"你我兄弟一体，你公瑾的体面就是我孙策的体面，何须说这些见外话。"
"胜败乃寻常事，何况我们不过是损失些许箭矢，连败仗都算不上。"
"公瑾不必如此自责。"
孙策豪迈地拍着挚友肩膀，朗声宽慰道。
周瑜暗自松了口气，心头的窘迫与愧疚这才稍稍缓解。
"公瑾、子敬、公覆老将军。"
"咱们商议一下，如何全力出击，一举攻破北岸，灭了刘备！"
安抚过周瑜的孙策忽然话锋一转，眉宇间杀意凛然。
此言一出，众人神色皆是一变。
"刘备虽水军不如我军，但水陆合计足有五万兵力。"
"如今他固守北岸，拒不应战，显然是想凭借步军死守水寨。"
"以我军之力强行攻打北岸，恐怕胜算渺茫。"
"还请主公慎重考虑。"
向来求稳的鲁肃第一个出言劝阻。
孙策轻叹一声，脸上浮现几分无奈。
"我自然明白此时强攻北岸并无十足把握。"
"但我军远道而来，粮草补给全靠江东输送，后勤压力极大。"
"况且山越未平，刘繇旧部太史慈仍盘踞豫章拒不归降，这些都是我的心腹之患。"
"而刘备却是在本土作战，有整个荆州作为后盾。"
"所以他能耗得起，我们却拖不起，必须速战速决！"
孙策道出了心中忧虑。
这位江东小霸王看似霸道张扬，实则对敌我优劣心如明镜。
"主公英明。"
"据探子回报，刘备正在加紧扩充水军。"
"若我们现在不抢先出手，待其水军壮大后再战，胜算只会更低。"
黄盖也神色凝重，支持孙策的决定。
鲁肃理解孙策的难处，却仍叹息道：
"话虽如此，但此时强攻北岸，终究没有必胜把握。"
"谁说我们没有必胜把握！"
一直沉默的周瑜突然开口。
言语间透着不容置疑的自信。
孙策眼前一亮，欣喜道：
“公瑾，可是已有了取胜的妙计？”
周瑜微微一笑，取过笔墨，在屏风上挥毫写下两个遒劲的大字：
火——攻！
“火攻之计？”孙策怔了一瞬，随即眼中闪过悟然之色。
“不论是伯符还是公覆老将军，我江东子弟皆擅舟师水战。”
“在这大江之上，没有比火攻更能决胜千里的良策！”
“只要时机得当，对江北敌营施以火攻，莫说五万敌军，纵有百万雄师又如何？”
“烈焰焚天之下，必将灰飞烟灭！”
说罢将手中毛笔掷于案上。
“好个火攻妙计！”孙策击节赞叹，眸中战意灼灼。
“待火船冲入敌阵，瞬息便可焚尽刘备战船。”
“其水军既灭，步卒必溃不成军。”
“届时我军乘胜追击，何愁不能全歼敌军，生擒刘备！”
孙策不愧当世名将，转眼已参透火攻要诀。
周瑜含笑不语，显然默许了他的见解。
“肃虽不善水战，亦知火攻威力惊人。”
鲁肃忽然正色道：
“但听闻刘备麾下甘宁、文聘皆为水战好手，岂会不防火攻？”
“更有秦牧这等神算之士在侧。”
“若敌军严加戒备，火船如何近得敌寨？”
这番话语顿时让帐中炽烈的气氛为之一凝。
孙策神情骤变，立即望向周瑜。
却见那位江东周郎从容不迫，嘴角噙着成竹在胸的笑意。
“子敬所虑，我岂能未计。”
“故在火攻之前，还需精心布局，方能确保火船顺利出击。”
# 诈降与火攻之谋
周瑜成竹在胸，继而献上诈降之计："首要任务，是秘密派遣一员大将佯装投靠刘备。"
"届时，这位将领可谎称窃取我军粮草，趁夜渡江投奔刘备。"
"刘备喜出望外，必会放松警惕，不加阻拦。"
"我们便能将满载火油的船只伪装成粮船，顺利靠近刘备水寨。"
"待距离足够近时，突然 ** 发动攻势，让刘备措手不及。"
"火船便能直冲敌营，烧他个片甲不留！"
鲁肃的疑虑就此消散。
孙策听得血脉贲张，激动喝彩："公瑾此计环环相扣，实在精妙绝伦！"
"如此天衣无缝的计策，秦牧定然无法识破。"
"此战我军必胜无疑！"
孙策对周瑜重拾信心，之前因折损十万箭矢而起的不快也随之烟消云散。
黄盖却正色道："公瑾此计虽妙，但派谁去诈降才能令刘备深信不疑？"
"若被秦牧识破，又当如何？"
孙策闻言，热情稍减，望向周瑜。
周瑜从容不迫："因此还需第三条计策——苦肉计。"
"而且此计非公覆老将军不可执行。"
苦肉计！
必须由黄盖亲自实施！
孙策一脸困惑，转头望向黄盖。
黄盖也是满脸茫然。
“诈降刘备之人，必须有一个无可挑剔的理由。”
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“老将军是零陵人士，如今刘备执掌荆州，以荆州同乡的身份投奔，便是一个绝佳借口。”
“再者，我虽受伯符器重，却因年纪尚轻，军中多有不服者。”
“以老将军的资历，对我心生不满，也是合情合理。”
“届时伯符可借口讨伐太史慈，稳定后方，佯装分兵豫章，将夏口兵权交予我手。”
