次日午时，白马寺。

    秋阳透过古柏枝叶，在青石板地上洒下斑驳光影。这座千年古刹香火鼎盛，今日正值法会，善男信女络绎不绝，梵唱声声，檀香袅袅。

    狄仁杰与苏无名扮作香客，随着人流步入寺中。二人皆着常服，狄仁杰头戴逍遥巾，手持折扇，一副儒雅文士模样；苏无名则作随从打扮，背着一个不起眼的青布包裹。

    藏经阁位于寺院深处，三层木构，飞檐斗拱，庄严肃穆。因是存放佛经典籍重地，平日不对外开放，今日阁门虚掩，门前立着一位中年僧侣。

    “二位施主请留步。”僧侣合十施礼，“藏经阁今日不对外开放。”

    狄仁杰取出那封拜帖递上：“烦请通报，有人约我等在此相见。”

    僧侣接过拜帖一看，神色微变，仔细打量狄仁杰，低声道：“可是狄公当面？”

    “正是。”

    “请随贫僧来。”僧侣侧身让路，引二人入阁。

    藏经阁内光线昏暗，空气中弥漫着陈年纸张与檀香混合的气味。一排排高大的经柜耸立，柜上贴满黄色签条，标注着经卷名目。僧侣引二人登上三楼，推开一扇侧室的门。

    “狄公请在此稍候，约见之人稍后就到。”僧侣合十退下，顺手带上了门。

    侧室不大，仅有一桌两椅，墙上挂着一幅达摩面壁图。狄仁杰环顾四周，窗明几净，陈设简单，看不出异样。

    “苏县令，你看出什么了？”狄仁杰忽然问。

    苏无名仔细察看：“此室虽简，但一尘不染，应是常有人打扫。桌上香炉中的香灰尚温，说明半个时辰内有人在此焚香。还有……”他走到窗前，“窗棂上无尘，但窗台上有极浅的脚印，似是有人曾站在此处观望院中动静。”

    狄仁杰颔首：“观察入微。但你可注意到，这室中少了一样东西？”

    苏无名再细看一遍：“请狄公明示。”

    “经卷。”狄仁杰手指空荡荡的书架，“藏经阁的侧室，竟无一卷经书，岂非怪事？而且，这室中虽焚香，却无笔墨纸砚，不像研读经文之所，倒像是……密谈之处。”

    话音刚落，门外传来轻微的脚步声。门被推开，一个身披黑色斗篷、头戴风帽的人闪身而入，反手关上门。

    “狄公果然准时。”来人声音低沉沙哑，显然是刻意伪装。

    狄仁杰不动声色：“阁下约本阁来此，有何见教？”

    来人摘下风帽，露出一张清癯的老者面孔，约莫六十余岁，须发花白，但双目炯炯有神。他先向狄仁杰深施一礼，又看向苏无名：“这位是……”

    “洛阳令苏无名，本阁信得过。”狄仁杰道。

    老者点点头，从怀中取出一块青铜腰牌，置于桌上。腰牌正面刻着一朵莲花，背面是一个“武”字。

    “狄公可认得此物？”

    狄仁杰拿起腰牌细看。腰牌制作精良，莲花刻工细腻，“武”字笔力遒劲，显然是高手所刻。这莲花纹样，与黑衣死士脖颈上的烙印极其相似。

    “这是修罗教的身份牌？”狄仁杰问。

    “正是。但不是普通教徒的腰牌，而是‘护法’级。”老者压低声音，“持有此腰牌者，可在教中调动百名死士，掌管一处秘坛。”

    “阁下从何处得来？”

    老者苦笑：“不敢隐瞒狄公，老夫……曾是修罗教中人。”

    此言一出，狄仁杰与苏无名俱是一惊。

    “不必惊讶。”老者神情苦涩，“二十年前，老夫因家道中落，误入修罗教。起初只当是寻常方士组织，后来发现他们行邪术、害人命，想要退出，却已身中‘修罗泪’之毒，身不由己。”

    “阁下如何脱身？”

    “三年前，老夫趁监管不备，盗取了一瓶解药，逃出秘坛。但这三年来，每日都需服用解药续命，否则毒素复发，生不如死。”老者从怀中取出一个小玉瓶，“瓶中解药只剩三粒，三日之后，老夫……便是死期了。”

    狄仁杰肃然：“阁下冒死约见，所欲为何？”

    “赎罪。”老者眼中含泪，“也为了……救我女儿。”

    “令嫒也在修罗教手中？”

    “是。”老者声音哽咽，“当年老夫叛逃时，女儿被他们扣下，如今已三年未见。老夫苟活至今，就是希望能救她出来。”

    他重新戴好风帽：“老夫时间不多，长话短说。修罗教在洛阳的秘坛有三处：齐王宅地下是总坛，炼制毒药；洛水码头是转运之所；齐王墓中……是血祭之地。”

    “七月十五的血祭，具体在何处举行？”

