离开山谷的第七天。
叶尘和苏婉清穿越了一片被称作“白骨平原”的区域。这里的土地呈灰白色，不是因为土壤颜色，而是因为地表之下铺满了层层叠叠的骸骨。偶尔有风吹过，会掀起白色骨粉，在暗红色天空下形成诡异的风暴。
两人都撑起护体光罩，避免吸入这些骨粉。谁知道这些上古战死者的遗骸中，是否还残留着诅咒或不祥。
“根据血战战将的记忆碎片，这片平原是当年‘万法联军’与‘吞噬军团’第一次大规模会战的地点。”叶尘一边走一边说，“双方在此投入了超过三百万兵力，仙帝级强者就有近百位。最终万法联军惨胜，但也付出了三分之二兵力覆灭的代价。”
苏婉清看着脚下不时裸露出的巨大骸骨，有的像山峦般隆起，即使死后依然散发着淡淡威压。她很难想象那场战争的规模。
“仙帝如草芥...”她轻声感叹，“在我们罗天仙域，仙帝已是巅峰存在，可以开辟一方圣地，传承万载。可在这里，只是战场上的士卒。”
“这就是诸天万界的真相。”叶尘平静地说，“罗天仙域在混沌海中只算中等偏下世界，真正的顶级大世界，仙帝确实不算什么。我怀疑帝释天所在的天神大世界，可能就有主宰级存在坐镇。”
苏婉清沉默片刻，忽然问：“那你觉得，我们最终能走到哪一步？”
叶尘停下脚步，转身看着她：“我不知道。但我可以确定的是，只要我们还活着，就会一直走下去。直到看清这个世界的全部真相，直到有能力守护想要守护的一切。”
他的语气很平淡，却带着不容置疑的决心。
苏婉清笑了：“那我陪着你。”
继续前行。
按照感应符的指示，时灵儿的位置在西北方向的“时空乱流区”，距离他们现在的位置大约四万里。以两人的速度，如果全速赶路，三天就能抵达。但考虑到途中的危险和可能的埋伏，他们选择稳扎稳打，预计需要七天。
第三天中午，他们抵达平原边缘。
前方是一片丘陵地带，地形开始起伏，偶尔能看到一些稀疏的黑色树木。那些树木没有叶子，枝干扭曲如同挣扎的手臂，在暗红色天光下投出诡异的影子。
“有动静。”叶尘忽然抬手示意。
苏婉清立即进入战斗状态，战意长枪已在手中。
两人隐匿气息，悄无声息地靠近一片低矮山丘。从山丘顶部往下看，山谷中正发生着一场战斗。
不，那不能称之为战斗，而是一场屠杀。
五名身着银色紧身战甲的修士，正在围攻三名来自某个未知世界的生灵。那三个生灵形似麋鹿，但长着六条腿和三个头颅，每个头颅都能喷吐不同属性的法术。它们的气息大约相当于金仙中期，配合默契，攻防有度。
但在那五名银色战甲修士面前，它们如同待宰的羔羊。
“分析目标能量结构，属混合型法术攻击，威力评级：B-级。”
“启动能量干扰场，频率设定为3.7赫兹。”
“目标护体光罩已瓦解，启动精准打击模式。”
冰冷的、毫无感情的声音从银色战甲中传出。
五名修士同时抬起右手，手臂上的战甲变形，露出一个个黑洞洞的炮口。炮口开始充能，发出嗡嗡的低鸣。
下一刻，五道蓝色光束射出。
光束的速度快得不可思议，瞬间洞穿了三头六腿生灵的防御，精准地命中它们的心脏位置。不是穿透，而是某种瓦解——被击中的部位直接化作粉末消散，仿佛从未存在过。
三头生灵连惨叫都来不及发出，轰然倒地，生机迅速消散。
“目标已清除，开始采集样本。”
一名银色战甲修士走上前，手臂变形出一根细长的金属管，刺入一具尸体。金属管发出轻微的抽吸声，很快又收回，末端带着一小管淡金色的液体。
“基因样本获取完毕，能量核心已回收，可转化为标准能量单元：375单位。”
整个过程干净利落，从开始到结束不到十息时间。
山丘上，叶尘和苏婉清对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
