秦府书房的沉香袅袅升起，却驱不散空气中凝重的气氛。秦桧坐在紫檀木太师椅上，手指有一下没一下地敲着扶手，发出沉闷的声响。孙淼垂手站在下首，额头上的汗珠顺着鬓角滑落，在青石地板上洇开一个小小的湿痕。

    "十日整理十年档案......"秦桧缓缓重复着这句话，声音平静得可怕，"现在满京城都在传颂这个佳话，连皇上都开始过问了。孙大人，你给本相说说，这是怎么回事？"

    孙淼的腿有些发软："相爷，下官......下官实在没想到那李文渊竟有这等手段......"

    "手段？"秦桧突然提高声调，"你以为他靠的是什么手段？妖法？仙术？"

    孙淼吓得一哆嗦，不敢接话。

    "愚蠢！"秦桧猛地一拍桌子，震得茶盏叮当作响，"他靠的是你们的无能！一个初入官场的毛头小子，居然在你们眼皮子底下玩出这么多花样！"

    书房内一片死寂，连侍立在门口的仆役都屏住了呼吸。

    这时，书房门被轻轻推开，一个身着青色官袍的中年男子悄无声息地走进来。这是秦桧的另一位心腹，御史台中丞周通判。

    "相爷。"周通判躬身行礼，目光在孙淼惨白的脸上扫过，"下官刚从宫中出来，皇上今日早朝后特意问起了吏部档案整理的事。"

    秦桧的眼神骤然锐利："皇上怎么说？"

    "皇上对李文渊颇感兴趣，说如此能臣，理当重用。"周通判的声音带着几分忧虑，"还说要找个机会亲自见见这位'神乎其技'的李主事。"

    孙淼的脸色更加难看，嘴唇哆嗦着想说些什么，却被秦桧一个眼神制止了。

    "你们都退下。"秦桧挥挥手，待孙淼如蒙大赦般退出去后，才对周通判道，"说吧，还打听到什么？"

    周通判压低声音："相爷，情况不太妙。张谦那老狐狸明显是要借题发挥，那些异常档案若是真被查个水落石出......"

    "都有哪些档案出了问题？"秦桧打断他。

    "主要是三年前的那批考核档案，"周通判的声音更低了，"王明远、赵德芳、刘世安......这几个人的档案都在里面。还有当年漕运拨款的那笔账，军械采购的那个单子......"

    秦桧的眉头越皱越紧。这些都是他们经营多年的关键环节，若是被连根拔起，后果不堪设想。

    "李文渊......"秦桧喃喃念着这个名字，眼中闪过一丝杀意，"这个祸害，留不得了。"

    "相爷三思。"周通判急忙劝道，"现在动他，岂不是不打自招？张谦正愁找不到把柄呢！"

    "那你说怎么办？"秦桧冷冷地问。

    "下官以为，当务之急是稳住那些异常档案。"周通判道，"只要档案不出问题，李文渊就算有天大的本事，也掀不起什么风浪。"

    秦桧沉默片刻，缓缓点头："你说得对。那些档案......"

    他的话还没说完，书房外突然传来一阵急促的脚步声。管家在门外禀报："相爷，宫里的王公公来了，说皇上口谕。"

    秦桧和周通判对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑。这个时候，皇上怎么会突然传来口谕？

    "快请！"秦桧急忙整理衣冠，快步迎了出去。

    王公公是皇上身边的近侍，此刻正站在前厅，见到秦桧出来，尖着嗓子道："秦相爷，皇上有口谕：听闻吏部主事李文渊革新档案整理之法，成效卓着。朕心甚慰，特赐文房四宝一套，以示嘉奖。另，命其将新法整理成册，交付有司研讨推广。钦此。"

    秦桧跪接口谕，脸色变幻不定。皇上这分明是在给李文渊撑腰！

    "王公公，"秦桧起身后，强笑着塞过去一个沉甸甸的荷包，"皇上怎么会突然想起嘉奖一个六品主事？"

    王公公掂了掂荷包的重量，满意地笑了："相爷有所不知，今日早朝后，张尚书特意向皇上禀报了此事。皇上对那位李主事很是欣赏，说如此创新之举，理当鼓励。"

    送走王公公后，秦桧的脸色阴沉得能滴出水来。

    "好个张谦！"他咬牙切齿，"这是要借皇上的手来保李文渊啊！"

    周通判忧心忡忡："相爷，现在怎么办？皇上都发话了，我们若是再对李文渊下手......"

