这些年刻意栽培的少年已褪去青涩，眉宇间沉淀着沙场磨砺出的锐气。自随张飞习武以来，昔日捧书的指节而今布满茧痕。

    "甚善。"秦牧指尖摩挲着温热的瓷盏，"安营后着人单独辟帐，一应用度需格外周全。"

    少年将领欲言又止，终是开口："此妇人于战局何益？望兄长点拨。"

    茶汤腾起的热雾模糊了秦牧的眉眼："孙文台续弦之妻，孙伯符名义上的嫡母——这般身份，岂是寻常内宅妇人？"盏底轻叩案几，"待城破招降孙氏旧部时，你便懂了。"

    秦艾瞳孔骤缩。是了，这吴氏虽非正室，却是已故孙夫人胞妹。当年孙策兄弟在生母榻前立誓以嫡母之礼相待，这份香火情，此刻正在军帐中无声燃烧。

    孙策等人不敢违背母亲临终嘱托，便将这位姨娘奉为母亲照料。

    建业沦陷时，孙策匆忙撤离，未能带上吴夫人，致使她落入刘备之手。

    刘备素来敬重孙坚，又采纳秦牧劝谏，对吴夫人礼遇有加，不曾有丝毫怠慢。

    他善待吴夫人的举动，自然有助于安抚江东降臣，使他们甘心归顺。

    秦牧将吴夫人接至成德前线，便是想借她孙坚遗孀的身份，劝降城中孙策旧部。

    “小弟明白了，还是兄长深谋远虑。”

    秦艾恍然大悟，面露钦佩之色。

    秦牧淡然一笑，举杯浅酌。

    突然——

    秦艾眼尖，指着河面道：“兄长快看，上游似乎有人顺流漂来！”

    秦牧放下酒杯，只见上游果然漂来一人，身着将甲，生死不明。

    见那人正朝座舰靠近，秦牧便令周仓将其打捞上来。

    不多时，一名浑身是伤、戎装浸透之人被抬至秦牧面前。

    “兄长，此人身形娇小，竟是个女子！”秦艾满脸讶异。

    秦牧俯身拨开遮面的湿发，一张惨白却清丽动人的面容映入眼帘。

    果然是个妙龄女子。

    淝水上突然漂来一名女将，令秦牧不禁对其身份大感好奇。

    “此女伤势沉重，又遭溺水，恐怕已气绝。”

    “即便华佗在世，怕也回天乏术。”秦艾摇头叹道。

    秦牧探其鼻息，又诊其脉搏，眼中忽闪过一丝异色。

    刚刚断气的少女还有一线生机。

    "散开些，别挡着空气流通。"

    秦牧拨开围观人群，迅速脱下外衣垫在少女颈下。

    他双手交叠按在少女胸腔，开始有节奏地施压，口中默数着按压次数。

    这番举动让秦艾彻底傻眼。

    兄长为何对一具女尸又按又数？

    莫非在举行什么超度仪式？

    正疑惑间，更惊人的场景出现了——

    秦牧竟俯身掰开少女双唇，直接口对口吹气！

    "兄长这是在......"

    "莫非轻薄这女子？"

    "可这分明是具 ** ......"

    "以兄长身份，府中佳丽如云，怎会对......"

    秦艾脑中乱作一团。

    周遭士兵也个个瞠目结舌。

    "咳咳——"

    突然响起的呛咳声惊醒了众人。

    那"死透"的少女竟吐出几口清水，眼皮开始颤动。

    "命不该绝。"

    秦牧瘫坐在地，额角沁出汗珠。

    四下一片哗然。

    "明明断了气......怎么......"

    秦艾结结巴巴凑近。

    "呼吸停止不等于死亡。方才施展的是救急之法。"

    秦牧扶起转醒的少女解释道。

    这些陌生词汇让秦艾愈发糊涂。

    刹那间灵光一闪，他急忙掏出一片青竹简，迅速刻下"人工呼吸"、"心肺复苏"八个古朴篆文。

    "这莫非是大哥从华佗神医处学来的回魂秘术..."

