许星遥暂居的客舍竹楼清幽雅致，推窗可见竹林摇曳，侧耳可闻灵泉潺潺，鼻端萦绕着草木清气与淡淡药香，是个极适合静心调息的所在。

    他谨记瑶溪歌的叮嘱与自身的处境，并未试图去接触谷中其他巫族，以免引起不必要的猜忌。谷中之人似乎也得到了叮嘱，对他这个“祭司故友”保持着恰到好处的礼貌与距离。

    第三日午后，阳光透过竹帘，在室内洒下斑驳的光影。许星遥正盘膝于蒲团上，心神沉入丹田，观摩自身道胎。忽然，他心有所感，缓缓睁开了眼睛。

    许星遥起身，整了整衣衫。几乎同时，竹帘被掀开，瑶溪歌的身影出现在门口。她今日换了一身相对简便的浅蓝色衣裙，少了几分祭司的庄重，多了些往昔的灵动，眼神明亮，隐含喜色。

    “许师弟，这几日住得可还习惯？谷中简陋，让你久等了。”瑶溪歌步入竹楼，声音轻快。

    “师姐说哪里话，此处清静祥和，灵气盎然，胜过世间许多洞府。”许星遥微笑相迎，引她至竹椅落座，随手为她斟上一杯清茶，“看师姐神色，可是与诸位长老的商议，有了结果？””

    瑶溪歌在竹椅上坐下，缓了缓气息，这才展颜一笑，道：“幸不辱命。我与灵药一系的几位主事长老私下商议过了。”

    她神色认真起来，开始详细叙述：“我将你的提议告知了他们，言明是一位曾于我有恩的散修道友，精于培育灵植，如今在南疆边缘一处隐秘之地落脚，希望能与巫医谷建立一条私下的互惠渠道。”

    “起初，几位长老还有些迟疑。”瑶溪歌继续道，“但当我提及师弟你是一位耘君时，顿时兴趣大增。”

    “师弟不知，灵药一系的长老们，毕生心血都倾注在灵植栽培、药性辨析与丹药炼制之上，对于能沟通草木、精擅培育的灵植师，有着天然的好感。一位能稳定提供高品质灵草或解决培育难题的耘君，几乎直接击中了他们最大的需求。”

    “他们仔细询问了你所擅长培育的灵植种类、大致品阶，以及可能对南疆哪些特有药材有兴趣。”瑶溪歌继续道，“我根据对你的了解，拣选能说的应对了一番。最终，他们同意建立一条小范围的私下渠道。”

    许星遥心中一块大石落地，涌起由衷的感激。他知道瑶溪歌嘴上说得轻松，但要在巫医谷这般复杂的环境下，说服那些心思缜密的长老们同意此事，其中必然耗费了无数心思，用了各种人情承诺，其压力与艰难，绝非三言两语可以概括。

    “师姐……”他起身，对着瑶溪歌抱拳道，“此番周全回护，竭力促成，星遥……感激不尽。辛苦师姐了。”

    瑶溪歌连忙摆手：“快坐下，何须如此客套。况且，此事若成，对灵药一系，对巫医谷也未必没有好处。所以，这并非单方面的付出，而是互惠之事。”

    “只是……”她神色转为严肃，“师弟需切记，此事目前仅限于灵药一系这几位长老知晓，他们对你的认知也仅限于‘散修墨雪，擅植耘术’。你的真实身份与来历，绝不可泄露。日后行事，也需万分谨慎。”

    “师姐放心。”许星遥重重点头，神色同样肃然，“星遥明白其中利害。一切都听从师姐安排，必不会给师姐和巫医谷带来麻烦。”

    接下来，两人开始详细商讨建立渠道的具体细节。从交易的时间、地点、物品与情报范围，到接头暗号、身份确认方式、突发情况应对预案等，足足商讨了近一个时辰，才大致确定下来。

    事情议定，许星遥心中踏实了许多。他知道此事急不得，需要时间慢慢经营，但有了这个开端，寒星寨便算是真正在南疆扎下了一条隐秘的根须。

    “师姐，诸事已定，我在此已停留数日，不便继续久留，以免惹人注目。”许星遥起身，准备告辞，“若无其他要事，我今日便启程返回北地。”