“那些银色战甲...不是法宝。”叶尘低声道，“我能感觉到，它们是与使用者身体融为一体的外置装置。而且攻击方式完全不同于仙法，是纯粹的科技武器。”
“科技？”苏婉清对这个词有些陌生。
“一种不同于修仙的文明道路。”叶尘解释道，“他们不修炼自身，而是通过研究物质世界的规律，制造各种工具和武器来获取力量。这些银色战甲就是他们的‘法宝’，只不过是以科技手段制造的。”
正说着，山谷中的银色战甲修士忽然同时抬头，五道目光齐刷刷锁定叶尘和苏婉清所在的位置！
“发现高能量反应，坐标（347，189），距离：八百米。”
“启动扫描...警告，目标能量等级：A+级，建议采取规避或联合打击。”
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“开启能量护盾，进入战斗准备。”
五名修士迅速散开，形成一个半圆形阵型，面朝叶尘二人的方向。他们身上的银色战甲开始变化，表面浮现出一层淡蓝色的能量护盾，同时肩部、背部、腿部都弹出各种武器模块。
叶尘知道隐匿已经无用，索性站起身，带着苏婉清走下丘陵。
“我们无意与你们为敌。”叶尘用神念传递信息——他不敢确定对方是否能理解语言。
果然，银色战甲修士没有立即攻击，而是用某种仪器扫描两人。
“生命形态：碳基人类变种；能量类型：未知高等能量；威胁评级：S级（暂定）。”
“尝试建立通讯...使用标准混沌海通用语。”
一个冰冷的电子音从为首的战甲中传出：“未知修士，请表明身份和来意。我们是机械神域第七探索小队，正在执行战场资源采集任务。”
机械神域。
叶尘想起在大纲中看到的信息，这就是来自那个科技文明的队伍。
“我们是罗天仙域的修士，路过此地。”叶尘平静回应，“刚才的战斗我们看到了，很高效的作战方式。”
“感谢评价。”电子音毫无波动，“根据战场规则第13条：所有非盟友单位在非安全区相遇，均可视为潜在敌对目标。请你们立即离开该区域，否则我们将采取驱逐措施。”
很直接，也很冷酷。
这就是科技文明的思维方式——高效、理性、不带感情。
苏婉清皱眉：“这片区域又不是你们的地盘，凭什么让我们离开？”
“凭实力。”电子音回答，“我方在此执行任务，任何可能干扰任务的因素都必须排除。最后警告：请立即离开，倒计时十息开始。10...9...”
叶尘眼中闪过冷光。
他不是怕事的人，对方既然咄咄逼人，那也没什么好说的。
但就在他准备动手时，忽然察觉到一丝不对劲。
那五名机械神域修士的身上，除了科技装备的能量波动外，还有一股极其微弱的...黑暗气息？
那气息很隐蔽，如果不是叶尘刚刚吸收了战魂结晶，对负面能量特别敏感，根本发现不了。
“等等。”叶尘抬手制止了准备动手的苏婉清，目光锐利地看向五名修士，“你们...被什么东西感染了？”
倒计时戛然而止。
五名修士的动作同时僵住，冰冷的电子音出现了极其微妙的波动：“警告：目标发现异常状态。启动清除协议...消灭所有目击者。”
话音未落，五道蓝色光束已经射向叶尘和苏婉清！
这一次的攻击比刚才对付三头生灵时强了至少三倍，光束所过之处，虚空都出现细微的扭曲。
叶尘早有准备，混沌战域瞬间展开！
灰色的领域以他为中心扩散，覆盖方圆千丈。领域内，混沌之力演化万物，又归于混沌，形成了一个独立的小世界。
五道蓝色光束射入领域后，速度骤降，仿佛陷入了粘稠的泥潭。光束本身的能量开始被混沌之力同化、分解，最终在距离叶尘三丈处彻底消散。
“这是什么领域？！”电子音首次出现了明显的情绪波动——震惊。
“混沌战域。”叶尘向前踏出一步，领域随之扩张，“现在，让我看看你们体内到底藏着什么。”
