万妖殿深处。

    云豨王端坐于玄铁铸就的王座之上，双目轻阖，气息沉静如水，似只是在闭目养神。

    他姿态从容，周身不见半分焦躁。

    而在其侧，铁鲨王却形色迥异。

    他身形魁梧，步伐沉重，此刻正紧锁眉头，在光洁如镜的黑曜石地面上反复踱步，每一次转身都带起细微的金属摩擦声。

    他频频侧首，目光如钩，死死投向殿外那幽深漫长的廊道，眼中交织着期盼与不安。

    终是按捺不住，猛地停下步伐，转向那安然静坐的云豨王，嗓音因急切而略显沙哑：“云豨道友，眼下局势迫在眉睫，你怎的还能如此气定神闲？

    倘若……倘若那‘打龙鞭’请之不来，我等该如何自处？届时前有强敌未退，后患又起，岂非陷入绝境，进退维谷？”

    他的话语在空旷大殿中回荡，透着难以掩饰的忧惧。

    “铁鲨道友，纵使心急如焚，亦无济于事。”

    云豨王缓缓睁开双目，望向了极远处那片蛟龙盘踞的幽深海域。

    于他心中，蛟龙一族那位执掌权柄的大长老，绝非目光短浅、不识时务之辈。

    此次抉择，于深海妖族而言固然艰难，但云豨王深信，那位大长老必然能看清其中关窍——此事所系，乃整个深海妖族的未来气运与兴衰存亡。

    纵有万般不舍，千重顾虑，在族群大势面前，交出那柄“打龙鞭”，亦是不得不为之事。对此，云豨王心中早有定见。

    恰在此时，铁鲨王便想将心中那困扰他许久的疑惑问一问，他再度望向身旁静坐的云豨王。

    斟酌片刻，终于开口：“云豨道友，我心中尚存疑惑，梗塞已久，不知……可否请道友为我开释一二？”

    “讲。”

    云豨王本不欲多言，只愿维持这一片静默，思忖后续局面该如何应对。

    奈何殿中仅铁鲨王这一位元婴境同道在侧，他终是几不可察地轻叹一声，淡淡允诺。

    铁鲨王得此首肯，精神为之一振。

    他深知云豨王修为深湛，更兼智略超群，被诸多深海妖族尊为隐于幕后的谋士。

    此刻，他心中那个缠绕多时的疑问脱口而出：“我一直想不明白，那海跃老贼……为何偏偏身具蛟龙之躯？

    若非此等血脉真身，今日我等又何至于陷入这般进退两难、受制于人的境地？”

    此言一出，恍若一道无声惊雷，又似沉寂古钟被蓦然撞响。

    铁鲨王的话，竟在刹那间拨开了云豨王心中那层似有若无的迷雾。

    方才还闭目凝神、仿佛超然物外的云豨王，陡然间双目圆睁，眸中精光爆射，如冷电般直直刺向铁鲨王，那目光锐利得仿佛要将他从头到脚彻底看穿，又似生平第一次真正“看见”这位同僚。

    这突兀而剧烈的神情变化，令铁鲨王周身一僵，顿感如芒在背，极为不适。

    他不禁向后微仰，愕然问道：“云豨道友，何以如此看我？莫非……是我说错了什么？”

    云豨王的目光在铁鲨王身上停留了许久。

    最终，他缓缓阖上双目，面上浮现出一种近乎疲惫的恍然——那并非单纯的挫败，而更像是一位于无声棋盘上与高人对弈的智者，在终局时才惊觉自己漏算了一着关乎全局的隐棋。

    一丝沉重的明悟，混杂着难以言喻的颓然，悄然弥漫在他紧闭的双眼前。

    他再无心思回应铁鲨王的疑问，只是极轻地叹了口气，那叹息声在空旷殿内几乎微不可闻，却承载着千钧之重。

    “待金蛟王抵达，”

    他嗓音低哑，透着心力交瘁后的漠然，“将你方才所问，原封不动地再向他陈述一遍。届时，他自会予你答案。”语罢，他便重新沉入彻底的静默。

    铁鲨王心中的疑窦被这番作态撩拨得愈发旺盛，如同野草疯长。

    他几度欲开口催促，接连唤了数声“云豨道友”，可对方仿佛已神魂离体，毫无反应。

    见恳求无果，铁鲨王只得强压焦躁，再次于冰冷的地面上来回踱步。

    这一等，便是整整五日光阴流逝。

    直至第五日暮色渐沉，幽暗海水中光影模糊之际，远方的深水终于被一道疾驰的金色光芒划破。

    只见一条通体宛如纯金锻造的蛟龙，正以雷霆万钧之势破开水流，径直朝着万妖殿的方向呼啸而来。

    而在其后不远不近处，两道更为庞大、颜色深邃的蛟龙之影，正沉默地紧随其后，如同两道压抑的阴影，于深海中拖曳出漫长的轨迹。

    金蛟王遥遥望见万妖殿那巍峨雄浑的轮廓自深海的昏暗中逐渐显现，心中顿生一股难以抑制的振奋，周身金光骤盛，游弋之速再提，破浪如电。

    不过数个时辰，那庞大而熟悉的殿宇已近在眼前。

    抵达殿前，他并未停歇，身形如一道金色激流般径直穿入殿门，就在越过门槛的刹那，耀目金芒一闪，庞大蛟躯已然收起，化作一位身着金纹鳞袍、面容威严的高大男子，稳稳落在殿内冰冷的玄石地面上。

