帐内，朱涛静立原地，背对来人，仿佛早已在此等候多时。
“你到了。”
朱涛未回头，语气平静。
“你不惊讶？”
“还是说，你已认输？”
徐允恭冷声道。
朱涛轻轻摇头：“替你布局的人，确实有些本事。”
“你那些破绽，都被他补上了。”
“可惜，大势错了，再细也无用。”
徐允恭脸色一沉，怒意涌上心头。
“到现在你还想装神弄鬼？”
“上次你败了。”
“这次你也一样输了。”
“是吗？”
朱涛眸光微闪，声音依旧淡然。
“你就这么恨我？”
“连当初那一套都不换。”
“你觉得这样就能赢我？”
“难道不能？”
徐允恭冷笑，“你现在已被我团团围住。”
“唉……”
朱涛轻叹一声。
嗖！嗖！嗖！
刹那间，弓弦齐震，箭雨倾泻而出，尽数落在徐允恭身后的部队之中。
惨叫四起，血花飞溅，士兵成片倒下。
朱涛缓缓侧身，让出空位。
只见方才朱涛所站之处，赫然摆着一副棋盘。
棋局走势，竟与昔日那场酒后对弈几乎完全相同。
唯一不同的是，到了最关键的一步，朱涛落下了那手妙招。
一手扭转乾坤的妙招。
徐允恭瞳孔骤缩，目光死死盯住棋盘，脑海中不断回放当年那局。
“原来……是你故意……”
“你当年，放了我一子？”
朱涛不答，只淡淡道：
“我没料到，一场醉后的对弈，会成为你的执念。”
“或许，是我欠你一句解释。”
徐允恭浑身一震，眼中映着棋局，思绪翻涌，终于明白一切。
“原来如此……”
“原来如此……”
“哈哈哈！”
他忽然仰头大笑，笑声中带着悲怆与醒悟。
“你早知道这局怎么破。”
“可你当年没有走。”
“为什么？”
“告诉我——为什么！”
他嘶声吼叫，声音在帐中回荡。
这一瞬，他觉得比失去一切更痛。
那一夜，他以为自己已能与朱涛并驾齐驱。可现实如刀，划破了所有幻想。
朱涛从未真正被他牵制，只是未曾出手拆解罢了。朱涛稍作停顿，语气平静地说道：
“你只需做一员所向披靡的将领。”
“运筹帷幄的事，自有我来承担。”
“不得不说，替你布局之人极为高明。”
“差一点，我就无法收场。”
扑通一声，徐允恭膝盖一弯，重重跌坐在地。
“竟是如此？”
“呵呵……”
“我还以为是自己变强了。”
“原来不过是一厢情愿。”
“我败了。”
“败得彻头彻尾。”
“随你发落便是。”
“但请放过我的部下，他们不曾有过错。”
“姐夫……”
“这是我最后的托付。”
朱涛伫立不动，良久未语。
“何必呢？”
“何至于此？”
“为何要走到这一步？”
徐允恭猛然一震，目光如炬地盯着朱涛。
“你问我为何？”
“你在王府毒害我父。”
“你在漠北弃我姐姐于不顾。”
“你还问我为何？”
朱涛神情微凝。
“你当真这么想我？”
“难道不是吗？”徐允恭声音微颤，眼中泛起血丝。
“这些话，本该在我擒住你时亲口问出。”
“但现在，即便你要灭我全族，我也必须知道真相！”
这时，帐帘倏然掀开，陆东阳步入其中。
“徐达大帅病入膏肓，你心里清楚。”
“他进王府那日，本就存了诀别之心。”
“那天，二爷拿出了格物院秘制的新药。”
“只为争一线生机。”
“药效显现成功，但需徐帅沉睡数月方能续命。”
“此事王妃知情，照料徐帅的也正是她本人。”
“至于王妃遇险一事……”
陆东阳稍顿，继续道：
“二爷得知消息后，即刻抛下战局，率亲卫折返救援。”
“将人交至华佗后人华紫星手中，才重回前线。”
“以摄政王名义攻陷上都王庭的——是我。”
一字一句，如惊雷滚过徐允恭心头。
他全身颤抖，瞳孔紧缩，泪水不受控制地涌上眼眶。
“原来……竟是这样。”
“我就知道。”
“我就知道啊！”
“父亲和姐姐都还活着……是真的吗？姐夫！”
朱涛冷冷盯着徐允恭，忽然厉声喝道。
“闭嘴！”
“你还要胡闹到什么时候？”
“一把鼻涕一把泪，成何体统。”
“生死之事岂能随意挂在嘴边，太不吉利。”
“若有这份心，不如与我一同为你姐姐祈愿平安。”
“你凭什么站在这里说话？”
“是北伐时立了大功？”
“还是征讨兀良哈的任务真完成了？”
“别以为我不知道，那卢十文最后逃去了高丽，对吧？”
“姐夫……”
徐允恭怔在原地，耳边回荡着那些话。
“愣着干什么？”
朱涛一掌拍上他的肩头。
“将功补过这种事，还要我亲口替你说出来？”