    他抬脚欲走，瑶溪歌却忽然开口：“师弟，等等。”

    许星遥身形一顿，投去一个疑惑的眼神：“师姐还有何事？”

    瑶溪歌没有立刻回答，而是抬手，指尖灵光流转，在竹楼原本就存在的那道简单隔音禁制上，又叠加了数层更加复杂的禁制。

    许星遥见状，神色一正，心知瑶溪歌接下来要说的，定然是极其重要之事。他重新坐下，静候下文。

    布下重重禁制后，瑶溪歌起身走到窗边，背对着许星遥，望着窗外那涌动的灵泉，沉默了片刻。

    “师弟，”她终于开口，声音比方才低沉了许多，“你可还记得……当年回天泉畔的茧中人？”

    “茧中人？”许星遥的声音也不自觉地压低，带着确认的意味，“初代巫女？”

    “不错，正是初代巫女。”瑶溪歌转过身，目光灼灼地看着许星遥，那眼神中有敬畏，有激动，也有一丝深深的忧虑。

    “她……怎么了？”许星遥意识到事情非同小可。

    瑶溪歌深吸一口气，一字一句道：“她……就要重返于世了。”

    重返于世！

    许星遥瞳孔地震。即使以他如今的修为与定力，听到这个石破天惊的消息，心中也不由自主地掀起了滔天巨浪。那位传说中的初代巫女，那位万余年前便已登临此界绝巅，开创巫族一脉道统的存在，竟然真的要破茧重生了？

    “难道……”他脑中瞬间闪过祖婆婆的话语，“祖婆婆当年所说的‘时机’，已经到了？”

    瑶溪歌点了点头，又缓缓摇头，神情复杂：“祖婆婆临终前，她耗尽最后的心神，动用了巫医谷的禁忌之术，强行窥探天机一线。说是初代巫女将在她坐化后的二十年内，破茧而出，重返世间。如今，已经过去了九年。”

    九年……也就是说，最多还有十一年，那位初代巫女便会现世。对于凡人而言，十一年或许漫长，但对于修士，尤其是高阶修士而言，十一年光阴，可能只是弹指一瞬。

    “此事……对巫医谷，对南疆巫族，有何影响？”许星遥问出关键。一位远古始祖的回归，其意义与引发的动荡，恐怕远超想象。

    瑶溪歌走到许星遥对面坐下，双手交握在一起。她看着许星遥，眼神无比认真，甚至带着一丝恳切：“师弟，我……我想让巫女留在巫医谷。”

    许星遥闻言，先是一怔，随即眉头微蹙：“留在巫医谷？师姐，巫女前辈当年修为便已登峰造极，堪称通天彻地。如今重返于世，即便她沉眠万载有所损耗，其眼界、心境、所掌握的秘法，又岂是当今巫医谷……甚至当今南疆任何一部落所能揣度，所能左右的？”

    “师弟，你说的这些，我何尝不知？”瑶溪歌的声音有些干涩，，她松开了交握的手，指尖轻轻按着太阳穴，“但祖婆婆的推演，还揭示了另一个关键。巫女当初遭逢大劫，虽凭无上秘法保得一点真灵不灭，但漫长的沉眠与对抗蛊王，已耗尽她的一切。破茧重生后，她的一身通天修为……都将随着旧躯壳的彻底崩解，而付诸东流。她需要像所有初生修士一样，从头开始，一步步修炼回来。”

    许星遥心中震动。修为尽失，从头再来？这消息比巫女归来本身更让人震撼。这对于任何一位曾经屹立绝巅的修士而言，都是比死亡更残酷的事情。这意味着，新生的巫女，在相当长一段时间内，会处于一种极其“脆弱”的状态需要一个绝对安稳的环境来恢复成长。

    瑶溪歌继续道：“师弟，你也知道，我南疆巫族部落林立，大小部族成百上千。虽同出一源，但彼此之间争夺地盘、资源、传承之事从未断绝。自祖婆婆这位唯一的涤妄境坐化后，这些年里，我虽也竭力在各部落周旋，但在以实力为尊的南疆，巫医谷的地位已是大不如前，近年来已能感受到周边一些大部落的蠢蠢欲动。”

