北境的风雪，尚未停歇。
八百里加急的战报，却已如一道滚雷，撕裂了京城的宁静，狠狠砸进了金銮殿的朝堂之上。
白马坡大捷！
监军林凡，以文道之力，先安抚溃兵，再破蛮族萨满巫术，一诗退敌五万！
消息传开，满朝文武，一片哗然。
“陛下！天佑我大乾！”
内阁首辅顾玄清手持捷报，老迈的身躯因激动而微微颤抖，声音洪亮。
“林凡不负圣恩，于白马坡力挽狂澜！此乃我大乾前所未有之大捷！蛮族妖术已破，士气受挫，正是我军乘胜追击，毕其功于一役，彻底扫平北患的绝佳时机！”
“臣，附议！”
户部尚书赵瑾亦是满面红光，出列奏道：“蛮族屡为边患，耗我钱粮无数。如今良机在前，若能一战定乾坤，则百年之内，北境无忧矣！此乃利在当代，功在千秋之举！”
以顾玄清、赵瑾为首的主战派官员，群情激昂，纷纷出列表态，请求乾元帝立刻增兵北境，将胜利的果实扩大。
龙椅之上，乾元帝手握那份详细描述了林凡如何以诗退敌的战报，那双深沉的眸子里，闪动着复杂难明的神采。
有震惊，有欣慰，也有一丝……他自己都未曾察变的忌惮。
文道之力，竟能至此？
一人，可退五万铁骑？
这已经超出了他作为帝王的认知范畴。
“陛下，万万不可！”
一声尖锐的反对之声，打破了殿内的激昂气氛。
吏部左侍郎陈博文排众而出，此人乃三皇子乾明轩的心腹，亦是朝中世家利益的代言人之一。
他面带忧色，痛心疾首地说道：“陛下，白马坡一役，胜得蹊跷，胜得诡异！蛮族五万铁骑主力未损，岂会因一首歪诗便仓皇退去？此中必有诈！”
“陈侍郎！”顾玄清怒目而视，“孟括将军与魏渊将军的联名军报，岂能有假？你是在质疑我大乾的沙场宿将吗？”
陈博文不卑不亢，对着顾玄清一揖，随即转向乾元帝。
“首辅大人息怒，下官并非质疑孟帅，只是就事论事。那林凡，不过一介书生，侥幸以些许上不得台面的‘奇技淫巧’，慑住了那些未开化的蛮夷罢了。”
“战场之上，终究要靠刀枪剑戟，靠人命去填！我大乾虽号称十五万大军，但其中多是雁门关溃兵，人心未稳。蛮族控弦之士数十万，呼延灼更是雄才大略之辈。今日小胜，若我军贸然追击，一旦中了埋伏，便是全军覆没之祸！”
他的话，如一盆冷水，浇在了主战派官员的头上。
“危言耸听！”
“长他人志气，灭自己威风！”
“陈博文，你究竟是何居心！”
主战派官员纷纷怒斥。
然而，陈博文的话，却也精准地戳中了朝堂上另一批人的心思。
以几大世家为代表的官员，纷纷出列附和。
“陈侍郎所言甚是，国库空虚，连年征战，早已民不聊生。如今小胜一场，正好可以此为筹码，与蛮族议和，换取数年休养生息，方为上策。”
“不错，打仗，打得是钱粮！北境一开战，每日耗费便如流水一般。与其将金山银山填入那无底洞，不如与蛮族通商，互利互惠。”
“林凡那所谓的诗战，不过是江湖术士的把戏，当不得真。若将国运寄托于此等虚无缥缈之事上，国将不国啊！”
主和的声音，渐渐压过了主战的激昂。
他们夸大蛮族的实力，贬低林凡的战功，将那惊天动地的一诗退敌，轻描淡写地说成是“奇技淫巧”、“江湖把戏”。
甚至有人暗中散布谣言，说林凡勾结了蛮族萨满，演了一出双簧，目的就是为了骗取战功。
金銮殿上，唇枪舌剑，唾沫横飞。
昔日庄严肃穆的朝堂，此刻竟如菜市场般嘈杂。
顾玄清气得浑身发抖，指着那些主和派的官员，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
他知道，这些人并非真的为国担忧。
他们中的一些人，家族生意遍布南北，甚至与蛮族私下里有大量的走私贸易。一旦大乾与蛮族彻底开战，断了商路，受损最严重的，便是他们的利益！
对他们而言，一个时常骚扰边境，需要朝廷不断安抚、议和的蛮族，远比一个被彻底打残，再无利用价值的蛮族，更有利可图！
这是国战，更是利益之争！
“够了！”
龙椅之上，乾元帝的一声怒喝，如惊雷炸响，瞬间让整个大殿安静了下来。
所有人都噤若寒蝉，跪伏在地。
天子之怒，伏尸百万。
乾元帝的目光，如冰冷的刀锋，缓缓扫过下方跪着的每一位臣子。
他看到了顾玄清的忠勇与激愤，也看到了陈博文等人的巧言令色与私心。
他心中何尝不明白这些人的算盘？
只是，议和，真的错了吗？
国库的真实情况，他比谁都清楚。与世家彻底撕破脸，强行主战，若是胜了还好，若是不慎败了……那后果，他承担不起。
帝王，首先要权衡利弊。
他的手指，轻轻敲击着龙椅的扶手，每一次叩击，都像是敲在所有人的心上。
许久。
他那不带丝毫感情的声音，才缓缓响起。
“此事，容后再议。”
“传朕旨意，嘉奖北境将士，赐林凡黄金千两，锦缎百匹，以彰其功。”
“至于战与和……”
乾元帝的目光，变得幽深无比。
“等林凡的下一份捷报吧。”
“朕，要看他，究竟能给朕带来多大的惊喜。或者……是多大的惊吓。”
退朝的钟声响起。
乾元帝的身影消失在屏风之后，留给满朝文武一个意味深长的背影，和一道难以揣测的圣意。
顾玄清望着空荡荡的龙椅，长长地叹了一口气，只觉得一股深深的无力感涌上心头。
他知道，皇帝动摇了。
而那些主和派的官员，则彼此交换了一个心照不宣的眼神，嘴角勾起一抹隐晦的笑意。
一场看不见硝烟的战争，已经从北境的战场，蔓延到了京城的朝堂。
而远在白马坡的林凡，尚不知道，他拼死换来的大捷，在千里之外的庙堂之上，竟被扭曲成了另一番模样。
更不知道，他接下来的每一步，不仅关系着十五万大军的生死，更将决定整个大乾王朝的国运走向。
而一道更加阴险的暗流，正在京城的某个角落，悄然涌动。
三皇子府邸，书房内。
乾明轩听着陈博文的汇报，脸上露出了满意的笑容。
“做得好。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“父皇，终究是多疑的。林凡表现得越是妖孽，父皇心中就越是不安。”
“我们要做的，就是不断放大这份不安。”
他放下茶杯，眼中闪过一丝狠厉。
“去，联系我们在北蛮的‘朋友’。”
“告诉他们，大乾的文圣，可不止会写诗。”
“也……会死。”
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