微弱的希望之后，是更为深沉的绝望。
“遍地游尸，抚远县满城皆丧。”
提到抚远卫，老道士言辞间更缓了些。
他在西岭村与李煜辞别后，亦曾途经抚远县。
更是曾在李煜口中，知晓了不少抚远县境况。
就比如......满城尸丧，官兵溃散。
彼时，那位李百户似有志于抚远，那股孤注一掷的意味，在老道士眼中是藏不住的，但......谁知道呢？
老道士犹豫一瞬，终是未曾吐露心中之揣测。
唯盼善士得善果，如此而已。
“抚远尸祸早已入城，贫道便避之不及，是故，难知其详。”
他将那份未知藏在心底，只化作一句平淡的陈述，草草略过。
“至于抚顺......阿牛便是从抚顺县逃出来的。”
老道士拉着身后道童，牵至身侧。
抚远不过区区中县，在场将官罕有人与之有旧。
可抚顺不同。
抚顺乃辽东大县，营中将士亦有抚顺良家子出身。
话音刚落，一位屯将适时在这个档口发道，“小道长，抚顺......抚顺究竟如何了？”
他的声音中满是苦涩，和压抑不住地颤抖和希冀。
“我......我于征调之前，与麾下袍泽们，便是抚顺驻军。”
抚顺关营兵驻军五百，而抚顺卫除却本地卫所屯军千余，另有五百营兵常驻，与抚顺关唇齿相依，每年互为轮换。
两处营兵，共归一位抚东校尉统辖。
只是初春之时，抚东校尉及抚顺卫五百营兵，便被调拨划入东征之序，集结于镇江。
而抚顺关因乃边防之要，故此，关内守军未曾收到东征诏令。
所有人的目光瞬间聚焦在那个名叫张阿牛的瘦弱道童身上。
张阿牛在老道士的牵扯下，更在众人的寄望中，本能地向后缩了缩。
老道士温厚的手掌轻轻拍了拍他的背。
张阿牛鼓起些许勇气，声音低迷，“山上大伙儿都说，是浑河把塞外死尸送到了抚顺县。”
那一日睡醒后，少年便匆匆失去了一切，恍若一场噩梦。
张阿牛眸中失神，陷入了回忆，“那天，我早上醒来就听到城里热闹得很。”
不是寻常市集的喧闹，而是一种......疯狂夹杂着哀嚎。
“吼——！”
“啊，救命！救命！”
到处都是凄厉到变调的尖叫。
尸疫，早已随着某些无人察觉的伤者，悄无声息地在城中蔓延开来。
或许是昨夜，或许更早。
但直到那一日清晨，城中兵差也已经彻底控制不住坊间局面。
张家运气不错，居于县内坊门之近侧。
当他被父母从床上拖起来时，外面已是人间地狱。
坊卒、官差、兵吏正红着眼，挥舞着刀枪，试图从混乱中杀开一条血路，突围逃生。
并非为了救民，只是为了自救。
一些机灵的百姓不敢接近，但为了求活，也就不近不远的尾随着。
街道上，每一步都浸着鲜血。
不知有多少人被扑倒，被撕扯，在惨嚎中饲了尸口。
当时情势，城中人丁比尸还多。
那些怪物扑倒一个猎物，只顾大快朵颐，这才给其余人一线逃生之机。
这种侥幸，已经不可能再次复制。
因为已经没有那么多人了啊！
他们是第一批逃出城的，或许......也是最后一批！
张阿牛蹲下身，掩面啜泣道，“出城之后，我父，我母皆伤。”
“半途，兄丧于父母之口，独留我孤身一人......”
