五月的草原，草长莺飞。
狼居胥山的大火烧了三天才灭。
焦黑的残垣断壁冒着青烟，山腰那面象征着金狼王庭荣耀的巨石图腾，被阿紫命人用炸药炸得粉碎。
消息像风一样传遍草原。
“听说了吗？那个汉人女魔头又去狼居胥山了！”
“不是去，是又扫荡了一遍！连山上的石头都炸了！”
“金狼王庭……这回真没了。”
各部落的毡帐里，老人们摇着头，年轻人握紧了刀。
狼居胥山是草原圣山，金狼王庭是草原曾经的霸主。现在圣山被汉人女将想来就来，想毁就毁，这对草原人来说，不止是战败，是信仰的崩塌。
月亮湖北面三十里，白河部落的营地。
族长脱脱不花坐在毡帐里，面前摊着两封信。一封是完颜烈派人送来的，言辞激烈：“汉人毁我圣山，此仇不共戴天！各部落当联合起兵，将汉人赶出草原！”另一封是北庭州沈万三送来的，语气平和：“北庭州新建，欢迎各部来此互市、定居。孩子可入学堂，老人可享医馆。”
脱脱不花的长子巴特尔急道：“父亲！完颜烈说得对！狼居胥山是圣山，汉人女魔头如此羞辱我们，这口气不能忍！”
次子乌兰却摇头：“大哥，完颜烈自己跑了，现在鼓动咱们去拼命。北庭州那边，汉人给田给房，孩子能读书。去年雪灾，要不是沈先生送来粮食，咱们部落得饿死一半人。”
“可那是圣山！”巴特尔拍案而起。
“圣山能当饭吃吗？”乌兰反问，“金狼王庭在时，年年要咱们进贡牛羊马匹，稍不如意就出兵劫掠。现在汉人来了，建城修路，开市办学，哪样不比金狼王庭强？”
脱脱不花听着两个儿子争吵，心里天平在摇摆。
帐篷外传来马蹄声，亲兵禀报：“族长，北庭州阿紫将军来了！”
脱脱不花一惊：“带了多少人？”
“就带十骑。”
“快请！”
阿紫进帐时，一身轻甲，腰佩长刀，风尘仆仆。
脱脱不花起身相迎，巴特尔和乌兰也低头行礼——阿紫“女魔头”的名号，在草原已经传开。
“脱脱族长，”阿紫开门见山，“我来，是解释狼居胥山的事。”
脱脱不花请阿紫坐下：“将军请讲。”
阿紫接过奶茶，喝了一口：“狼居胥山，我毁的。金狼王庭，我烧的。为什么？因为完颜骨、完颜烈兄弟，以狼居胥山为根基，年年南下劫掠，杀我百姓，抢我财物。这样的圣山，不该毁吗？”
巴特尔忍不住：“可那是草原人的圣山！”
“圣山是让人敬仰的，不是让人作恶的。”阿紫盯着巴特尔，“我问你，金狼王庭鼎盛时，你们白河部落过得怎样？每年要进贡多少牛羊？有多少族人被征去当兵，死在南方？”
巴特尔语塞。
乌兰接话：“将军说得对。金狼王庭在时，我们小部落就是奴隶。”
阿紫继续：“王爷建北庭州，不是要奴役草原人，是要让大家过上好日子。你们白河部落去年迁去北庭州的五十户，现在怎样？有田种吗？有房住吗？孩子上学了吗？”
脱脱不花点头：“有，都安顿得很好。沈先生还派人教种地，今年春耕，那五十户种的麦子长得比草原上的草还好。”
“这就是区别。”阿紫站起身，“金狼王庭要你们的贡品，王爷要你们过好日子。狼居胥山毁了，但月亮湖建起来了。草原的圣山可以再有，但百姓的好日子，不能断。”
脱脱不花沉默良久，终于问：“将军，若我们白河部落全族迁往北庭州，王爷……真能一视同仁？”
“能，王爷说过，入北庭州者，皆为子民。汉人、草原人、南人、北人，都一样。凭本事吃饭，凭功劳升迁。胡彪是草原人，降将出身，但战死沙场，王爷厚葬，其女入北大学堂。这还不够说明吗？”
提到胡彪，帐内气氛一肃。
胡彪战死的消息，草原各部都知道了。
一个降将，能为汉人战死，汉人还真厚待其家人——这事在草原引起的震动，不比狼居胥山被毁小。
脱脱不花终于下定决心：“好！我白河部落，全族迁往北庭州！巴特尔，你去通知各支，收拾行装，三日后出发！”
巴特尔还想说什么，但看到父亲坚定的眼神，只能低头：“是。”
阿紫离开白河部落时，乌兰送她出营。
“将军，”乌兰犹豫着问，“草原上都在传……说您是女魔头，您不在意吗？”
阿紫翻身上马，笑了：“我在意什么？说我魔头的人，要么是怕我，要么是恨我。怕我的人不敢惹我，恨我的人……我会让他们更恨。”
乌兰看着阿紫策马远去的背影，觉得这个汉人女将，比草原上大多数男人都硬气。
草原上的分化越来越明显。
白河部落全族三千余人迁往北庭州的消息传开，陆续又有七八个小部落效仿。北庭州人口突破两万，沈万三忙得脚不沾地，安排住房，分配田地，组织春耕。
但另一边，完颜烈逃入西北深草原后，并没有销声匿迹。狼居胥山被毁的消息激怒了一部分草原贵族，这些人认为这是奇耻大辱，纷纷带部众投靠完颜烈。
完颜烈麾下又聚集起四千余骑，虽然多是老弱，但复仇的火焰在燃烧。
月亮湖，北庭州刺史府。