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    殿中等候已久的云豨王与铁鲨王几乎同时自座上霍然起身。铁鲨王性子最急，三步并作两步便抢到近前，云豨王虽步伐沉稳，眉宇间也凝着一丝不易察觉的紧迫。

    二人目光灼灼，尽数聚焦于金蛟王面上，铁鲨王更是脱口而出，嗓音因期待而微微发紧：“金蛟道友，此行结果如何？那‘打龙鞭’……可曾请到？”

    金蛟王目光扫过铁鲨王那写满迫切的面容与几乎要迸出火光的眼神，一直紧绷的严肃神情终于缓和，嘴角微微上扬，勾勒出一抹笃定而略显疲惫的笑意，随即郑重颔首。

    “哈哈！好！太好了！”

    铁鲨王见状，猛地双掌一击，洪亮的笑声顿时在殿中炸开，回荡不休，“有此神物在手，那老贼此番定是插翅难逃，终要伏诛！”

    他眉飞色舞，连日来的焦虑似乎一扫而空。

    一旁的云豨王虽未如铁鲨王般形于颜色，但紧抿的唇线悄然松弛，眼底深处那缕挥之不去的沉重，也仿佛被这肯定的答案拂去些许。

    他并未加入庆贺，反而将目光转向仍处于兴奋中的铁鲨王，语气平静地开口，声音不大，却清晰地将殿内的喧笑压了下去：

    “铁鲨道友，前几日你不是一直心有疑惑，反复追问于老夫么？如今金蛟道友已归来，你何不将那个问题，当面再问他一回？”

    “嗯？”

    金蛟王闻言，目光陡然转向云豨王，眼中闪过一丝探寻。

    他深知这位妖族中公认的智者从不做无谓之举，此刻特意让铁鲨王来问，其中必有深意。

    这让他心中不由升起一股凝重的好奇，旋即转向铁鲨王，沉声道：“既是云豨道友让你问我，但说无妨，铁鲨道友。”

    铁鲨王得了许可，精神一振，当即上前一步，将心中积压数日的疑惑如同竹简倒豆般，原原本本、详详细细地再次陈述了一遍。

    起初，金蛟王只是静听，神色如常。

    但随着铁鲨王的话语深入，他眉头渐渐锁紧，眼中起初的疑惑被一丝惊疑所取代，进而沉淀为某种难以置信的深沉思虑。

    他反复咀嚼着话语中的信息，脸色以肉眼可见的速度阴沉下来，仿佛被一层寒霜覆盖。

    蓦地，他抬起眼，目光如冷电般射向铁鲨王，那视线中蕴含的审视与威压让后者瞬间感到浑身不自在，仿佛被无形之力束缚。

    然而金蛟王并未在铁鲨王身上停留太久，他缓缓移开视线，最终定格在始终静默不语的云豨王身上。

    他的声音干涩而低沉，每个字都像是从齿缝间艰难挤出，带着一丝不易察觉的颤抖与最后渺茫的求证意味：“云豨道友……这猜测，莫非……是真的？”

    金蛟王内心深处本能地抗拒着这个推断，那种近乎荒谬的寒意让他不愿去相信。

    然而，问题经由云豨王授意提出，这本身就如同一道无法忽视的警讯，迫使他不得不直面其中可能蕴含的真实情况。

    云豨王迎着金蛟王的视线，缓缓开口，声音苍老而疲惫：“金蛟道友，老夫最初与你一般，亦觉难以置信。”

    他抬起手，枯瘦的指尖轻轻敲了敲自己的太阳穴，“然而，当老夫将这场绵延日久的战事，从头至尾，在心中反复推演......”