    怀中少女睫毛轻颤，渐渐苏醒。当模糊的视线逐渐清明，发现自己竟倚在陌生男子胸膛时，顿时羞得连耳尖都泛起胭脂色。

    "登徒子！还不放手~~"

    她虚弱地挣扎着想要逃离，却因失血过多使不上半分力气。

    "你伤势不轻又呛了水，最好别乱动。"

    秦牧稳稳按住她肩头，声音带着不容抗拒的沉稳。少女突然怔住，杏眼微转间终于回忆起溺水时的片段——眼前这个剑眉星目的男子，正是自己的救命恩人。

    "是...公子救了我？"

    "嗯。"

    秦牧略一颔首，忽然将她打横抱起。少女惊得抓住他衣襟："快放我下去！"绯红从脖颈一直漫到耳后，他却充耳不闻，径直走向船舱。

    "相公这是？"

    正在收拾行装的大小乔见到夫君抱着个陌生女子进来，两双美目齐齐睁大。秦牧三言两语说明原委后，将人轻轻放在床榻："她伤口不深，你们先照看着。"

    直到这时，这对 ** 才明白丈夫竟从江中救回个姑娘。榻上少女强撑起身，郑重行了个万福：

    "请教恩公尊姓大名？"

    "秦牧。"

    秦牧坦然报出名讳。

    "秦牧？"

    少女闻言脸色骤变，失声叫道："你就是辅佐刘备的军师秦子璟？"

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    秦牧眉梢微挑，倒没料到她知晓自己。观其戎装扮相，又能道出自己名号，显然不是寻常女子。

    秦牧不由生了几分兴致："正是镇南将军帐下军师秦牧。不知姑娘如何称呼？"

    少女浑身剧颤，双眸圆睁，颊边红晕顷刻化作惊骇。

    "你竟是秦牧——"

    话音未落，她突然身子一软，昏厥在榻。

    大乔小乔慌忙上前照料。

    "女将装束，从成德方向而来，闻我名号竟至昏厥..."

    秦牧凝视昏迷的少女，心中已隐约有了答案。

    一个时辰后。

    成德城南军帐中，少女幽幽转醒，察觉伤口已包扎妥当，湿甲也被更换成素净襦裙。

    她猛然警醒，忍痛撑起身子。

    抬眼正见秦牧悠然把玩酒盏，意味深长地打量着她。

    "秦牧!"

    少女下意识揪紧衣襟，目光慌乱地扫视全身。

    "孙姑娘不必查验，我可没动你。"

    秦牧轻晃酒杯，揶揄道："瞧你满身伤痕，纵有邪念也败了兴致。"

    少女耳根顿时烧得通红。

    刹那间。

    她猛然惊觉，脸色骤变，抬头直视秦牧，声音发颤：

    "你怎知我姓孙？"

    秦牧指尖轻转酒杯，从容答道：

    "据说孙坚有女，自幼习武，性情刚烈，江东皆称'弓腰姬'。"

    "若我所料不差，你便是孙坚之女孙尚香。"

    身份被一语揭穿。

    孙尚香娇躯再震，容颜瞬间苍白。

    此女正是孙尚香。

    当日与孙权决裂后，她夺马离城，本欲重返江东寻母吴氏，不想遭孙权派人 ** 。激战至淝水畔，负伤落水，本以为必死无疑。

    恰逢刘备水陆大军逼近成德，顺流漂落的她竟被秦牧所救，捡回一命。

    更令她震惊的是，秦牧竟能一眼识破其身份！

    "难怪兄长会败于他手..."

    "此人莫非真如传闻，料事如神，无所不知？"

    孙尚香倒抽凉气，眼中满是惊骇。

    但顷刻间，她猛然攥紧拳头，眸中闪过复杂神色。

    秦牧虽为她救命恩人，却也是助刘备覆灭孙氏的主谋。

    恩仇交织，令她心绪翻涌，难以自持。

    《帐中重逢》

    鹦哥儿掀开帐帘禀报：“郎君，吴家老夫人已迎到。”

    孙尚香指尖一颤，茶盏险些脱手。

    秦牧手中麈尾轻点：“孙姑娘，有故人来访。”

    侍女引着一位银发妇人入内，那妇人踉跄两步，猛然驻足。

    “阿娘！”

    “囡囡！”

    两双手紧紧交握。吴老夫人抚着女儿鬓边碎发，忽悲忽喜：“那日吴县城破，我当你已经......天爷开眼，天爷开眼呐！”

    孙尚香指尖掐进母亲袖口：“建业城破时，女儿以为您......”