郭孝看着最新情报，皱眉：“王爷，完颜烈在西北收拢残部，自称‘金狼可汗’，发誓要报仇。投靠他的，多是当年金狼王庭的旧贵族，这些人……不好对付。”
李晨问：“有多少？”
“目前四千余骑，但完颜烈派人四处联络，估计还能拉拢一些，这些旧贵族，骨子里看不起汉人，觉得草原该由草原人统治。狼居胥山被毁，正好给了他们起兵的理由。”
阿紫冷哼：“那就打！打到他们服为止！”
“阿紫，”李晨摇头，“打不完的。草原这么大，部落这么多，你今天打服这个，明天那个又反。得想个长治久安的法子。”
沈万三沉吟：“王爷，老夫有个想法——既然草原人重荣誉，那咱们就给荣誉。可以设‘草原英杰榜’，每年评选，对草原有贡献的，无论汉人草原人，都上榜，立碑刻名，载入史册。再设‘北庭勋章’，分金银铜三等，奖励有功之人。”
郭孝眼睛一亮：“沈先生这主意好！草原人重名，给实实在在的好处，再加荣誉，比单纯打压强。”
阿史那云补充：“还可以办‘那达慕大会’——草原传统的赛马、射箭、摔跤比赛。北庭州主办，邀请各部参加，优胜者有重奖。这样既能彰显武力，又能促进交流。”
李晨点头：“好，就这么办。沈先生，英杰榜和勋章的事你来筹备。云儿，那达慕大会你来操办，需要什么找沈先生。阿紫——”
阿紫抬头。
“红河谷那边，胡彪战死后一直空着。我打算调张风过去接替。”
“张风？”阿紫想了想，“是张小玉夫人的哥哥？”
“对，张风从靠山村就跟着我，现在是风狼麾下副将，稳重可靠。红河谷是北庭州南大门，不能无人镇守。”
张风，这位靠山村出来的老将，今年三十有五，方脸阔额，眼神沉稳。
到任第一天，张风没急着整顿军务，而是先去了胡彪战死的地方——黑山北坡小河滩。
张风在小河滩下了马，望着潺潺流水。亲兵指着河滩一处：“将军，胡统领就是在这儿……”
“我知道。”张风蹲下身，抓起一把泥土，“胡彪是条汉子。擅离职守有罪，但战死沙场有功。王爷让我来，不是来否定他，是来接他的班。”
回到红河谷大营，张风召集全体将士。
校场上，一千二百士兵列队。胡彪旧部站在前排，眼神复杂——胡彪死了，来的是汉人将领，这些降兵心里忐忑。
张风登上点将台，目光扫过全场。
“我是张风，跟着王爷六年，从亲兵做到副将。”
“胡彪统领战死，王爷让我来接手。我知道你们在想什么——新官上任三把火，我要整顿，要立威，要换掉胡彪的老人。”
台下寂静。
“你们想错了。红河谷是阿紫打下的基业，是你们用血汗守住的要塞。我来，不是要推倒重来，是要让红河谷更好。”
张风走下点将台，来到前排一个老兵面前：“你叫巴图，对吧？胡彪的副手，跟他五年了。”
巴图愣住：“将军……认识我？”
“看过名册。”张风拍拍巴图肩膀，“胡彪战死时，你带十八骑护着他突围，身中三箭不下马。这样的勇士，我敬重。”
巴图眼圈红了。
张风又走到另一个老兵面前：“你叫苏合，箭术好，去年秋射比试，三箭全中靶心。”
苏合惊讶：“将军连这都知道？”
“该知道的，我都知道。”张风重新上台，“从今天起，红河谷一切照旧——胡统领定的规矩，不变。胡统领用的战术，照练。但有一点要改——”
“擅离职守的事，不能再发生。胡彪为什么死？不是因为武艺不精，不是因为部下不行，是因为违了军令，孤军深入。这教训，你们要记住，我也要记住。”
台下，胡彪旧部们松了口气。
新将军没要清洗他们，还承认胡彪的功劳，这就够了。
张风开始布置防务：加固城墙，增设哨卡，训练新兵，储备粮草。每一项都井井有条，显出老将的沉稳。
晚上，张风在营房写军报，亲兵送茶进来。
“将军，”亲兵犹豫道，“有件事……不知道该不该说。”
“说。”
“阿紫将军和胡统领……好像有些……”亲兵吞吞吐吐。
张风放下笔：“我知道。胡彪喜欢阿紫，阿紫看不上胡彪。这事到此为止，以后谁也不许提。”
“是。”
亲兵退下后，张风望向窗外的月亮。
胡彪，你走得憋屈。但放心，红河谷我会守好，北庭州我会护住。你在天有灵，看着吧。
草原的夜风呼啸，带着远方的消息。
西北深草原，完颜烈的大帐里，几个部落首领正在商议。
“可汗，白河部落投靠汉人了！”
“不止白河，还有七八个小部落都去了北庭州！”
完颜烈脸色铁青：“这些叛徒！”
一个老贵族咬牙切齿：“汉人女魔头毁我圣山，此仇必报！可汗，起兵吧！趁北庭州还没完全站稳，打他们个措手不及！”
完颜烈却摇头：“不，现在不是时候。”
“为什么？”
“汉人刚毁狼居胥山，士气正盛。北庭州城墙坚固，火器犀利，硬攻是送死，我们要等，等汉人犯错，等北庭州内乱，等草原各部对汉人不满累积到顶点……”
“那要等到什么时候？”
完颜烈走到帐外，望着东南方向：“等到汉人以为草原已定，松懈的时候。等到那个女魔头……犯下众怒的时候。”