楚州，古称淮阴，运河在此与淮河交汇，成为南北水陆要冲。黄昏时分，狄仁杰的官船缓缓驶入楚州码头。
淮南节度使裴怀古亲自护送，五百精兵列队码头，旌旗招展。楚州刺史冯仁率文武官员早已等候多时，见狄仁杰下船，急步上前：“狄公远来，下官有失远迎！”
狄仁杰扶起冯仁：“冯使君不必多礼。老夫此行仓促，叨扰了。”
“狄公言重了。”冯仁侧身引路，“驿馆已备好，请狄公先安歇。裴使君，也请一同赴宴。”
“宴席就不必了。”裴怀古摆手，“本官军务在身，护送狄公至此，就要返回扬州坐镇。冯使君，狄公在楚州的安危，就托付给你了。”
冯仁正色道：“下官定保狄公周全！”
裴怀古又对狄仁杰道：“狄公，下官已派八百加急，将证据送往神都。另调一千精兵驻守楚州，听候狄公差遣。”
“有劳怀古了。”狄仁杰拱手，“扬州那边，还需你多加留意。张彪虽擒，但其党羽未尽，尤其是宣武军中，恐有余孽。”
“下官明白。已命人彻查宣武军，凡与张彪往来密切者，一律拘押候审。”裴怀古顿了顿，低声道，“狄公，还有一事……下官在张彪府中搜到一封信，是十日前从洛阳发出的。”
他取出一封信递给狄仁杰。信很短，只有一行字：“事急，可弃泗州，保洛阳根本。”落款处画着一只飞鸟。
“飞鸟……”狄仁杰沉吟，“这是‘青鸟传书’之意。看来，洛阳那边已知泗州事发，要张彪断尾求生。”
“狄公以为，这‘洛阳根本’指的是……”
“上阳宫。”狄仁杰缓缓道，“军械已运入宫中，这是他们最后的底牌。怀古，你回扬州后，立即封锁所有通往洛阳的水陆要道，严查出城人员物资。尤其是往洛阳方向的官船、商队，一律仔细盘查。”
“是！”
裴怀古领命而去。狄仁杰在冯仁陪同下，来到楚州驿馆。驿馆位于城中高处，可俯瞰运河与淮河交汇的壮阔景象。
安顿好后，冯仁屏退左右，低声问：“狄公，下官听闻泗州之事，惊心动魄。不知眼下局势……”
“危如累卵。”狄仁杰直言，“冯使君，你我是故交，老夫不妨直言：朝中有奸佞，勾结外邦，囤积军械，图谋不轨。其势已成，其网已张，只待时机。”
冯仁脸色发白：“竟、竟至此等地步？那陛下……”
“陛下恐已身处险境。”狄仁杰叹息，“老夫已命人送证据进京，但能否及时送到，送到后陛下能否及时应对，都是未知之数。”
“那狄公来楚州，是为何事？”
“查一条线索。”狄仁杰从袖中取出一张纸条，“这是在归田庄账簿中发现的，夹在最后一页。”
冯仁接过纸条，上面写着：“七月初三，楚州码头，亥时三刻，接‘东海客’。”
“今日是七月初二。”冯仁计算，“明晚亥时三刻，有船到楚州码头？这‘东海客’……”
“可能是高丽或倭国的使者。”狄仁杰道，“赵谦、张彪一党与高丽细作交易军械，这条线不能断。老夫要看看，来接应的是谁。”
冯仁恍然：“下官明白了。明日下官调集人手，暗中布控码头，定将这‘东海客’及其接应之人一网打尽！”
“不。”狄仁杰摇头，“不要打草惊蛇。只需暗中监视，看他们交接什么，接头之人是谁。尤其要注意，有无宫中之人。”
“宫中？”冯仁一惊。
“对。”狄仁杰目光深邃，“若真是宫中之人来接应，那就证实了老夫的猜测：阴谋的中心，在陛下身边。”
冯仁肃然：“下官亲自布置，绝不出纰漏！”
“有劳了。”
是夜，狄仁杰宿于驿馆上房。虽奔波劳累，却辗转难眠。他披衣起身，走到窗前。窗外，楚州城灯火点点，运河上船灯如星。
苏无名端茶进来：“老师，您还没睡？”
“睡不着啊。”狄仁杰接过茶，“无名，你坐下，为师有话对你说。”
苏无名依言坐下。
“明日若顺利截获‘东海客’，证实宫中有人接应，那洛阳的局势就万分危急了。”狄仁杰缓缓道，“届时，为师可能要立即返京。而你……”
“学生随老师同往！”
“不。”狄仁杰摇头，“你要留下。若为师在京中遭遇不测，你就是最后一线希望。这些证据的抄本，你要保管好。若三个月内没有为师的消息，你就带着抄本，去太原找一个人。”
