那呜咽般的歌谣声随风飘来，时断时续，在空旷的荒漠夜色中显得格外诡异。
营地瞬间进入戒备。韩七打了个手势，亲卫们无声散开，刀出鞘、弓上弦，将马车围在中央。托合提等胡商也惊醒，惶恐地聚拢在一起，用胡语低声祈祷。
“什么声音？”怀安被母亲护在身后，探出小脑袋，耳朵竖起。
怀瑾攥紧了星泪，小脸在篝火映照下有些发白：“是……是很多人在唱歌……但是……不是用嘴巴唱的……”
“不是用嘴？”陆景珩按剑而立，目光锐利地扫视着黑暗中的沙丘。
“嗯。”怀瑾闭上眼睛，努力分辨星泪传来的感应，“是……是心里在唱。很伤心，很生气……像……像甜水泉下面那个睡觉的东西做的梦，飘出来了……”
沈清辞心中一沉。被污染星辰遗泽的怨恨情绪，竟能化为实质的精神波动，影响现实？这比单纯的物理攻击更棘手。
歌谣声渐渐清晰起来。那是一种古老、苍凉、音调奇异的吟唱，用的是谁也听不懂的语言，但旋律中蕴含的绝望与愤怒，却让每个听到的人都感到心悸。
“捂住耳朵！”沈清辞急声道，同时取出特制的宁神香点燃。清雅的药香弥漫开来，稍稍驱散了心头的压抑感。
怀安听话地用双手捂住耳朵，但眼睛瞪得溜圆：“爹，这调子……怎么有点像咱们府里老花匠喝醉了瞎哼的曲儿？”
陆景珩一愣，侧耳细听。确实，这古老歌谣的某些转音，竟与中原某些流传极古的民谣有几分相似！难道上古之时，东西方先民的音乐曾有共通之处？还是说……这歌谣本身，就是某种超越地域的、直指人心的力量？
歌谣声越来越响，仿佛有无数看不见的人在营地四周吟唱。拉车的马匹开始不安地刨地，骆驼也发出焦躁的响鼻声。两只雪鸽在笼中扑腾，翎羽更是用喙急促地啄着笼条。
“星泪说……”怀瑾的声音在歌谣干扰下有些断续，“唱歌的……不是人……是沙子……是风……是石头……它们在重复……很久很久以前……活人唱的歌……”
“沙石记忆了古歌？”沈清辞立刻抓住关键，“此地曾是古国祭祀之地？或是战场？强烈的情绪波动被大地记录，在特定条件下重现？”
“有可能。”陆景珩当机立断，“此地不宜久留。韩七，带人探查声源方向，若无危险，立刻拔营，趁夜转移！”
“是！”韩七点了三名身手最好的亲卫，悄无声息地潜入黑暗。
歌谣声在韩七等人离开后达到了高潮。那苍凉的吟唱仿佛从四面八方涌来，将营地紧紧包裹。几个胆小的胡商已开始瑟瑟发抖，口中念念有词。
怀瑾忽然抬起头，望向西北方——那是白龙堆的方向：“声音……是从那里传来的……最响……还有……亮光……”
“亮光？”众人顺着他指的方向望去。漆黑的地平线上，隐约可见星星点点的幽蓝色光点，正随着歌谣的节奏明灭闪烁，如同鬼火。
“是磷火吧？”有亲卫猜测，“荒漠枯骨多，夜间常见。”
“不是磷火。”沈清辞凝目细看，“磷火飘忽不定，那些光点……排列有序，像是在……列阵？”
仿佛为了印证她的话，那些幽蓝光点开始缓慢移动，勾勒出一个模糊的、巨大的圆形图案，图案中心，光点最为密集明亮。
“是星图！”陆景珩沉声道，“北方七宿的排列！我曾在天文监的星图上见过！”
古国遗民，竟能用某种方式，在荒漠中重现星图？这绝不寻常！
