沈良被噎得一时无言。他的儿子沈仲，却在此刻越众而出。少年人脸上还带着些许稚气，眼神却已锐利如刀。他看了自己父亲一眼，声音平静：“爹，诏狱今日的文书卷宗想必积压了不少，您还是回官房去仔细批阅吧。这里的事……您不懂，也莫管莫问。”

    说完，他竟举步朝着诏狱深处、那令人闻风丧胆的刑房方向走去。

    “仲弟！你去哪里？”秦钟与沈仲关系亲厚，见状急忙追问。

    沈仲脚步未停，头也不回，声音清晰地传来：“去刑房候着。稍后若主上真有吩咐……这等脏活、狠活，姐夫您做不得，知守兄和琮兄也做不得。你们几位都是读书人，手是握笔杆子的。这种活儿……也就我沈仲做得。”

    沈仲的身影很快消失在通往刑房的阴暗廊道中，留下身后一片死寂。只有漫天雪花，无声地覆盖着锦衣卫衙门肃杀的飞檐斗拱，寒意彻骨。

    “假以时日……仲弟成就，必在你我之上！”梅知守拍了拍贾琮，对着秦钟道。

    “嗯……沈仲或许……会是又一个贾环啊！”秦钟很是欣慰的点了点头。

    诏狱的廊道幽深阴冷，墙壁上的火把跳跃着昏黄的光，将人影拉得扭曲变形。守卫力士见到李珩行来，纷纷无声抱拳，肃立两旁。李珩面色沉冷如铁，只微微颔首示意，声音嘶哑地问明楚王李景瑆的关押之处，便举步朝那最深处而去。

    楚王所在牢房，李景瑆被关在一间极其简陋的秘牢中，四壁阴湿，空气中弥漫着血腥与秽物的恶臭。他蜷缩在角落的烂草堆里，身上那身曾经华贵的亲王袍服早已破烂不堪，浸透了暗红的血污和斑驳的尿渍，显然在扈鲧手里已吃足了苦头。听到脚步声，他勉力抬起头，凌乱的发丝下，一双眼睛在看到李珩的瞬间，迸发出刻骨的怨毒与疯狂。

    “李珩？你这狗贼，杂碎！为何没死在血衣卫刀下？你不得……”。

    李珩对此视若无睹。他走进牢房，反手带上沉重的铁门，将内外隔绝。他一个字也没说，甚至没有给李景瑆任何开口咒骂的机会，猛地抬脚，用尽全身力气，狠狠踹在了对方的小腹上！

    “呃啊——！”李景瑆猝不及防，整个人被踹得向后飞撞在冰冷的石墙上，发出一声沉闷的巨响，随即滚落在地，痛苦地蜷缩起来。

    然而这仅仅是个开始。

    牢房外肃立的力士们，只听得里面传来沉闷的肉体撞击声，一下，又一下，伴随着大人那压抑着无尽痛苦与暴怒的粗重喘息，以及楚王最初尖利的咒骂、随后变调的惨叫、再到后来断断续续、气若游丝的哀嚎与求饶……最后，连那点微弱的声音都快听不见了。

    没人敢进去劝阻，也没人想去。香山别院的惨事早已传遍，他们都知道此刻的大人心中是何等煎熬。莫说里面被打的是楚王，就算是皇帝本人，在他们看来，也一样死有余辜！若非怕贸然闯入反而扰了大人的发泄，他们甚至想冲进去替大人动手。

    不知过了多久，牢门“吱呀”一声从里面被推开。

    李珩走了出来。他身上的素色内衫溅满了斑斑点点的血迹和污渍，脸上也沾染了些许。而他的手中，抓着两只脚腕——楚王李景瑆早已昏死过去，像一滩彻底失去生气的烂泥，被他倒拖着，身体在地面粗糙的石板上摩擦，留下一道蜿蜒的、混合着血水的拖痕。

    李珩的双眼布满血丝，呼吸依旧粗重，但那股狂暴的戾气似乎随着方才的发泄略微平息，只剩下一种更深沉的、令人胆寒的冰冷。他就那样死死抓着李景瑆的脚腕，一步一步，将这曾经的亲王、如今的阶下囚，从阴暗的牢房一路拖过长长的廊道，直拖进那间散发着浓重血腥气和铁锈味的甲字刑房。

    “砰”的一声闷响，李景瑆被像扔垃圾一样扔在了刑房冰冷潮湿的地面上，一动不动，只有胸口极其微弱的起伏证明他还活着。

    “去寻郎中来，”李珩的声音比方才更嘶哑了几分，却异常平静，仿佛只是吩咐一件寻常小事，“来给他止血上药。莫让他死了。”

    他似乎放松了一些，又或许是方才的暴烈发泄消耗了太多力气。一直垂手侍立在刑房角落的沈仲，以及那个擅长各种“手艺”的老刽子手“老鬼”，都看得目瞪口呆。沈仲最先反应过来，躬身应了一声“是”，迅速退出刑房，低声吩咐手下去找郎中。

    青松带人将李承昊“请”了来。皇帝的身体已然虚弱到了极点，根本无法站立，青松索性让人用一乘简陋的步辇抬着他。此刻，那象征着无上皇权的明黄龙袍上，沾满了烂菜叶、臭鸡蛋的污渍，甚至还有些许泥雪——那是从皇宫到锦衣卫衙门这段不长的路上，沿途闻讯聚集的百姓们“奉献”的“敬意”。

    李承昊瘫在步辇上，双目空洞地望着刑房低矮阴森的屋顶，面色灰败如死人。一路行来，那震耳欲聋的唾骂、诅咒，那如同看待垃圾般厌恶的眼神，终于让他彻底明白，他已输了，输得彻彻底底。

    即便血衣卫侥幸成功了，即便李珩死了，这天下，这龙椅，他也再坐不稳了。人心尽失，君如舟，民如水，水已覆舟，舟岂能独存？此刻的他，仿佛只剩下一具还在微弱呼吸的躯壳，灵魂早已被那滔天的民意和自身的绝望彻底吞噬。

    “爷！人抬来了！虚得厉害，只剩一口气吊着了，实在没法子拖……。”青松在沈仲的眼神示意下，走到刑房门前，低声禀报。

    刑房内沉寂了片刻，才传来李珩那嘶哑却清晰的嗓音：“去府里，问红鸾讨两粒续命丹，或者还阳丹，给他吃下去。”

    他的声音顿了顿，再响起时，带着一种淬冰般的寒意：“现在让他们父子死……未免太便宜了。”

    “乱臣贼子……尔等这些罪该万死的乱臣贼子……”。李承昊双目喷火。

    “把他扔进刑房来，再敢喝骂……拔了他的舌头！”李珩冰冷的声音传出，李承昊果然住嘴。他已然知道冷月之死，也知道李珩正在气头上，那个暴怒之下的混账，可真会不管不顾的让人割了他的舌头，李珩……什么事都能做得出来。