地下溶洞内，那令人窒息的恶臭和阴寒已然消散大半。漆黑的湖面变得清澈了许多，虽然仍有些浑浊，但已能隐约看到湖底的石块。泉眼核心处的水晶阵法散发着柔和的蓝金色光晕，如同一个稳定的心脏，将纯净的水灵之力缓缓泵入周围的地脉。原本不断涌出污水的孔洞大多已经干涸闭塞，只有最大的那个通道深处，还残留着一丝若有若无的邪力波动，如同败犬远去的呜咽，暂时构不成威胁。

    乌恩长老激动得难以自持，他跪在清澈不少的湖边，用颤抖的双手捧起一汪湖水，老泪纵横地品尝着。“是……是甘甜的味道！是生命之泉真正的味道！地母啊，您终于再次眷顾您的子民了吗？”他转向陆羽，眼中充满了近乎狂热的感激与敬畏，“恩人！您是我们全族的恩人！乌恩在此立誓，地母遗族愿永世追随恩人，报答此恩！”

    陆羽连忙扶起老人：“长老言重了，我们也是恰逢其会。况且，若非贵部守护这圣物和泉眼多年，保留了这一线生机，我也无能为力。” 他的目光却不由自主地飘向那泉眼核心，母亲那道残魂幻影消失的地方，心中那份悸动与酸楚并未随着危机的解除而平复，反而愈发强烈。

    那惊鸿一瞥，那血脉深处的呼唤，绝不仅仅是幻觉。

    “哥！外面搞定啦！那些沙傀跟断了网的傀儡似的，一下子全散架了！那几个穿得跟黄金矿工一样的祭司，跑得比兔子还快，差点没赶上我的‘剑气送行’！” 夏清薇咋咋呼呼的声音从阶梯入口传来，她像一阵风似的冲进溶洞，青鸾剑还拎在手里，脸上带着战斗后的兴奋和一丝得意。白泽紧随其后，步伐优雅，气息平稳，只是雪白的毛发上沾染了些许沙尘。

    夏清薇一进来就看到乌恩长老对陆羽感恩戴德的一幕，以及明显改善的溶洞环境，眼睛顿时瞪得更大了：“哇塞！哥你不仅会修水管，还会搞环境治理？这效果，简直是沙漠变江南啊！这泉水看起来都能直接喝了！” 她说着还真凑到湖边，好奇地瞅了瞅。

    “清薇，不得无礼。”陆羽无奈地制止了她，然后正色道：“危机只是暂解。而且，我在这里……似乎感应到了母亲更清晰的痕迹。”

    “啥？”夏清薇瞬间收起嬉皮笑脸，凑到陆羽身边，压低声音，“阿姨……不是，伯母的残魂？真的假的？刚才那不是净化附带的‘过场动画’？”

    “是真的。”白泽走了过来，睿智的目光扫过泉眼核心和陆羽，“那缕残魂印记借助水灵之心碎片和地母意识，在此地留存了漫长的岁月。方才主人的混沌神元和先天戊土精气，如同钥匙，短暂激活了它。但印记本身太过微弱，且似乎……承载着某种未尽的执念或信息，才会在赐福后迅速消散。”

    乌恩长老闻言，挣扎着站起身，语气激动：“恩人说的没错！圣女大人……您的母亲，当年离开前，确实曾在此地盘桓数日，对着泉眼施法良久。我们都以为她是在加固封印，现在想来……她很可能预见到了什么，留下了这道后手！”

    陆羽深吸一口气，掌心一翻，那尊依旧布满裂纹但气息已沉稳厚重了许多的混沌鼎出现在他手中。鼎身微微震颤，尤其是那些融合了金色神性尘埃的裂纹处，光华流转，似乎对这片空间残留的某种气息产生了强烈的共鸣。

    “混沌鼎是母亲留给我的本命神器，与她的联系最深。”陆羽眼神坚定，“刚才的残魂消散得太快，很多话来不及说。但既然印记曾在此显现，或许……借助鼎的力量，结合此地残留的水灵气息和我的血脉，能尝试再次共鸣，哪怕只是捕捉到一些记忆碎片……”

    夏清薇一听，来了精神：“这个我在行！不就是‘招魂’……啊呸，是‘数据恢复’嘛！哥你需要什么‘硬件’支持？要不要我摆个阵，搞点仪式感？比如用青鸾剑画个圈，再点三炷……呃，这里好像没香。”

    白泽摇了摇头：「并非简单的招魂。而是需要极其精微的操控，以主人血脉为引，以混沌鼎为桥，共鸣残留在此地水、土灵息中的‘记忆回响’。此举对心神消耗极大，且……结果难料，可能一无所获，也可能接触到一些……冲击性的记忆片段。」

    乌恩长老立刻道：“恩人需要什么，尽管吩咐！我这把老骨头，还有全族上下，定当全力配合！”

    陆羽思索片刻，道：“无需繁复仪式。长老，请您和清薇、白泽为我护法，勿让任何外物打扰即可。我需要绝对安静。”

    他走到泉眼核心的石柱旁，盘膝坐下，将混沌鼎置于身前。他闭上双眼，首先调整呼吸，让心神彻底沉静下来。丹田内，那缕混沌神元缓缓流转，散发出温润平和的气息。他手腕上，那圈已经变得蓝金交织、神异非凡的沙环也安静下来，散发出与周围环境水乳交融的波动。