他双手结印，领域内的混沌之力化作无数细丝，朝着五名修士缠绕而去。
五名修士迅速后退，同时启动各种武器系统。
肩部导弹发射器弹出，数十枚微型导弹拖着尾焰射出；背部展开能量炮阵列，开始蓄能；腿部推进器喷射蓝色火焰，让他们在空中灵活移动。
全方位的科技武器打击！
导弹、能量炮、激光束、重力炸弹...各种叶尘从未见过的攻击方式如暴雨般倾泻而下。
苏婉清想要出手帮忙，叶尘却摇头：“交给我，正好试试混沌战域的极限。”
他站立不动，只是心念转动，领域内的混沌之力开始演化。
面对导弹，混沌之力化作吞噬一切的黑洞，将导弹吸入后直接湮灭。
面对能量炮，混沌之力化作镜面屏障，将能量反射回去。
面对激光束，混沌之力化作棱镜，将激光折射分散。
面对重力炸弹，混沌之力化作绝对真空，让重力场无法形成。
科技文明最强大的武器系统，在混沌战域面前仿佛成了玩具。
五名机械神域修士越打越心惊，他们从未遇到过这样的对手。在他们的数据库中，修仙文明的攻击方式无非是法术、法宝、阵法，都有规律可循，都可以用科技手段分析破解。
但混沌战域完全不同。
它似乎能演化一切，又能克制一切，根本没有固定的形态和规律。所有攻击落入其中，都会被某种更高层次的力量分解转化。
“能量消耗已达67%，建议撤退。”一名修士发出警告。
“不准撤退！”为首修士的电子音忽然变得尖锐、扭曲，其中夹杂着另一个声音，“吞噬...吞噬他们...混沌...美味...”
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果然！
叶尘眼神一凝，这些机械修士已经被黑影控制了！
“婉清，动手，但留活口！”他喝道。
苏婉清早已等候多时，战意长枪化作赤金色流光杀出。虽然战意法相还未恢复，但她的枪法依旧凌厉无比。
三枪，三名机械修士的腿部推进器被精准刺穿，从空中坠落。
另外两名想要逃跑，叶尘混沌战域一收一放，化作两只灰色大手将他们牢牢抓住。
战斗结束。
五名机械修士被制服，但他们的战甲依旧在运转，试图挣脱束缚。
叶尘走到为首修士面前，伸手按在战甲头部。
“混沌·破妄！”
混沌之力顺着战甲缝隙侵入，直冲修士的识海。
下一秒，叶尘看到了令人作呕的景象——
这名机械修士的大脑已经被改造过，三分之一是原生脑组织，三分之二是精密的电子芯片和神经接口。而在大脑深处，一团黑影如同寄生虫般盘踞，无数细小的触须延伸进每一根神经，控制着这具身体。
黑影察觉到叶尘的窥探，发出尖锐的嘶鸣：“混沌...你是混沌...吞噬...我要吞噬你！”
它顺着混沌之力反向侵蚀，想要侵入叶尘的识海。
“找死。”叶尘冷笑，混沌之力猛然爆发。
那团黑影如同遇到烈火的冰雪般迅速消融，但它临死前发出一道诡异的波动，传递向远方。
叶尘脸色一变：“不好，它在向同类发送信号！”
他当机立断，混沌之力全力输出，将五名机械修士大脑中的黑影全部净化。
黑影消散后，五名修士同时陷入昏迷。
叶尘检查他们的状态，眉头紧皱：“大脑损伤严重，尤其是神经接口部分。就算醒来，也可能失去大部分记忆和功能。”
苏婉清看着这些半机械半人类的修士，心情复杂：“他们...算是活着还是死了？”
“不好说。”叶尘摇头，“科技文明的路线就是这样，为了追求力量不断改造自身。但改造过头，就会失去作为人的本质。”
他取出一枚疗伤丹药，捏碎后以混沌之力催化，药力化作五道流光没入修士眉心。至少先保住他们的性命。
一炷香后，为首修士悠悠转醒。
他的电子眼闪烁几下，恢复了淡蓝色的光芒。看到叶尘和苏婉清，他先是警惕，随即检查自身状态，露出了人性化的震惊表情。