“老将军便可借此机会，故意当众冒犯于我，我佯装震怒，下令责罚。”
“老将军以不堪 ** 为由，顺理成章投奔刘备，那秦牧必然不会再起疑心。”
“这便是苦肉之计！”
周瑜将最后一策细细道来。
孙策豁然开朗，惊叹于周瑜的精妙谋划。
就连老将黄盖也不由得赞叹。
“公瑾真乃举世无双的奇才！”
“不瞒你说，此前老夫确实对你有所不服。”
“但今日，我黄盖对你心服口服！”
黄盖整了整衣冠，郑重向周瑜行礼。
周瑜微微含笑，故作谦逊，连忙扶起黄盖。
“老将军言重了，区区小计，不足挂齿。”
他故作迟疑，叹道：
“只是老将军德高望重，又年事已高。”
“若当众责罚，恐怕……”
话音未落，黄盖已慷慨道：
“文台公对我有知遇之恩，伯符待我如亲长。”
“孙氏两代深恩，我黄盖为孙家大业，挨几棍子又何妨！”
**
“公瑾不必忧虑，这苦肉计舍我其谁！”
黄盖言辞坚决，周瑜眼底掠过一丝宽慰。
他不再多言，侧目望向孙策。
孙策面色动容，当即向黄盖躬身行礼：“若能夺得荆州，成就孙氏基业，公覆当居首功！老将军如此赤诚，请受我一拜！”
这一拜令黄盖心潮澎湃，再度立誓效死。
计策既定。
周瑜远眺江北夏口，唇角扬起一抹胜券在握的冷笑。
“秦牧，往日屡遭你算计，今日该我落子了。”
“这三步连环，看你如何拆招！”
————
**北岸，夏口军营。**
秋雨初歇。
刘备与秦牧率众将伫立栈桥，静候已久。
南岸鼓噪彻夜，声浪隔江可闻。
不明就里的士卒交头接耳，揣测对岸变故——己方战船未动，江东军何以自乱阵脚？
“主公，船队归来了！”陈到忽指江面高呼。
刘备凝神望去。
火光映照下，四十余艘粮船缓缓泊岸。
船身箭簇密布，宛若荆棘丛生，引得两岸军士哗然。
“孔明之谋，已成矣。”秦牧轻抚袖口，笑意清浅。
诸葛亮神采奕奕地走下船，迈步上前，拱手笑道：
"主公，亮幸未辜负重托，已向孙策借得十万支箭。"
"箭矢尽在此处，请主公验收。"
言毕转身指向身后满载箭矢的船只。
刘备闻言大喜，连声称赞：
"妙极！孔明不费一兵一卒便借来十万支箭，当真立下大功！"
"来人，速速搬运箭矢。"
士兵们蜂拥而上，开始卸运箭支。
诸葛亮谦逊地向秦牧行礼：
"全赖恩师指点，学生方能成此草船借箭之计。"
"若非天降大雾作掩护，孙策若用火攻，亮恐有去无回，反成笑谈。"
秦牧听罢 ** 称颂，只是淡然一笑。
"主公，这十万支箭我们暂且收下。"
"待他日孙策自投罗网时，再原数奉还，如此便两清了。"
秦牧遥指南岸，语带深意地说道。
刘备闻言心中一动，察觉到话外之音。
孙策自投罗网？
那小霸王好端端的，怎会自寻死路？
思索片刻，刘备突然醒悟，喜道：
"军师莫非已设下破敌妙计？"
"主公且耐心等候，牧料想不日便会有南岸使者来访，届时再详细禀明。"
这模棱两可的回答令刘备更加困惑。
孙策为何会自投罗网？
南岸使者又为何要来？
这不着边际的话语令众将面面相觑。
便是诸葛亮也眉头微蹙，猜不透老师又在谋划何等奇计。
刘备虽满腹疑问，但深知秦牧向来谋定后动。
于是按下心中疑惑，不再追问，继续静观其变。
北岸中军大帐内灯火通明。
五日前收到的密报被送到诸葛亮手中。
"细作探得，孙策两日前已引兵五千离去。"诸葛亮展开竹简。
"豫章太史慈聚刘繇旧部自立，扬言进犯丹阳。"
"孙策令周瑜坐镇夏口，亲自率军讨伐太史慈。"
这个消息让帐中众将精神为之一振。
"孙伯符竟在此紧要关头离开？"刘备不禁拍案。
众将议论纷纷，难掩喜色。作为江东之主，孙策既是统帅又是猛将，他的离去必然削弱敌军战力。
黄忠捋须沉吟："周瑜年少资浅，全仗孙策提携方能统兵。此番骤掌大军，恐难服众。"
群臣皆以为此乃天赐良机。
刘备追忆往昔："当年救孔北海时，曾与太史子义有过一面之缘。此等虎将，惜乎当时备位卑不敢相邀。"
他感叹道："不想今日，子义竟无意中助我一臂之力。"
帐中无人怀疑这个情报的真实性。
太史慈本是刘繇帐下猛将，当年为报知遇之恩，不远万里渡海来投。刘繇败亡后，其旧部星散，唯有太史慈仍在豫章坚持抗孙。
刘繇麾下将领太史慈接管了其旧部，占据豫章郡南境并自称豫章太守，始终未向孙策投降。
按常理而言，孙策本应先收服太史慈，平定豫章郡后再图谋荆州。
然刘备抢先夺取荆州的举动，迫使孙策仓促出兵，未能先行解决太史慈这个后患。
如今两军在夏口僵持不下，孙策趁机回头对付太史慈，倒也顺理成章。
对此，刘备未曾起疑，帐下诸将亦无异议。
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