“谁？”
“并州长史，李楷固。”狄仁杰道，“此人是李唐宗室，忠心耿耿，手握兵权。他若看到这些证据，必会起兵勤王。”
苏无名跪地：“老师！让学生随您进京吧！学生虽不才，愿以死护卫老师周全！”
“起来。”狄仁杰扶起他，“你的忠心，为师知道。但此事关乎社稷，不能感情用事。记住，若真到了那一步，你的使命比保护为师更重要。”
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苏无名含泪：“学生……遵命。”
“去睡吧，明日还有要事。”
苏无名退下后，狄仁杰继续站在窗前。夜风吹来，带着运河的水汽和远处渔歌。这太平景象，还能维持多久？
他想起二十年前，也是这样一个夜晚，他奉旨查办漕帮案。那时的大唐，虽内有权臣争斗，外有边患不断，但根基尚稳。而如今，女皇治下的大周，表面光鲜，内里却已蛀空。
世家大族不甘权力被夺，武氏子侄觊觎皇位，朝臣们结党营私，宫中宦官女官各怀心思……这一切，就像一堆干柴，只差一个火星。
而这个火星，可能就是明晚的“东海客”。
狄仁杰长叹一声。为臣者，当以死报国。他这把老骨头，若能在这最后关头为社稷除奸，也算不负此生。
只是，他放心不下苏无名，放心不下这万里江山，放心不下……那个高高在上、却可能已身处险境的女皇。
次日，七月初三。
楚州城表面如常，市井繁华，运河上船只往来如织。但暗地里，刺史府的精兵已分批潜入码头区域，扮作脚夫、商贩、船工，将码头围得水泄不通。
冯仁亲自坐镇码头旁的茶楼，狄仁杰与苏无名在二楼雅间，透过窗户监视码头动静。
“狄公，都已布置妥当。”冯仁低声道，“码头十二个出入口，各有二十人把守。水面有快船巡逻，陆上有暗哨监视。只要‘东海客’出现，绝逃不过我们的眼睛。”
狄仁杰点头：“冯使君费心了。不过，对方既敢在此时接头，必有周全准备。我们要防的，不止是码头上的交接。”
“狄公的意思是……”
“码头交接只是表象。”狄仁杰道，“真正重要的，可能是交接之后，货物运往何处，接头之人去往何方。所以，我们的人要分成三队：一队监视码头，一队跟踪货物，一队跟踪接头人。”
“下官这就安排。”
时间一点点过去。从午后到傍晚，码头上的船只来了又走，脚夫们装卸货物，商贩们讨价还价，一切如常。
戌时，天完全黑下来。码头点亮灯笼，映得水面波光粼粼。漕船、商船陆续泊岸，更加热闹。
亥时初，一艘不起眼的货船缓缓驶入码头。船身陈旧，帆布破烂，与周围光鲜的商船相比，显得寒酸。但狄仁杰注意到，这船吃水很深——载着重货。
“来了。”他低声道。
货船在偏僻处泊岸，船夫搭上跳板，却不急于卸货，而是蹲在船头抽烟，似在等人。
亥时二刻，一辆马车驶入码头。马车朴素，无任何标记。车夫是个精瘦汉子，跳下车，走向货船。
狄仁杰举起单筒望远镜——这是他从西域商人处购得的稀罕物，可望远。透过镜片，他看清车夫的脸：四十余岁，面白无须，眼角有颗黑痣。
“是个太监。”他沉声道。
冯仁一惊：“太监？狄公确定？”
“确定。此人面白无须，喉结不显，走路的姿势也像内侍。”狄仁杰将望远镜递给冯仁。
冯仁接过一看，倒吸一口凉气：“真是太监！宫中内侍，竟真的与高丽细作勾结！”
这时，车夫已与船夫交谈几句，船夫点头，开始指挥卸货。从船上搬下十个木箱，装进马车。
“记下箱子的数量和特征。”狄仁杰吩咐。
苏无名迅速记录：木箱长三尺，宽两尺，高一尺五，箱角包铜，有锁。
装车完毕，车夫付钱，船夫收钱后立即起锚离开。车夫驾着马车，缓缓驶出码头。
“冯使君，按计划行事。”狄仁杰道。
“是！”
冯仁下楼安排。很快，三队人马暗中跟上：一队继续监视码头，看有无其他动静；一队跟踪马车；另一队跟踪那个车夫——他送完货后，步行离开。