    “人族那边执棋的智者，其布局之深远，算计之歹毒，恐怕远超我等预估。”

    云豨王的语气变得愈发低沉，“从他们将海跃这枚关键‘棋子’的躯壳，早早选定为‘蛟龙之身’开始……祸根便已深埋。

    这绝非偶然，金蛟道友。这甚至可能……”他说到这里，话音戛然而止。

    云豨王没有再说下去，只是用带着深意的目光回望着金蛟王。

    有些话，点破即是惊雷，足以撕裂表面脆弱的联盟。

    他相信，以金蛟王的智慧与对诸族的了解，必然能听懂那未尽的弦外之音。

    那背后指向的，不仅是人族的阴谋，更可能点燃深海诸族内部，尤其是蛟龙一族与宿敌之间，因“打龙鞭”这等至宝而潜藏已久的、一触即发的导火索。

    金蛟王沉默了。他脸上最后一丝血色也仿佛褪去，只余下一片铁青。

    他极其沉重地点了点头，他岂能不懂？

    云豨王未言明的，正是那最险恶的可能：人族不仅要借海跃之身掣肘蛟龙，更要借此契机，让妖族内部自生嫌隙，乃至为争夺“打龙鞭”或相互猜忌而内斗不休。

    唯有深海自乱阵脚，人族方能趁虚而入，兵不血刃地侵蚀那片广袤而富饶的外海疆域。

    一股深深的无力感，让金蛟王顿感人族的狠辣。

    金蛟王深深吸了一口气，冰冷的空气涌入胸腔，暂时压下了心底翻涌的恶寒。

    眼下绝非深究内患与长远阴谋的时机，当务之急，是必须铲除那近在咫尺的祸根——海跃老贼。

    他将翻腾的思绪强行按捺，目光坚定，转向云豨王，声音斩钉截铁：“此事容后再议，眼下首要，是诛灭海跃老贼，以绝后患！”

    云豨王与铁鲨王闻言，皆是面色肃然，重重点头。

    铁鲨王更不迟疑，伸手探入怀中，珍而重之地取出一个通体漆黑、仿佛能吸收一切光线的玉瓶。

    他小心翼翼地拔开以秘法封印的瓶塞，瓶身微倾，只见内里盛装的并非寻常液体，而是一缕凝而不散、鲜艳欲滴的赤红血丝。

    那血丝宛如拥有生命的红色绸缎，在瓶中缓缓流转，隐隐散发出那具被海跃夺舍的蛟龙肉身本源中，萃取而出的精血。

    金蛟王见状，眸中精光一闪。

    他不再多言，神念如无形之手骤然催动。

    只听一声清越的龙吟般的颤鸣，一柄形制古朴、通体宛如暗金色龙骨锻造而成的神异“金锏”，自他袖中疾飞而出，悬停于半空之中，锏身自然流露出一股镇压龙属的威严气息。

    金蛟王接过铁鲨王递来的玉瓶，指尖轻弹，瓶塞脱落。

    他嘴唇微动，一段古老、晦涩而充满力量的咒文如流水般吟诵而出，音调奇异，带着洪荒般的韵律。

    随着法诀的催动，瓶内那缕赤红精血仿佛被赋予了灵性，倏然飘出瓶口，并非滴落，而是如灵蛇寻主般，主动缠绕而上，丝丝缕缕地渗入那暗金“金锏”表面的细微纹路之中。

    霎时间，异变陡生！

    吸收了海跃精血的“金锏”骤然爆发出灼目的金红光芒，锏身剧烈震颤，发出嗡嗡共鸣，仿佛从沉睡中彻底苏醒。

    其上一道道原本黯淡的符文接连亮起，汇聚成一条虚幻的蛟龙光影，昂首摆尾。

    随即，这柄被激发的“打龙鞭”似已牢牢锁定精血源头，无需任何指引，便化作一道金红交缠的凌厉流光。

    “嗖”地一声撕裂殿内凝滞的空气，朝着某个特定方向疾射而去，速度之快，只在原地留下一道残影。

    “追！”

    金蛟王眼中厉色一闪，低喝一声，身形已化作一道金色遁光，紧随那“打龙鞭”之后冲出万妖殿。

    云豨王与铁鲨王对视一眼，不敢有丝毫耽搁，体内妖元鼓荡，各自化作一道青灰色与深蓝色的妖光，全力追赶。

    而在他们三人之后，那两条自始至终如同沉默阴影般跟随金蛟王而来的庞大蛟龙——蛟龙一族的两位元婴后期族老。

    也齐齐发出一声低沉的龙吟，摆动巨尾，卷起暗流，远远地缀在了队伍的最后方。

    ......

    与此同时，在远离万妖殿势力范围的极偏远海域，一处被幽暗笼罩的深海断崖之底。

    这里光线绝迹，唯有嶙峋的怪石与万年累积的冰冷淤泥，构成一片死寂的世界。

    海跃老人此刻正将龙身盘蜷、沉陷在厚重粘稠的淤泥之中，与周遭环境近乎融为一体，仿佛只是古老礁石。

    此刻却莫名浮现的寒意，如同附骨之疽，悄然爬上他的心头。

    他做梦也不会想到，当初他附身成功这具蛟龙之躯时。

    赵青柳看似一句恭维的话。如今却更像是在提醒他一样。

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