离开幽谷，古玄向着东方走去。

    两天后，地势渐趋平缓，远处的地平线上，一片黑沉沉的、轮廓参差的巨大阴影逐渐显现。

    那不是山峦的剪影，而是连绵的城墙与城内更高建筑的轮廓。

    巍峨的城墙在午后阳光下泛着青灰色，隐约可见城楼上飘扬的旗帜与巡逻兵丁的小点。

    随着距离拉近，官道上愈发拥挤。挑着担子的农夫、推着独轮车的货郎、组成商队的驼马、形色匆匆的旅人、还有明显带着护卫的车驾......各色人等汇成一股嘈杂而充满活力的洪流，朝着那座巨城涌去。

    空气中弥漫着尘土、汗味、牲口粪便、货物气息以及城市特有的、混杂的烟火味道。

    喧嚣声浪也提前传来，那是成千上万人聚集活动产生的、持续不断的低沉轰鸣，夹杂着各种分辨不清的具体声响。

    古玄走在这股洪流中，步伐依旧平稳，速度却似乎比周围大多数步行者要快上些许，却又奇异地不显急促，总能恰好穿过人群的缝隙，如同游鱼。

    他的目光掠过那些陌生的面孔、装载各异的车辆、以及路旁开始出现的、越来越密集的简陋茶棚与歇脚摊贩。

    城门的景象愈发清晰。高达数丈的包铁城门敞开着，分出了入城和出城的通道。

    身着统一皮甲、手持长戟的城门卫兵数量不少，神情严肃地检查着入城的人与货物，尤其是那些大型车驾。排队入城的队伍蜿蜒老长。

    古玄排在队伍末尾。他前面是一个带着孩子的农妇，背着一大筐蔬菜；再前面是几个风尘仆仆、低声用古玄听不懂的方言交谈的行商；旁边另一队，则是一辆装饰不错的马车，车帘紧闭，旁边跟着几名气息精悍的护卫，警惕地打量着四周。

    等待的时间不短。日头偏西，将城墙的影子拉长，投在排队的人群身上。

    古玄安静地站着，目光落在前方城墙斑驳的墙砖上，那些深深浅浅的痕迹，有些是风雨侵蚀，有些像是旧日打斗留下的浅坑，无言诉说着这座城的岁月与可能经历的风波。

    轮到他时，一名卫兵上下打量了他一下。古玄穿着普通，面容平静，身上除了那个不大的行囊别无长物。

    “姓名？从哪来？进城做什么？”卫兵例行公事地问，声音带着一丝疲惫。

    “古玄。自西边游历而来，入城寻访故旧，见识世面。”古玄的回答简洁，声音平稳。

    卫兵又看了他两眼，似乎没发现什么异常，挥了挥手：“进去吧。城内不得无故生事，宵禁后不得在主要街道逗留。”旁边另一名卫兵在一个厚厚的簿册上草草记了一笔。

    古玄微微颔首，迈步走过了高大的城门洞。阴影掠过身体，随即，更加喧嚣的声浪和复杂的气息扑面而来。

    眼前是一条极为宽阔的青石板主街，足以容纳数辆马车并行。

    街道两旁店铺林立，楼宇大多在两三层，飞檐斗拱，招牌幌子五颜六色，琳琅满目。药铺、酒楼、布庄、银楼、客栈、兵器铺、杂货铺......应有尽有，人流如织，摩肩接踵。

    小贩的吆喝声、店家的招呼声、车马的轱辘声、讨价还价声、孩童嬉笑声......各种声音混杂在一起，形成一股几乎实质般的声浪，冲击着耳膜。

    空气中除了之前就有的各种味道，还多了脂粉香、食物烹调的浓香、药材的苦香、铁器铺传来的炭火与金属味......种种气息交织，浓郁得化不开。

    古玄站在原地，目光缓缓扫过这沸腾的街景。

    他的表情依旧平静，但若有人极其仔细地观察，或许会注意到，在那片深潭般的眼底深处，倒映着这纷繁景象时，似乎有过一刹那极细微的凝滞，仿佛超载的镜面，需要调整才能清晰映照万物。但这也只是一闪而过。

    他抬步，沿着主街向城内走去。步伐节奏依旧稳定，却似乎比在城外官道上时，更慢了一些。只是随着主流人潮的方向缓缓移动，目光依次掠过两旁的店铺与行人。

    他看到绸缎庄里妇人挑选布料的认真，看到酒楼二层凭栏饮酒、高谈阔论的食客，看到当铺门口揣着包袱、面色愁苦的人，看到街角卖艺的杂耍艺人周围围拢的叫好人群，也看到几个穿着统一青色服饰、腰间佩剑、神色冷峻的修士快步穿过人群，周围行人自动避让，低声议论着“城主府的人”......

    城市，如同一头庞大无比、日夜不休的活物，每一个角落都在吞吐着人气、货物、金钱与信息。

    走了约莫一刻钟，主街旁出现一条稍窄但依旧繁华的岔路，路口一块木牌上写着“梧桐巷”，里面似乎多是客栈与茶肆。古玄脚步一转，走了进去。

    巷内相对主街安静些，但也客流不息。他目光掠过几家客栈的招牌，最后在一家名为“云来居”的客栈前停下。

    客栈门面不小，三层楼，看起来颇为气派，出入的客人衣着也相对光鲜些。

    他走了进去。大堂宽敞明亮，摆着不少桌椅，此刻坐了不少客人，喝茶的、吃饭的、低声交谈的。柜台后站着一名管事模样的中年人，正在拨弄算盘。

    “客官，住店？”管事抬起头，脸上带着职业化的笑容，目光快速扫过古玄的衣着，笑容未变，但眼神深处多了几分评估。

    “嗯。一间上房。”古玄道。

    “上房一日一枚下品灵石，或等价金银。客官欲住几日？”管事语气客气。

    古玄从怀中取出一个小布袋，倒出两枚灵气氤氲的下品灵石放在柜台上。灵石成色普通，但足够支付房费。

    管事笑容更真诚了些，迅速收起灵石，递过一把系着木牌的钥匙：“三楼甲字三号房，清净，视野好。热水膳食随时吩咐。”

    古玄接过钥匙，没有多言，转身走向楼梯。木制楼梯厚重，踩上去声音沉闷。他的脚步声均匀，一步一步，直到三楼的走廊。

    走廊铺着厚地毯，脚步声被吸收。甲字三号房在走廊尽头。

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