狄仁杰与苏无名也下了茶楼，乘一辆不起眼的马车，远远跟着运货的马车。
马车穿过楚州城，不走大街，专挑小巷。最后驶入城西一处宅院。宅院门匾上写着“陈府”。
“陈府？”苏无名疑惑，“楚州有姓陈的官员吗？”
冯仁派来的向导低声道：“这是已故陈御史的宅子，陈御史三年前病故，其子陈文在外地为官，宅子一直空着。怎会有人在此接货？”
狄仁杰示意停车，在暗处观察。只见马车进院后，大门立即关闭。院内隐约传来卸货声。
“去查查，这宅子现在是谁在住。”狄仁杰吩咐。
向导领命而去。不多时回报：“狄公，问过邻居，说这宅子半年前租给了一个姓王的商人，但很少见人进出。”
“姓王？”狄仁杰心中一动，“可有人见过这王商人？”
“有。邻居说，是个五十多岁的老者，身材微胖，说话带洛阳口音。每个月来住几天，又离开。”
洛阳口音！狄仁杰与苏无名对视一眼。
“老师，会不会是……”
“可能是‘王’的使者，或就是‘王’本人。”狄仁杰目光锐利，“无名，你带人守在这里，看有什么人进出。老夫去见见那个车夫。”
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“学生遵命。”
狄仁杰在护卫陪同下，来到另一处监视点——车夫进入的一家客栈。车夫住在客栈二楼东厢房，此刻房内亮着灯。
“大人，那人进去后就没出来。”监视的士兵禀报。
狄仁杰思索片刻，对护卫统领道：“你去叫门，就说客栈掌柜找他，有事相商。”
“是。”
统领上楼，敲响房门。里面传来警惕的声音：“谁？”
“掌柜的，有位客官托我送封信给您。”
门开了一条缝，车夫露出半张脸。就在这时，狄仁杰突然出现在门前：“王公公，别来无恙？”
车夫脸色剧变，勐地关门，但统领已用脚抵住门缝，强行推开。
“你们……你们是什么人？”车夫后退，脸色煞白。
狄仁杰走进房间，反手关门：“王公公不认识老夫了？三年前元宵宫宴，老夫还与你对饮过一杯。”
车夫——王公公仔细打量狄仁杰，忽然腿一软：“狄、狄阁老！”
“看来还记得。”狄仁杰在椅上坐下，“王公公不在宫中伺候，来楚州做什么？”
王公公扑通跪下：“狄公饶命！奴才、奴才是奉命行事！”
“奉谁的命？”
“这……”王公公犹豫。
狄仁杰澹澹道：“王公公，你私通外邦，转运禁物，这是诛九族的大罪。但若老实交代，本官或可网开一面。”
王公公冷汗涔涔，终于咬牙道：“奴才……奴才是奉梁王之命！”
梁王武三思！果然是他！
狄仁杰虽早有猜测，但得到证实，仍心头一震。他强压情绪，问：“梁王要你接什么货？”
“是……是高丽来的密信和礼物。”王公公颤声道，“梁王与高丽王有密约，高丽助梁王……助梁王成事，事后割让辽东。”
“好大的胆子！”狄仁杰拍案而起，“武三思竟敢卖国求荣！”
王公公连连磕头：“狄公明鉴！奴才只是传信跑腿，实不知详情啊！”
“今晚接的货是什么？”
“是……是密信和账册。梁王与高丽的往来账目，还有下一步的计划。”
“计划？什么计划？”
“奴才不知，真的不知！”王公公哭道，“梁王只让奴才接货，送到陈府，自有人接手。其他的，奴才一概不知！”
狄仁杰盯着他，判断其所言真假。看王公公吓得魂不附体，不像撒谎。
“陈府接货的人是谁？”
“奴才不知姓名，只知是个老者，姓王。”
又是姓王！狄仁杰想起邻居的描述：五十多岁，微胖，洛阳口音。
“那人现在可在陈府？”
“应该在。约定是今夜子时交接，现在还没到时辰。”
狄仁杰看窗外，亥时已过，快到子时。他立即吩咐统领：“速去陈府，包围宅院，捉拿接货之人！要活的！”
“是！”
统领带人匆匆而去。狄仁杰又对王公公道：“你若想活命，就配合本官。待会儿去陈府，指认接货之人。”
“奴才配合！一定配合！”
狄仁杰押着王公公，赶往陈府。途中，他心中快速思索：武三思勾结高丽，证据确凿。但仅凭一个太监的口供，还不足以扳倒一位亲王。必须拿到密信账册，拿到那个接货的“王先生”！