    “母亲……”陆羽在心中默念，脑海中回忆着之前幻影中那模糊却温暖的面容，回忆着血脉中那份天然的亲近感。他将这份思念与渴望，毫无保留地灌注到混沌鼎之中。

    混沌鼎得到了主人最深层的情感驱动，发出了低沉的嗡鸣。鼎身上的裂纹光华大盛，尤其是那些修复过的部位，仿佛活了过来，开始自主吸收溶洞内弥漫的、纯净的水灵之气和厚重的土灵之气。

    渐渐地，以陆羽和混沌鼎为中心，一个无形的力场形成了。力场中，光线开始微微扭曲，空气中浮现出点点微小的、如同萤火虫般的蓝色和金色光粒。这些光粒，正是此地残留的、蕴含着过去信息的灵息具现化。

    陆羽的意念通过混沌鼎，小心翼翼地触碰着这些光粒。

    起初，只是一些杂乱无章的碎片：奔腾的古河道、祭祀的先民、地母温和的意志……这些都是地母遗族和泉眼本身的漫长记忆。

    陆羽没有气馁，他屏息凝神，将共鸣的频率更多地调整向与母亲同源的血脉波动。

    终于，一丝迥异于其他记忆的、带着淡淡忧伤和决绝的气息，被他捕捉到了！

    混沌鼎猛地一震！鼎身光芒汇聚，在陆羽面前的虚空中，投射出一片比之前清晰了无数倍的景象！

    那是一个夜晚，溶洞内还没有被污染，泉眼流淌着清澈的泉水。一个白衣女子正站在陆羽此刻所在的位置，正是他的母亲，圣女云芷！她的面容清晰可见，美丽而苍白，眉宇间带着化不开的忧愁和疲惫，额间的日轮标记黯淡无光。她正对着泉眼核心的水晶阵法，双手结印，口中吟唱着古老的咒文，道道纯净的水蓝色光芒从她手中流入阵法。

    景象是无声的，但通过血脉共鸣，陆羽却能“听”到母亲当时的心声碎片！

    「……终究……还是走到了这一步……沙神教……已经不再是信仰的守护者……那所谓的‘神启’，分明是……是引狼入室！」

    「……人造灵脉……以万千生灵的灵根为祭品……只为了铸造通往‘神国’的阶梯……疯子！他们都是一群疯子！」

    「……夫君……羽儿……对不起……我必须离开……我不能让你们也卷入这必死之局……」

    「……这口泉眼……是地母最后的清醒之地……我将一缕魂印留于此……若有一天，我的血脉后人至此，并能引动混沌之力……或许……或许能明白我的苦衷……」

    「……真正的危险……并非来自沙漠……而是……来自……冰渊……那里有……最初的……契约……」

    「……找到……找到我留在极北的……线索……羽儿……娘亲……等你……」

    断断续续的心声，伴随着景象中云芷圣女嘴角溢出的一丝鲜血，以及她最终毅然转身，消失在阶梯入口的背影。那背影，决绝而孤独，充满了不舍与无奈。

    景象到此戛然而止。

    混沌鼎的光芒黯淡下去，陆羽猛地睁开眼睛，脸色苍白，胸口剧烈起伏，泪水却不受控制地滑落脸颊。他终于亲耳“听”到了母亲离开的原因！不是为了虚无缥缈的信仰，而是为了对抗沙神教高层的疯狂计划，为了保护他和父亲！所谓的“叛逃”，根本就是一场无奈的牺牲和深谋远虑的布局！

    “冰渊……最初的契约……”陆羽喃喃自语，他想起了白泽之前提到的北原急讯，寒铁矿脉的惊变。难道这一切都关联在一起？

    “哥！你没事吧？”夏清薇第一时间冲过来，扶住陆羽，看到他脸上的泪痕，吓了一跳，“你……你看到什么了？是不是伯母她……”

    乌恩长老也紧张地看着陆羽。

    陆羽深吸一口气，强行平复翻腾的心绪，将通过共鸣看到和听到的片段，简要地说了出来。省略了关于父亲和自己的具体部分，重点强调了沙神教“人造灵脉”的阴谋，以及母亲留下的关于“冰渊”和“最初契约”的线索。

    乌恩长老听完，浑身剧震，脸上露出了前所未有的恐惧和愤怒：“人造灵脉……以生灵灵根为祭品……天哪！他们怎么敢？！这简直是亵渎！是毁灭之源！难怪……难怪地母会如此悲伤，难怪西漠的生机在不断衰减……原来，原来根源在这里！”

    他猛地抓住陆羽的手，声音嘶哑却坚定：“恩人！不，少主！圣女大人将线索留给您，定是希望您能阻止这场浩劫！我们地母遗族，虽然势微力薄，但愿追随少主，万死不辞！请您带领我们，揭穿沙神教的阴谋，拯救这片大地！”

    此刻，乌恩长老和整个地母遗族的命运，彻底与陆羽捆绑在了一起。不仅仅是因为救命之恩，更是因为共同的敌人和守护世界的使命。

    陆羽看着老人眼中燃烧的火焰，又看了看身旁一脸“搞大事怎么能少了我”的夏清薇，以及沉稳睿智的白泽，心中涌起一股暖流和责任感。

    他擦去泪痕，眼神重新变得锐利而坚定。

    “长老，请起。我们现在的力量还远远不够，需要从长计议。”他扶起乌恩长老，“当务之急，是帮助贵族彻底稳定泉眼，恢复生机。然后，我们需要了解更多关于沙神教近期动向，以及……准备北上冰渊的事宜。”

    母亲留下的谜题，终于揭开了一角。前路虽然更加艰险，但目标却前所未有的清晰。

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