    “洛水河心。”老者道，“月食之时，洛水会出现漩涡，河床下有一座前朝修建的水下祭坛。血玉观音就是开启祭坛的钥匙。届时，修罗教会用九十九名童男女的血，祭祀‘血神’。”

    苏无名倒吸一口凉气：“九十九名童男女！他们从何处掳来这么多孩童？”

    “这些孩子，都是三年来从洛阳及周边州县陆续拐来的。”老者道，“修罗教以收养孤儿为名，暗中收集孩童。这些孩子被关在齐王墓下的秘室中，每日喂以药物，使他们神志昏沉，便于控制。”

    狄仁杰目光如炬：“阁下可知这些孩子的具体关押位置？”

    “齐王墓下有九间秘室，按九宫排列。童男女分开关押，男童在离、震、坎三室，女童在坤、兑、巽三室。中央乾、艮两室，是看守和炼制‘血食’的地方。”老者从袖中取出一张羊皮图，“这是齐王墓地下秘室的地图，老夫凭记忆所绘，或有疏漏，但大体不差。”

    狄仁杰接过地图，图上详细标注了秘室位置、通道、机关。有了此图，营救孩童便有了可能。

    “修罗教的首脑是谁？”狄仁杰追问。

    老者摇头：“老夫地位不高，从未见过真正首脑。只知教中称其为‘血尊’，行踪诡秘，每次现身都戴黄金面具，声音经过伪装。但……老夫曾无意中听到两个护法的对话，说‘血尊’在朝中位高权重，连女皇都……”

    他忽然住口，眼中闪过恐惧。

    “说下去。”狄仁杰沉声道。

    老者咬牙：“他们说……‘血尊’的真实身份，与武氏皇族有关。”

    苏无名勐地看向狄仁杰。狄仁杰神色不变，但握着折扇的手紧了紧。

    “可有凭证？”

    “没有。但老夫记得，三年前有一次‘血尊’驾临秘坛，乘的马车上有‘天官’徽记。”

    “天官”是武则天尊号“金轮圣神皇帝”的别称，只有皇室专用马车才能使用此徽记。

    老者继续道：“还有，修罗教能在洛阳经营多年，官府却从未彻查，必是朝中有人庇护。老夫怀疑，朝中有一股势力，暗中支持修罗教，意图……借邪术之力，影响国本。”

    狄仁杰沉默片刻：“阁下今日冒险相告，本阁记下了。地图和腰牌，本阁会善用。至于令嫒……”

    “小女名唤芸娘，今年十六，左眉有颗朱砂痣。”老者取出一枚玉佩，“这是她的贴身之物。若狄公能救她出来，老夫……死也瞑目。”

    他深深一揖，便要离开。

    “且慢。”狄仁杰叫住他，“阁下身上的毒，本阁或可设法。”

    老者苦笑：“多谢狄公好意。但‘修罗泪’无药可解，老夫早有觉悟。只望狄公能捣毁修罗教，救出那些孩子，阻止血祭。如此，老夫纵死，也能安心去见列祖列宗了。”

    说罢，他戴好风帽，推门而去。

    室内恢复寂静。苏无名望向狄仁杰：“狄公，此人可信吗？”

    “七分真，三分保留。”狄仁杰仔细端详那张羊皮地图，“地图画得如此详细，若非亲身经历，绝难伪造。但他说‘血尊’与武氏有关，却未拿出实证，或许是有所顾忌，或许……另有隐情。”

    “那我们现在怎么办？”

    狄仁杰收起地图和腰牌：“按计划行事，但要加快脚步。离七月十五只剩九日，我们必须在这之前，救出孩童，捣毁祭坛。”

    他走到窗前，望向院中熙攘的香客：“修罗教能在洛阳潜伏二十年，必有其生存之道。我们要面对的，不只是邪教，更是盘根错节的利益网络。”

    正说着，楼下忽然传来嘈杂声。二人俯窗望去，只见方才引路的中年僧侣，正与几个香客装束的人争执。

    “几位施主，藏经阁重地，不得擅闯！”

    “我们找人！”为首的是个精壮汉子，目光锐利，不似寻常香客。

    狄仁杰眼色一凛：“是修罗教的人。他们发现那老者来此了。”

    “怎么办？”

    “从这边走。”狄仁杰推开后窗。窗外是藏经阁的后檐，离地约两丈，下面是一片竹林。

    苏无名探头一看：“太高了……”

    话音未落，狄仁杰已抓住窗框，纵身跃下！他虽年过六旬，但身手依旧矫健，落地时一个翻滚，卸去冲力，安然无恙。

    苏无名一咬牙，也跟着跳下。落地时脚下一滑，险些摔倒，被狄仁杰一把扶住。

    “快走！”

    二人穿过竹林，绕到寺侧围墙下。这里有个小角门，平日供僧人出入。狄仁杰推开门，外面是一条僻静小巷。

    刚出巷口，就见几个黑衣人从白马寺正门冲出，四处张望。其中一人正好看到他们，立刻指着这边大喊：“在那里！”