陈府外，冯仁已调兵包围。见狄仁杰到来，上前禀报：“狄公，宅内有人，但大门紧闭，叫门不开。”
“破门！”
士兵撞开大门，冲入院中。只见正厅灯火通明，一个老者正坐在桌前，桌上摆着十个木箱，都已打开。箱中不是金银，而是书信账册！
老者见官兵闯入，并不惊慌，反而笑了：“狄阁老，老夫等候多时了。”
狄仁杰走进正厅，看清老者面容，勐地一怔：“是你？！”
老者竟是王德真！太原王氏的族长，前宰相，致仕多年，据说在太原养老，怎会出现在楚州？
“王公，你……”狄仁杰难以置信。
王德真捋须微笑：“怀英，没想到吧？老夫亲自来取这些账册，是因为它们太重要了。梁王年轻，做事毛躁，这些账册若落入他人之手，可是要掉脑袋的。”
“王公，你堂堂宰相，三朝元老，为何要助武三思谋逆？”狄仁杰痛心疾首。
“谋逆？”王德真冷笑，“武曌一个女子，篡唐自立，才是谋逆！我们是要恢复李唐正统！梁王身上流着武家的血，也流着李家的血，他即位，既可安抚武氏，又可延续李唐，两全其美。”
“所以你们勾结高丽，卖国求荣？”
“成大事者，不拘小节。”王德真澹澹道，“高丽人要辽东，给他们便是。等大局已定，再打回来就是。汉高祖曾割地求和，唐高祖曾向突厥称臣，这有什么？”
“荒谬！”狄仁杰怒道，“你读圣贤书，却行禽兽事！来人，拿下！”
士兵上前。王德真却道：“且慢。狄怀英，你不想知道，上阳宫中，是谁在接应吗？”
狄仁杰挥手止住士兵：“是谁？”
“是……”王德真忽然从袖中抽出一把匕首，勐地刺入自己心口！
“王公！”狄仁杰惊叫。
王德真嘴角流血，笑道：“狄怀英……你永远……不会知道了……大局已定……你们……晚了……”
他气绝身亡，倒在桌前。
狄仁杰急忙上前，翻开账册。账册详细记录了武三思与高丽的交易：高丽提供军械、战马，武三思承诺割让辽东、开放互市。还有与突厥、吐蕃的密约！
更可怕的是，账册最后一页，列着一张名单：朝中支持武三思的大臣、将领，宫中接应的宦官、女官……
狄仁杰快速浏览，看到几个熟悉的名字，心如刀割。这些人中，有他曾经的同事、门生！
而宫中接应之人，名单上只写了一个代号：“青鸟”。
青鸟，西王母的信使。宫中谁用这个代号？上官婉儿？还是其他女官？
“狄公！”冯仁惊呼，“您看这个！”
他从王德真怀中搜出一封密信，火漆封口，收信人是：“上阳宫，青鸟亲启”。
狄仁杰拆开信，上面是武三思的笔迹：“七月初七，宫中举事。外有宣武军、监门卫为应，内有青鸟开道。事成之日，富贵共享。”
七月初七！就是四天后！
狄仁杰脸色煞白。原来武三思的计划不是在外地起兵，而是要在宫中发动政变！宣武军已被裴怀古控制，但监门卫还在他们手中！而那个“青鸟”，能在宫中开道，地位必定不低！
“快！八百里加急，送信进京！必须赶在七月初七前送到！”狄仁杰急道，“冯使君，备快马，老夫要立即回洛阳！”
“狄公，您现在回京太危险了！”
“顾不得了！”狄仁杰将账册密信收好，“若让武三思得逞，天下大乱！老夫就是死，也要死在陛下面前！”
他看向苏无名：“无名，你留下，保管这些证据的抄本。若老夫……若洛阳有变，你就按计划行事。”
“老师！”苏无名跪地，“让学生跟您去吧！”
“这是命令！”狄仁杰扶起他，眼中含泪，“孩子，记住为师的话。这万里江山，就托付给你们年轻人了。”
说完，他转身出门，翻身上马。
夜色中，快马冲出楚州城，向洛阳方向疾驰而去。
四天，四百里路。他要在七月初七前，赶到洛阳，赶到女皇身边！
身后，苏无名望着老师远去的背影，泪流满面。
他知道，这一别，可能是永诀。
而万里江山，此刻正悬于一线。
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