就在这时，韩七等人疾步返回，脸色凝重：“国公爷，前方三里处，沙地有异！沙粒无风自动，排列成古怪纹路，中心处……塌陷出一个洞口，深不见底，歌谣声和蓝光都是从洞中传出！”
“洞口？”陆景珩与沈清辞对视一眼。难道那“睡觉的东西”，或者说古国遗迹的入口，就在附近？
“去瞧瞧。”陆景珩决定，“韩七，你带一半人留守营地，护好夫人公子。其余人，随我前去查探。”
“我也去。”沈清辞起身，“若真是与星辰遗泽有关，我或能看出端倪。”
“娘亲/夫人！”两个孩子同时抓住她的衣袖。
“放心，爹爹和娘亲一起去，很快回来。”沈清辞安抚地摸摸他们的头，又对怀瑾道，“瑾儿留下，若有异动，让星泪示警。”
怀瑾咬着唇，点头，将星泪紧紧贴在胸口。
陆景珩、沈清辞带着十余名亲卫，在韩七引领下，很快来到那处塌陷的沙洞前。洞口约丈许见方，边缘整齐得不像自然形成。洞内漆黑一片，唯有幽蓝光点在其中沉浮，歌谣声如泣如诉，从深处涌出。
沈清辞点燃一根特制的照明火把，掷入洞中。火把旋转下落，照亮了洞壁——那是人工开凿的痕迹，壁上刻满了与废堡石碑、甜水泉碑类似的图腾纹样，但更加繁复、狰狞。火把坠底，传来空洞的回响，似乎极深。
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“我下去看看。”一名身材瘦小的亲卫自告奋勇，系上绳索，缓缓降下。片刻后，下面传来他的声音，带着惊异：“国公爷，夫人！下面是个石室，有……有壁画！还有……好多发光的石头！”
陆景珩令人在洞口布下警戒，与沈清辞先后缒下。石室比想象中宽敞，可容数十人。四壁果然绘满了色彩斑驳的壁画，虽经岁月侵蚀，仍能辨认出大致内容：先民跪拜巨大光球，光球中伸出触手状黑影，吞噬星辰；先民建造高台祭祀，献上牲畜、珍宝，甚至……人牲；最后是山崩地裂，黄沙吞没城池的末日景象。
而那些“发光的石头”，正是镶嵌在壁画关键节点上的、鸽卵大小的幽蓝色晶石。它们散发着与月华身上“黑东西”同源、但更为精纯的阴冷气息，随着歌谣节奏明灭。
“果然是祭祀‘吞星’邪神的场所。”陆景珩脸色难看，“看壁画，这古国竟以活人献祭，祈求邪神庇护，最终仍遭反噬，举国覆灭。”
沈清辞走近一面壁画。上面描绘着祭祀场景：高台上，祭司手持权杖，权杖顶端镶嵌着一枚拳头大的、与周围幽蓝晶石截然不同的乳白色晶石。那晶石散发着柔和光辉，竟将试图靠近的触手黑影稍稍逼退。
“这白色晶石……”沈清辞心中一动，“莫非是未被污染的星辰遗泽？被古国祭司用来对抗邪神？”
她伸出手，想触摸壁画上那颗白色晶石的位置。就在指尖即将触及壁画的瞬间，石室中央地面忽然传来“咔哒”一声轻响！
紧接着，地面以中央为圆心，浮现出一个复杂的、由幽蓝光线构成的法阵图案！歌谣声骤然拔高，变得尖锐刺耳！四壁上的幽蓝晶石光芒大盛，整个石室开始剧烈震动！
“不好！触动机关了！”陆景珩一把拉住沈清辞疾退！
但为时已晚。法阵光芒冲天而起，将所有人笼罩其中！天旋地转间，众人只觉脚下失重，仿佛坠入无底深渊！
“清辞！”
“国公爷！”
惊呼声被无形的力量吞噬。不知过了多久，也许只是一瞬，也许漫长如年，失重感骤然消失，众人重重摔落在一片柔软的沙地上。