    “所以，我想把巫女留在巫医谷！哪怕她毫无修为，只是一个刚刚重生的‘凡人’，但她同时也是所有巫族共尊的始祖，只要她存在于此，便是最强大的震慑，其他部落便绝不敢再轻辱巫医谷！这是巫医谷重新崛起，甚至超越以往的最大机遇！”

    许星遥默默听着，完全理解了瑶溪歌的考量与那份沉重的压力。这确实是一个千载难逢的机会，但也伴随着无法估量的风险。且不说其他部落的各种反应，单是如何确保巫女破茧后选择留在巫医谷，便是摆在瑶溪歌面前最大的难题。

    “师姐需要我怎么做？”许星遥直接问道。瑶溪歌既然将如此关乎族群命运的重大隐秘坦然告知，必然有所请托。

    瑶溪歌道：“巫女重新出世后，消息绝不可能完全封锁，必会引来巫族各个强大部落的争抢，但谁也不知她究竟会如何看待这方万载后的天地，会选择信任谁，会选择留在哪里。巫医谷自然会倾尽一切资源，动用所有传承中可能与始祖共鸣的手段去争取。而师弟你身上……恰好也拥有一样东西，或许能成为增加我等筹码的关键之一。”

    “我？”许星遥略一思索，脑海中灵光一闪，“师姐是说……我的决明脉？”

    “不错！”瑶溪歌肯定道，“当年你寻至回天泉，修复决明脉时，曾得到了茧中人的认可与祝福。那份祝福的气息，已然与你重塑后的决明脉融为一体，成为你道基的一部分。这份渊源，是独一无二的！若巫女重生后，能感应到这份与她同源的力量，或许……会对你，多一分天然的亲近与信任。”

    “师弟，”瑶溪歌恳求道，“当巫女破茧之兆显现，重返于世的日子临近时，我希望……你能前来巫医谷。借助你与巫女之间的这份渊源，帮我巫医谷……留下她！”

    “这不仅是为了巫医谷，也是为了整个南疆。巫医谷在南疆部族中一直保持中立，若巫女能留在这里，或许对南疆未来的稳定，对所有巫族，乃至对周边势力，都未尝不是一件好事。”

    许星遥看着瑶溪歌眼中那份混合着希冀与焦虑的复杂光芒，心中思绪翻腾。此事牵扯太大，已远超个人乃至单一势力的范畴，涉及整个南疆巫族未来格局，甚至可能引发难以预料的动荡。

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    然而，眼前之人，是曾与自己同历生死的师姐。她将如此惊天秘密坦诚相告，这份信任，重如山岳。

    几乎没有太多犹豫，许星遥缓缓站起身，对着瑶溪歌，语气清晰而坚定：“好！能助师姐一臂之力，能为巫医谷略尽绵薄，星遥求之不得。待时机将至，师姐自可传讯于我。彼时，无论星遥身在何方，定会设法前来，助师姐达成心愿。”

    瑶溪歌闻言，眼圈骤然一红，紧绷的肩膀瞬间松弛下来，仿佛卸下了千斤重担。她起身，对着许星遥，竟是盈盈一拜：“师弟……多谢！”

    许星遥连忙侧身避开，扶住她：“师姐切勿如此！折煞星遥了。”

    瑶溪歌直起身，眼中水光潋滟：“有师弟此言，我心安矣。只是，此事关系重大，除你我之外，绝不可再让第三人知晓。”

    “星遥明白，必会守口如瓶。”许星遥郑重点头。

    “关于巫女之事，若有任何进展或异动，我会立刻通知你。”瑶溪歌撤去周围的禁制，最后叮嘱道。

    许星遥点点头，道“若无他事，星遥便告辞了。师姐保重，谷中事务繁杂，亦需万事谨慎。”

    说完，他便转身走出竹楼。瑶溪歌送至谷口，停下了脚步，看着他的身影融入谷外的山林雾气之中，渐行渐远，最终消失不见。

    她站在原地，久久未动，夕阳的余晖将她的身影拉得很长。她轻轻叹了口气，低声自语，声音微不可闻：“祖婆婆……希望我的选择，没有错。”

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