    "本相知道！"秦桧烦躁地打断他，"现在动他，就是跟皇上过不去！"

    他在厅中来回踱步，突然停下："既然明的不行，那就来暗的。周通判，你去安排一下，找几个可靠的人，给李文渊制造点'意外'。"

    周通判会意地点头："下官明白。只是......要做得干净利落，不能留下把柄。"

    "这是自然。"秦桧的眼中闪过阴冷的光，"记住，要让他看起来是'意外'身亡。"

    就在秦桧党羽密谋的同时，李文渊正在吏部衙门接受同僚们的"祝贺"。

    "李主事真是年轻有为啊！"

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    "听说皇上都亲自嘉奖了，这可是天大的荣耀！"

    "不知李主事那套新法，可否指点一二？"

    面对众人的恭维，李文渊始终保持着谦逊的笑容，一一应对得体。但他心里清楚，这些笑脸背后，不知藏着多少刀剑。

    "李主事。"张谦的声音从身后传来。

    众人纷纷行礼避让。张谦走到李文渊面前，脸上带着难得的笑意："皇上的嘉奖已经送到你的值事房了。你这次，可是给我们吏部长脸了。"

    "下官不敢居功，全赖大人栽培。"李文渊恭敬地说。

    张谦满意地点点头，压低声音："那些异常档案，你要抓紧时间整理。皇上既然关注了这件事，我们更要给皇上一个交代。"

    "下官明白。"

    回到值事房，看着桌上那套御赐的文房四宝，李文渊的脸上却没有多少喜色。

    赵虎不解地问："大人，皇上都嘉奖您了，您怎么看起来不太高兴？"

    李文渊轻轻抚过御砚上精致的雕纹："皇上的嘉奖是福也是祸。现在全京城都知道我李文渊得了圣眷，有些人怕是更要坐不住了。"

    百晓生从门外闪进来，脸色凝重："大人说得对。我刚打听到，秦桧召见了周通判，两人在书房密谈了很久。"

    "周通判？"李文渊皱眉，"就是那个以'手段狠辣'着称的御史台中丞？"

    "正是他。"百晓生点头，"我怀疑，他们可能要狗急跳墙了。"

    赛鲁班插嘴道："怕什么！有皇上给大人撑腰，他们还敢乱来不成？"

    "明枪易躲，暗箭难防。"李文渊摇头，"他们若是来明的，我倒不怕。就怕他们玩阴的。"

    他沉思片刻，对百晓生道："加派人手，日夜监视秦府和周通判的动向。特别是他们接触了哪些人，一定要查清楚。"

    "明白。"

    又对赵虎道："从今天起，你带几个可靠的兄弟，十二个时辰保护大人的安全。饮食起居都要仔细检查，绝不能让外人钻了空子。"

    赵虎拍着胸脯："大人放心！有我在，绝不会让那些宵小得逞！"

    夜幕降临，李文渊独自坐在值事房里，对着摇曳的烛火出神。窗外的秋风呼啸而过，卷起几片枯叶，拍打在窗纸上，发出沙沙的声响。

    他知道，自己已经走上了一条不能回头的路。要么扳倒秦桧党羽，要么被他们吞噬，没有第三条路可走。

    "系统，"他在心中默念，"这次，你可要靠谱一点啊。"

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    李文渊："......"

    他就知道！

    就在他无语问苍天时，窗外突然传来一声轻微的异响。李文渊猛地抬头，只见一道黑影从窗前一闪而过。

    "有刺客！"

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