火把早已熄灭。黑暗如墨，唯有远处几点幽蓝光点漂浮，如同鬼眼。歌谣声消失了，取而代之的是死一般的寂静，以及……浓得化不开的、陈腐的尘土气息。
“咳咳……夫人？国公爷？”亲卫们的声音陆续响起，带着惊惶。
“我没事。”陆景珩的声音在黑暗中沉稳响起，“清辞？”
“在。”沈清辞摸索着握住他的手，又摸了摸怀中的星髓——尚在，且传来清晰的、带着警示意味的悸动。她立刻取出火折子点燃，微弱的火光照亮了周遭。
这里似乎是另一处更大的地下空间，头顶极高处隐约可见坍塌的穹顶结构，露出些许星光。脚下是厚厚的积沙，四周散落着断裂的石柱、倾颓的墙壁，依稀能看出昔日殿堂的轮廓。空气滞闷，带着一股难以言喻的、仿佛沉睡千年的死寂。
“我们……这是掉到哪儿了？”一名亲卫颤声问。
“恐怕是古国遗址的核心区域。”沈清辞举着火折子照向最近的一面断墙。墙上残留着半幅壁画，描绘着先民惊恐奔逃，天空巨大的光球（或者说邪神）正在崩解，无数碎片坠向大地。
“看这里。”陆景珩指着壁画一角。那里，一群祭司模样的人，正护着一枚散发着白光的晶石，逃向一处有台阶向下的入口。
“他们在保护那枚白色晶石，试图将其藏入地下避难所。”沈清辞推断，“我们触动的机关，或许就是当年祭司们留下的转移法阵，本是为了在最后关头将晶石传送到安全之处，却被我们误触，连人一起传了过来。”
“也就是说……”陆景珩环视这死寂的废墟，“那枚未被污染的星辰遗泽，可能就藏在这片废墟某处？”
话音未落，众人脚下忽然传来极其轻微的震动，仿佛有什么沉重的东西……翻了个身。
紧接着，远处黑暗中，亮起了两盏幽幽的、巨大的、如同灯笼般的……暗红色光点。
一个低沉、沙哑、仿佛砂石摩擦的声音，直接在每个人脑海中响起：
“星……之……子……”
“竟敢……踏入……吾之……寝宫……”
“留下……成为……祭品……”
那声音充满了贪婪与饥渴，伴随着扑面而来的、令人窒息的威压！
沈清辞怀中的星髓骤然发烫！她立刻明白——那“睡觉的东西”，那被污染的星辰遗泽，或者说，那古国祭祀的“邪神”本尊——苏醒了！而且，它感应到了星髓与星泪的存在！
“结阵！防御！”陆景珩厉喝，长剑出鞘，将沈清辞护在身后。亲卫们虽惊不乱，迅速背靠背结成圆阵。
黑暗中，那两盏暗红“灯笼”缓缓升高，显露出一个模糊的、巨大到令人战栗的轮廓。它似乎没有固定形态，如同由无数沙粒、碎石与幽蓝晶石凝聚而成的畸形聚合体，表面不断蠕动、重组，散发出令人作呕的阴冷与不祥。
“星……髓……”那声音再次响起，带着毫不掩饰的渴望，“纯净的……力量……献给……吾……”
“休想！”陆景珩怒喝，剑锋直指，“妖物，受死！”
回答他的，是一道由沙石凝结而成的、粗大如蟒的触手，带着呼啸的风声，狠狠抽来！
而与此同时，远在三里外的营地中，怀瑾怀里的星泪，突然爆发出前所未有的、刺目的光芒！他猛地抬头，小脸上血色尽失，失声尖叫：
“娘亲！爹爹！它醒了！它要吃掉你们！！！”
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