剑锋一振，厉声喝道：
"休要聒噪！叔父军令在此。"
"黄氏既不愿效忠叔父，就休想留在此地投效刘备。"
"今日唯两条路——要么举族南迁，要么满门喋血！"
寒光凛冽的剑尖又逼近三寸。
距黄承彦咽喉仅差毫厘。
"刘虎小儿！安敢对黄公如此无礼！"
庞德公拂袖上前怒斥。
刘虎斜睨辨认，神色微变。
转眼却冷笑更甚：
"巧得很，庞氏亦在南迁之列。"
"正好请庞公与黄公同行。"
庞德公闻言愕然，本想震慑对方，反陷自身于危局。
三位当世名士，在这厅堂内剑拔弩张。
"收剑！"
黄月英突然闪身上前，纤手拍开剑锋。
少女眸中火光迸射：
"黄氏世代扎根襄阳，此处是我们的故土根基。"
"刘景升自己守不住城池，凭什么强令我们背井离乡？"
"我倒要看看，你敢不敢血洗黄氏满门！"
黄承彦讶然注视女儿，未料这平日娴静的丫头竟有如此烈性。
刘武竟不敢动手？
他不知黄月英并非冲动，而是看穿刘虎不过是虚张声势，绝无胆量对他们下手。
黄氏一族遍布荆州，黄承彦仅是襄阳黄氏家主，而长沙黄忠、江夏黄祖皆属黄氏子弟。刘表若纵容侄子杀害黄承彦，黄祖等族人岂会坐视？
刘虎被黄月英的胆识震住，不由后退半步。
她的话直指他的软肋——刘表确实令他强行迁黄氏南下，却也严令不得伤害黄承彦。
眼珠一转，刘虎再度举剑，却指向了黄月英。
黄承彦脸色骤变：“刘虎，你想做什么？”
刘虎冷笑：“黄 ** 果然聪慧，不愧荆州第一才女。景升伯父的确吩咐不可伤黄公，却未提令爱！”
他剑锋直指黄月英眉心，厉声道：“黄公若识相，便乖乖南下；否则，我这一剑便要她的命！”
黄承彦心中一沉，从容尽失。他可以不惧生死，却不能不顾女儿安危。
沉默片刻，他咬牙叹道：“刘表枉称名士宗亲，竟纵容你胁迫弱质女流！罢了，老夫随你们去江陵便是。”
黄月英身躯微颤，眸中悲愤难抑，终化作一声叹息。
她清楚，父亲是为了保全性命，才不得不屈服于刘表的胁迫。
一旁的庞德公目睹刘虎的狠辣手段，明白自己同样逃不过迁往江陵的命运，只得发出一声苦笑。
“懂得审时度势，不愧是黄公。”
刘虎冷冷一笑，将剑收回鞘中，厉声下令：
“来人！立刻替黄公收拾行装，今日就启程前往江陵！”
……
襄阳城北，水军营寨。
两万将士与十万斛粮秣已尽数渡江。
只待刘备号令，大军便可向襄阳城进发。
中军大帐内。
刘备召集诸将，商议围城扎营之策。
“军师妙计，险些让刘表老贼丧命！”
“如今我军兵临城下，恐怕只需轻轻一推，襄阳城便不攻自破！”
张飞信心十足，顺带还捧了秦牧几句。
众将轰然大笑，士气高涨。
魏延拱手请战：
“粮草已备，请主公允准，我等誓破襄阳！”
文聘亦附和道：
“魏将军所言极是，务必速战速决，赶在孙策插手前拿下荆州！”
刘备豪情激荡，朗声道：
“既如此，诸位务必全力以赴，以雷霆之势攻下襄阳！”
话音未落。
秦牧却轻笑一声，淡淡道：
“主公且慢，依我之见，或许无需动刀兵，襄阳城便唾手可得。”
此言一出，满帐愕然。
刘备与诸将面面相觑，皆不知秦牧此话有何深意。
不费一兵一卒？
刘表虽败，但城中尚有万余守军，加之襄阳城防坚固，若死守不出，岂能轻易攻破？
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张飞粗声喝道：“少死几千人就算走运了，还想一兵不折白捡襄阳城？军师莫非把俺老张的玩笑话当真了？刘表那老匹夫再窝囊，咱们总得真刀 ** 干一场吧？”
胡车儿风风火火闯进营帐，单膝跪地抱拳：“主公！斥候急报——刘表连夜带着残兵从南门溜了！”满帐哗然。刘备手中竹简“啪嗒”落地，众人灼灼目光全钉在秦牧身上。
“昨夜刘表在城头插满假旗，带着不足万人偷跑。”胡车儿展开羊皮地图，“这老狗逃前还散播谣言，说主公会屠尽襄阳豪族，逼得几十家大户拖着家当跟他往江陵逃。”
刘备突然攥住秦牧手腕：“子璟早算准刘表会弃城？”帐外秋风卷着枯叶拍打军旗，猎猎作响。
秦牧拂袖指向沙盘：“蔡瑁头颅还挂在辕门外，王威的血没渗进土里。眼下襄阳守军不足万人，百姓惶惶如惊弓之鸟。”他指尖划过汉水，“刘表若敢死守，除非他活腻了。”
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秦牧猜测蒯越定会建议弃城而走，逃往江陵集结江夏与荆南四郡兵马，再北上与主公交战！
秦牧唇边带笑，寥寥数语便揭穿了刘表的算计。
刘备恍然大悟，赞道：
"先生慧眼如炬，将刘表的心思看得明明白白。"
"他逃走也好，我军不费一兵一卒就能拿下襄阳！"
众将领听说能不战而得荆州重镇，顿时群情激昂。
张飞却摸着脑袋疑惑道：
"军师，刘表这老贼逃就逃了，为何还要带上襄阳豪族？这不是给自己添乱吗？"
这番话提醒了刘备，他再次望向秦牧。
"襄阳乃荆州第一雄城，半数世家都聚居于此。
若城池易主，这些人多半会背弃刘表，投效主公。
以这些名门望族的影响力，若真倒戈相向，对刘表的名望和荆州民心将造成何等打击！
刘表岂敢将他们留给主公？"
秦牧语带讥讽，道破了刘表的窘境。
刘备这才明白刘表的用意，原来他宁可和襄阳豪族翻脸，也不愿让这些人支持自己。
"刘表这老贼想得倒美！
大哥，咱们还等什么，赶紧发兵追击！"
张飞急得直跺脚。
刘备却叹息道：
"南迁众人里，未必都像蔡氏蒯氏那样死忠刘表。
其中定有不少人是被迫同行。
若我军贸然追击，刀剑无眼，不知要枉死多少无辜。
他要走，就由他去吧。"
张飞哑口无言，只能憋闷地跺了跺脚。
刘备心系仁义，不愿因讨伐刘表而连累襄阳百姓遭战火屠戮。面对如此局面，秦牧斩钉截铁道："主公仁德之心可贵，然襄阳民心所系，岂能坐视不理？纵不能取刘表性命，也绝不容其裹挟襄阳豪族南逃！"
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