“我...我的控制系统里...那些东西被清除了？”他的声音不再是冰冷的电子音，而是带着惊讶和感激的男性声音。
“你知道自己被控制了？”叶尘问。
“知道，但无法反抗。”修士苦笑——如果机械面孔能做表情的话，“我们机械神域的修士，大脑都与主控芯片相连。那些黑影不知道用什么方法侵入了芯片，改写了一部分程序，让我们变得冷酷、嗜杀。我能感知到一切，却无法控制自己的身体。”
他挣扎着站起身，对其他四名同伴进行检查。片刻后，他松了口气：“他们都还活着，谢谢你。”
“不必，我只是想知道更多情报。”叶尘直言不讳，“你们是什么时候被感染的？怎么感染的？除了你们，还有多少机械神域的队伍进入了战场？”
修士沉默片刻，似乎在整理记忆。
“我叫‘玄铁七号’，是机械神域第七探索小队的队长。我们是在进入战场的第十三天，在一处上古遗迹中遭到袭击的。”他开始讲述。
“那处遗迹看起来像是一个实验室，里面有很多完好的仪器设备。我们以为发现了宝藏，开始采集样本。但就在我们触动一个核心装置时，无数黑影从仪器中涌出...”
玄铁七号的电子眼中闪过恐惧。
“那些黑影无视我们的能量护盾，直接侵入战甲内部，通过神经接口进入大脑。我们尝试抵抗，但芯片系统被迅速攻破。从那时起，我们就成了傀儡，只能眼睁睁看着自己猎杀其他生灵，收集能量...”
苏婉清问：“你们收集能量做什么？”
“不清楚，但黑影控制我们时，一直在寻找高能量反应的目标。”玄铁七号说，“我隐约听到它们提到‘补充’、‘苏醒’、‘祭品’之类的词。它们似乎在为某个存在的苏醒做准备。”
叶尘心中一动：“你们机械神域这次来了多少人？”
“三十支探索小队，每队五人，总共一百五十人。”玄铁七号回答，“据我所知，至少有二十支小队已经失联，很可能都和我们一样被控制了。剩下的十支小队情况不明。”
一百五十名机械修士，而且都是金仙到玄仙级别的战力，如果全部被黑影控制，将是一股可怕的力量。
更不用说还有其他世界的队伍...
“你们接下来有什么打算？”叶尘问。
玄铁七号看了看昏迷的同伴：“我们的战甲损坏严重，芯片系统也需要修复。我打算找个安全的地方休整，然后尝试联系其他未被控制的小队。不过...”
他犹豫了一下，说：“在我们被控制期间，我模糊地感知到黑影之间有一种网络连接。所有被控制的单位，似乎都在向某个中心点汇聚。如果你们要调查黑影的真相，也许可以顺着这个线索。”
“中心点在哪里？”
玄铁七号调出战甲内置的地图投影，标注出一个位置：“这里，战场中部的‘能量漩涡区’。根据我们之前的扫描，那里的能量读数异常高，而且有大量生命反应聚集。”
叶尘记下坐标，点头：“多谢。你们自己小心，黑影可能还会找上门。”
“我们会的。”玄铁七号郑重地说，“另外，作为报答，我可以提供一些机械神域的科技知识。虽然大部分是基础理论，但也许对你们有帮助。”
他通过战甲的数据接口，传输了一份加密数据包给叶尘。
“这是混沌海通用格式，任何有能量解析能力的设备都能读取。”玄铁七号解释，“里面包括能量护盾原理、物质分解技术、神经接口基础等。希望对你们有用。”
叶尘收下数据包：“保重。”
“保重。”
双方分道扬镳。
看着五名机械修士相互搀扶着离开，苏婉清感慨：“没想到科技文明也有这样的一面。我之前还以为他们都是冷酷无情的机器。”
“任何文明都有多样性。”叶尘说，“科技文明追求理性和效率，但并不意味着没有情感。只是他们的表达方式不同而已。”
他打开玄铁七号给的数据包，用混沌之力解析。
大量信息涌入脑海。
能量护盾的原理：通过高频振荡能量场偏转或吸收攻击...