泣血化尸。
一连串变故，使得人心惶惶，幸存队伍出城复溃。
张阿牛就是这般浑浑噩噩的跟着幸存溃兵，上了山，苟延残喘，
最初出逃时，坊中汇集兵差近百之数，尾随之民亦有至少数百。
其余坊市情况，张阿牛便不知道了。
但他们这群人真正能逃出城的，不过十之四五罢了。
这当中，又有至少近半之人，在接下来的逃亡过程中因疫化尸，复又伤人。
一城之万人，所活者竟不过区区数百口。
抚顺县内，足可谓之‘人间地狱’。
营房如此戚静，落针可闻。
孙邵良眼角猛地一抽，双眸瞪大。
他的全部心神都被一个致命的细节攫住。
他急问道，“小道长，你是说？抚顺县城门大开？！”
“没错，”张阿牛下意识点了点脑袋，答道，“城门一开，又挤死了不少人。”
“没人再顾得上关了，后面的人根本就没能逃出来多少。”
那时的混乱，张阿牛几乎无法用语言来形容。
‘狭小’的城门洞内，血肉之躯前赴后继，人与尸挤作一团。
撕咬，践踏，混乱不堪。
‘血肉’阻塞了城门。
一切都是那么的疯狂，城门洞内遂涂得整墙殷红，肉泥与裹成一层血痂，腥臭冲天。
也是因此阻隔，侥幸逃出城的前半队百姓，才免于被城内成千上万的尸鬼咬尾不放。
那时的惨状，恍若一场阴差阳错之下的断尾逃生。
老道士在此时接过了话，更是直白，“孙大人，确实如此。”
“贫道曾去远远眺望过，抚顺县南门大开，尸鬼游散于外。”
“是故贫道不敢靠近，只好携阿牛绕行山涧小路。”
孙邵良心中并不怀疑这些话的真假。
这场邪疫就是有这么恐怖。
他们早在高丽就见识过了。
咸兴府，就是这么陷的。
一日陷一城，一点儿也不夸大！
但是......
‘浑河......自上而下......”
“城门大开......自内而出......’
“万尸入河......源源不竭......”
这些讯息组合起来，最终勾勒出一个让他遍体生寒的恐怖图景。
孙邵良顿觉一股寒气从尾椎骨猛地窜起，沿着脊柱直冲天灵盖，他的心脏像是被一只无形的大手攥住，心悸不已。
抚顺县陷落的过程，只能意味着浑河下游的一切地域，皆无法幸免！
尸借水力，一日至少百里，甚至数百里！
抚顺下游有沈阳府，沈阳右卫，中卫，左卫......
汇入大辽河之后，更下游还有辽阳府，定辽左卫，乃至一段上百里长的边墙！
也难怪在真一道长口中，靖远、高石两卫边墙尽陷。
河套边墙失陷之后......
千里边墙之守军所遭受到的，是来自边墙两端之尸流夹击，孤立无援，断无幸免之理！
最后，大辽河会经营口卫入海，河尸遂不知去向。
但在此之前，这条‘尸河’带给抚顺县的遭遇，只需要在下游任何一个城镇当中稍加复刻......
简直就是大厦将倾之兆。
这意味着，整个辽东都会被浑河所传之尸疫，将东西两地联系拦腰斩断。
照此推演下去，辽东尸祸今日之规模，令人细思极恐啊！
自锦宁防线以东，清河以北的广袤地域，都将会在抚顺卫沦丧的极短时日内，突遭尸祸。
‘不明其理，不晓其害。’
在它们出现之前，没有防备，没有预警，什么都没有！
‘没有人能守得住，’孙邵良无比清晰地认识到这一点。
再坚固的城垒，也抵不过内部爆发的溃乱！
这场灾难，传播的速度甚至会比快马加鞭、日夜不歇的信使传递消息更快！
当求援的信使还在路上，他要去求援的城市，可能已经化作了另一座死城。
他眼前仿佛出现了一幅舆图，是帐中的那幅辽东舆图。
一条殷红的血线，早就沿着浑河与大辽河，势不可挡地向下蔓延，将一个个繁华的城镇染成死寂的灰色。
孙邵良已经不敢再想下去了。
继续下去，他只会被无尽的绝望所淹没。
失去支撑他苦熬至今，早已所剩不多的勇气，和希望。