楚清歌盘腿坐在灵眼正中央。

    屁股底下是阿甲特意给她垫的软藤席——穿山甲坚持认为“打坐也要有仪式感”，还从山谷深处薅来几丛带着清香的月光苔铺在四周，美其名曰“助悟氛围组”。

    小丹心飘在她左肩上方，小手托腮，学着她的样子假装闭目养神，可惜坚持不到三息就开始揪自己的小揪揪。赤羽站在右后方一块凸起的岩石上，金红凤羽在灵雾中若隐若现，像个尽职的保安队长。阿甲已经把自己埋进灵眼旁的软土里，只露出半个脑袋，呼噜声均匀得像在给山谷打拍子。

    只有沈墨不在近处。

    他执意守在三十丈外的谷口断崖处，独臂挂着那柄尚未完全恢复光泽的浩然剑，背影笔直得像是另一块石碑。楚清歌先前劝他过来一起调息，他只摇头：“你感悟时最忌打扰。我在此处，安心。”

    安心什么？防着可能从谷外摸进来的妖族？还是防着别的什么？

    楚清歌没再追问，只是趁他不注意，让小朱朱偷偷叼了瓶她自己新调的“安神补气辣味丹”放在他身后的石头上。这会儿，小朱朱正蹲在沈墨头顶的歪脖子松树上，尾巴垂下来一晃一晃，假装自己是个松果。

    “呼——”楚清歌甩开杂念，缓缓闭上眼睛。

    通灵之体无声运转。

    起初是嘈杂的。

    就像突然闯进一个闹哄哄的菜市场——

    “哎哟喂，这小姑娘坐得真准，正压着我刚抽的新芽！”脚下一丛星星草委屈巴巴地抱怨。

    “知足吧，她没一屁股坐我脸上。”旁边那株矮墩墩的三叶鬼针草瓮声瓮气，“昨儿那穿山甲打滚，压折我三根刺！”

    “灵气！好浓的灵气！多吸点多吸点……”更远处，一片蕨类植物欢天喜地地抖动叶片。

    楚清歌嘴角抽了抽，在心里默默对星星草说了声“抱歉”，稍稍挪了挪重心。

    杂乱的声音渐渐沉淀下去，更深层的感知如涟漪般扩散。

    她“听”到了灵脉在地底汩汩流淌的潺潺声，像温暖的地心血脉；“闻”到了月光苔分泌出的、只有通灵之体才能捕捉的宁神幽香；甚至“触摸”到谷中微风里裹挟的、来自不同草木的细微情绪——那株老桃树在怀念去年飞走的一只翠鸟，岩缝里的野薄荷在担忧明天的太阳会不会太晒。

    很奇妙，也很……平常。

    “就这？”楚清歌心里嘀咕，“感悟天地草木，寻找炼丹灵感……灵感在哪儿？在桃树的多愁善感里，还是在薄荷的天气预报里？”

    她耐着性子，将感知沉得更深。

    越过草木们日常的“闲谈”，去触碰那些更古老、更沉默的“记忆”。

    岩石是沉默的，但它们记得千年前一场暴雨带来的震动；泥土是沉默的，但它们保存着无数落叶腐烂化入地脉的轨迹。渐渐地，一些模糊的、断续的“画面”或“感触”浮现在她意识里——

    不是具体的影像，更像是一种……“滋味”。

    一段被雷火灼烧过的老树根，记忆里残留着“暴烈与新生”交织的灼烫感；一丛生在背阴处的幽蓝苔藓，散发着“沉寂与等待”的微凉气息；甚至从谷口方向，断崖岩石的“记忆”里，传来一丝极淡却极其坚韧的“守护”意念，那意念里还混着点熟悉的、让她鼻尖发酸的凛冽剑意。

    是沈墨常年站在那里的缘故吗？连石头都被他的剑意浸染了？

    楚清歌心神微动，一缕意识顺着那“守护”的意念飘向谷口。就在即将触及断崖边缘时——

    “姑娘。”

    一个苍老、缓慢，却异常清晰的声音，直接在她心湖中响起。

    不是通过耳朵“听”到，而是像一颗石子投入水面，荡开的涟漪本身就是话语。

    楚清歌的感知瞬间聚焦。

    声音的来源，并非活生生的草木，而是……谷口附近，那块半埋在土里、布满青苔的灰褐色巨石？不，更准确地说，是巨石下方，那些盘根错节、深深扎入地底、几乎与岩石融为一体的……树根。

    “是您在说话？”楚清歌以意念回应，带着试探。

    “是，也不是。”老树根的声音带着岩石摩擦般的沙哑，“我睡了很久。是你身上那股……熟悉又让人安心的味道，还有谷里突然多出来的‘热闹’，把我从沉眠里轻轻吵醒了些。”

    熟悉又安心的味道？是指神农鼎，还是她身上的通灵之体？

    “抱歉，打扰您休息了。”楚清歌礼貌道。

    “无妨。沉睡太久，骨头……哦，根须都僵了。偶尔听听热闹也好。”老树根的意念传来一丝近乎幽默的波动，“比如，那边树上蹲着的小红鸟，已经在琢磨第七种偷吃灵果不被金毛大鸟发现的方法了。”