物质分解技术：利用共振原理破坏物质的分子结构...
神经接口：将电子信号转化为神经信号，实现人机直接交互...
虽然只是基础理论，但叶尘却看得津津有味。科技文明对物质世界的理解确实独到，很多思路是修仙文明从未想过的。
“如果能将科技与仙法结合...”叶尘脑中闪过一个念头。
比如，用仙法提供能量，用科技手段释放，会不会产生一加一大于二的效果？
又比如，用科技仪器辅助修炼，会不会提高效率？
这个想法让他很兴奋，但现在不是深入研究的时候。
“我们得加快速度了。”叶尘收起心思，“如果玄铁七号说的是真的，黑影正在汇聚，那说明吞噬意志的苏醒可能比我们想象的更快。我们必须在那之前找到足够多的战将令碎片。”
苏婉清点头：“先去找灵儿，她一个人在时空乱流区太危险了。”
两人全速前进。
接下来的路程，他们遇到了更多战斗痕迹。
有被烧成焦炭的巨型生物尸体，有破碎的法宝残片，有散落的储物戒指...偶尔还能看到几具新鲜的人类尸体，都是刚死不久。
叶尘检查了其中几具，脸色越来越凝重。
“他们都是被吞噬元神而死的。”他指着一具尸体的眉心，“这里有一个细微的空洞，直通识海。里面的元神被吃得一干二净，连残魂都没留下。”
苏婉清看得头皮发麻：“那些黑影...”
“越来越活跃了。”叶尘站起身，望向西北方向，“我有种不好的预感，灵儿那边可能出事了。”
因为感应符显示，时灵儿的位置已经整整一天没有移动过了。
这很不正常。
以时灵儿的性格和时空天赋，她绝不会在一个地方停留太久。除非...她被困住了，或者受伤无法移动。
“全速前进！”叶尘不再保留，混沌之力全力爆发，化作一道灰色流光划破天际。
苏婉清紧随其后。
两人将速度提升到极限，所过之处，虚空都留下淡淡的涟漪。
然而就在他们即将离开丘陵地带，进入一片山脉区域时，异变突生——
前方天空中，突然裂开一道巨大的黑色缝隙！
不是空间裂缝，而是某种生物的...嘴？
那缝隙长达千丈，边缘长满了密密麻麻的尖牙。缝隙深处是纯粹的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。而从缝隙中散发出的气息，让叶尘都感到心悸。
“警告！警告！检测到超规格能量反应！”玄铁七号给的数据包中，一个紧急警报程序被触发，“能量等级：SSS级，建议立即规避！”
SSS级，那是能威胁到主宰的级别！
“这是什么鬼东西？！”苏婉清失声道。
叶尘死死盯着那道缝隙，混沌战域全力展开，将两人护在其中。
缝隙缓缓张开，露出了更多的部分。
那是一只眼睛。
一只巨大到无法形容的眼睛，占据了整个缝隙的内部。眼球是纯粹的黑色，瞳孔中倒映着无数破碎的世界，每一个世界中都有生灵在哀嚎、死亡、被吞噬。
这只眼睛，叶尘见过。
在玄机子的记忆中，在那场导致天衍大世界队伍覆灭的灾难中，这只眼睛曾惊鸿一现。
它是吞噬意志的具现化，是这片古战场真正的主宰！
眼睛转动，锁定了叶尘。
一个宏大、混乱、充满贪婪的声音，直接在两人灵魂深处炸响：
“找...到...你...了...”
“混...沌...的...气...息...”
“美...味...”
下一刻，无数黑影从眼睛中涌出，如同黑色的潮水般朝着叶尘二人席卷而来！
那些黑影的数量，比叶尘之前见过的总和还要多十倍、百倍！
它们遮蔽了天空，覆盖了大地，所过之处，连光线都被吞噬，只留下纯粹的黑暗。
逃无可逃，避无可避。
叶尘握紧拳头，混沌之力在体内疯狂运转。
他知道，真正的生死考验，现在才开始。
第803章·完
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