“再说，你打算让我娘等到什么时候？”
“老人家经不起你这般折腾。”
朱涛望着他，嘴角浮起一丝浅笑。
用人则信，不信则不用。
从一开始，朱涛就明白，自己与徐家之间或许只是误会一场。
既然真相已明，与其步步提防，不如放手一搏。
至少，在未收到徐达与徐妙云确切死讯前，他不会动徐家一分一毫。
既然如此，再给徐允恭一次机会又有何妨？
“东阳，孤的意思，你可清楚？”
朱涛转头看向陆东阳，语气平和。
陆东阳拱手行礼。
“将军徐允恭，未能完成二爷所托，全歼兀良哈与白莲教逆众。”
“臣请治其办事不力之罪！”
“好。”
朱涛微微点头，随即目光转向徐允恭。
“徐辉祖，你有何话说？”
“末将……无言以对。”
“来人！”
朱涛一声令下。
“把徐允恭拖出去，杖责二十！”
……
中军帐内，徐允恭垂手立于朱涛身旁，神情恭敬。
“下一步，我们去哪儿？”
“高丽。”
朱涛目光如刀。
“白莲教一日不除，便是心头大患。”
“哪怕他们逃至天涯海角——”
“也必须斩尽杀绝。”
“末将愿为先锋！”
徐允恭躬身抱拳。
“准。”
朱涛颔首。
“徐允恭接令！”
“末将在！”
“命你率十万大军，即刻南下高丽。”
“剿灭盘踞当地的白莲教残部。”
“若不能成功，提头来见！”
“喏！”
徐允恭领命而去，步伐坚定，背影挺拔。
此时，谢夫人已被护送回陵城。
朱涛虽未追究徐家所谓“叛乱”之责，但该有的惩戒仍在。
削去爵位，罚没俸禄，一项未免。
徐允恭并不在意那些惩罚，对他而言，只要还能握有兵权，其余的一切都不足为虑。朱涛已将他原有的二十四万兵马收编，与自身兵力合并后总数达到四十四万，随即挥师直指高丽。
此时的高丽，白莲教才刚刚在乱局中勉强立足。
他们利用高丽王室内斗的机会，扶持了日渐衰微的王室成员王褐，用以对抗国内叛军。
经过一番整顿，白莲教也仅将兵力恢复至二十万上下。
然而，这区区二十万之众，面对朱涛倾巢而出的四十四万大军，无疑如风中残烛。
“教主，明军四十万大军压境南下，我们恐怕撑不了太久。”
林从宇站在卢十文身旁，语气中透着不安。
卢十文沉默不语，手指在沙盘上缓缓移动，眉心紧蹙。
“打头阵的是徐允恭所率十万精锐。”
“此人深谙兵法，用兵如神，我们难有胜算。”
“即便朱涛主力未至，单凭徐允恭一军，我们也最多只能支撑一月。”
王褐听罢，面色骤变，声音发颤：“那……我们该如何是好？”
他曾接受白莲教拥立，借其力平定内患。他对大明对白莲教的敌意心知肚明。
此前他心存侥幸，指望徐允恭能牵制住朱涛，至少为自己争取到稳固政权的时间。
可谁能想到，朱涛击败徐允恭竟如此迅速。
整整二十四万大军，一战即溃，毫无还手之力。
而徐允恭，竟又重新归附大明。
这……莫非是在演戏？
那个曾在高丽战场上把白莲教打得溃不成军的徐允恭，真的曾被他们视为劲敌？
就算摆上二十四万头牲畜，明军也得费些力气才能收拾吧？
“大王不必惊慌。”
卢十文抬手示意王褐冷静。
“我已在沿海港口秘密造船。”
“只要拖延些许时日，船只便可下水。”
“届时我们渡海前往扶桑。”
“那片土地山川交错，气候难测，百姓众多。”
“当年横扫欧亚的大元铁骑尚且无功而返。”
“我们若能在扶桑扎根，来日必可重整旗鼓，重返中原！”
卢十文言辞坚定，仿佛胸有成竹，只为安抚王褐惶恐之心。
可实际上，他心中清楚得很——能否挡住徐允恭，他半分把握也无。
至于朱涛亲率的大军……
他压根没想过要正面抗衡。
那不是自寻死路吗？
当年在大明腹地，白莲教信徒百万，雄兵数十万，仍被朱涛摧枯拉朽般击破。
如今这点力量，还妄想与之交锋？
卢十文还不至于糊涂至此。
……
另一边，徐允恭已率领十万先锋部队渡江入境，兵锋直指高丽平府。
平城守将李文熙统辖八万兵马，本可凭借坚城抵御徐允恭十万大军，拖延时日。可此人原是归顺之将，心志不坚，而其上属卢十文连自家根基都保不住，早已萌生退意。
李文熙久闻徐允恭战名，内心早有怯意。
轰——
城墙在改良火药炮弹的连续轰击下崩裂，碎石飞溅，烟尘冲天。
守军未及反应，城防已破。李文熙见状，斗志瞬间瓦解。
略作抵抗后，他即刻率三万残部弃城北逃，直奔高丽开京而去。