    “分头走！”狄仁杰当机立断，“你往东，我往西，半个时辰后在大理寺后门汇合！”

    “狄公小心！”

    二人分头疾行。狄仁杰虽年迈，但熟悉洛阳街巷，三转两转就甩开了追兵。苏无名就没那么幸运，他对洛阳街巷不如狄仁杰熟悉，很快被两个黑衣人盯上。

    转过一个街角，前方是死胡同！苏无名心头一紧，拔剑在手，背靠墙壁，准备拼死一搏。

    两个黑衣人追至，见苏无名已无路可退，狞笑着逼近。

    “小子，把东西交出来！”为首的黑衣人亮出短刃。

    苏无名深吸一口气，正要迎战，忽然，墙头传来一声轻笑：

    “以多欺少，不太光彩吧？”

    一个青衫身影如落叶般飘然而下，正好落在苏无名与黑衣人之间。来人约莫三十出头，面容普通，但双目明亮，手中一柄铁骨折扇轻摇。

    “找死！”黑衣人怒喝，挥刀便砍。

    青衫人折扇一展，竟以扇面硬接刀刃！“铛”的一声，火星四溅。黑衣人被震得虎口发麻，连退两步。

    “好功夫！”另一个黑衣人见状，从侧翼扑上。

    青衫人不慌不忙，折扇开合间，如穿花蝴蝶，招招精妙。不过数合，两个黑衣人就被点中穴道，僵立当场。

    “你……你是谁？”黑衣人惊骇。

    青衫人却不答话，转身对苏无名笑道：“苏县令受惊了。在下风九尘，受狄公之托，暗中保护。”

    苏无名这才松了口气，抱拳道：“多谢风兄相助。”

    “不必客气。”风九尘走到黑衣人面前，从他们怀中搜出两枚莲花腰牌，“果然是修罗教的人。苏县令，此地不宜久留，我送你回大理寺。”

    “狄公他……”

    “放心，狄公那边自有安排。”

    风九尘押着两个黑衣人，与苏无名一同离开小巷。途中，苏无名忍不住问：“风兄是狄公的人？”

    “算是吧。”风九尘笑道，“在下是个江湖浪子，承蒙狄公看得起，偶尔帮他办些事。这次修罗教案，狄公知会我来帮忙。”

    “风兄好身手，不知师承何处？”

    “家传的几手粗浅功夫，不值一提。”风九尘显然不愿多谈，“倒是苏县令，年纪轻轻就深得狄公器重，前途无量啊。”

    说话间，已到大理寺后门。李元芳早已在此等候，见苏无名平安归来，松了口气。

    “狄公呢？”苏无名急问。

    “大人已安全回府。”李元芳看向风九尘，“这位是……”

    “在下风九尘。”风九尘递上莲花腰牌，“这两个俘虏交给李将军了，务必分开审讯，防止他们自尽。”

    李元芳接过腰牌，眼中闪过讶色：“多谢风兄。请到内室稍坐，狄公吩咐，待他回来后有事相商。”

    “好说。”

    众人入内，李元芳安排审讯俘虏，苏无名与风九尘在偏厅等候。约莫一个时辰后，狄仁杰回到大理寺。

    “狄公！”苏无名起身相迎。

    狄仁杰摆摆手，看向风九尘：“九尘，这次多亏你了。”

    “狄公客气。”风九尘正色道，“方才审讯那两个俘虏，他们招供说，修罗教已发现有人泄密，正在全城搜捕叛逃者。白马寺那位老者……恐怕凶多吉少。”

    狄仁杰默然片刻：“本阁已料到。他交出地图时，就已存了死志。”

    “狄公，我们现在该如何行动？”苏无名问。

    狄仁杰展开那张羊皮地图：“按图索骥，先救孩童。但不可打草惊蛇，要悄悄进行。九尘，你江湖朋友多，可能弄到‘修罗泪’的解药？”

    风九尘摇头：“此毒诡异，解药只有修罗教核心人物才有。不过……若能从他们手中抢到，或许可以。”

    “那就双管齐下。”狄仁杰眼中闪过决断，“元芳，你带内卫精锐，按地图潜入齐王墓，救出孩童。九尘，你联络江湖朋友，设法混入修罗教内部，盗取解药。苏县令，你统筹全局，协调各方。”

    “那狄公您？”

    “本阁要去见一个人。”狄仁杰望向皇宫方向，“有些事，必须当面问清楚。”

    众人皆是一凛。狄公要见的，莫非是……

    “此事保密。”狄仁杰叮嘱，“在未有确凿证据前，不可妄加猜测。都去准备吧，今夜子时，开始行动。”

    窗外，秋风渐紧，乌云蔽日。

    一场正邪之间的较量，即将进入最关键的时刻。而这场较量，将不仅决定洛阳的安危，更可能影响整个武周朝局的走向。