    楚清歌：“……”

    不用想，肯定是小朱朱。

    “您知道得真多。”

    “活得久罢了。我看着这山谷从一条裂缝，变成如今的模样。看过四季轮转，也看过……一些人来，一些人走。”老树根的语调沉缓下来，带着历经岁月的通透与一丝几不可察的怅惘，“比如最近，就来了两个特别的小家伙。一个心里烧着火，却走得步步谨慎；一个身上带着伤，却站得比石头还稳。”

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    说的就是她和沈墨了。

    “我们能在这里暂住，也多亏了这里的灵眼和隐蔽。”楚清歌道，“只是不知，这山谷从前可有主人？我们算是擅闯吗？”

    “主人？”老树根似乎笑了笑，“山野之地，何来主人。若硬要说有……很久以前，倒是有个喜欢在月下喝酒、对着石头说话的老道士，偶尔会来。他总说这谷底灵眼‘有灵无主’，等着有缘人来‘点醒’。可惜，他没等到自己说的有缘人，就不来了。”

    老道士？月下喝酒，对石说话？听起来像个有趣的隐士。

    “那这山谷，可有什么特别之处？或者说……危险的地方？”楚清歌想起沈墨对石碑方向的在意，顺势问道。

    “特别？处处都特别，又处处都平常。”老树根的话有点玄乎，“若说需要注意……谷南边，靠近地脉转弯处，立着块旧石碑。那石头，有点‘脾气’。”

    “脾气？”

    “嗯。它不喜欢被打扰，也不喜欢被胡乱窥探。偶尔有鸟兽靠近，会觉得莫名心悸，自己就走开了。”老树根的意念里多了点郑重，“你们那位断臂的年轻人，感知很敏锐。他似乎已经察觉到石碑那边……有点不一样的目光。”

    楚清歌心头一凛。沈墨果然不是无缘无故看向那边。

    “那石碑是什么来历？危险吗？”

    “来历？记不清了，比我醒来时就在。危险……说不上，但它‘记得’的东西，可能比这山谷里所有活物加起来都多。有时候，‘记忆’本身，就是一种重量。”老树根的声音渐弱，似乎这次“清醒”耗神不少，“小姑娘，你要找的炼丹‘灵感’，或许不在那些叽叽喳喳的小草心里，也不在日升月落的循环里。”

    “那在哪里？”

    “在‘变化’里。”老树根最后传来一道微弱的意念，“火为什么能炼药？因为它带来了‘变’。草木为什么能成药？因为它们本身就在生长‘变’。你的丹，想成什么样的‘变’？是治愈伤痛的‘逆转变’，还是突破桎梏的‘爆发变’？想明白了你要的‘变’，天地万物，皆可为你提供‘感’。”

    话音落下，那苍老的意识如潮水般退去，重新沉入深深的、与岩石无异的沉寂之中。

    楚清歌缓缓睁开眼睛。

    天色不知何时已近黄昏，橘红色的夕光给山谷镀上一层暖边。灵眼氤氲的雾气染上金辉，小丹心趴在她膝头睡着了，吹出个小鼻涕泡。赤羽依然站在岩石上，只是脑袋一点一点，也在打瞌睡。阿甲的呼噜声更响了。

    唯有谷口方向，那道独臂执剑的身影，依旧一动不动地立在渐起的暮色里，仿佛自亘古就在那里。

    她低头，看着自己摊开的掌心。

    “变化……”她轻声自语。

    沈墨的断臂需要“生长变化”，他的魔气与浩然剑意需要“平衡变化”，前路迷雾需要“破开变化”，甚至那该死的天道骗局，需要的又何尝不是一场翻天覆地的“逆转变化”？

    她要炼的本命丹，不是为了成丹而成丹，是为了承载、引导、实现某种她所期望的“变”。

    心念至此，盘踞多日的迷茫忽然散开些许。虽然具体的丹方仍未清晰，但方向，似乎亮起了一盏小小的灯。

    她站起身，活动了一下有些发麻的腿脚，目光不由自主地投向谷南。

    暮色渐浓，石碑的轮廓在远山阴影和薄雾中愈发模糊不清，只隐约一个沉默的黛色影子。

    但此刻，她知道沈墨的感觉并非错觉。

    那里确实有什么东西，在注视着谷中的一切。

    或许，在决定炼制本命丹之前，她该先去会会那块“有脾气”的石碑。

    “小丹心，醒醒。”她轻轻戳破膝上小精灵的鼻涕泡，“准备一下，晚点我们去探险。”

    肩上的小朱雀立刻竖起脑袋，尾巴上的七彩羽毛“唰”地张开，眼睛亮得像两盏小灯笼。

    远处的沈墨似有所感，微微侧过头来。

    隔着渐起的暮霭和三十丈距离，他们的目光短暂交汇。

    楚清歌冲他弯起眼睛，露出一个“我有个主意”的笑容。

    沈墨顿了顿，几不可察地点了下头，握剑的手，指节微微松开了些许。

    山谷静谧，灵雾流淌。

    一场关于“变化”的感悟刚刚萌芽，而另一场关于“记忆”的探访，即将在月色升起时，悄然启程。

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