    “玄德公仁义。”老夫人拍着女儿手背细说原委，“非但没为难老身，还......”

    少女蓦然回首，杏眼里映着秦牧的身影。帐角铜灯爆了朵灯花，将那人轮廓镀上金边。

    “孙姑娘未免小觑明主。”秦牧倚着髹漆案几，“我主心怀坦荡，岂效令兄所为？”

    熏笼炭火噼啪作响，孙尚香垂下眼帘，锦帕在掌心绞成赤绳结。

    老夫人忽然蹙眉：“只是你怎会在成德城？”话音未落，便见女儿眸中寒星乍现，唇间迸出铮然金石之音。

    江东沦陷后，我与母亲失散，走投无路之下只能投奔淮南的孙权。

    谁知此人竟厚颜归顺敌营，认吕布做了义父。

    更令人发指的是，他亲口承认为了夺取江东大权，暗中指使吕蒙杀害了长兄！

    我本想手刃此贼为兄长 ** ，奈何势单力薄，最终只能与他割袍断义，愤然离开成德城。

    未料他竟派兵 ** ，我寡不敌众身负重伤，坠入淝水时幸得这位秦...秦公子相救。

    说到这里，孙尚香偷眼望向秦牧，颊边泛起淡淡红晕。

    吴夫人闻言失色："策儿真是权儿所害？"

    孙尚香咬牙切齿："他亲口认罪。这等禽兽不如的东西，我定要亲手为兄长 ** ！"

    吴夫人怔忡良久，悲叹道："你父亲一世英雄，竟生出这等丧尽天良的孽子！"

    母女二人对孙权痛斥不已。

    发泄过后，吴夫人突然想起什么，连忙向秦牧施礼："老身就这么一个亲生骨肉，多亏恩公出手相救。大恩大德无以为报，请受老身一拜！"

    秦牧抬手虚扶："老夫人不必如此。令爱洪福齐天，恰巧遇上在下的船只，这也是天意使然。"

    说罢将目光转向孙尚香："孙姑娘既已与令堂团聚，不知接下来有何打算？"

    ------

    孙尚香身躯微颤。

    秦牧言语含蓄，弦外之音却昭然若揭。

    他在质问：孙尚香，你是要执念复仇与刘备不死不休，还是选择放下仇怨与母 ** 享荣华？

    此刻必须作出抉择！

    "伯符刚愎自负，当年征讨江东时屠戮无度，暴虐堪比曹操血洗徐州。"

    "为娘多次规劝他莫要嗜杀，须懂得刚柔并济。"

    "可恨他狂妄自大，对为娘劝诫充耳不闻，直杀得江东尸横遍野。"

    "如今败于玄德公手下，尽失民心，实乃咎由自取。"

    "香儿，说到底你们只是异母兄妹。"

    "前尘往事就此翻篇罢，往后咱们母女相依为命，安稳度日。"

    吴夫人见女儿神色挣扎，连忙谆谆劝导。

    她本非孙策生母，孙尚香与孙策亦非同胞兄妹。这些年来孙氏兄弟表面以母相待，实则虚与委蛇。建业陷落时，孙策只顾带着血脉至亲逃命，将她们母女遗弃城中。吴夫人心若明镜，自不愿女儿背负复仇枷锁。

    孙尚香垂首静默。

    良久。

    她突然撑起病体，向秦牧屈膝跪倒。

    这意外举动令秦牧愕然，连吴夫人也怔在当场。

    "玄德公厚待家母，秦军师又救我性命。"

    "你们主臣大恩大德，尚香虽是女流，也知晓滴水之恩当涌泉相报。"

    "今日对天起誓，永不与玄德公、秦军师为敌。"

    hai